除夕中午，平沃县家里。
客厅的电视、厨房的油烟机、阳台上的洗衣机同时开着，屋子里恍如一个小工厂，轰隆隆的。
一年中的最后一天，人们依旧忙碌，这边的习俗就是腊月忙得四脚朝天、春节也闲得四脚朝天。今天要换新衣，要把脏旧衣服全部洗净，要准备晚上的年夜饭，团圆饭一过就不能再打扫和洗衣服了，意为守财。
唐子末问过几次宋文绣要不要帮忙，对方都说不用，她怕尴尬。两个人在一个逼仄的空间里不知该聊些什么，她俩之间越来越生疏了。
窗外稀稀拉拉的鞭炮声，都是爱炮竹的小男孩放着玩的，正式放炮要等到晚上。宋文绣刚刚感叹，家里连个喜好炮竹的都没有，她又想儿子了。
唐子末不想理这茬，回自己房间在**仰卧，看天花板，看视线里倒放的书架，百无聊赖。
“迎春这会儿在做什么呢……”
唐四欧一直在客厅打电话，问这个总那个长，过年好啊来年好。他从前一天晚上就开始拜年了，今天早上睁眼到现在电话没断过，拜年拜得口干舌燥，水都喝了几大杯。
有个空档的时间，唐四欧朝卧室喊，“末末，你给你们所长发信息问候一下嘛。就是个意思，又不花钱，记得别群发啊……”
“不用啦！”唐子末也喊，“我给人拜年和诈尸差不多，别把他们吓着。”
“这狗嘴吐不出象牙！”唐四欧低声切齿。
“饭马上就好啊——”
宋文绣在厨房喊了一声，唐子末连忙从**弹起来，去厨房端菜。路过餐厅时，她看看桌上已经做好的菜，已经快要摆满了，心想。这一顿饭后，后面又得吃几天剩饭咯！
“妈，还有菜啊？三个人吃不了这么多的。”
“那什么……”宋文绣忙乎着，回过头，却没看唐子末，而是朝客厅望了一眼，不自在地笑笑，“中午还有客人呢，呵呵，就吃个便饭。”
看她那个鬼鬼祟祟的样子，唐子末突然反应过来了。
“崔鲲鹏要来？”
“嗐，你脑子就是好使。恩，是啊，一会儿问你爸……”
宋文绣转身对着灶台忙碌去了，小心又怯懦。唐子末不想为难她，便离开厨房走到客厅，坐在一个单人沙发上，默默地看另一边的唐四欧打电话。
对方打完电话后，看看她的臭脸，厉色道：“末末，大过年的，别找别扭啊！”
唐子末笑，“爸，崔鲲鹏早跟别人谈过了，这是没谈成，又回头找我了？还是他准备找好几个备胎，然后慢慢挑于他最有利的？”
“他还找过别人？”
“听说相过好几次亲了，还跟其中一个约了两个月的会。”唐子末说，“爸你平常看人那么准，应该知道他在想什么。”
同类不应该彼此了解吗？
年轻时表现得这样谦恭听话，其实野心勃勃，什么都可以向现实低头。宋文绣在嫁给唐四欧之前，老父亲就是平沃县小有名气的做预制构件的老板，与很多地产商都有业务。要不是后来老厂长去世，三个蠢儿子为了争斗，竟将工厂低于市价转售，现在宋文绣何以在他面前抬不起头来。
多么熟悉的剧情。
被唐子末一问，唐四欧顿时沉默。
其实他不是不知道，崔鲲鹏的心思绝对更不单纯。大家各有所需当然无可厚非，可现在看来，硬拉女儿和他的郎配，好像是自家人更吃亏点。
崔家现在的情况，很有可能是个空瓤子呢！
想到这里，崔鲲鹏在他心里已不再那么香了，可他总是被女儿说到痛处，威严何在？他必须得挽尊，于是皱了皱眉头说：“可是你这个年龄总得找对象吧？崔鲲鹏不行，你自己可以谈一个让我们看看嘛！”
一着急，他最瞧不上的婆婆妈妈都出来了。
唐子末笑而不语，不想探讨这个老生常谈。父母与儿女们关于婚恋的争吵，每天睁眼就能从网上看到、从耳边听到，多是各说各话，没有结果。
