第5章
凝烟睡下后，宝杏和宝荔就去吴管事那里打了个脸熟，两人嘴甜伶俐，吴管事也和气的将府上各房的大致情况都与两人说了一说。
“我们夫人才入府，人生地不熟，往后还有劳管事费心。”宝荔说着从袖中取出一个厚实的封红。
“这可使不得。”吴管事摆手婉拒，“三少夫人往后有什么嘱咐，说一声便成。”
宝荔坚持把封红塞进吴管事手里，“大喜的日子，沾沾喜气。”
吴总管又推诿一下，才收了封红，“那我就谢过少夫人了。”
宝荔和宝杏告辞后就朝着巽竹堂走去，回到院中已经是黄昏，见主屋门仍紧闭着，猜测凝烟必定还在睡。
“可要唤夫人起来？”宝杏问。
宝荔说：“夫人累了几日，让她好好休息，待快用膳再去唤吧。”
宝杏点点头，又过了小半个时辰，才推门进屋，刚走到打帘处便听见里头传来断断续续，夹着哭腔的轻细呜咽。
宝杏顿时觉出不对，挑了帘快走进去。
“夫人！”
床幔遮住了拔步床内的景象，而凝烟没有应声，宝杏愈发心急，一把拉起床幔挂到铜勾上，只看到凝烟不安蜷紧着身子，发髻辗转的散乱，露出的半边脸颊极不自然的烧红着，身体却不住在打颤。
宝杏赶紧蹲下身将手贴到凝烟额头，烫的厉害！
她慌跑到外间喊人，“来人，快来人!宝荔！”
听到宝杏满是焦急，快要哭出来的声音，凝烟艰难睁开阖紧的眼帘，微涣的眸子里挂着湿润的泪渍，她迷迷糊糊睡着，只觉得身子越来越沉，四周的暖意不断流逝，身体却发烫的厉害。
凝烟张了张干燥的唇瓣，嗓子却干痛的说不出话，只发出一点细碎的呻吟。
宝杏听见动静回头，见凝烟睁开了眼睛，心中一喜，跑上前红着眼安慰，“夫人忍一忍，奴婢已经让人去请大夫了。”
凝烟蹙着眉勉励点头，用手臂环住自己，把娇小的身体缩紧成一团，好试图寻找一点热意。
宝荔还不熟悉府上规矩，于是和玉书一同前去请大夫，玉竹这边则立刻去禀报了顾氏。
瑞华苑里刚摆上饭菜，顾氏听了玉竹的来禀，放下筷箸蹙眉擡眼问：“怎么好好的病下了？”
玉竹摇头，一脸迷茫的说：“奴婢也不知，少夫人回来就睡了一下午，大抵是身子弱，累着了。”
这话分明是说凝烟娇生惯养，毕竟真要说娇贵，府中的郎君姑娘才是真正出生世家名门。
顾氏眼中滑过若有若无的不虞，想起叶老夫人那番话，抿抿唇开口，“既然病了，就让大夫仔细诊诊，正好，身子那么弱，就多开些滋补的药来补补。”
玉竹听得顾氏语气里的不喜，立刻会意，“奴婢知道了。”
“三郎可回来了？”顾氏又问。
“回夫人，郎君还不曾回来。”
顾氏点头，坐在她身旁的清丽女子盛了碗汤递来。
“姨母趁热先喝碗汤。”
顾氏接过汤，朝楚若秋温和一笑，“你也喝。”
楚若秋依言拿起碗，半垂着眼帘盛汤，双唇翕动两下，迟疑开口，“表嫂突然病下，可要让人去同表哥说一声？”
注意到姨母在看自己，楚若秋松开咬在唇上的贝齿，弯出一个落寞的笑，“毕竟成婚第一日。”
顾氏见她强颜欢笑，不免心疼，对沈凝烟这个新妇更是不喜，“你就是太过单纯，依看我这就是她想让三郎回来看她而使得招数罢了。”
儿子与沈家的婚事她打心底里就不满意，是当初叶沈两家交好，门户也相当，所以在老夫人给三郎和沈夫人肚里孩子指姻缘的时候，她才没有反对。
那时两家说好，若沈夫人生得是女儿，就让两人结亲，生得是儿子他们就互相认做干儿子，可哪想到沈老太爷犯了圣怒被连贬数级，到了地方当官。
此事自然也不能再作数，偏偏叶老太爷在临终前留了话，亲事不能作罢。
“这，总不会。”楚若秋若有所思，“早晨敬茶时一见，我觉得表嫂不像是心思深沉之人。”
顾氏心里郁堵难疏，忍不住嗤哼了声，“她最好不是，安安分分，做好三夫人。”
说罢又握住楚若秋的手拍了拍，叹声安抚，“我知道你对三郎的情意，让你受委屈了。”
侄女与三郎才是真正青梅竹马，若非横插这一档子事，两人合该是郎情妾意的一对。
“姨母别说了，都过去了。”楚若秋眼眶微红，笑着摇头，“若秋不委屈。”
