第39章
深夜奉天殿，灯火通明。
刑部尚书萧御与大理寺少卿刘越将连夜突审的口供呈给皇帝。
皇帝翻了几页就搁下了。
早在两刻钟前，锦衣卫与东厂的人已将青山寺情形口述禀给皇帝，皇帝对荀允和一事已大致了解。
难以想象这种千年难遇的离奇事竟然会发生在荀允和身上。
荀允和一身白衫孑然跪在殿中，修长的脊梁微微曲躬，双手扶地，手边是叠好的一品仙鹤绯袍及玄黑的乌纱帽。
荀允和眉目低垂，神色寡淡，“陛下，臣无颜立足朝堂，还请陛下除去臣一切官职，按罪发落。”
皇帝眉心快皱成川字，他问立在荀允和身后的萧御和刘越，
“三法司怎么说？”
刘越眼观鼻鼻观心，静默不语。
萧御先一步拱手道，“回陛下，臣核对了所有供词，确认荀大人无纵妾行凶之实，他亦是被人蒙在鼓里，深受其害。”
不等萧御说完，荀允和木声接话，
“陛下，臣有失察之罪。”
皇帝看向萧御，“荀卿真的有罪吗？”
萧御回道，“禀陛下，依大晋律历，若本人为受害者，可免去失察之责，所以，荀大人，无罪。”
皇帝缓缓吁了一口气，慢慢挪了挪压在供词上的玉镇，陷入了两难。
荀允和初次进京以一首《山阳赋》名动天下，这篇赋当夜便被锦衣卫递到他手中，洋洋洒洒上千字，引经据典，妙语连珠，一气呵成，起笔于山阳亭，落笔民政社稷，笔锋犀利而不失温和，皇帝十分有好感，由此记住了他的名，后来荀允和果然不出所望，次年考了个进士第一。
殿试当日，皇帝现场出题，他不卑不亢，对答如流，本是状元之才，皇帝为了压一压他的风头点为探花，是年入翰林院任编修，旁人在翰林编修至少得任两年，荀允和没有，当年江南出了大案，南京玄武湖鱼鳞图册被人一把火烧了，此案非同小可，牵扯南京官吏地主豪强甚至商户，无人敢接手，荀允和主动请缨，二十出头的少年携着尚方宝剑下江南，肆意热血斗豪强，用了三年时间重新丈量土地，修复图册，为户部和朝廷捏住了江南赋税的根本。
至此皇帝在他身上看到宰辅之才，悉心培养，两京十三省，但凡有难啃的骨头，他都交给荀允和，这才铸就了一代年轻宰相。
满朝皆知，皇帝对荀允和十分偏爱，简在帝心是一个缘由，更重要的是荀允和身上有一股别于其他朝臣的特质，他这个人圆融而不圆滑，老道而不过狠辣，他克己复礼，甚有君子之风，无论何时何地，眼底总藏着一抹悲悯，他仿佛是为朝廷而生，为天下苍生而生，没有其他朝臣身上那股对权力地位的野心勃勃。
也就是说，皇帝将首辅之权交到他手上，不用担心他会勾结朝臣皇子。
眼看行将朽木，皇帝甚至想，朝廷由荀允和坐镇，二十年内无忧，他可以放心去，将来青史上他还能博个任人唯贤的清名。
偏生在这个节骨眼上，荀允和出事了。
他随意点的一女，偏生就成了荀允和的嫡女，皇帝觉得老天爷狠狠抽了他一记耳光，捏了捏那卷口供，兀自失笑。
他当然可以顺水推舟除去荀允和内阁首辅一职，可问题在于，吏部卖官鬻爵，政风败坏，清查吏治的新政刚刚启程，这个时候换帅，新政必定胎死腹中，户部由荀允和把控三年，盐引换粮一事尚需落地，内阁刚刚大换血，不宜再生动荡。
皇帝甚至在脑海将其余几名内阁辅臣过了一遍，施卓有威望有口才，政务能力远不及荀允和，郑阁老便是个和事佬，用于平衡各部，斡旋朝中争端，户部尚书养病半年，尚在适应当中，至于兵部尚书，人是个实干的，论威望和手段也不及荀允和。
