年节这一日，朝官早早入宫参加晚宴，帝梓元主持守岁夜宴已有两年，驾轻就熟，她不比嘉宁帝好显君威，分封赏赐一顿热闹后让朝臣回府陪家人守岁。
半个时辰后朝臣从宫内散去，帝梓元和帝烬言从华宇殿而出，步行至重阳门侧门。一辆马车已等候多时，两人相携入车，洛铭西正半靠在车内看书，洛小妹托着下巴打瞌睡，她见帝梓元上车顺溜地唤了声“帝姐姐”滚到她怀里继续酣睡。自苑书留守邺城后，苑琴娴静温雅，帝梓元身边少了这样娇憨活泼的丫头，遂对洛银枫很是喜爱。
“小妹什么时候入京的，怎么也不带她进宫？”
“迟早是要见的，这几日你政事繁忙，我就让她自个儿在京城里遛了。这丫头野得很，前几年入京结交了不少手帕交，这几日连番着到各家府上参加贵女宴会，我都没见上几回。”洛铭西笑道，替帝梓元递了杯参茶。
帝梓元暖暖嗓子，身上寒气散了不少，把洛银枫额上散下的碎发拨到耳后，在她圆润的耳尖上捏了捏，“这丫头心宽，是个有福气的。”
“走吧，帝家主想必等久了。”洛铭西点头，眼底笑意弥漫，朝车外吩咐一声，马车载着众人朝涪陵山而去。
帝梓元怕帝盛天独个儿过年形单影只，一路马车飞驰，上山时更是连轻功都用上了，却未想涪陵寺里虽然张灯结彩，却连帝盛天半个影子都没瞅见，连清早上山的苑琴也不见人影。问了小沙弥才知帝盛天等得无聊，带着苑琴去梅林里下棋了。帝梓元想着自家姑祖母那一手臭棋，为苑琴叹了一声和洛铭西巴巴地寻老祖宗去了。
一行人堪堪行到梅林边缘，便被梅林前的奇景顿住了脚步。
漫山遍野，梅花飘散。花瓣自梅林中心处荡开，在空中循着球状飘散至梅林边缘，数千上万朵梅花始终留在半空飞舞，半片未曾沾地。漫天花瓣起起伏伏，万千花朵悬于空中延绵数里，此时的涪陵山，犹若梅海仙境。
除了帝梓元，众人眼中俱是惊叹，更对梅林中充满好奇。一行人循着花瓣踏入梅林，行至梅林中心空地处，方见林中之景。
林中，一亭一桌一盘棋，一酒一姝一把剑。
漫天梅花奇景皆因林中人舞剑而起，强大而温和的剑气卷起整座山巅的花瓣，创造了这几乎不可思议的一幕。
苑琴抱着纯黑的大裘俏生生立在石桌旁望着林中舞剑的人，满眼敬服向往，众人循着她的目光望去。
一把长剑，一身晋服，一头雪白长发。
淡漠而深邃的面容，悠远而睥睨万物的墨瞳。
世间千千万万人，唯有一个帝盛天端得起“百年传奇、云夏之巅”这八个字。
帝家何其有幸，得此人物。
数十年后，还能得见帝盛天风采的年轻一辈，即便是帝梓元，都忍不住心生赞叹。
剑停，风止，梅花落。
“你们几个来得晚，老人家百无聊奈，舞剑助兴，权当迎你们上山了。”帝盛天收剑，立在石桌旁，手中长剑卷起桌上温酒，一饮而尽。
“见过姑祖母。”
“见过帝前辈。”
一行人行到石桌旁对帝盛天见礼，就连素来不喜规矩的洛银枫也站得老老实实，一眨不眨地望着帝盛天。
“好了，都是自家人，今天过年，不需要多礼。来，苑琴煮了酒，都来陪老人家喝两杯，今年就在这山巅梅林守岁了。”帝盛□□众人招手，坐在石椅上，眼带笑意。
帝盛天笑的时候，天生有股子慵懒亲和劲，众人得了她的允许，一哄而上围着这个帝家老祖宗聊起天来。洛银枫最是个得劲的，小时候在晋南听的戏本里十本有八本都是帝盛天的传奇史，这回见了真人，叽叽喳喳问个不停，直想把云夏早几十年的秘史问出个窟窿来。
梅林里热闹而温馨，其乐融融，帝梓元望着围坐了一圈的人，靠在石椅后凉亭的横栏上，连日来批阅奏折的疲惫身体缓缓松懈下来。