“不委屈你能一病就是半月不见好？”顾氏望着她虚弱的面容，心中更是觉得沈凝烟不是在做戏，那就是太娇气。
楚若秋低下视线，抿紧唇不语。
顾氏叫来自己身边的丫鬟吩咐，“你等大夫来了，先请他给来表姑娘看旧疾。”
楚若秋闻言连连摇头，“我不打紧。”
“你听我的，你现在就回去院里躺着休息。”
顾氏也想敲打敲打新妇。
楚若秋听她语气不容拒绝，只得点头，带着贴身丫鬟凌琴离开了瑞华苑。
凌琴跟着楚若秋，见她并不是往自己院里去，疑惑问：“姑娘，我们不回去吗？”
楚若秋擡起一双温和的眼，“姨母是关心我，可我不能不知轻重，表嫂身子不适，我将大夫请走，老夫人会怎么看？”
“姑娘说得在理。”凌琴轻点着下巴又问：“那我们现在是去哪里？”
“自然是把人拦下。”
两人朝着垂花门去，可到底晚了一步。
宝荔和玉书步子赶着步子自青石路上走来，身后跟着挎了药箱的大夫，先她们一步离开瑞华苑的嬷嬷已经快走到三人面前。
茹嬷嬷是二夫人陪嫁婢女，小丫鬟们见了都恭恭敬敬，玉书福了福身问：“嬷嬷怎么来了？”
宝荔也跟着低腰。
“方才表姑娘旧疾犯了，夫人让我去请大夫。”茹嬷嬷眼睛直接望向大夫，“正巧陈大夫来了，快随我走一趟。”
宝荔一急，“嬷嬷，少夫人眼下高烧不退，可否先让大夫替姑娘诊治。”
“少夫人好好的怎么病了？”茹嬷嬷仿佛不知情，也没有给宝荔说话的机会，“表姑娘病了半月，反复不见好，若少夫人不严重，就让大夫先走一趟松溪院。”
表姑娘病了就该自己去请大夫，宝荔急得紧握手心，想反驳又不敢。
楚若秋朝凌琴使了个眼色，“快去。”
凌琴会意跑上前，气喘吁吁的喊，“茹嬷嬷。”
茹嬷嬷回过头，“你怎么来了？”
凌琴抚了抚喘息不定的胸口，“嬷嬷费心，姑娘也就是些咳症，不打紧，倒是三少夫人。”
凌琴朝着宝荔笑笑，“就让陈大夫先给三少夫人去看，再到松溪院也不急。”
茹嬷嬷这下也不好勉强，“那就快去罢。”
宝荔万分感激的对着凌琴点点下颌。
耽搁了一阵，等赶回巽竹堂凝烟已经烧的神识不清，双手反复攥着被褥，含糊不清的说着冷。
宝杏抱了一床被子压在上头，又不停地拧了帕子给凝烟敷额，还是一点不见好，她已经快急死。
“大夫来了！”
宝杏扭头朝回来的宝荔道：“怎么这么迟？”
宝荔摇摇头没说话，只让大夫快些给凝烟诊治。
傍晚时分，叶南容从国子监出来，与高侍郎之子高怀瑾一同骑着马在长街慢行。
高怀瑾打量了一遍叶南容没有表情的脸，擡起眼梢问：“不如我陪你再去永珍楼畅饮一番？”
叶南容直接回绝，“酒多伤身。”
高怀瑾不客气笑了声，“倒不知是谁，成亲前夜还在豪饮。”
“不过是难得相聚，尽兴罢了，不会再有第二次。”
叶南容的面不改色属实让高怀瑾噎了一下，朋友多年，他唯一嫌的就是叶南容条条框框箍起来的板正模样。
本以为经那一回总算有改变了，没想还是这讨嫌样。
叶南容瞥向他，只当看不见他脸上的揶揄，“春闱在即，你也少去那些地方。”
高怀瑾睁直眼睛，“我还不是为了陪你。”
叶南容压了压眉心，“我先回去了。”
他拉紧缰绳，策马离开长街，留下独自在原地横眉竖眼的高怀瑾。
等回到叶府天也黑透，叶南容从马上下来丢了缰绳给门房，往踏步阶上走。
吴管事瞧见从照壁处走来的叶南容，上前行礼，“郎君回来了。”
叶南容略略点头，“父亲可回来了？”
“二爷这会儿约莫是在书房。”吴管事行在一侧，略擡起眼注意着叶南容的神色，口中继续说：“对了，新夫人不知为何忽然起了烧。”
叶南容步子微顿，“病了？”
“欸。”吴管事点头，“郎君好不容易回来了，不若先去瞧瞧。”
叶南容折起眉心，清早时候不是还好好的，怎么忽然就病了？
他一下想到昨夜，自己是如何猛烈对待妻子，他依稀记得她荏弱的身躯贴着他，不住的瑟缩。
叶南容轻轻抿唇，清冷的神色间浮了些后悔。
会不会是因为这个。
他自认不是粗鲁的人，昨夜对着沈凝烟却没有温柔相待，到后面她哭得厉害……