这些年所有的偏爱，均成了此刻的掣肘。
皇帝头疼地按了按眉心。
也仅仅是犹豫一瞬，皇帝果断做出抉择。
即便要换荀允和，也不是现在。
有这个把柄在手，想要拿捏荀允和也容易。
这么一想，皇帝豁然开朗，起身负手踱步到他身侧，“荀卿，你起来。”
荀允和慢慢折起膝盖，垂眸立在皇帝跟前，双目暗沉无神。
皇帝叹道，“不是你的错。”
荀允和眸色渗出几分痛楚，“臣识人不明，抛弃妻女，罪不容恕。”
皇帝摇摇头，“你是被人算计，并非本意所为，”眼看荀允和又要辩驳，皇帝蹙眉道，“朕说你没错，你就没错。”
荀允和难以想象这个时候皇帝还要坚持用他，他后退一步，合手一揖，“陛下，臣身为大晋官吏，天子门生，不能修身，不能齐家，何以治天下，陛下若放任臣继续留在朝堂，天下百姓必以为陛下识人不明，恳求陛下发落微臣，勿要因为臣而沾污了圣誉。”
看得出来荀允和是铁了心要离朝。
皇帝好不容易说服了自己，反被他这话勾出了火气，当即斥道，
“你的名声大过朝廷，大过百姓？你的脸面比朕的江山还重要？你也是读圣贤书的，当知大丈夫不拘小节的道理，滚回去，给朕当差。”
荀允和喉咙哑住了，立着不动。
皇帝显然不愿朝局再生动荡，不得已先留下他。
皇帝见他不再辩驳，那口气顺了下来，慢悠悠在他跟前踱了几步，又扭头问他，
“你当初改名进京，是因你岳丈要求？”
荀允和不避讳，“是，他恨臣招惹杀身之祸，怕牵连妻女。”
皇帝点点头，复又打量荀允和几眼，哪怕他年过四十，依然面容俊朗，风度翩翩，荀允和才貌双全，进京时便名声斐然，当时相中他的不知凡几，人家岳丈惊弓之鸟，担忧也无不道理，只是到底是狠心了些，拆散了他们一家三口。
“你岳丈人呢？”
荀允和在回程路上也招来银杏问过，遂黯然回，“三年前失身跌落山崖。”
“哦……”皇帝应了一声便不再多问，眼看荀允和大受打击，已心神俱疲，他摆摆手，“你回去歇着吧，明日照常来上衙。”
荀允和也无话可说，躬身而退。
等他离开，皇帝挥退萧御，留下刘越问，
“珩儿呢？”
刘越轻轻望了一眼皇帝，“回陛下，郡王不放心郡王妃，先送她回府了，说是晚些时候再入宫给陛下请罪。”
皇帝正在把玩狼毫，闻言擡目看着他，“哦？请罪？”
刘越遂跪下来，与皇帝道，“陛下，今日之事从登闻鼓到青山寺一案，均是郡王妃暗中操纵，意在报仇雪恨。”
刘越很清楚，这些话等着锦衣卫和东厂的人送到皇帝耳郭，不如由他来说，如此他划清与裴沐珩的界限，安然潜伏在朝堂，亦能向皇帝表忠心。
皇帝听了这话，果然微微一震，“所以，荀卿这是被自己女儿算计了？”
刘越面露冷色，“陛下，臣以为郡王妃有欺君罔上之罪。”
他话未说完，身侧的刘希文对着他喝了一句，“放肆，郡王妃是皇室宗亲，你只是一介微臣，岂可恶意中伤郡王妃。”
皇帝显然是默许了刘希文的话，神色淡淡道，“此事烂在肚子里，不可对外言说。”
恰在这时，门口内侍禀道，
“陛下，昭明郡王求见。”
这是裴沐珩来了。
一个敢敲登闻鼓，亲手料理自己父亲的女子，哪里需要裴沐珩相送，裴沐珩无非是故意避开荀允和，以防牵连对方。
皇帝看的明白，吩咐刘越退下，召裴沐珩进来。
裴沐珩进殿后，果然第一时间跪下磕头，
