屈突军的第二次攻击比凌云预料的还要快得多。
城头的守卫刚刚开始清理战场,负伤的义军还未来得及撤下城楼,突然间远远传来了“嗡”的一声。凌云身上的寒毛顿时都乍了起来——那是万弦齐发的声音!
她只来得及喝了一声“蹲下”,无数支利箭已铺天盖地的射了上来。
这波冷箭来得毫无预兆,角度和力道又是格外精准刁钻,箭支被抛射着越过了城墙,如雨点般落在墙后的兵马道上。守卫们躲闪不及,少说也有数十人倒在了箭雨之中,轻伤挂彩的自是更多。转眼之间,城头到处都是闷哼痛呼之声,血腥之气也愈发浓烈。
凌云示警之后便已抽刀在手,一面将身边的人推到墙根,一面拔开了几支来势凶险的冷箭,然而更远的地方她也是鞭长莫及。眼见着前头有人像她一样推开了同袍,自己却是闪身稍慢,被两根长箭直直地钉进了后心,她不假思索地一掠而上,将人架到城墙下的安全之处。
那人却突然低声叫了一句:“三娘子……”
凌云怔了怔,这才注意到,眼前的这张脸孔极为年轻,还颇有几分眼熟,应该就是自己庄子上的人,只是名字一时想不起来了。
他显然伤得不轻,却还是挣扎着道:“三……三郎你不用管我,提醒兄弟们当心,莫让那些官兵再杀上来!”
凌云心头微微一热,看着他认真地点了点头:“你放心!”说完她长身而起,听了听外头的动静,提气喝道:“举盾,救人,严防敌袭!”
此时第一波箭雨已经过去,守卫们却还是惊魂未定。随着凌云的命令一声声地传递开来,大家这才就如找到主心骨一般,纷纷拿起盾牌遮住头顶,将伤员们扶到了一边,屏息静气,凝神戒备。
不过几息的工夫之后,弓弦声果然再次响起,夺命的箭雨也再次落了下来。凌云抬头看去,眸子不由一缩:这次的漫天箭雨之中分明带着点点火光——对方大概料到这边对箭阵已有防备,竟是又加上了火攻!
这些箭头上也不知加了什么助燃之物,如此破空而来,落下时大半箭支上的火光居然并未熄灭。掉在地上墙上的也就罢了,那些落在滚木上的,插在城楼门窗上的,很快就轰然烧了起来。
这一下,不用凌云下令,守卫们已纷纷举起盾牌冲了过去,挥动衣袖扑打火苗,或是将箭支扔在脚下踩踏。然而不等他们将火头全部扑灭,无数支长箭带着火星再次从天而将,也带起了更多的火头;与此同时,垛口处也再次响起了抓索的声音,这回居然还多了好几架云梯。黑暗之中,也不知有多少人在往上攀爬,守卫们首尾难顾,顿时乱了起来。
凌云见势不对,忙厉声下令,让两支千人队一支守城,一支灭火,调预备队上城襄助,队长们也跟着大声呼喝,约束下属,这才渐渐地控制住了局面。
不过就算如此,稍远处还是有几处垛口差点被人抢登上来。好在自打上次被义军破城,鄠县便加强了守备,城头上的滚木擂石准备得极为充足,桐油都备了好几锅。此时油还来不及烧热,乱石巨木却可以接连不断地砸将下去,大家的配合也渐渐熟练,两边你攻我守地僵持了一顿饭的工夫,屈突军终于还是再次退了下去。
然而不等义军们歇上一口气,那些火箭却是又一次地抛射了上来,这回的箭阵已不再那么密集,却几乎是绵绵不断,让人疲于奔命,一刻也不能彻底放松。
凌云此时心里已是雪亮:屈突通并不是要连夜强攻破城,他用的分明是疲兵之计,就是要让他们疲于奔命,他的进攻虚虚实实,他的人马轮番上阵,而自己这边却不能懈怠,因为不知道哪一次,哪一路,对方就会全力出击……
这几乎已不是什么阴谋了,而是摆明车马的阳谋!
正因如此,他们除了咬牙硬抗,似乎并没有更好的对策。她也只能一面让人去通知另外三面城门的守卫提高警惕,一面将上了城头的三千人轮流分派,让大家至少能抓紧时间歇息片刻。
没过多久,另外三处城门传来消息:南北两门也有人马试图偷袭,不过并无箭阵攻击,只是不时有冷箭射来,让人防不胜防;而东边则是听到了敌军的动静,倒是还未曾有人攀援城墙。
凌云点头不语。鄠县地形狭长,东西长而南北短,南北两边的防守难度自然也要低许多。把守南门的李氏父子和北边的丘家兄弟都是将门子弟,此次带的也都是精锐,纵然是敌暗我明,他们也应该对付得了这种程度偷袭佯攻。至于东门,它原本就离司竹园最远,眼下动静也最小,大概是因为屈突军的大队人马还没有来得及绕过去,只是为了防止东门支援,故意虚张声势,要拖住他们。
正对着司竹园的西门,果然就是眼下最危险的地方。
凌云长出了一口气,也不知是不是该觉得庆幸,一旁的陶大郎倒是踌躇着问道:“咱们要不要再调些人马过来?屈突老贼如此狡诈,我担心再过一阵子,他说不定会乘着我们疲惫之时大举进攻!”
凌云沉吟片刻,摇了摇头:“不能调。”这只是第一个晚上,他们要防的只是一处城门,若现在就把全部兵力压上西门,他们又拿什么来应对接下来必然会到来的强攻?
陶大郎抿了抿嘴角还想再问,凌云却突然注意到,前头不远处,之前受伤的那个庄客依然倚靠在墙边,竟没有人扶他下去。她上前两步,正要招呼人过来帮忙,突然觉得不对,蹲下来仔细一看,只见那年轻人双目紧闭,脸色青灰,显然已气绝多时,只是身子一直未倒,手里也依旧紧紧地握着他的钢刀。
陶大郎自然也瞧见了,脱口叫了一声:“阿来?”
凌云心头一跳,是了,这个年轻人就叫阿来,似乎是家里的老来子,几年前她刚到庄园时还是个半大的孩子,最爱跟着三郎去山上打猎,什么时候他竟已长得这么高了?似乎比三郎都高了……
陶大郎也呆了片刻,喃喃道:“这可如何是好,我如何去跟你阿娘交代?”
凌云心里更是一阵发闷。就在这沉默之中,熟悉的破空之声再次响起,数百支带着火苗的箭头呼啸着落在城头,其中两支还正好落在一锅还未完全烧热的桐油里,整个油锅“蓬”地燃起了一层蓝火。
凌云只觉得心头的火苗似乎也“蓬”的一声燃了起来。她随手拈起一根火箭,霍然起身喝道:“把油倒下去!”
旁边的守卫们都是一呆,显然有些不明所以。凌云皱了皱眉,正要解释,身后却响起了何潘仁醇厚柔和的声音:“陶大郎,传令下去,把这几个油锅全部点燃,然后都倒下城墙,记住要选那几个砸过滚木的垛口!”
凌云回头一看,却见他不知何时已走出了屋子,看去竟是一副神采奕奕的模样。对上凌云的目光,他神色依然轻松无比,但那双眸子里,却仿佛也有一层幽蓝的火焰在无声地燃烧:
“我已经休息好了,接下来这两个时辰,我来指挥大家。
“阿云,你给屈突通一点厉害瞧瞧!”
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