当天晚上，任世晏住在公寓客房内。对于他和他女儿任苒来讲，这都是一个不眠之夜。
第二天，任世晏还要赶回学校上班，两个人都早早起床，任苒做好了早餐。吃完以后，她对父亲说：“爸爸，我认真想过你说的话了。但是，我没办法不跟家骢告别就离开，我决定在这里等他。请告诉阿骏，不要来找我，我再过一段时间就会回去。”
“你一定要听他亲口对你说出一个拒绝才肯死心吗？”
她惨淡地笑，“爸爸，我没办法就这样放弃，让我等吧，不然我以后也许总会恨自己，当初为什么没有坚持？”
任世晏知道，再说什么也不能改变女儿的决定，他点点头，“小苒，爸爸仍然觉得你的选择很荒谬，不过既然你坚持，我也不再说什么了。我要你知道，你永远是我的女儿，只要你愿意回来，随时可以。”
任苒垂下了头，过了好一会儿，她说：“爸，如果季律师一定要留着她的孩子，你别逼她了，如果你……觉得合适，你们结婚吧，不必管我怎么想。我一个要求，不要带她住进妈妈住过的房子，至少现在，我没办法接受妈妈再受到打扰。”
任世晏点点头，“我会把那套房子过户到你名下，小苒。”
任苒连忙摇头，“不，爸爸，我不是争房子……”
“我知道，这件事你不用多想了。我先走了，有什么事，马上给我打电话。”
送走父亲后，这个豪华的公寓再度陷入孤寂之中。
祁家骢没有打她的电话，她带着满心不安，再度打过去，他的手机已经关了机。
她开始了不知道期限的等待。
任苒试图将生活安排得井井有条，照过去的时间表起床、做家务、买菜、散步、看书，做饭。然而她很快发现，在焦灼的等待之中，她的生活渐渐失去了秩序，她开始害怕在她外出时祁家骢会突然回来却看不到她，误以为她已经随父亲回去了；她做好了饭，却根本没胃口吃；她看一会儿书，会禁不住去看看毫无动静的手机；她在半夜醒来，再也无法入睡；她成天盘桓在沙发上，不愿意再去空荡荡的卧室；她很快开始晨昏颠倒，失去了时间的概念，只在饿得不行时，才打电话叫外卖上来；她经常站在阳台上，漫无目的地远眺……
她开始放弃徒劳地拨他的号码，也不再发送根本得不到回应的短信，告诉他。她仍在这里等着他。
无数个念头在她脑海中此起彼落：他的麻烦大到已经困住他，无法跟外界联系了吗？他出意外了？她是不是惹烦了他？她在跟他在一起的时候，是不是显得太唠叨？他会不会不想再回来了？
她走进书房，四下扫视着，他的东西都在原处；她再回卧室，打开衣橱，他的衣物也还在。可是这样的巡视根本没办法让她放下心来，却弄得她更加茫然。一时之间，她似乎陷入了母亲以前紧急入院时，她被独自留在家里惶惑不安的状态。她经历了几次那样的煎熬后，就不顾父亲的反对，坚决要求去医院陪护。
正如她父亲所说，这个男人分明并不在意她。
他会不会已经彻底厌倦了她？
她一时告诉自己，这个念头来得十分愚蠢，你的不安全感正在完全没有必要地放大；一时却又心灰意冷地想，是的，他厌倦了，他只是看她独自在深圳未免可怜，将她带回了广州。他对她从来就没表现出留恋，从来也没有许诺，只要她表现得热情外露，他就会半开玩笑地泼上一点冷水，这样的表现还不够明显吗？
别再自欺欺人了。
随着嘭的一声巨响，窗外有大团烟花升起，她从恍惚的状态中清醒过来，发现天早已黑了，她走上阳台，只见珠江边不断升起烟花，艳丽炫目地在夜空绽放。
她的手机响起，显示是祁家骏打来的电话。
她看一下手机上显示的时间，发现今天已经是1999年12月31日，传说中的世纪末到来了。