宋文绣往餐桌上端菜时，趁机偷看父女俩的脸色，然后默不作声地去了厨房。
“估计他们快到了。”唐四欧此时兴味索然，“人今天来都来了，你礼数得有。”
要说礼数，按平沃县的风俗，可没有大年三十去别人家里吃饭的。唐子末望望门口，然后突然起身，“他肯定会带新年礼过来，我去准备回礼。等价回礼，以后不落人口舌，钱算我的。”
说完灿然一笑，“礼数。”
唐子末还在准备“回礼”，崔鲲鹏已经到了，果真拎着大包小包的礼物。
他每往出拿一样，都会强调东西多好多可贵：这个茶是爸爸的朋友从云南寄过来的，那个鱼油是他的同学从挪威给他买的。宋文绣笑得花一样，唐四欧却有点难堪，推说“太客气了、太客气了”，确实是真的不愿收了。
宋文绣私下对唐子末说，“这个时间一般同辈和长辈不会串门，但是让小辈的跑跑是可以。你看小崔，对你多上心啊。”
上心……
过了大半生的人了，居然还相信这些。
一顿饭吃得索然无味。唐子末时不时拿起手机给迎春发条信息，告诉她什么食材在冰箱的什么位置，问她做了什么吃的……
发出去的信息都有去无回，她心里就不安起来，如坐针毡。崔鲲鹏看到她那个样子，早忍不住好奇，“你在给谁发信息呀？”
唐子末抬眼看向他，目光凛凛一言不发，脸上却已写上“关你屁事”四个大字。对方被她的眼神吓得发怵，双肩僵住，连忙为自己打圆场并告辞了。
“叔叔阿姨，家里还等着我回去忙活，我先走了。谢谢你们的款待啊，阿姨你手艺真好。”
他带着唐子末硬塞给他的回礼，落荒而逃。
直到下午三点多迎春才回过来信息，说她睡了个长长的美容觉，现在准备起床化妆，要跟成荃吃饭去了。
喔……很滋润嘛！
唐子末了然，连“生日快乐”都忘了发，只是反复检讨自己担忧过度。
***
唐子末收到爸妈给的红包，回给他们更大的，他们都十分高兴。
有时她也觉得悲哀，她与他们的关系只能靠这些形式维持。她对他们的顺从带着鄙夷，他们对她的爱带着提防，每个人都有许多保留。
让格格不入的人们成为家人，这大概是上天给许多家庭最艰难的考验，也是很多人一生都走不出的难题。这个题如果有解，那就只能是用爱了。
唐子末突然说，“爸，我真佩服你，能几十年如一日都这么热情。”
“哈哈哈哈……这倒是，不像现在的年轻人流行‘躺平’。躺什么，死了有机会躺，我们一把年纪了都还不想躺呢！”
宋文绣瞥了他一眼，“大过年的，干吗说这个字？呸呸呸！敲三下木头，快！”
唐四欧过节心情好，难得听了宋文绣的话，敲了敲木头，并问唐子末，“你工作劲头不也挺足嘛！”
“可我其实想躺平……”
唐子末说着便顺势葛优躺在沙发上，软塌塌皱巴巴地躺着，像揉在沙发里的一个麻袋。是真的累了，也有点恍神，她在想迎春和成荃，不知他们去吃什么好吃的了……
迎春会和成荃一起过生日吗？
宋文绣数落她，“你在城里妹妹家也是这样躺啊？”
“没事做的时候会这样，她比我躺得还难看。”
“这么熟了啊……”宋文绣面色微变，随后支支吾吾地问，“你妹妹有没有跟你说，你们将来怎么分……她就这样接受了你了呀？你们在一起这么久，感情应该好多了吧？她会有什么话都跟你说吗？”
宋文绣这些话是为了讨好老公而问的，她又一次充当了唐四欧的嘴。唐子末懒恹恹地回答，“感情好一点了。将来就按遗嘱办啊，不会有什么变数。”
唐四欧这时喝止住宋文绣，义正言辞的，“你东拉西扯地想问啥？就不让孩子过个好年！嘴可碎了你！”
