车厢没有按照编号排列，费了我一番工夫才找到四十八号车厢，酒红车身上标着三十公分高的金字“班齐尼兄弟天下第一大马戏团”。闪亮的新漆下面微微凸起一排字的形状，看得出是“克斯蒂兄弟马戏团”。
“雅各！”玛莲娜的声音从一扇窗户飘下来。几秒后，她出现在车厢尾端的平台，倚着栏杆挥手，裙子在翻飞。“雅各！噢，真高兴你能抽空，请进呀！”
“谢谢。”我说，四周看了一下，爬上车厢，跟着她踏上车厢内的走道，进入第二扇门。
三号包厢很漂亮，而且名不副实，非仅占据半节车厢，还有至少一间多出来的房间，用一块厚实的天鹅绒帘子隔开。客厅嵌着胡桃木墙板，钢制家具，一隅摆着餐桌椅，外带小巧的厨房。
“别拘束，坐呀。”玛莲娜说，招我过去。“奥古斯特马上就来。”
“谢谢。”我说。
她坐在我前面。
“哎呀，”她又蹦起来，“都忘了礼数啦，要啤酒吗？”
“谢谢，那太帅了。”
她从我身边经过，连忙去开冰柜。
“罗森布鲁太太，可以请教一件事吗？”
“哎呀，叫我玛莲娜就好。”她说，打开瓶盖。她斜斜拿着一只高脚杯，从杯缘徐徐斟酒，以免出现泡泡。“想问什么就问吧。”她将酒杯递给我，回去倒第二杯。
“怎么火车上每个人都有这么多酒？”
“我们每一季刚开始的时候，总会去一趟加拿大。”她再度落座。“他们的法律比我们文明多了。干杯。”她举杯。
我和她碰碰杯子，啜了一口，是冰凉、清爽的贮陈啤酒。帅呀。“过边境的时候不会检查吗？”
“我们把酒跟骆驼放在一起。”她说。
“抱歉，我不懂。”我说。
“骆驼会吐口水。”
我险些没把啤酒灌进鼻子。她哧哧笑了，端庄地用一只手遮住嘴，然后她叹了口气，搁下啤酒。“雅各？”
“嗯？”
“奥古斯特跟我说了早上的事。”
我看看淤青的胳膊。
“他很过意不去。他喜欢你，真的，只是……呃，一言难尽。”她盯着大腿，脸红了。
“嘿，又没什么。没关系的。”
“雅各！”奥古斯特的叫声从背后传来，“我的好兄弟！真高兴你能来参加我们的小小聚会。看来玛莲娜已经给你斟好酒啦，她带你看过梳妆室了吗？”
“梳妆室？”
“玛莲娜。”他说，转过身伤心地摇头，摇摇指头斥责她，“啧啧啧，亲爱的。”
“哎呀！”她跳起来，“我都忘得一干二净了！”
奥古斯特走到天鹅绒帘幕前面，拉开。
“瞧！”
三套衣服并排在床上。其中两套是燕尾服以及皮鞋，一套领口和底边缀着珠珠的美丽玫瑰丝绸礼服。
玛莲娜喜得惊呼一声，双手交握，冲到床前抄起礼服，贴在身上转圈圈。
我转向奥古斯特，“这些该不会是星期一窃衣贼――”
“燕尾服会晾在晒衣绳上面吗？不是啦，雅各，我做马戏总监，总有一些好处的。你可以在这里梳洗。”他说，指着一扇抛光木门，“玛莲娜和我在这里换衣服，反正我们两个早就彼此看光光了，嗯，亲爱的？”
她抓起一只玫瑰丝面鞋扔他。
我关上浴室门，看到的最后一幕是两双交缠的腿倒向床上。
再出来的时候，玛莲娜和奥古斯特一派庄严，在后方徘徊，三个白手套侍者忙着张罗一张滚轮小桌和罩着银盖的大盘。
玛莲娜礼服的领口几乎遮不住她的肩膀，露出锁骨和胸罩的一条细肩带。她顺着我的目光，发现了肩带，连忙塞到礼服内，脸蛋又泛起红潮。
晚餐非常丰盛，先是牡蛎浓汤，再来是顶级肋排、水煮马铃薯、奶油芦荀，之后是龙虾沙拉。甜点是白兰地酱汁英格兰李子布丁，我本来以为自己一口也塞不下了，可是几分钟后，我却拿着汤匙刮盘底残存的布丁。
“显然雅各觉得晚餐不够分量哦。”奥古斯特拖长腔调。
我半途停下刮盘子的汤匙。
“没有啦，小兄弟，我是在开玩笑――这应该很明显吧。”他呵呵大笑，倾身拍拍我的手，“吃吧，痛快就好。来，再多吃一点。”