显然，很多人不顾政府的禁鞭令，决心用一场狂欢迎来新纪元的到来。
她一直回避，却被以这种方式重新换回了时间概念，忽然意识到，祁家骢已经消失了快半个月之久。
这是她有生以来，最漫长的15天。
这样的等待，你到什么时候会失望？你是在等待他的归来，还是在等待意料之中的失望？
她根本无法给自己一个答案。
传说中的世纪末并不是一个末日与终止，地球仍在有序运转，日历将翻开新的一页，电脑内的日期BUG被一一调整，没有出现神秘术士预言的毁灭，也没有之前专家预言的大范围混乱，她步入了她的20岁。
生活以残忍而，并不因为一个人的悲伤而有丝毫停顿。大团大团的烟花映照得她的脸时明时暗，天空仿佛暂时成了一个舞台，那样灿烂夺目的光彩，如同不知名的花般次第绽放，然后再一一寂灭，她长久地凝视着这样一场声色盛大？
的表演，手机仍在响着，她终于按了接听键。她已经太长时间没跟人说话，一开口只觉得嗓子十分生涩。
“阿骏，新年好。”
“新年好，小苒。”
两个人沉默着，一时都不知道那样喧闹不绝于耳的“嘭嘭”声是来自于自己身边，还是对方所处的城市。
“你在哪里，阿骏？”她努力用活泼的声音问：“你那边是不是也有有人在庆祝千禧年？”
“我和几个朋友在放烟花，喝酒，你呢？”
“我也在看人放烟花，真美。”
“祁家骢回广州了没有？”
任苒凝视着一个巨大的红色烟火徐徐在天空铺陈开来，无数的光焰拖曳着划破夜色。她摇了摇头，“没有。”
“他拒绝了我父亲的帮助，让他回Z市不要管他，后来他的电话也打不通了，听说他的工作室已经关闭，没人知道他的下落，恐怕他以后多不能再公开露面。小苒，听话，回来吧，或者我过来接你。”
“不，阿俊，你别过来。我也不光是等他，我想看看，这段感情经得起多长时间的消耗。我跟我爸爸也说过，我不会赌气，到了觉得没必要再等的时候，我不会勉强自己继续下去的。”
“爱情的魔力真的大到将你淹没了吗？”祁家骏的声音中充满痛楚。
任苒记起以前与他充满孩子气的对话，只觉得恍若隔世般遥远，她轻声说：“阿骏，其实我害怕这种感觉，可是我没法摆脱，只好索性选择沉没，不再挣扎，等到彻底绝望，就算解脱了。”
“我不想看到你绝望，小苒，如果他爱你，他也不该让你的感情走到绝望。”
“你比我还傻，阿骏。”她没法再继续下去，“我们别说这些了，我累了，先去睡觉。你去跟朋友好好玩吧，少喝一点儿酒。”
放下电话，对比室外的热闹，她发现室内空寂得可怕。她打开电视，里面正播放着世界各地的人们以不同方式迎接千禧年的报道，大家不约而同地喝酒狂欢。她也拿出一瓶红酒，找出开瓶器打开，倒了一杯，开始自斟自饮。
伴着窗外一直燃放得没有停歇的烟花，躺在沙发上睡着了。她有生以来头一次喝醉了，不知不觉躺在沙发上睡着了。
在酒精的作用下，她的梦境飘飘如同在云端漫步，一时之间，她看到了旧居那颗樟树在阳光下舒展枝叶，久别的母亲穿着乡村风格的碎花裙子，看上去年轻而健康，脸上带着她从小熟悉的温柔微笑，正在光线明亮的厨房离煮咖啡，虹吸壶“嘟嘟”作响，旁边小收音机放着轻音乐。
这个梦如此声色明丽，她甚至可以闻到咖啡的香气。
她还没来得及深深呼吸，却又发现，祁家骢不知什么时候站到了她身边，他穿着白色衬衫，手里捧着马蹄莲与天堂鸟，嘴角似笑非笑地看着她。
她爱的人忽然之间全出现在她身边，她简直大喜过望，可是一转头，妈妈却不见，她急切地叫着：“妈妈，妈妈……”
