数千匹战马奔腾而来,那浑厚雄壮的声音足以令大地战栗，山谷震动。就算在人山人海的战场上,这样的震动也足以划破胶着的局面,激起一层层的波纹。
大约是隔得还远，凌云凝神远眺，却看不到奔驰而来的马队，只看到了那震动激起的波纹——就在他们的前方，在包围圈的外侧,盗匪的队伍分明有些乱了，有人在往前拥挤，有人在往外奔逃,而这拥挤和奔散很快就一波接一波地扩散开来,将盗匪们原本还算杂而不乱的队形冲得七零八落……晋阳军的前锋里，有人突然大喊起来：“有援军,援军到了！”
援军到了！
这一声,如疾风，如野火,瞬息之间便传遍了战场。
身处交战的中心，凌云清晰的感觉到，那烈火般战意在同袍们身上再一次熊熊燃烧了起来，而在更远些的地方，盗匪们步伐和动作却明显变得迟缓,甚至是有些凝滞了。
就在这一动一静之间,晋阳军推进的速度蓦然加快,原本死死纠缠着他们的盗匪仿佛突然从无边的泥沼变成了一盘散沙，李渊的帅旗指处，竟是势如破竹。不过是片刻之后，整支队伍便冲出山谷间最狭隘的这一段，而那支及时赶到的援军也终于出现在大家眼前——
“是二公子！”
隔着成千上万的盗匪，那支奔驰来援的马队离晋阳军其实还很有些距离，但那些高大矫健的突厥马和马上黝黑精悍的骑士，却让人一眼就能认出，正是二郎世民和他的两千铁骑。
凌云原已猜到来的是他们，但当真看见了这支队伍，却还是精神为之一振，再多看几眼，这振奋里立时又多了好些讶异和佩服：
世民的马队并没有冲进盗匪的包围圈，而是以一种看似松散的队形，在距离盗匪包围圈数十步外来回穿掠，每次贴近盗匪时便是一轮攒射过去，射完箭立时纵马转到后方，后头的队伍上来又是一轮攒射，如此循环往复。
这些人的骑术都极为精湛，箭法更是精准，在曲折崎岖的山道河岸上来去自如，弓弦响处，箭箭夺命。盗匪们却根本无法靠近马队，只能成为他们的活靶。
这样来回几轮攒射之后，再凶悍的盗匪也被吓得胆气尽丧，见到马蹄迫近自是转身就逃。在他们的身后，箭支的破空声依然在不断响起，随即响起的，是惨叫哀嚎和身躯倒地的不祥动静。这些声音犹如催命的号角，推动着剩下的人拼命奔逃，对自己人推攘劈杀也在所不惜。
待到晋阳军与援军遥遥相望，联手夹击，盗匪的包围圈也终于变成了一泻千里的溃败。世民的马队只要在后头略加追赶，盗匪们便会慌不择路，自相践踏，与适才的穷凶极恶、死缠不退简直不像是同一拨人。
晋阳军气势自是更盛，队形也愈发齐整严密，数千匹战马奔驰向前，顺势将溃逃的盗匪一片片地收割在马蹄和刀枪之下。
不过一刻多钟之后，晋阳军的前锋与世民的马队便汇合在了一起。晋阳军身经百战，盗匪从前面拦截变成往后奔逃，晋阳军的后队便随之变成了前队，乘着盗匪的混乱继续往前掩杀。
凌云回头看着这一幕，从心底里长长地吐出了一口气来。
在这半天的工夫里，她亲眼看到了盗匪突如其来的包围和逼近；看到了父亲临危不乱的振作士气、严防死守；更看到了援军到达之后战场形势的瞬间逆转，看到那数万盗匪从悍不畏死转眼间变得溃不成军！
而在这些转变之间，那些她曾在兵书和史料中看到过无数遍的词句，像是“一鼓作气”的“气”，“势不可挡”的“势”，“严阵以待”的“阵”……也终于变成了活生生的，看得见摸得着的东西。这些东西让她振奋，却又让她怅惘，让她莫名地想起了无数往事。
另一边，世民已从队伍里跃马而出，飞奔到李渊跟前，把手里的拓木弓往身上一背，抱手笑道：“阿耶可还安好？世民来迟一步，还请阿耶恕罪！”
李渊早已喜出望外，见世民上前，忙上下打量了好几眼。他自然知道，二郎率队走的是比雀鼠谷更崎岖难行的千里径，眼下却从雀鼠谷南端兜头杀了回来，这两日显然一直在急行军，适才又这么厮杀过一场，劳累可想而知。不过此刻他看去倒是精神奕奕，笑容更是灿烂耀眼。
