公主归城那天,是英雄凯旋。
从边陲小城开始，公主侍卫队所过之处万人空巷，花果掷空，夹道相迎。人族内口口传颂着这一趟屠龙之旅的惊险与奇异,喟叹折服于公主殿下完成的屠龙壮举。
昔日死于龙城的已经被遗忘,唯有成功且活下来的成为勇者中的传奇；而过往提起恶龙领地就会笼罩上来的阴影和噩梦,到今天则只为屠龙英雄加冕的荣耀上更添一抹瑰丽色彩。
但“传奇”本人却郁郁寡欢。
从边陲到王城的一路上，顾念连那顶公主轿都没怎么下过。
距离王城只剩最后一段行程，公主的仪仗队在两城之间休整,侍卫小队的成员们聚首闲聊。
“走的时候还是和我们一同骑马,怎么屠龙凯旋，回程殿下反而要乘公主轿了？”
“或许是受了伤？”
“不可妄言！殿下英明神武,屠龙英雄,怎么会受伤？”
“没错，一定只是累了。”
“不过我听说，殿下醒来以后就去了那恶龙领地崩毁塌陷后的天坑旁边,回来的时候眼睛通红呢。”
“这，这……或许是受恶龙荼害太多年,终于功成,殿下太激动了？”
“有可能。”
“殿下心系苍生,果然——哎呀,修阁下，您怎么亲自出来了！？”
侍卫小队成员中的一人在某次抬头后骤然惊呼，其他人吓得也连忙从石头上爬起来。
几人慌忙整理铠甲盔头，金铁交碰,发出沉重又清越的声响。
侍卫们口中的阁下正停在旁，他一身不设防的布衣,长发垂后，神色温柔，完全像个手无缚鸡之力的贵公子。
而即便如此，这些握着闪着锋利寒芒的长矛的侍卫们也没一个敢轻视他，甚至不敢和这个长发美人对视。
那种畏惧发自心底，又不知缘由。
但不知缘由就更叫人畏惧。
长发美人对他们的敬畏视若无睹，温和如故地笑着问：“殿下还没出来吗？”
“是的，阁下。”
“那我去看看。”
“这……”
为首的侍卫小队成员想阻止，但一个字刚出口，就对上长发美人落来的温和视线。
他一卡，声音憋在了嗓子眼，没能说出第二个字就匆忙低下了头。
修平静温和地收回视线，转身走向公主轿。他到公主轿外的时候，正见着侍女愁眉苦脸地从里面出来。
侍女抬头见到长发的修，表情迟疑了下：“阁下？”
“我来看望公主。”
“殿下身体不舒服，可能不方便见您，”侍女愁得低下视线示意了下手里的东西，“今天中午准备的餐食，殿下又没吃几口就让我拿出来了。”
“……”
修的目光在托盘上掠过。
很快他就抬起视线，也伸手过去：“给我吧。”
“不……”
侍女本想拒绝，但她甫一抬眼，就见那人缓步近前，眸子里像是带着某种不可抗拒不可违逆的威压，她几乎全凭本能地就把双手抬着的托盘送上前。
等蓦然回神，侍女惊醒回身，已经只来得及见美人最后一块衣角没入公主轿的外帘之中了。
侍女一身冷汗。
她开始努力回忆方才片刻间发生的事情，但什么细节都想不起来，唯一残留在记忆里的就是一双……
一双微微泛起金色的瞳孔。
侍女慌乱里不安地朝着公主轿迈出一步：“殿下，您——”
“没关系，你回去休息吧。”
“……”
公主轿内传出女声，轻而惫懒，是侍女再熟悉不过的调子。
侍女这才松了口气，转身像逃似的离开了。
顾念答完以后就落回视线。
公主轿内是麻雀虽小五脏俱全，隔着张精致的小矮桌，毫不见外的长发美人就坐在她对面。
餐盘上她没碰两口的东西被修长漂亮的手指一件一件摆回来，或许是那人手生得好看，那些叫她没食欲的餐食上桌的过程她都忘了阻拦。
等回过神，面前小桌又摆满了，顾念皱起眉想说话。
“你在看什么？”温柔声音抬眸望来，先发制人。
顾念低了低头，对着手心里的东西犹豫几秒，她还是慢慢把手从桌下抬起来，放到桌上。