祁家骢扶着她的脸，轻声说：“嘘，嘘，别哭，你在做梦。”
阳光洒在樟树叶上有细碎的反光，收音机的音乐继续萦绕耳边，妈妈的气息扔在这个厨房内，伴随着咖啡香气围绕着她，有如此细节真实的梦境吗？他的这个抚摸也是一个梦吗？
她惶惑地猛然睁开眼睛，发现电视机扔在播放着一个庆祝千禧年的节目，而祁家骢正蹲在她面前。
“梦见你妈妈了吗”祁家骢拭去任苒眼角的泪，轻声问她。
她不回答，只爬起来扑入他怀中，紧紧抱住他的腰，用力到似乎要将自己嵌进他的身体里。他刚一动，她就不假思索地张开嘴，咬住了他的手臂，隔着衬衫的薄薄布料，她绝望，蛮横地用力，牙齿咬进了他的肌肉。他痛得一缩，却再没有动了，任狠狠咬着，只用另一只手搂住了她。
她不知道自己咬了多久，只到用力得牙齿和下巴全觉得酸痛不已，口中尝到咸腥的味道，才慢慢松开了口，同时放开了接近麻木的双手。
祁家骢抱起她，坐到沙发上，低头看着她。在那阵狂暴的发作后，她显得脱力般疲乏而呆滞，眼睛失神地对着天花板某个方向。
“你怎么没跟你爸爸回去？”
任苒声音平平地回答：“我什么时候说过要跟他回去了？”
祁家骢烦恼地皱眉，“我不相信他没对你解释清楚我现在的处境，他是法学专家，看得应该很清楚。”
“我不需要那些解释。我跟你在一起，并不是因为你开着奔驰，操作大笔基金，呼风唤雨，无所不能。”
祁家骢有些不知道说什么好了，他抚摸着她瘦得尖削的面孔，叹了口气，“你这傻孩子，对爱情有太多浪漫到不切实际的想象，大概总以为能够为爱人作出牺牲有一种殉道的美感。其实真正的牺牲没有任何浪漫色彩可言，你早晚会知道，我并不值得你这么做。”
“值不值得，让我自己去判断好吗？我们不是说好了吗，你愿意等我发现你是一个乏味的大叔，接受我的鄙弃？”
祁家骢弯起嘴角笑了，然而笑意在他脸上只是一闪而过，“如果只等时间让你清醒过来，我到是乐意陪你玩下去。可是现在不同了，我已经一文不名，而且在这个行业里声名狼藉，再没人敢把钱交给我操作，照行内人的看法，我基本上没有翻身的可能了。接下来我得真正消失一段时间，你最好回你父亲家，继续上学……”
“我要跟你在一起，你去哪里，我也去哪里。”
祁家骢重新皱起了眉头，沉声说道：“任苒，你弄不懂一文不名是什么意思吗？我这次来广州的机票都是助手阿邦垫钱买的，事实上我已经不可能给他发工资了。我之所以过来，并不是想到你可能在等我。我租这房子时，预付了一笔租金和押金，现在是特意过来退租好拿回那笔钱救急的。”
“我说得很清楚了，我并不在乎你有没有钱。”
“可是我在乎。”
“钱有那么重要吗？你可以找一个普通的工作，我也可以出去上班，不需要你养，我们换一个便宜的房子住，一样可以过得很开心，很多人都是这么生活的。”
“任苒，你根本不了解我，我不可能忍受自己去过大多数人过的平庸生活。而且你又犯了一个错误，把平庸的生活诗意化了。你还不满20岁，一直不识人间烟火，不要以为在深圳城中村住了一个月，你就见识了所有苦难。”
“起码我不害怕跟你一起过苦日子。家骢，就算我不识人间疾苦，你也已经跟我讲得很清楚了。我要的是跟你在一起，不管去哪里，不管什么环境。如果有一天，我受不了，我会坦白告诉你，到时候你再踢我走也不晚。为什么一定要在现在推开我？”
祁家骢嘲讽地笑了，“别这样对我表白，任苒，我没打算带任何女人去过动荡不安的苦日子，一等着她一点点失望、幻灭、抱怨。我接受生活所有残酷的一面，可是我不打算亲手制造出这种悲剧来让自己藐视自己。”