李渊越看越放心，这才笑着点头：“二郎你来得正好，这些盗匪好生狡诈，居然想伏击大军，多亏你机警，才给了他们一个教训！”
李渊的幕僚副将都跟在他身后，此刻自是纷纷赞叹：“二公子真真神机妙算！”“幸亏二郎及时赶到，才没叫盗匪诡计得逞。”
李渊也问道：“二郎，你怎么知道他们在谷里设伏了？”毕竟按照原计划，世民带队走千里径，是要跟主力骑兵分头并进，到霍邑之后再见机行事。没想到这些盗匪大概提前收到了消息，居然在半路上设下了埋伏，连他们这些人都瞒了过去，世民却能发现不对，竟然掉头赶来了。
世民笑道：“我也不知道他们在谷里设伏，只是在路上探到消息，说盗匪的大队已往鼠雀谷来了，这才从后头追击过来的。”说着便往李渊身后看了一眼，“阿耶，三……三郎他没有受惊吧？”
李渊闻言也回头看了一眼，凌云回过神来，忙向两人抱了抱手，微笑颔首，示意自己一切都好，无须挂记。
世民也笑着点头回礼，李渊却是摇头叹了口气，只是不等他说出什么，后队那边已有人来报：盗匪那边已收住了阵脚，正在往北边缓缓撤退，要不要继续追击？
要不要追击？都说穷寇莫追，可眼下……李渊不自觉地看了世民一眼。世民的眼睛早已亮了起来：“阿耶，我收到消息后就让人去给后头的大营传信了！”
李渊立刻反应过来，转头便下了令：“重整队形，驱赶流寇！”
这一声军令之后，六千人的骑兵队伍迅速合拢，大队压在中间，世民的轻骑充做两翼，直追在盗匪身后，时不时一阵箭雨过去，却并不短兵相接。果然，不等盗匪发现端倪，留下断后的队伍，前方便传来了更大的厮杀声——晋阳军的步卒也终于赶到了！
听到这动静，六千骑兵再不留力，分头直冲盗匪后军。盗匪的士气本已一挫再挫，再被晋阳军前后夹击，不到半个时辰便彻底溃败，半数死伤，半数投降，唯有甄翟儿依旧领着心腹负隅顽抗，但在晋阳铁骑的箭雨之下，最终还是被射成了刺猬。
战火渐渐地平息了下来，夕阳也慢慢地沉入了西山，冬日短促的霞光照在山谷之中，将那满地的鲜血残肢照出了一种奇异的艳色。
凌云认认真真地擦干了冷艳锯上沾染的血痕，转头便瞧见了这抹转瞬即逝的霞光，她怔了片刻，抬头看向了西边，看向了那座遮住落日的山脊，心头的怅惘不知不觉间更浓了几分。
山谷的另一头，世民正在向李渊回话，转眸间便瞧见人群外的凌云。她沉默地端坐在飒露紫上，黄昏明净的天空将她的身形勾勒成一道剪影，那线条干净而锐利，就像她手里那柄削铁如泥的长刀，就像她刚才纵马杀敌时那锐不可当的刀势……
世民自来知道他的阿姊英姿飒爽，不输男儿，但在这一刻，也看得怔了怔。
李渊却没留心到凌云，只兴致勃勃地问道：“二郎，你这边是谁探得盗匪进了鼠雀谷的，当给他也记个大功。”
世民目光一凝，微笑了起来：“这个人么，阿耶也是认识的——是小乙。”
确切地说，是小乙一眼就认出了那位何大萨宝，这才把他带来的消息及时地报给了自己，当时自己也向这位神龙见首不见尾的大萨宝表示过谢意，问过他想要什么回报，他却说他这么做只是为了三郎，他只希望自己能帮他保密。
在发现何潘仁的消息完全属实时，他当然也有过困惑，不明白这个人到底想做什么，但在这一刻，在看到阿姊的身影时，他仿佛明白了一点点……但阿姊呢，阿姊为什么宁可在外头辛苦奔波，也不愿回到长安？
转头看着父亲，他忍不住问道：“阿耶，阿姊这边，你打算怎么办？”
李渊被问得一愣，转头间，他也瞧见了凌云，眉间眼角的喜悦振奋顿时都凝成了惆怅，半晌才低声道：“二郎，有一件事，你得帮帮我。”
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