就是为了能在年岁这一夜喝上一杯普普通通的平安酒，这十几年，她才能这样一步一步坚持走下来吧。
所有她得到的，失去的，遗憾的，悲伤的，都只是为了她的家人和氏族能重新正大光明地屹立在这片国土上。
所有的一切，都是为了这一天。
山下，午夜的钟声敲响，皇城里焰火冲天，璀璨的花火染遍帝都的天空。
帝梓元手中温酒入口，她望着灯火鼎盛的帝都盛景，微微晃神。
那一年临溪河畔，青年曾笑着对她说。
任安乐，我这一世都会护着帝梓元，你要记住。
这么多年过去，她慢慢才明白，当年那个青年为了这句话，努力了半生。
韩烨，你不知道，失去你，是我帝梓元这一生最遗憾的事。
年岁渐长，我才明白，为一人倾尽天下是喜欢，为一人放弃天下是爱。
我以前一直想知道，姑祖母究竟有没有爱上过太、祖。
这么多年，我从未开口的问题，终于在你死后的第三个年头，找到了答案。
“陛下，奴才已经安排贵妃娘娘和太子殿下回宫了。”
嘉宁帝只允了谨贵妃和韩云入西苑守岁，时间刚过，便让人送两人回了宫。
西苑书房内，嘉宁帝半躺在靠椅上，虽然房内烧着四五盆火炭，他身上仍然盖着厚厚的棉毯，面色青白，不见半点血色。
嘉宁帝点头，动了动手指头，没什么力气。
赵福见嘉宁帝朝他招手，忙贴近了他身边，“陛下？”
“西北境内，找得怎么样了？”
赵福顿了顿，才回：“暗卫回信了，这次他们往北秦内里又走了十城，还是没有殿下的消息。”
嘉宁帝眼底的亮光缓缓变暗，他张了张嘴，声音嘶哑干裂，“继续找。”
赵福点头，看得心酸，替嘉宁帝扶好被子，宽慰道：“陛下，奴才看了这么久，瞧着小殿下是个睿智聪明的，只要小殿下好好长大，咱们韩家的江山倒不了，您安下心好好养病，您得看着小殿下长大才成。”
“朕知道，韩云聪慧，日后足以担当大任。但是太子和他不一样……”嘉宁帝的声音断断续续，虽说他和帝梓元的立场截然相对，但有一点两人出奇的固执——由始至终，能让两人唤“太子”的只有韩烨。
“韩烨是朕亲手养大的嫡子，朕国祚的继承人，这么多年，朕就是要证明给太、祖和帝盛天看，能传承天下的不止是帝永宁和帝家子嗣，朕亲手教出来的太子一样会是大靖的不世明主！”
他望向窗外涪陵山的方向，声音一点点散开，遗憾而悲鸣，“可惜朕一生筹谋，一生算计，背弃所有，却输在了亲手养大的儿子手里。”
大靖守岁的钟声延绵而悠远，仿佛跨过千万里国土，传到了北秦境内的怀城竹林里。
灵兆年少，喜好热闹，自个儿跑去怀城参加城内篝火晚会，回来时恰好看见韩烨坐在大树下，手中捧着一盆空空的花盆。他一时好奇，忍不住问：“公子，师傅给您把种子带回来都两年了，您日日悉心照料着，却从没开过花，这花到底什么模样啊！”
韩烨摩挲着花盆边缘，低头，虽瞧不见，神情却格外柔和：“它原本长在大靖晋南的平原里，通体湛蓝，花开时清香飘十里，是很美的花。”
“真的？通体湛蓝？公子，这是什么花啊，我可是头一次听说。”灵兆惊奇问。
韩烨一愣，眼底浮过一抹追忆，不知想到了什么，嘴角荡开淡淡的笑意。
“很多年前，有个小姑娘告诉我，这花是她们晋南的宝贝，叫长思。”
韩烨说这话的时候，两年来周身的肃冷冰峭化开，冰雪覆盖的北地竹林里恍若春风拂过，暖意丛生。
灵兆一时看直了眼，直到清亮的咳嗽声将他惊醒。灵兆抬头看去，见莫霜不知从何时起立在了院门口。她神情复杂，眉宇间比平时多了一抹决绝果断。灵兆心里头讶异，却没出声，只朝莫霜行礼，“见过公主。”