接近午夜时分了，外面烟花骤然变得密集，伴随着烟火升空的啸音和爆炸开来的“嘭嘭”声，红的、绿的光焰在室内轮番一掠而过。那样的繁华热闹在她们身边上演着，衬得她们仿佛已经与时间脱节，游离于这个欢呼喧闹的城市以外。
任苒发现，这个结果就算没有被她父亲预言过，也早就被她父亲隐约猜到了。她一步步进逼，只等着他的拒绝越来越没有商量余地，她的确是在等一个明确的失望，可是她却没有多少失望情绪。
“那告诉我，接下来你有什么打算？”
“我打算先找一个安静的地方待上一段时间，让整件事稍微平息一点，同时也好好想想自己的过去，然后再从头开始。”
“我猜，你不会再跟我联络吧。”
祁家骢略微迟疑一下，决定还是实话实说：“对，恐怕很长时间里，我没法跟你联络。”
“那至少这段时间让我跟你待在一起，好吗？”
祁家骢摇头：“我要去的地方条件艰苦，基本上与世隔绝，根本不是你想象的可以让两个人隐居朝夕相对谈恋爱的环境。”
“别拒绝我，家骢。”她轻声恳求着，“我只有这一个要求了。”
“我想事情的时候，一向不喜欢人打扰。”
“我不会打扰你，我保证。”
祁家骢无可奈何：“我没什么情趣，试图和我恋爱，可能注定要失望。跟我住了这么久，任苒，你还没看清我是一个什么样的男人吗？”任苒终于收回了视线，注视着他俯视的脸，“你很冷酷、清醒，从来没像我一样被感情迷惑过，你把喜欢和真正的需要分得很清楚，你不愿意跟别人分享你的全部生活，你拒绝把内心全部开放，你把爱情这件东西看得无足轻重，你认为我只是爱上了想象中的你而已，你有时很不好相处……”
祁家骢笑了，“嗯，这些评价基本正确。”
她抬起手，指尖顺着他清瘦的面孔轮廓缓缓划下来，“我知道，你没我那样爱你，可是你对我还是不一样的。你为了找我去深圳，不惜暴露你的行踪；你现在这么狼狈，也一点没有抱怨过我给你添的麻烦。”
祁家骢一下握住她的手指，正色说道：“小姐，你又在发挥想象力，任意往我身上添加玫瑰色的光环了。我拒绝朱训良，是因为我不想受制于人，并不是因为你。”
任苒笑了，眼睛熠熠生辉，“好吧，不是为我。”
“我只是觉得让一个傻孩子流落在外，未免不人道。”他没奈何地加上一句，自己也觉得很多余，果然任苒的笑意更浓了。
祁家骢凝视着躺在臂弯里的这张年轻的面孔，她笑得温柔而妩媚，眼睛里全是绵绵的情意，他的心没来由地荡了一下，再次感叹：“傻孩子，这么脆弱，又这么固执。”
“我爱你，家骢。”
她轻声说。这不是第一次她对他坦白了，他心底深处那个柔软的地方轻轻一触，有几分迷惑，又有几分感触，再也没办法一盆冷水泼过去，直截了当告诉她，你只是爱上了爱情本身，你只是以为你爱上了我。
这样真挚的告白，来自于这样率真的女孩子，他向在以后的岁月里，他不会听到更多了。他没有里有一定要保持冷静，不放任自己做一个短暂的迷失。
祁家骢办妥了退租手续，带着任苒搭乘长途汽车到了广西北海，和他的助手阿邦碰面。
阿邦有个响亮的名字，叫雷正邦。他比祁家驰年长三岁，中学没毕业便去城里打工，最初是台湾人老李的司机，后来开始为祁家骢开车，跟了他很长时间，也是对他行踪最了解的人。
这时的北海，仍处于泡沫经济退潮后的沉寂之中，市内随处可见停工的工程，海边有一排排卖不出去的别墅，整个城市弥漫着看不见的萧条气息。
他们并没在北海市区多做停留、马上赶到凌乱的码头，随着阿邦乘上了开往涠洲岛的渔船。
