雪过天晴。巍峨庄严的香山碧云寺，层层屋脊都覆盖上晶莹的白雪，闪耀着珍珠、宝石般璀璨夺目的白色光芒。松柏、玉兰、菩提树上的白雪，更像盛开着的梨花，纷纷叠叠、朵朵片片簇拥着挂满了树梢。多么洁静的、一尘不染的琉璃世界呵！这世界出现在红墙碧瓦的山间古刹里，在美丽精巧、矗立山巅的舍利塔下，更增加了炫人心目的美感。
瑞雪过后，阳光灿烂喜人。将近中午时分，有些观赏雪景的人，不畏严寒，三三两两来到了碧云寺里。这时，一辆福特牌小汽车沿着上坡路开来，在碧云寺的红色山门外停住。从车上走下三男一女。那个女人年纪二十六、七岁，面庞清秀俊美，穿着碧绿碎花锦缎夹旗袍，外套灰色海虎绒厚大衣，脚登一双黑色半高跟皮靴，双手笼在和大衣一样颜色、质料的灰手笼里。她跳下车来，娉婷地迈着碎步，直奔寺里走去。走在她身后的三个男人，也相随着迈进了山门。三个男人模样各不相同：那个黑苍苍的大高个子，身穿灰色哔叽棉袍，头戴礼帽，脚着黑皮鞋，约摸三十岁出头，动作威武刚健。第二个男人也是三十岁上下，中等个儿，面容苍白清秀、文质彬彬。第三个，则是个身材细高的老头儿。老头帽，脸上一副黑眼镜，身穿肥大的深灰色布棉袍，脚上是纳着云头好像小船般的黑缎棉鞋。因为帽子、眼镜的关系，模样看不太清楚，只有两撇小胡子有点引人注目。看那蹒跚、迟缓的步履，总有五十岁开外。四个人微喘着气走上几十级的台阶，来到站着巨大的哼哈二将雕像的殿堂外。这时，悟静和尚穿着一领灰布棉袈裟，腕上挂着长串念珠，双手合十稽首相迎道：“阿弥陀佛！几位施主远路来到寒寺赏雪，小僧十分欢迎！已经备下素斋，请施主赏光。”那个文质彬彬的细条男人似乎是主人，也双手合十对悟静笑道：“有劳大住持亲自出来相迎，十分不敢当！还给我们准备了素斋——一片诚意，实在感谢不尽……现在，请大住持领路，内子和我的两位亲友到里面再行介绍。”悟静伸出光光的秃头，垂下眼睑，向另三个人合掌致意，然后含着微笑在前领路。
悟静把四个客人领到罗汉堂前的（上般下木）若堂。在一排三大间的外屋里，一溜排着几把太师椅，几个镂花瓷凳，挨墙是硬木书案和条几。墙上挂着字画。条几上还有几样古色古香的香炉、铜盘、佛手之类的摆设。这房间真个是窗明几净、纤尘不染。进屋后，还没落座，那个细条个儿，含着微笑向悟静依次介绍道：“这位是皇协军十二团的团长钟怀——我的表弟。这位是内子方芳。这位是朱子介先生……”最后，他用手一指那个戴老头帽的男人。
“感谢大住持的招待！”那三个人几乎同声恭敬地说。
悟静捻着佛珠又双手合十地低下头来：“诸位光临，寒寺生辉——素斋已齐备，天不早了，诸位施主请入席吧。”说着，打开门帘，把这四个人领进里间屋里。这儿，还有两个小和尚正在端菜盛饭。悟静看四个人围着一张八仙桌坐下后，又一次向客人们低头合掌致意：“小僧失陪了。诸位施主请用饭吧。有什么事，叫这两个小和尚呼唤一声，贫僧随即就到。”说着，领着两个小和尚退出屋外去。
文质彬彬的瘦个子正是张怡。他今天领着打入敌军的地下党员钟怀、妻子方芳和化装成老头儿的曹鸿远——来到碧云寺里讨论当前的紧急任务。
四个人各自拿起筷子吃起清淡可口的素食来。