“不用了，我吃不下了。”
“那就再来一点酒吧。”他说，不等我回答便重新斟满我的酒杯。
奥古斯特很亲切，极富魅力，也很淘气，淘气到我渐渐觉得雷克斯的事不过是玩笑开过火了。几杯黄汤下肚，他的脸泛出红光，变得有点善感，说起他追求玛莲娜的故事。三年前玛莲娜来到兽篷，奥古斯特见到马和她在一起的模样，立刻察觉她对马儿非常有一套。在他把玛莲娜迷得神魂颠倒嫁给他之前，他不肯跟着马戏班子走，可把艾蓝大叔急坏了。
“是费了一点功夫。”奥古斯特说，将剩下的香槟一股脑倒进我杯子，然后又去开一瓶。“玛莲娜可不轻易任人摆布，而且当时她算是已经订婚了。不过，跟着我在马戏班子工作胜过嫁给老古板银行家当夫人，是不是呀小亲亲？反正，这是玛莲娜的天命，不是人人都能训练马儿做无人骑乘马术表演的，这得靠天分，靠第六感。这个小妮子会说马语，相信我，那些马真的听得懂。”
入夜四个钟头了，我们喝了六瓶酒，奥古斯特和玛莲娜随着“或许是月亮的缘故”的歌曲起舞，而我安憩在软垫椅子上，右腿跨在扶手上垂下来。奥古斯特带玛莲娜转圈，正当玛莲娜旋到外面而他手臂打直的时候，他蓦地停下舞步，整个人摇摇晃晃，拨乱黑发，让领结从领口两侧垂下来，还解开衬衫最上面的几颗纽扣，紧迫盯人地注视玛莲娜，活脱脱换了一个人。
“怎么啦，小奥？你没事吧？”玛莲娜说。
他继续注视她，侧着头仿佛在评估什么。他撇撇嘴，开始点头，点得很慢，头部几乎没动。
玛莲娜睁大了眼睛，试图后退，但奥古斯特抓住她的下巴。
我坐直身子向前倾，倏然警醒起来。
奥古斯特又打量她一会儿，眼神炯炯如炬，面如寒霜。然后他的脸色又变了，变得好脆弱，我一度以为他会号啕大哭。他拉着玛莲娜的下巴，将她揽进怀里，对着她的唇就是一吻，然后自己进入卧室，脸朝下倒在床上。
“不好意思，我去去就来。”玛莲娜说。
她走进卧室，帮他翻过身，让他瘫平在床中央，为他脱鞋，让鞋子落到地上。她出来时，顺手将天鹅绒帘幕拉上，又立刻改变心意，将帘幕拉开，关掉收音机，坐在我对面。
君王般的深沉鼾声从卧室响起。
我脑袋嗡嗡叫，醉得彻底。
“刚刚到底是怎么了？”我说。
“什么？”玛莲娜踢掉鞋，叉起腿，倾身揉搓足弓。奥古斯特的手指在她下巴上留下红红的指痕。
“就是那个呀，”我口齿不清，“就是刚刚你们跳舞的时候。”
她猛然抬眼，面孔扭曲，我一度担心她会哭出来，但她转向窗户，一只手指举在唇边，静默无声几乎半分钟。
“关于小奥，有件事你得搞清楚，但我不知道怎么解释才好。”
我倾身向前，“讲讲看吧。”
“他这个人很……阴晴不定。他可以是世界上最有魅力的人，像今天晚上那样。”
我等着她继续说，“然后呢……？”
她向后靠在椅背，“然后，嗯，他……会耍性子，像白天那样。”
“白天怎样？”
“他差点把你送进大猫肚子。”
“噢，那个呀，我不能说我很高兴，但我根本没有危险，雷克斯没有牙齿。”
“是没有，但它有一百八十公斤的体重，还有爪子。”她沉静地说。
我搁下酒杯，渐渐明白这件事不是闹着玩的。玛莲娜静默半晌，然后抬眼迎上我的目光。“扬科夫斯基是波兰姓氏吧？”
“是啊，当然。”
“波兰人大半不喜欢犹太人。”
“我没想到奥古斯特是犹太人。”
“他姓罗森布鲁，这还不够明显吗？”她双目低垂，手放在大腿上，绞着手。“我们家信奉天主教，他们发现奥古斯特是犹太人，就跟我断绝关系了。”
“真遗憾，不过我并不意外。”
她蓦然抬眼。
“我不是那个意思。我不是……那种人。”
我们陷入尴尬的沉默。
“今天晚上为什么邀我来这里？”我总算开口，醉得糊里糊涂的脑袋无力思考。
“我想让你们两个和解。”
“是吗？他不欢迎我来作客？”