“孙儿替媳妇徐氏给陛下请罪，还请陛下怜她孤苦，莫要计较她莽撞之举，一切罪责由孙儿替她承担。”
皇帝心情复杂地看着他，手指轻轻叩着桌案问，
“敲登闻鼓的是谁？”
子不言父之过，徐云栖状告当朝首辅，对朝局颇有影响，皇帝心生不喜。
裴沐珩慢腾腾看了他一眼，回道，“是岳母章氏身边的嬷嬷，替主鸣冤。”
那皇帝无话可说。
为什么到现在鸣冤，原因也很简单，前不久荀允和举办寿宴，大约是不小心被章氏看出了端倪，心中愤懑这才遣人击鼓鸣冤，恰恰那荀夫人也认出章氏，两厢各自行动，手段高下立判，人品如何也一目了然。
“这叶老翰林怎么养出这样的女儿！”皇帝面露嫌恶，又吩咐刘希文，“去告诉萧御，叶家诸人一并问罪。”叶氏这是将父亲身后名和叶家声誉败了个干净。
“此事，你事先知情吗？”皇帝悠悠往裴沐珩心口插了一刀。
裴沐珩露出苦笑，“孙儿不知。”
皇帝倒也没怀疑他，以裴沐珩之心性，不会弄得人尽皆知，让荀允和下不了台。
这么一想，皇帝看着孙儿不免带了几分同情，
“你媳妇要整治她父亲，事先没与你通气？”
裴沐珩笔直地跪着，不想回他这话。
皇帝难得见孙儿吃瘪，郁闷一日的心情一扫而空，起身抚了抚他的肩，大笑离去。
*
皇帝没能撤了荀允和的首辅之职，在裴沐珩预料之外，既然皇帝保全了荀允和，那么熙王府便得做出反应了，这些年皇帝虽然不太待见熙王，却允了熙王巡兵之权，每年熙王奉旨去各地巡视，安抚军心，查检军政。
眼下秦王暗中与十二王较劲，裴沐珩不想因荀允和而被冒然推上风尖浪口，唯一的法子，便是以退为进明哲保身，是以裴沐珩回去便劝熙王上缴那块巡兵的令牌。
熙王也照做，此是后话。
荀允和这厢回了府后，清瘦的身子陷在躺椅上便再也起不来。
老仆捧了茶他不喝，煮了粥也不进一口，无声无息躺在那里，如同死人一般。
老仆伺候他多年，见他如此，跪在跟前泣不成声，
“老爷，您心里难受，老奴感同身受，如今大小姐不肯认您，夫人也嫁为人妇，您心里呕得慌，老奴都明白的，可比起她们娘俩活着，什么事都不算事对不对？您如今有这样的身份地位，想要什么唾手可得，可别这般苦了自个儿。”
荀允和听了这话，眼眶一痛，侧了侧脸。
老奴见他听了进去，揩了揩泪，继续望着他道，
“这十几年来，总有人妒忌您为陛下看重，殊不知您生死不惧，什么担子都往肩上扛，替朝廷立了汗马功劳，别人都说您风光，只有老奴明白，您没了夫人和大小姐，心里那股精气神没了，便没日没夜扑在朝廷……”
“现在好了，大小姐就在隔壁，往后日子长着，总有父女团聚的一日。”
荀允和大约是被他说动，稍稍直起了身。
老仆赶忙递上去一碗参汤，荀允和饮尽，问起荀念樨在狱中的事。
老仆又哭了，“少爷遣人带话给您，说他愿意为母赎罪，请您不要担心他。”
“老奴已打点了衣裳银两给他，他在牢里不会受罪的，再过一段时日等案子钦定，老奴再安排人沿路护送他出京。”
荀允和闭了闭眼，终究是什么都没说。
*
比起荀府空空荡荡寂如无人，隔壁熙王府可就热闹了。
熙王妃的药油用完了，三日没推筋，头风又若隐若现，郝嬷嬷夜里正犯愁，心想着明日怕是又得厚着脸皮去寻徐云栖要油，这会儿一婆子神神秘秘绕了进来，
“王妃出事了！”
熙王妃最不喜人卖关子，倚在塌上冷着脸问，“有什么话快说。”
郝嬷嬷也连忙问，“可是五小姐他们回来了？”