拢起的五指慢慢打开，伸平。
一块宝石似的鳞片在她白净的掌心里露了出来。
修似乎并不意外，他眼神温和又无谓地望了一眼那片逆鳞，就没什么留恋地抬起视线看向公主：“殿下喜欢？”
“……”
顾念抿唇不答。
她不说话，只忍着，因为她知道自己一开口就会说出很过分的话——她不喜欢修对它的态度，在他眼里的龙鳞像是一件礼物。
一件，染满了它的血的礼物。
这没什么不对，如果将这片龙鳞的来源宣布出去，世界上所有人族都会欢呼，为它庆贺，他们眼里那条恶龙死不足惜。
原本她也是为这个来的。可如果这片龙鳞就是那个半妖少年的，如果它并不想作恶，如果它在难得苏醒的日子里一次次威逼王国边陲，只是不会说话、只是想讨来几件她的东西，像那个梳妆镜一样被它衔着把玩，那它真有理应被杀死的大错？
可不管有没有，它已经死了。
连逆鳞都被撕下来，在她昏过去前听到的那声痛彻的龙吟，还有那片血雨……
顾念紧紧阖了阖眼，手指再一次合拢，逆鳞坚硬的棱角几乎被她楔进掌心，之前还会疼，现在却已经只有麻木了。
“…我认识它。”
很久之后，顾念听见自己用很低很轻的声音慢慢开口。
“我只是不知道，原来我认识它。”
修眼神一动。
他慢慢撩起眼帘，褐色的眸子里压抑着某种亟待挣出的墨黑情绪，他温和垂眼：“殿下不舍得了？”
顾念沉默很久，轻声：“我只是后悔了。”
“后悔什么？”
“后悔……那时候我或许应该把它留在身边，至少教会它该怎么和人族交流、说话，该怎么提要求。”
“要求？”修的眸子垂下，唇角却微微勾起，“什么要求？”
“无论什么要求，如果人族能够满足它，能够有不被它威胁的希望或者可能，那人族就都不会和它殊死搏斗。”
“什么要求都可以？”
“……”
顾念握紧了鳞片，那种冰凉的触感一直凉到她心里，她觉得难过，想哭一场。
可她是人族的英雄，是屠龙的勇士，她不该在凯旋时为一条龙哭。
顾念声音低低的，发哑：“什么要求都可以。”
修倏地笑了：“即便，那恶龙要的是殿下您么？”
顾念一怔。
那声龙吟，还有血雨里摔落在她面前的梳妆镜，声音和画面一并找回她面前。
顾念眼底被那片血红的雨淋得微栗，她更紧更紧地握紧了鳞片，薄嫩的皮肤终于没能扛住锋利的棱角。
一丝血丝慢慢浸入那宝石似的鳞片，然后交汇。
顾念没察觉，她声音微颤：“如果能够预见这样的结局，那我愿意选择另一条路。”
“——”
修眼神一晃，若有所察地望向顾念手心。他看见鳞片下仿佛在流动的血色里那一抹唯一的不同。
顾念回神时，见修还在望着她手里的逆鳞。顾念低头看了一会儿，问：“撕下来的时候，它一定很疼吧。”
修眼神微闪了下，须臾后他垂眸笑：“不疼。”
顾念怔然抬头。
修的声音温和：“这片逆鳞，是它自愿献给殿下的。”
“……”
顾念僵了两秒，低回头，失笑自嘲：“可我是去杀它的。如果它知道，应该恨死我了。”
“不会。”那个声音温和，像承诺似的，“从很多年前它就一直爱着殿下了。无论殿下对他做什么，龙是不会变心的。”
“…？”
顾念听得一怔。
等回过神，她下意识抬头想追问什么，但公主轿外已经传来侍女的声音：“殿下，王宫传信，陛下催我们尽快回宫了。”
“我知道了，”顾念缓下一口气，压下情绪，“传令下去，拔营出发。”
“是，殿下。”
…………
公主屠龙凯旋，王宫内连贺了三天，声乐不绝。
英雄传奇常有点绯事传闻作伴，这次也没例外。庆贺还没结束，王宫内的侍女之间已经流传开了一个流言——