“不是，他当然欢迎你。他也想向你赔罪，却又有点为难。他没办法按捺着性子不发作，他自己也很不好意思。最好的办法就是假装一切都没发生过。”她吸吸鼻子，挂着紧绷的微笑对我说，“今天晚上确实玩得很愉快，不是吗？”
“是啊，晚餐很棒。谢谢你。”
静默再一次包围我们。我赫然意识到，除非我打算在三更半夜醉醺醺地爬上车顶，然后一个车厢一个车厢一路跳回表演马车厢，否则我就得留在原地过夜。
“雅各，说真的，我希望大家心里不要有疙瘩。奥古斯特很高兴你加入我们马戏班子。艾蓝大叔也是。”
“为什么？怎么说？”
“艾蓝大叔一直很介意班子里没有兽医，然后你突然蹦出来，而且念的还是长春藤的学校。”
我愣愣望着她，仍然努力思索她话里的含意。
玛莲娜继续说：“林铃兄弟他们有一个兽医，艾蓝大叔很开心能跟林铃一样。”
“我以为他讨厌林铃。”
“亲爱的，他是想成为林铃。”
我头向后仰，闭上眼睛，只觉得天旋地转，于是再度睁眼，试图把视线聚焦在从床上垂下来的脚。
当我醒来，火车已然停止。这可能吗？我居然没被嘶鸣的刹车吵醒？但阳光从窗户流泻到我身上，大脑在脑壳内乱撞，眼睛发疼，嘴里的味道像阴沟。
我摇摇晃晃站起来，瞥看卧室。奥古斯特搂着玛莲娜，手臂横过她的身躯，两人躺在床罩上面，昨夜的衣服不曾换下来。
我从四十八号车厢出来，身上仍穿着燕尾服，自己的衣服则夹在腋下，引来旁人的侧目。走到列车尾端，那儿多半是艺人，他们饶富兴味地冷眼打量我。经过工人的寝车，投注到我身上的眼光就变得更严峻，更狐疑。
我小心翼翼地爬上表演马车厢，推开小羊舍的门。
金科正坐在床缘，一手拿着黄色漫画，一手握着阳具抚弄。他停下手底的动作，紫色的平滑龟头露在手外面。静默持续了一个心跳的时间，接着一个空可乐罐嗖地飞向我的头，我闪开了。
“滚！”金科嘶吼着，可乐罐砸到我身后的门框。他一跃而起，勃起的阳具乱弹乱跳。“给我滚出去！”他高举另一罐可乐又来砸我。
我转身面向墙壁，护着头，把衣服扔到地上。我听到拉拉链的声音，片刻后，莎士比亚全集摔上我旁边的墙面。“好啦好啦，”我嚷着，“我出去就是了嘛！”
我离开房间，将门关上，倚墙而立。房内的咒骂声不绝于耳。
奥提兹来到牲口车厢门口，警觉地看着关着的房门，耸耸肩说：“嘿，大帅哥，你还来不来帮忙打点动物呀？”
“当然，当然。”我跳到地上。
他瞪着我。
“怎么了？”我说。
“你不先把这一身猴子衣服换掉吗？”
我瞄一眼关着的房门，某种重物砸上内墙。“唔，免了吧。我还是先别换衣服了。”
“随便你。克里夫把大猫放出来了，他要我们把肉拿过去。”
今天早上骆驼车厢更吵了。
奥提兹说：“这些吃草的家伙还真的很讨厌跟肉桶待在一起。但愿它们别这么乱踢乱蹦啦，我们还有一大段路要走呢。”
我拉开门，苍蝇轰然飞出来。臭气钻到我鼻孔，蛆同时映入眼帘。我勉强走开几步路才开始吐，奥提兹也跟我一样，弯腰抱着肚子呕起来。
他吐完之后，深呼吸几次，从口袋掏出一条脏兮兮的手帕，捂着口鼻回到车厢，提出一个桶子飞奔到林子边倒掉，一路闭气冲回半路上才停下脚，弯下腰，手按在膝盖上喘息。
我有心帮忙，但每回我走近车厢就又一阵恶心。
奥提兹回来后我一边喘息一边说：“对不起。我不行，没法子。”
他狠狠瞪我一眼。
我觉得有必要解释。“我肚子不太对头，昨天晚上喝多了。”
“是喔，我看也是。坐下吧，猴崽子，我来就好。”
奥提兹把剩下的肉桶全提到林子边倒成一堆，苍蝇嗡嗡。
我们让骆驼车厢的门大开，但只靠通风显然无法散去臭味。
我们将骆驼和骆马带下车，系在火车边，然后用水冲湿地板，再拿长柄推帚将秽物清出车厢。车上仍旧臭不可当，但我们已经尽了人事了。