“正是呢，”婆子满脸津津乐道，
“五小姐刚回府，正在垂花门遇见二少奶奶说起了青山寺的事，老奴听了一嘴，原来今日青山寺出大新闻了……”
旋即便捡着重要的说给熙王妃听。
熙王妃一听那荀夫人原来只是个外室，这些年靠着杀了原配妻子上位，简直吓蒙了。
她此生最厌恶那等自轻自贱的女子，回想自己过去曾与荀夫人姐妹相称，忍不住将刚吃不久的晚膳给呕出来了，
“那云灵……不，那荀云灵呢？她又是怎么回事？”
“还能怎么回事？跟着她娘一丘之貉呗，听说人如今被关在大理寺的牢狱，没多久便进入掖庭服罪。”
熙王妃脸色很不好看，过去她没少搂着荀云灵喊心肝，如今一想，心里跟吃了苍蝇般恶心。
郝嬷嬷连忙劝她，“王妃切莫动怒，这点事不值当您生气，甭说您，便是那荀大人不也被那枕边人给蒙骗了嘛，话说那叶氏性子和善温婉，又是出身名门，这些年在京城名声甚好，谁能料到她背地里这样坏呢。”
熙王妃喝了两口茶，安抚了下郁闷的心。
紧接着那婆子又道，“这些都还不是最重要的，王妃可知那荀府真正的嫡出大小姐是谁？”
郝嬷嬷和熙王妃均被她勾起了好奇心。
“是谁，快说！”
婆子咽了一口唾沫，“是咱们三少奶奶呀！”
这话一落，熙王妃脑门如同被人狠狠一击，手中茶盏失声而落。
“王妃，王妃！”
有人将她搀起，有人帮着将泼洒的水渍拍下，一顿手忙脚乱。
裴沐珊进来时，便见自己母亲呆如木鸡坐在那里，任由仆人服侍着换衣裳。
她幸灾乐祸踱步过去，故意将脸蛋凑去熙王妃跟前，
“恭喜娘，贺喜娘，您终于如愿以偿与荀阁老做亲家了！”
熙王妃没好气地剜了她一眼。
裴沐珊吐了吐舌，大喇喇坐到过去熙王的位置，颇有一种替嫂嫂扬眉吐气的感觉，然后她开始清嗓子卖力表演，
先是绘声绘色将徐云栖所为告诉熙王妃，到最后侧眸看着母亲，
“娘您知道吗？嫂嫂可厉害了，那荀阁老痛苦万分恨不得当场就认了她这个女儿。”
“你猜嫂嫂怎么着？嘿，阁老有什么了不起，她才不稀罕呢，她还就乐意做个小门小户之女，高高兴兴行医济世。”
熙王妃哪能不知女儿这是在阴阳怪气挤兑自己，她面无表情斥了一句，
“行了，累了一日，你去歇着吧。”
裴沐珊嘿嘿一笑，临走时还不忘问了一句，
“娘，这样的媳妇，还和离么？”
熙王妃气得拿着引枕扔了她一脸。
*
徐云栖这一夜睡得沉，梦里总听见外祖父在云雾里唤她，徐云栖问他你到底是谁，你姓甚名谁，他偏又不说话了，徐云栖惊醒时，浑身冒着冷汗。
身侧递过来一方帕子，有人温声问道，“做噩梦了？”
徐云栖侧过眸对上他温煦的双眸，一下子呆住了。
“三爷，你不去上朝吗？”
过去裴沐珩早出晚归，徐云栖从来没有哪日醒来时看到他躺在身边。
裴沐珩见她额尖冒出豆大的汗珠，亲自替她擦拭，“我今日告假了。”
徐云栖愣了一会儿也渐渐缓过来。
她昨日弄出那么大动静，对他一定造成不小影响。
“我这是连累了你？”
裴沐珩心情颇有些复杂，虽说此事并未大肆声张，可该知道的不该知道的都已经知晓，他成了荀允和的女婿，朝局猝不及防发生变化。
对于志在夺嫡的熙王府来说，有当朝首辅做奥援，便不只是如虎添翼这么简单。
妻子用“连累”二字，裴沐珩都不知怎么答她，
他擡手抚了抚她眉心的褶皱，
“陛下并没有斥责荀大人，依旧保留他首辅之位。”