涠洲岛要到五年以后的2005年，才在《中国国家地理》杂志主办的“中国最美的地方”评选中大放异彩，当选为中国十大最美海岛之一，慢慢成为旅游热点。而在任苒与祁家骢去的那一年，除了北海当地人和少数资深驴行背包客，还少有游客知道这个地方。
任苒以前曾经坐过游轮出海，不过都只限于风平浪静的近海，她头一次登上直正的渔船，听着柴油发动机“突突”响着，不免好笑，“这和珠江上往来的运少船一样。”阿邦拿来晕船药嘱咐她提前吃下去，她直摇头，“我一向不晕车不晕船，不用吃这个。”
北部湾的海水十分清澈，呈现出一种迷人的碧蓝。然而出海不久，海上便起了风浪，刚才还平静无波的海面，一下子掀起一米多高的海浪，渔船开始随浪上下颠簸。
“这像是游乐场里的海盗船。”
祁家骢提醒任苒：“要是晕船，赶紧吃一颗药做到船舱里去。”
任薄刚要开口说话，一波浪头打上了船甲板，咸咸的海水直溅到她嘴里，她狼狈地连连吐着口水，肆便呕吐了起来。祁家骢大笑，将她搂进怀中：“还逞不逞强？”
她的确没办法逞强了，随着风浪加剧，她开始对着黑色塑胶袋翻肠刮肚地不断呕吐，直吐得天昏地暗，再也没心情看四周景色，只能委顿在窄小船舱一角。
她看着外面祁家骢与阿邦各抓一根缆绳站在甲板上，在风浪中谈笑自若，却越想越害怕。过了一会儿，祁家骢拿保温杯过来给她喝水，她颤声问：“家骢，浪这么大，这条渔船会不会受不了翻了？”
祁家骢一怔，笑了，“这算什么大浪，除了台风天气以外，渔民一年四季出海打渔，经常会碰到浪高两米以上的天气。”
“你以前来过这里吗？”
“对，我三年前来住过几天，随他们去过深海。没事的，适应了就好。”
任苒在吐光了胃里的东西后，终于舒服了一些。船经过近三个小时的航行，风浪渐渐平息，视线中出现了一个大的岛屿。她惊喜地指给祁家骢看，“家骢你看，我们快到了。”
阿邦笑着说：“这是涠洲岛，我们在这里换小点的渔船，要去的地方是双平，离这里还有差不多10海里。”
他们换了小渔船后，平稳地从涠洲岛边驶过，海面重新变得波平浪静，刚才的风浪消散无踪眼前的海水变得越来越清澈，她着了迷一般地看着渔船劈开平静的海面，激起白色的浪花，而渔船驶过以后，海面重新聚合，她隐约可以看到有透明的生物在海水中浮游，她尖叫着叫祁家骢过来看，祁家骢却只膘了一眼“是水母。别激动，你还能看到很多比这有趣的东西。”
果然，一群飞鱼蓦地从她眼前掠过，紧接着又有海豚跳出海面，激起她一阵换一阵的惊呼。
又过了一个半小时，渔船停靠到了他们此行的目的地——双平。
双平是阿邦的家乡，但是选择双平作为蛰伏的地点，并不是阿邦的建议。
“祁总，那里太偏僻了，最好还是住涠洲岛上，或者北海市内也行。”
祁家骢摇头拒绝。他三年前为了摆脱日益繁杂的工作，求得一个放松的假期，曾经在阿邦的陪同下过来住了四天，对此地印象十分深刻。眼前这个荒僻的渔村，与他和任苒刚刚离开的广州相比，这里简直像是被那个喧闹世界遗忘的一个角落。
他看看身边的任苒，虽然因为晕船呕吐而脸色苍白，可是脸上散发着兴奋光彩，似乎全然没有意识到将要开始的是仟么样的生活。他再次在心里置疑自己：你为什么要带她过来？
只是因为她的央求吗？其实你也抵挡不住那样的柔情，不忍心斩断与她的联系。
他扶住一脚踩空险些跌倒的任苒对自己说：这一次，由得她，也由得自己吧，只要她流露出厌倦，他就马上送她走好了。