等我们打点好其他动物，我回到表演马车厢。银星侧躺着，玛莲娜跪在旁边，昨晚的玫瑰礼服还没换掉。我从那一长排的马房隔板边走过去，站到她身畔。
银星几乎睁不开眼，正为了某种我们看不见的刺激物而退缩，咕哝着。
“它更严重了。”玛莲娜看也不看我就说。
片刻后我说：“没错。”
“它还有希望复原吗？有任何希望吗？”
我踌躇起来，因为走到我舌尖上的话是谎言，我实在说不出口。
“你直说无妨，我要知道事实。”
“没指望了，恐怕一点指望也没有了。”
她一手放在它脖子上，不动。“既然如此，你要保证给它一个痛快，我不要它受苦。”
我明白她要我做什么，闭上眼睛说：“我保证。”
她站起来，凝视马儿。我很惊讶她能那么镇静，还在完全不知所措的时候，她喉咙里发出怪声，接着是一声沉吟，再来就大哭起来，甚至无意擦掉淌下脸颊的泪水，就立在那里双手抱胸，肩膀一抽一抽地喘不过气，仿佛快昏死过去了。
我呆若木鸡。我没有姊妹，安慰女性的经验也有限，而且都不是这种要命的生死大事。我犹疑一会儿，才把手搁在她肩上。
她转过身倒在我怀里，泪湿的脸颊贴着我的衬衫，不对，衣服是奥古斯特的。我抚着她的背，发出嘘嘘声安抚她，直到她不再号啕，只是抽抽噎噎。然后她推开我。
她的眼眸和鼻尖都又肿又红，脸庞因为鼻涕而湿亮。她擤擤鼻子，用手背揩揩下眼皮，仿佛那样有任何助益似的。然后她挺起胸膛，头也不回地踩着高跟鞋走出车厢。
“奥古斯特。”我说，站在床边摇他肩膀。他软趴趴翻个身，睡得跟死人一样。
我弯下腰对着他耳朵大嚷：“奥古斯特！”
他咕哝一声，发火了。
“奥古斯特！起床！”
他总算动了，翻个身，一手遮住双眼。“哎哟，上帝。哎哟，上帝，我看我这颗头要爆掉啦，拉上窗帘好吗？”
“你有没有枪？”
手猛然从眼睛上拿开，他坐直了。
“什么？”
“我要了结银星。”
“不行。”
“我别无选择。”
“艾蓝大叔怎么说的你也听见了，那匹马要是有个三长两短，就要送你去见红灯。”
“那到底是什么意思？”
“就是从火车上扔下去，而且是在火车正在行驶的时候。倘若你走运的话，下车的地方看得见火车站的红灯，那你还能一路摸回市镇上。万一你楣星高照，嘿嘿，你就得祈祷他们开车门的时候，火车不是正巧走在高架桥上。”
我忽然明白老骆说找老黑商量是什么意思，也赫然了解第一次见到艾蓝大叔时他们话里的含意。“既然如此，那我就碰碰运气，直接留在这里，待会就不上车跟你们走了。不管怎样，那匹马时候到了。”
奥古斯特瞪着熊猫眼看我。
“妈的。”他总算开口，将腿挪到地上，坐在床缘，揉着冒出胡茬的脸颊。“玛莲娜知道吗？”他问，弯下腰隔着脚上的袜子给脚趾搔痒。
“知道。”
“干。”他说着站起来，一手按着头，“艾蓝一定会气得跳脚，好吧，待会儿到表演马车厢跟我会合，我会把枪拿过去。”
我转身要走。
“唔，雅各呀？”
“嗯？”我说。
“先把我的燕尾服换下来吧。”
我回到表演马车厢，房门开着。我探头进去，里面一片凌乱，但金科不在。我入内换回便服。几分钟后，奥古斯特带着来福枪来了。
“喏。”他说，爬上坡道，把枪递给我，又把两枚子弹塞进我另一只手的掌心。
我将一发子弹放入口袋，递出另一枚给他。“一枚就够了。”
“万一你射偏了呢？”
“什么话嘛，奥古斯特，我会站在它旁边射的。”
他瞪着我，接下子弹。“好吧，行，把它带下车，要离火车远远的。”
“你开玩笑，它不能走路。”
“你不能在这里动手。其他马就在外面。”
我直视他。
“要命。”他半晌才吭声，转身倚在墙上，手指用力敲打木条。“好吧，没问题。”