摘下帽子、眼镜的鸿远——虽然还有两撇小胡，却立刻恢复了他那青年人的勃勃朝气。他瞥了对面的张怡一眼，低着头，说：“老师，您又把我调回来了……下一步怎么办？”张怡没夹菜，手里举着筷子和馒头，凝视着鸿远：“你说说我为什么在这个时候调你回北平？”“苗教授是由我单线联系的，他被捕了，他的夫人非常痛苦……这个时候——正当他们处境困难、危险的时候，如果我不再露面——这不是我个人不再露面，人家会认为是共产党不敢露面了。这是调我回来的第一个理由……”“嗯，说下去！”张怡不动筷子，眼神更加专注。
方芳忍不住捅了丈夫一下：“边吃边说嘛。干吗光举着筷子不动嘴？”“我饿了，不客气了。难得吃一顿这么好吃的和尚饭——今天开素啦！”钟怀大口吃着用豆腐做的素鸡、素什锦，一伸大拇指，豪爽地笑起来。
鸿远捏着筷子什么也不吃，面容严肃，忧形于色地接着说：“为了救出苗教授，为了保存住华北支店，老师和老钟同志暗地里做了许多工作。没有你们的领导，根本不可能有这个支店。可是，处在第一线的是我，一直和苗教授、苗夫人保持联系的也是我。苗教授被捕后，通过苗夫人和佐佐木正义，也还有许多工作要做……换个同志就有许多不便。所以你们叫我回北平来了。”张怡听罢鸿远的话，没有出声，微微一笑，用筷子敲了鸿远的筷子一下：“老头儿吃吧！悟静和尚给咱们准备的这顿素餐可不容易。别说你在山里见不到，在保定也难尝到呢！吃吧，饭菜都凉了。”说着，又用筷子一指旁边的香案，“你们看，他不光给咱们准备了吃的，还给咱们准备了烧的呢。”三个人向香案上一望——一大包黄烛、几封细香，用黄表纸包着，整齐地摆在香案上。望着这些供神的香烛，四个共产党员的心里都不免有些激动——仿佛那些香烛就是悟静和尚，望着它，个个眼里流露出崇敬的神情。钟怀一口把一块素火腿吞下肚去，喘着气说：“老张，你真行！能争取看破红尘的出家人为咱们工作。不简单，真不简单！”张怡没有回答钟怀的话，低头默默吃了一个小馒头，沉思一会，抬起头望着钟怀和方芳说：“小曹的想法有道理。我们就批准他的方案，进行苗夫人和佐佐木正义的工作吧。”“我不同意！”钟怀说着，放下筷子，从内衣口袋里掏出一个硬纸袋，从纸袋里掏出一张照片，往鸿远的面前一放，“请看看这个！”鸿远随便拿起一看，果不出所料，又是白士吾替他照的那张半身侧面头像。他把照片放回钟怀面前，苦笑着说：“我已经和它会面多次了。怎么样，梅村小姐又来‘按图索影’捉拿我么？”“不错。自从逮捕了苗教授，梅村这婊子对捉拿你更加上劲了，她甚至把我找去，当面把你的照片交给我，委托我务必想办法捉住你——当然，她绝不止委托我一个人干这件事。所以，你的处境实在太危险！我们当然要想办法救苗教授，保存支店。可是，把你调回，并且留在北平，我不赞成，这太危险了。”“请问诸位，你们能够用什么办法救出苗教授并保存支店呢？”鸿远把筷子向桌上一扔，神情坚毅、果决，同时流露着深深的痛苦，“我这个人算得什么！你们这样关心我的安全——我的生命，可是……”他说不下去了，站起身，慢慢踱到一壁粉墙前——上面悬挂着一轴十分挺拔、道劲的毛笔条幅。他抬头望着字轴。
这是一首题咏碧云寺的诗——署名清朝王士祯。
入寺闻山雨，群峰沐夕阳。
清泉自成响，林壑坐生凉。
竹复春前雪，花寒劫后香。
溪流何处去？
空望碧云长。
鸿远眼望着字轴，心里想着当前严重的状况。