叶南容犹豫片刻，折转原本要往父亲书房去的步子，“我去看看。”
已经是入夜，下人也都回了院，一路上除了偶尔有风掠动，便只余幽静。
故而，叶南容一下便听到后头有人急跑上来的动静。
他回身看向小径那头，借着月光认出是楚若秋身边的丫鬟，看她一脸焦急，便出声询问：“何事这般情急。”
“呀！”
凌琴埋头走得快，压根没注意到有人，被吓得一惊。
待看清是谁才舒了口气欠身，“三公子。”
叶南容颔首又问，“怎么了？”
凌琴抿动着唇欲言又止，似乎很为难。
叶南容不禁皱眉审视起她，忽然想到什么，目光动了动，“可是表妹出了什么事？”
凌琴立刻说不是，见叶南容眉头折的更紧，她神色闪烁了一下，才犹犹豫豫的说：“回三公子，是姑娘咳症又犯了。”
叶南容斥问：“那怎么不去请大夫。”
“请了。”凌琴擡眼看了看叶南容，轻声说：“只是恰好三少夫人也病了，姑娘本也不严重，就让陈大夫先去给三少夫人看，只是不料姑娘突然就咳得严重起来，陈大夫又迟迟没来，奴婢这才想去巽竹堂请。”
几句话看似没有问题的话，被凌琴这么说出来，再落到叶南容耳中，就变成了是她们先请的大夫，反被沈凝烟要了去。
凌琴注意到有人自石径过来，定睛一看，正是陈大夫，她欣喜道：“陈大夫可算来了。”
陈大夫见凌琴在此处迎自己，歉疚的笑了声，“让楚姑娘等久了，我这就同你过去。”
陈大夫的话让叶南容更确定了自己的猜测，先前心中生出的动容立时就退了下去。
凌琴开口告退，“奴婢就先赶回去了。”
叶南容擡眼望向楚若秋住的院落方向，漆黑的眸子里含着担忧，半晌颔首说：“照顾好你家姑娘。”
凌琴应声和陈大夫一同离开。
楚若秋住在西边的松溪院，凌琴将陈大夫请进屋，楚若秋已经坐在桌边，“辛苦陈大夫又跑一趟。”
“欸，不妨事。”陈大夫摆摆手，替楚若秋把脉，半晌收回手笑道：“姑娘脉象从容缓和，比之前已经大好许多。”
“那就好。”楚若秋掩着嘴轻咳两声。
陈大夫又道：“不过还需切记不得受凉操劳。”
“我再给姑娘开上一幅温补润燥养气血的药，调理上几日也就不打紧了。”
“多谢陈大夫费心。”楚若秋一一应下，让凌琴松陈大夫出去。
凌琴送走陈大夫，又很快回到屋内。
楚若秋拿了装有槐蜜的罐子，舀了一茶匙放到杯中，慢悠悠的将蜜化开，淡声问：“可见到表哥了？”
“见到了。”凌琴掩了门走上前低声说：“我都按姑娘交代的说了，公子担心姑娘，让奴婢务必仔细照顾。”
“担心？”楚若秋扯着唇哼笑了一声，笑容苦涩也不甘，“他若真担心，岂会看也不来看我一眼。”
凌琴一时不知怎么接话，姑娘自幼住在叶家，和三公子青梅竹马，两小无猜，姑娘无疑倾心三公子，可三公子对姑娘的好，究竟是出于表兄妹之间的情意，还是男女之情，她委实说不准。
“三公子也是情非得已。”凌琴挖空心思劝她，“姑娘明知道三公子最在意的就是你。”
楚若秋不否认，这点自信她还是有的。
表哥怜她疼她，若不是因为这门亲事是叶老太爷的遗愿，而表哥又极重孝道，不能违背，如今嫁给表哥的人，该是她！
“若不是那个沈凝烟，三公子娶得必定就是姑娘。”凌琴同样忿忿嘀咕，“要我说，姑娘那时就不该忍让，得让三公子知道他亏欠你，干脆生米。”
凌琴对上楚若秋斥责的目光，立刻闭紧噤声，懊恼自己口无遮拦。
楚若秋重新低下视线，搅着杯中的蜜水，“你觉得如果在那种时候，让老夫人知道我对表哥有情，她会怎么做？”
凌琴低下眼，老夫人说一不二，恐怕会直接将姑娘送回楚家。
“至于你说的生米煮成熟饭，你是要我颜面尽失，成为全京城的笑柄不成？”
凌厉的言语砸向凌琴。
凌琴一惊，顿时懊悔不已，自己怎么这般口不择言，当初夫人就是因为犯了糊涂，在与老爷有了肌肤之亲后，非要嫁给老爷，还不惜和家里断绝关系，随老爷嫁去青州，可是成亲没两年，老爷就纳了妾室，宠妾灭妻……
“奴婢再也不敢胡言!”