说是公主此去龙城，不但屠了恶龙、覆灭恶龙领地，还从那儿带回来个美得近妖的大美人回来。
而且也不避嫌，大美人从跟着公主殿下回宫以后就住进了她的寝殿旁殿，两人天天在殿内密会，连殿门都不出。
“我那天恰巧从公主寝殿院外过去，亲眼见过，真是个大美人！”
“有多美？”
“听说是男版的王后陛下，毫不逊色，所以都说他不是人族呢。”
“不是人族？”
“那应该不会，我之前去公主寝殿送东西，还从那人身边走过去来着。虽然确实美得很，但气息很干净，一点都没有那些妖族身上的恶心味儿。”
“可不是妖族，那怎么会去征讨恶龙的路上被带回来了？”
“哇，难道是殿下从恶龙领地带回来的战利品？”
“对对，我就听说过这种说法，还有说是殿下在路上救下的。”
“……”
诸如此类的流言在宫里很快就传开了，一贯好脾气的王后听到之后都冷了脸，重罚了传谣的宫人。
这谣言也传去公主寝殿里。
顾念听到时就正在和传闻中的大美人“密会”：下棋。
她寝宫里的小侍女支支吾吾说一句看一眼白袍长发的美人，好半天才终于说完。
贴身侍女听得恼怒，撸袖子要去教训那群乱嚼舌根的宫人，却被顾念拦了。
“不用管他们。”
从龙城回来以后，公主殿下就变得比以前还慵懒了。以往她还时常去后花园晒晒太阳，如今等着来报恩的少年已经不在了，她就连后花园都懒得去了。
顾念闲拨了棋子，说完就垂回手窝进摇椅里。
贴身侍女跑回来：“殿下，真不管他们？”
“嗯。”
“可修阁下是国王陛下任命的公主侍卫长，他们却传这样过分的流言——不但污蔑了殿下您的清名，而且修阁下应该也不能容忍他们吧？”
“我是没什么关系，”顾念剥开手边的橘子，随口问，“修，你介意吗？”
侍女眼巴巴看向对面。
长发白袍的美人一拢衣袖，一边落子一边没抬眼地温和道：“能和殿下一同被卷入流言，是我求之不得的荣幸。”
侍女：“…………？”
顾念听得怔了下，然后笑起来：“我觉得从回到王宫以后，你说话也学他们，越来越会挑着好听的说了。”
修落下棋子，抬眸，温柔且认真：“只是我以前不会表达。”
顾念玩笑：“所以是真心话？”
“是。”
顾念一笑置之，不知道是信了还是没信。
侍女在旁边看得无奈：“殿下，就算您不想计较，王后陛下一定是不会轻易放过的。”
顾念不在意地点点头：“那就随她计较嘛，反正不用我劳心劳力。”
“殿下，王后陛下如果真想计较，您是脱不开干系的。”
“？”
顾念手里的橘子都放下了，茫然且无辜地抬头：“他们传的谣言，这和我有什么关系？”
“王后陛下应该会让殿下您……”侍女顾忌地瞥了一下对面垂着眼的长发美人，“让您和侍卫长阁下避嫌些。”
顾念摆摆手，视线落回去：“不会，以往他们都不管我的。”
“殿下，这次不同以往。”
“哪里不同了？”
“殿下您没听说吗？”
“听说什么？”
“……”
不见动静，顾念茫然回过头。
侍女迟疑几秒，俯身附耳，低声道：“邻国王子来求亲的仪仗队，已经到王城外了。”
“——”
棋桌对面，长发美人蓦地一停。
须臾后，他淡淡撩起眼，温柔笑意仍存，眸子里却冷得像冰封的湖面。
作者有话要说：
明天是《勇士公主》系列番外最后一章啦，然后再有个终章就该全文完结了。
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…………
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