“喂，你怎么啦？”张怡拍拍他的胳臂喊了一声，“过这边来，我们细谈谈。”说着，把鸿远拉到八仙桌边。四个人又拿起筷子边吃边说。
钟怀歪着脑袋对鸿远小声说：“你不要生气。我不主张你留在北平实在是不得已。我主张杀死梅村。这样，苗教授可以救出来，支店也可以保住。我的副官任尚祖主张抓住白士吾，提条件跟梅村交换苗教授。这两个办法老张都不赞成。现在，只好听听你的意见。你有什么具体办法扭转目前的局面？”鸿远仍然不吃东西，只是举着筷子做做样子。半晌，才用沙哑的低声慢慢说：“我的中心思想是利用敌人之间的矛盾，加深敌人之间的矛盾，然后为我所用，救出苗教授等人，并长期保存住支店。我已经去看过苗夫人，她说佐佐木正义同意卖药给八路军——结果落到假八路军手中，这才中了梅村的毒计。看来，佐佐木正义这个人很值得我们去多做工作——他现在正因苗教授被捕，松崎这老狐狸又不肯出面，自己又想不出别的营救办法而十分苦恼。所以，我想请求组织批准，由我亲自去找他——”“你要去找佐佐木？”张怡、钟怀和方芳三个人同时露出惊异的神色，也几乎同时说出了这几个字。
“要找！只有找他才能扭转局面！”鸿远声音坚定，胸有成竹。
沉默。四个人都放下筷子沉默了。
已经午后一时多了，钟怀这才打破沉默说：“我认为找佐佐木的时机尚未成熟。我还有一个想法：先收买白士吾。这家伙花天酒地欠了一屁股债，又不敢对梅村说。可叫他的好朋友任尚祖当中间人，就以佐佐木正义和苗夫人的名义送给这家伙一笔钱，以设法放出苗教授和保住支店为条件。他不怕苗夫人，可是惧佐佐木几分——诱之以利，施之以威，恩威并用，也许有希望……”“我不赞成你这个办法。”复杂情况下的艰苦磨练，使鸿远变得老练、成熟多了，“这个办法，一是要花大笔钱，我们的经费本来就困难；再则，白士吾这小子太不可靠，更不是狡猾、阴险的梅村的对手。还有，怎么才能说服佐佐木和苗夫人用他们的名义去收买白士吾呢？我看他们两位都不见得愿意这么办……”“诸位施主，吃过素斋了，味道还可以么？”悟静在门外轻轻咳嗽一声，掀开门帘，露出光亮的圆头，双手合十，跨进门槛来。
张怡站起身向悟静抱拳笑道：“太好了，太好了！有劳大住持费心，十分感谢！”“阿弥陀佛！出家人慈悲为本，不劳施主谬奖。怎么样？饭用过了，是贫僧陪着诸位去观赏雪景，还是到贫僧禅堂喝杯清茶，下盘围棋，助助雅兴？”四个人都围在和尚身边。鸿远早在悟静进门之前，就迅速戴上眼镜、帽子，又变成个老头儿了。他心里热烘烘的，多么想对恬静说几句话，倾诉别来一载的怀念之情。可是，此刻只好装着不认识。
“我相信您的禅堂一定十分幽雅安静。听说您藏书很多，而且弹得一手好筝和琵琶……我们一路上来已经赏过雪景了。现在就到您的禅堂喝杯茶，听听您的弹奏——”方芳用手一指钟怀和张怡，“这两个是棋迷，叫他们下棋。我喜欢咱们的民族乐器，今天一定请大住持叫我们饱饱耳福！”和尚稽首道谢。他那白白胖胖的圆脸，露出几分欢喜的笑意：“罪过，罪过！出家人未能忘怀尘世，仍然喜欢以声乐自娱。今天一定为夫人献丑……”说着，扭过身子，甩着肥大的袈裟，摆弄着手上的念珠引路前行。后面跟着这四位“善男信女”。
他们迤逦绕过佛祖殿，来到后面的香积厨——也就是悟静的书斋兼卧室。