唐子末那时是真难受啊，因为得憋笑，讥笑。
这个除夕，唐四欧的确没像从前那样帮她总结过去，只是很随意地问了几句所里的文保员招好了没、她当博主的流量最近咋样，等等。
当然更重要的原因是：她的工作，他自认都在掌控之中。
上次她因为二仙殿的事捅了篓子，他可是在县长和蔚所长那里说了不少好话。正如同事们传言的，几个领导在蔚所长办公室进行过一次激烈讨论。
唐四欧当时提了个建议，“要不给她升点职？人一当上官，哪怕是个小官，就开始夹着尾巴做人了，就老实了。”
蔚所长第一个跳出来反对：“老唐啊，你这算盘是打得真好啊！你的这个办法只适用于一般人，你那姑娘是一般人吗？还给她个‘小官’当？你是真不了解你家姑娘啊！再给她点权利，那就要翻天了呀！”
唐四欧被说到痛处，便随蔚所长处理了，他对她的要求，暂且从飞黄腾达变成了安分守已。事实证明，自从把唐子末“流放”郊野后，她的确是乖了许多。
他很满意。
冬日昼短夜长，傍晚很快降临。唐子末陪他们在客厅坐着，有一搭没一搭地说着话，有节日气氛的烘托，倒也不再尴尬。
没人提她的生日，倒不是唐家夫妻舍不得买块蛋糕，而是家里没有过生日的习惯。
他们的儿子还在世时，一家人还都过生日，后来出事了，唐子末来了，在她学前班毕业的那年过了第一个生日，过得凄惨无比。
那天夫妻俩一直在想儿子，晚上吹蜡烛时宋文绣突然嚎啕大哭，继而是两人大吵，后来宋文绣闷在房间里一直哭到大年初一。
从此全家就再没心情提生日的事。
仅有的两次，一次是唐子末大学寒假回家，宋文绣就浅浅地提了一嘴，末末生日快乐啊！另一次是唐四欧五十岁小寿，他的同僚撺掇说要热闹一下，才勉为其难地办了一个生日宴。
春晚快要开始了，迎春依然没回信息，唐子末心神不宁的样子被唐四欧发现，他便笑呵呵地问，“在等妹妹的微信呢？”
“不许我问，你倒问。”宋文绣见机扫了他个白眼儿。
“咱俩问得又不一样！”
唐子末把脑袋耷拉到一边，看着窗外时隐时现的烟花，“为什么每个除夕都要吵？”
夫妻二人这才没吵下去。电视里锣鼓喧天的喜庆音乐这时响起来，春晚开始，手机里也终于等来了迎春的信息：我回来了，准备看春晚。
唐子末立刻给她发了个大红包，附言：生日快乐。
迎春：你也生日快乐。我下午买了礼物，等你回来给你。
竟然有礼物！
唐子末腾一下坐起来，脸上情不自禁浮起了微笑，吓了唐四欧和宋文绣一跳。她不好意思地说：“爸，妈，我妹那边有点事，我可能得回去……”
宋文绣连忙问：“怎么了？”
唐子末编不出个理由，只好用沉默代替。她想回去，想和迎春一起过生日，可她知道这一走，爸妈一定又要伤感，说她终是别人家的女儿，留不住，说不定又要大吵一架。
唐子末重重地跌回沙发里。
她不在意唐四欧，只是有点心疼宋文绣。
“你回去陪她吧！”
唐四欧突然开口，眼睛却始终没离开电视，任由电视里发出的光在他的眼里闪烁。他还是那幅随时随地的怀疑神情，他的大度是给自己的台阶，在唐子末一定要走之前说出来，好让自己面上好看。
他微微转头，皮笑肉不笑地说：“你妹妹她今年没了爸爸，一个人过年也是可怜。你去，没事，我和你妈都不是保守的人，代我们问她过年好啊！”
唐子末演不了依依惜别，只是点头说好。她穿戴整齐出门前，宋文绣在门口送她，唐四欧却始终在沙发上没动窝。
唐子末垂眼笑笑，抓了一下宋文绣的胳膊，这是她长大后与妈妈最亲近的一个举动了。
“妈，你俩今天别吵架，好吧？”