徐云栖颇有些意外，不过也与她无关就是了，她哦了一声不再多问。
夫妻俩一前一后进了浴室梳洗，刚出来，陈嬷嬷慌忙进来告诉她，
“方才徐府遣了人来，说是岳家太太病下了。”
徐云栖脸色一变，匆匆用了早膳，带着银杏立即登车前往徐府。
章氏是被气病的，昨夜回来人就很不好，想起那胖婶与她情谊甚笃，胖妞也活泼可爱，就这么被丢了命，她恨不得将那叶氏千刀万剐，自然而然便将怒火牵到荀允和身上，怒意刚起，想起他被人蒙骗多年，可恨又可怜，章氏那股子火又莫名消散了，他果真还活着，果真成了人上人的首辅，章氏凄厉地笑了一阵，种种情绪绞在心口，最后五内空空，只剩下一抹惘然。
徐云栖给她把了脉，开了个安神养心的方子，“昨夜的事都告诉徐伯伯了？”
章氏躺在塌上，闭着眼摇头，“没有，我不知道该如何跟他说。”
城中诸人都以为荀允和那对妻女已死，只有少数人知晓实情，以徐科在朝中的资历还接触不到上层秘密，不过也晚不了多久，最多几日真相便到他耳边。
徐云栖郑重道，“我劝您主动告诉他，也比事后他来质问的好，您主动告之，他便知您一片心都在这个家，信任他守护他，外界再多的谣言自然撼不动你们夫妻。”
章氏眼神轻颤着，“你说的有理，他去通州督渠去了，等回来我就告诉他。”
徐云栖之所以事先没与章氏通气，一来怕她沉不住气露了馅，二来，也是想让她亲眼看看荀允和的真面目。
但她终究低估了这桩事对母亲震撼。
虽说她与章氏是亲生母女，性情却大为不同。
“母亲，人要往前看。”她只能这样劝道。
章氏深吸一口气，慢慢撑着身坐起来一些，靠着引枕露出虚弱的笑，
“你放心，我知道轻重。”
章氏晦涩地笑了笑，“看来还是你外祖父有眼光，他老人家总说我性子软，适合找个老实人过踏实日子，最开始便不同意这门亲。”
徐云栖很无奈道，“他当初也不同意您跟徐伯伯，您不也没听么？”
章氏微有哽塞，那个时候她跌落山崖，徐科对着她又是背又是抱的，方能把她从泥泞里救出来，以世俗之见，她与徐科已有了肌肤之亲，可因着当时被荀羽弄得心灰意冷，她哪里肯嫁人，那徐科对她一见钟情，观她有旺夫之相，跪下来求亲。
彼时秀水村的瘟疫案惊动了上官，县城来了不少锦衣卫，父亲态度十分坚决，连夜带着她们母女往南去，徐科死缠烂打，一路尾随。
也不知中途出了什么事，父亲消失了一阵，将她和囡囡托付给徐科，徐科带着她们回了洪湖老家，徐家原来是个商户，在当地十分富有，徐科许诺带着她过安稳日子，起先徐家是接纳囡囡的，可囡囡日也哭，夜也哭，非闹着要爹爹，她不得法，等再次见到父亲时，就把囡囡交给了他。
如今想来，过往的一切仿若浮生一场大梦，她昨夜听到荀羽的嗓音时，怔愣了好久好久，终究是物是人非。
“我想你外祖父了，下午你陪我去给他上一炷香吧。”
章氏在附近的白安寺给章老爷子捐了块往生牌，她时常去祭拜。
徐云栖始终不信外祖父就这么死了，故而一直不肯去，但今日她罕见答应了章氏。
陪着母亲在徐府用了午膳，休息了不到两刻钟，便启程前往白安寺。
路上小女儿徐若与小儿子徐京也骑马随行，徐若性子调皮，时不时要挤兑哥哥几句，徐京却好脾气地照单全收。
快到白安寺时，徐云栖瞧见附近有个药铺，她恰巧府上缺了几味药，便提前下车，
“母亲带着弟弟妹妹先去，我稍后便来。”