一进门，香烟缭绕。一尊释迦牟尼的佛像悬挂在雪白的墙壁上。佛像前的香案上，摆着黄澄澄、光闪闪的香炉和烛台。烛台没有点蜡，香炉里插着的香，正袅袅飘着青烟，散发着幽香。香案前的砖地上，放着一个编织得厚厚的草蒲团——这里当是悟静参禅诵经的地方。
悟静不叫四个客人烧香拜佛，却径直把他们领进里间屋里去。一到这里，天地迥异——再没有庙宇佛堂的痕迹，而是一大间极洁净、极朴素又极富有艺术特色的书斋。满满三墙壁的玻璃书柜，里面摆满了各类书籍——有佛经，也有大量的古籍，更有不少中外古今的文艺作品……墙上不再有佛像，却悬挂着郑板桥的竹子、黄宾虹的《龙湫飞瀑图》等一些名画。屋角上的紫檀木琴架上摆着一架古筝，墙壁上挂着琵琶。一张大书案上则是古朴精美的文房四宝。甚至，一只花瓶里，还插着几枝绽开着的腊梅。
四个人都在竹椅上坐下。小和尚沏了一壶茶来，给每人面前倒了一杯。茶水刚倒在杯里，立刻有一股沁人心脾的清香——不知是茶香呢，还是花香。房间里，顿时充满了清淡的香气。
悟静一进屋就从书柜上拿下棋盘、棋子，摆在一张小圆桌上。看小和尚出了屋，笑着对张怡说：“在这个房间里，出家人和诸位施主可以以诚相见了……你们喝过茶——愿下棋的下棋；愿听琴的，跟我到这边来。”说着，他走进旁边相通的一间屋里。
这间房较小，却像个客厅，摆着几张沙发、桌椅。钟怀和张怡留在书斋下围棋。鸿远和方芳就跟着和尚进了这间屋子去听琴。小和尚搬过筝和筝架，悟静在白白的右手拇指上戴上一个化学指甲，端坐在十三弦的古筝前，拨弄几下筝弦，还没弹出曲子，立刻就响起悦耳的淙淙声。
“施主，您们愿意听什么曲子？”“请您弹弹《渔舟唱晚》。”鸿远顺口而出。
“施主？您……”悟静扭过头去望着鸿远——显然在奇怪，这个半老头儿怎么知道我会弹《渔舟唱晚》呢？
“晤。……”悟静没有多问，铮铮地弹起《渔舟唱晚》来。
鸿远听着，心潮一阵澎湃。蓦然间，一个秀丽的影子在心上一闪，他想起了柳明。自从得知苗教授被捕后，他再没有顾得上想念她。可是和尚的筝曲又唤醒了他深埋心底的那美丽的身影……不过，他没有心思多听筝曲，抽身走到张怡身边来。
好像他们已经商量妥当了，鸿远过来后，张怡立刻拉住他的手，仰脸望着他，轻轻说：“小曹，你进步了，已经能够周密而又切实地考虑问题了。我们了解的情况不如你多，感受也不如你深。所以，在营救苗教授的问题上要多听你的意见。不过，梅村刚捉住苗教授才几天，她想从他身上捞到许多东西，一时还不会杀死他。而你的处境确实很危险。不仅是梅村这方面，而且——”他微微叹了口气，“谁知道这位教授能不能经受住毒刑的考验呢？……小曹，苗教授只认识你一个共产党员……可是，你又要去找他的夫人，又要去找他的朋友——这样，你冒的险不是太大了么！”鸿远低下头来。张怡的这些话——语重心长的话，深深打动了他。他完全理解张怡的用意，理解组织上对他的关心。可是，作为一个党员，他要不畏艰险地挑起这副担子，他要竭尽全力挽回目前的被动局面。
“那么，老师，同意叫我去找佐佐木正义了？”“你可以去找佐佐木——但是要观察事态的发展，要等待时机。”“我一定服从组织的决定！”鸿远用力点了一下头。
这时，美妙、悦耳的古筝声从隔壁房间里有如清风流水般幽幽地飘过来。屋子里又弥漫着淡淡的茶香和花香。