他走到门边说：“奥提兹！乔！把这些马都带走，起码把它们带到第二列火车那边。”
外头有人在叽叽咕咕。
“是是是，我知道。但他们非等不可。对，我知道，我会跟艾蓝说我们有一个小小的……麻烦。”奥古斯特说。
他向我说：“我去找艾蓝。”
“你最好也去找玛莲娜。”
“你不是说她知道？”
“是啊，但我不希望枪声响起的时候，没有人在她身边，难不成你希望她独自面对吗？”
奥古斯特狠狠瞪我大半天，然后步履沉重地走下坡道，腿劲大到坡道在他脚下弹动。
我足足等了十五分钟，一方面是给奥古斯特时间通报艾蓝大叔和玛莲娜，一方面是让其他人可以将别的马带离够远。
我总算拿起来福枪，装填子弹，拉开保险栓。我让银星的口鼻靠着马房的尾端。它的耳朵抽动。我靠着它，手抚着它的颈项，然后将枪口抵在它左耳下方，扣下扳机。
爆裂声传来，枪托撞在我肩上。银星的生命终止，肌肉突然一阵痉挛，而后静止不动。远远飘来一声绝望的哀号。
我爬下牲口车厢，耳朵里嗡嗡响，但我却觉得那场面静得古怪。一小群人聚了过来，一动不动站在那里一脸沉重。一个人从头上脱下帽子按在胸前。
我走了几公尺，爬上青草岸边，坐下揉肩膀。
奥提兹、彼特和厄尔进入车厢，将绳索套在银星后腿，拖着那毫无生气的躯体下了坡道。倒卧的姿势让它的肚腹看来又大又脆弱，一片平滑的雪白上缀着黑皮的生殖器。他们每扯动一下绳索，失去生命的马便点一下头。
我呆坐将近一小时，瞪着双脚之间的青草。我拔下几片草叶缠在手指上，纳闷搬一具马尸怎么会用那么长的时间。
半晌后，奥古斯特来到我面前。先是打量我，然后弯腰捡起来福枪。我始终没意识到自己把枪一路带着。
“来吧，朋友。不要没搭上车，被留在这里了。”
“我就是想留下来。”
“别管我跟你讲过的话。我跟艾蓝谈过了，没有人要见红灯，你很安全。”
我郁郁地盯着地面，一会儿后，奥古斯特在我身边坐下。
“怎么了？”他说。
“玛莲娜怎样了？”我回答。
奥古斯特看了我片刻，然后从衬衫口袋掏出一包骆驼牌香烟，抖出一根烟请我抽。
“不用了，谢谢。”我说。
“这是你第一次杀马吗？”他直接从包装盒叼起那根烟。
“不是，但那不代表我觉得杀马很痛快。”
“你是兽医嘛，难免有动手的时候，小兄弟。”
“严格来讲，我不算兽医。”
“你只是考试缺席嘛，有什么差别。”
“差别可大了。”
“不对，一点也没差。证书只是一张纸，这里才没人在乎呢。你现在是我们的团员，规矩就不一样了。”
“怎么说？”
他朝火车挥挥手。“你坦白跟我说，你觉得这是世界第一大马戏团吗？”
我闷声不吭。
“嗯？”他用肩膀顶了我一下。
“我不知道。”
“那我跟你说，我们根本差得远了，八成连前五十名都排不上。我们的规模可能是林铃兄弟的三成。你已经知道玛莲娜不是什么罗马尼亚的王室，而露辛妲呢？哪有我们号称的四百公斤，她顶多只有到两百。你真的以为法兰克?奥图是惹火了婆罗洲的猎头土人才被刺青的吗？狗屁，根本不是。他本来是飞天大队负责打桩的人，花了九年时间才刺成那个样子的。你想不想知道艾蓝大叔怎么处置死河马的？他把河马的水换成福尔马林，继续展出它的尸体。我们就带着泡在福尔马林里面的河马两星期。雅各，一切都是幻觉，这也没什么不对的，大家就是来看幻觉的，他们对我们也没别的指望。”
他站起来，伸出一只手。片刻后，我握住他的手，让他拉我站起来。
我们走向火车。
“该死，奥古斯特。我差点忘了，大猫们还没喂呢，我们把肉都倒掉了。”
“小兄弟，不碍事的，一切都搞定了。”
“搞定了？什么意思？”
我停步。
“奥古斯特？你说搞定了是什么意思？”
奥古斯特继续走着，枪随意挂在肩上。