章氏由她，
不一会，马车抵达白安寺山门外，白安寺并不大，却因处在熙熙攘攘的市集中，每日也有不少人来上香，章氏身子弱，徐京主动搀上母亲，那一头徐若已蹦蹦跳跳跨进上门，打头阵去了。
一辆低调的马车停在不远处，帘幕掀开，露出荀允和消瘦的面容，
远处的妇人梳着一百合髻，穿着一件湖蓝的缂丝薄褙，背影纤弱秀美，她偶尔侧眸与儿子说上一句话，熟悉的眉眼一晃而过，荀允和的心猛地一阵抽搐，双目刺痛般泛红。
就在这时，眼前光线一暗，一道身影拦了过来。
荀允和再擡眼，便与徐云栖视线对了个正着。
荀允和愣了一下，迫不及待掀帘而下，他踉跄两步来到徐云栖跟前。
彼时午时刚过，阳光炽热，马车停在白安寺侧面一颗大槐树下。
荀允和小心翼翼望着女儿，眼底的柔色快要溢出来，想开口唤她的名，徐云栖已转过身。
荀允和顺着她视线望过去，二人目光不约而同落在远处章氏的侧影。
章氏母子驻足在牌匾下，正含笑与知客僧交谈，她整个面容已清晰地展露在荀允和眼前。
她笑起来依然清丽温柔，颇有几分不谙世事的纯真。
十五年了，韶华易逝，故人眉目依旧。
荀允和哑着喉咙问，“那少年是何人？”
徐云栖回过眸来看着他回，
“是我弟弟。”
瞧那少年身量与念樨不相上下，荀允和眸眼眯起，“多大了？”
徐云栖这回嗓音迟疑了几分，却还是没有避讳，“今年十四岁。”
荀允和闻言脸色就变了，眼风立即扫回来，目光带着实质般的压迫，
“十四岁？”
他不敢相信。
午阳透过头顶稀疏的树叶洒下来，落在他忽明忽暗的面颊，他瞳仁布满血丝，视线一分一毫不离徐云栖。
秀水村出事时，云栖不过四岁，如那少年也有十四岁，意味着晴娘没多久就改嫁了徐科，并在一年后诞下儿子。
荀允和心里极为难受，下意识便有些责怪晴娘，却又明白他没有资格。
他们都对不起囡囡。
徐云栖面无表情看着他，沉默片刻道，“都过去了，您不要揪着不放，您也没资格揪着不放，回去吧，不要再打搅她。”
荀允和一个字都听不进去，面庞绷着如同随时能裂开的帛，一字一句问，“那时，你在哪里？”
徐云栖无奈地看着他，没有作答。
荀允和联系她这一身卓绝的医术已然猜到了，
他嗓音都在发颤，“她把你丢在乡下？这些年是老爷子将你养大的？”
仿佛有刀一下下割在他心口，将他的肉剥下来扔在油锅……
那时的囡囡跟外祖父没见过几面，压根就不熟悉，他难以想象，那么小的孩子，无父无母，孤零零跟着个年迈的老人是什么情形。
她性子那么烈，那么躁，章老爷子脾性大，又怎么可能会耐心哄她。
他甚至还不曾教会她漱牙……
她每顿饭都是要人哄的……
她是怎么熬过来的……
懊悔的痛跟箭簇一般插在他心口，他疼得近乎窒息。
他明白了，面前这个无欲无求，贞静柔和的少女，这个寻不到往昔一丝痕迹的少女，已然给了他答案。
荀允和剧烈地喘着气，通红的双目被血色浸染，
“囡囡……”
“囡囡，你再给爹爹一次机会……”
时间在这一刻仿佛静止，周遭空无一人，唯有细碎的光芒在她面容交织辉映，却始终掀不起她眼底半丝涟漪。
徐云栖淡漠道，“一块帕子，落入泥沟，沾了污秽，即便洗白了，您还会再用吗？”
一如初见那日，她嗓音带着温软的腔调，能让人联想到江南的烟雨，
这场蓄势十五年的烟雨，一股脑全浇在荀允和的心头，他痛苦地闭上眼。