“去！把酒温了，再整两个下酒菜！”莫霜把手中的酒坛子抛向灵兆，径直走到韩烨对面坐下，“饿了吧，说好陪你守岁的，今日和城内百姓唱完祝酒歌才来，你别见怪。”
韩烨把桌上的花盘小心翼翼放在身旁脚下，笑道：“你管着一城，一向俗事繁多，我怎会责怪。怎么？公主是把我当成了深闺蒙恩的妇人，还要行那捻酸吃醋之事不成？”
两人相处两年，寻常玩笑早已司空见惯，莫霜当即在他肩上拍去，一副夸张的惶恐模样，“别，别，我可不敢，殿下您身份尊贵，我若是这么做，怕是半个大靖的贵女都想生吃了我！”
韩烨被她的语气逗笑。灵兆收拾了两个菜上来，替两人温了酒小心地放好。
两人说说谈谈一会儿，怀城内的钟声传来，焰火在空中燃尽，年节过完，已至半夜。
寻常这个时候，莫霜早已告辞回城，今日却始终没有言走。灵兆觉着奇怪，但见韩烨神情淡然，也不便上前问询，只轻手轻脚收了杯盏，甫一靠近两人，安宁的声音已淡淡响起。
“韩烨，大靖帝都有些消息传来。”
这话一出，灵兆一愣，乖觉地退了两步。
“哦？何事？”虽然韩烨什么都瞧不见，但他仍望向了莫霜的方向。
莫霜是个聪明睿达的人，两年时间，她从不刻意在韩烨面前提起大靖的任何事。她若开口，绝非小事。
“虽然我在怀城，但皇兄有些事情没有瞒我。日前探子来报，说……”莫霜顿了顿，才道：“你父皇身体欠佳，怕是没有多少时间了。”
竹林内兀然沉默下来，年节的喜庆荡然无存。
“韩烨。”莫霜眼底划过不忍，却被更深的坚毅沉沉压下，“你若是不回去，恐怕见不到他最后一面了。”
这则消息她今日才知，本可不告诉韩烨，但她终究是北秦公主，净善国师的话时刻萦绕在耳，她纵使再不愿，也不能永远把韩烨留在怀城。
林内安静良久，才响起韩烨淡淡的声音：“莫霜，我父皇做了几十年的帝王，区区一个北秦细作，还探不到他的生死。”
见韩烨言语中有她欺骗之意，莫霜一急，起身道：“韩烨，我没有骗你，消息确实来自大靖帝都……”
韩烨摆摆手，“我知道，你没有说谎。我只是在告诉你，如果我父皇不愿意，这天下还无人能把这则消息传出来。”
莫霜愕然，“你是说……这是你父皇授意？怎么会？”
大靖朝内为帝家把持，韩氏皇权岌岌可危，若不是嘉宁帝尚在，余威犹存，帝家说不准早已夺了大靖江山。如此境况下嘉宁帝怎会让自己病危的消息被传出来？
“我知道了，你回去吧。”
未等莫霜想明白个中缘由，韩烨已起身朝房中走去。莫霜叹了口气，离开了竹林。
灵兆送了莫霜出林回来，恰见韩烨立在院中树下，他神情沉默，空茫的眼底无法掩饰的悲恸连当初他得知自己一身功法被废，双眼不能视物时，也不曾有过。
寒风过，韩烨低低咳嗽，树叶飘下，零星落在他掌间。叶枯萎，轻轻一握便能化为粉碎，恰如生命的单薄。
莫霜问为什么，只有他知道，大靖帝君病危的消息是为了他传出来的。
如你还活着，你当归来，见朕最后一面！
这是他那个枭雄了一世的父亲临死之前对他的最后一道圣旨。
你竟已到了油尽灯枯的地步吗？
韩烨闭上眼，深深叹息。
三年前，他出兵西北，嘉宁帝对他只说了一句话。
朕纵使负尽天下人，惟独对你，耗尽心血。你若还有一点为人子的本分，就给朕活着从西北回来。
他终没有守诺，他辜负了嘉宁帝的殷殷期盼，把大靖江山和韩家的未来交到了帝梓元手里。
若你知我双眼已毁，功力尽散，再也不能撑起韩氏江山，你还会希望我回去吗？
父皇，这么多年，你等的究竟是大靖储君，还是你的儿子？