凌琴作势就要跪下,被楚若秋制止。
她看了她一眼，见她是真的知道错了才又说：“我若真这样做了，表哥今日厌弃的就该是我了。”
表哥纵然不满意这桩婚事，但礼教使然，他就是再不喜，也会为了顾全大局而照做。
所以他在知晓自己有婚约后，哪怕一直与老夫人抗争，却还是恪守的与她疏远了距离。
她若真的使计，只会让他和叶老夫人生嫌隙，不仅她会被老夫人看不起，姨母恐怕也会对她失望，到时她不但只能落个妾室，还会表哥之间有隔阂。
可现在是表哥对她有愧疚，她要好好利用这愧疚，只要让表哥对沈凝烟彻底厌恶，再到那时候，她就可以登堂入室。
母亲离世后，她就被姨母接来养在身边，好听点说她是叶家表姑娘，可事实上就是个外人，她因为母亲的事被人瞧不起，她已经尝够了什么是寄人篱下。
若不是沈凝烟，她有信心笃定自己可以嫁给表哥，嫁进叶家。
楚若秋捏紧手里茶匙，柔静的眉眼变得冰冷。巽竹院里，宝荔和宝杏还在进进出出的忙碌。
“你去打热水给夫人擦身，我去拿衣裳。”宝荔说着走到衣橱前翻找衣裳。
宝杏点点头走出屋子，掩上门一回身就看到了自中庭走来的叶南容。
她心上一喜，迎上前行礼，“郎君回来了。”
叶南容看向亮着烛的屋子，“夫人如何？”
“夫人高烧了快半日，好不容易喝了药，才算好些。”宝杏声音里不自觉带上些替凝烟诉苦的意味。
叶南容神色淡淡，“既然知道夫人病了，为什么不早早请大夫。”
宝杏解释，“夫人睡下了，一直不醒，奴婢才觉得不对。”
叶南容听后无甚反应，烧了半天，现在他回来，烧又退了。
“郎君还是快去瞧瞧吧。”
叶南容转过视线打量宝杏，只怕就是为了让他回来吧，不仅如此，才嫁进来就已经会借势拿乔，让本要去楚若秋那里的大夫先来她这里。
宝杏被看得心里打鼓，动了动唇，“奴婢去打水。”
叶南容神色冷漠，提步朝着屋子走去。
凝烟虽然退了烧，身子却依然虚弱，半坐起身靠着床栏休息，眉头因为不适而轻轻蹙着，身上的柔纱被汗水打湿，湿盈盈的贴着身体。
宝荔拿了衣裳走到床前，“夫人先将湿衣裳换了，免得病还没好又着了凉。”
凝烟点点头，没力气擡手，就让宝荔帮自己褪衣裳，视线越过宝荔肩头望向窗棂，天已经黑透，约莫夫君也该回来了。
想着自己现在的模样一定憔悴难看，她对宝荔说，“你替我梳发，再看看要不要抹些脂粉。”
叶南容从外间进来，就听见凝烟这番话，眼中划过果然如此的讥嘲。
宝荔闻言不解朝凝烟看去，夫人原就不爱抹脂粉怎么这时想起擦？
见凝烟愁拧着眉，她就知道原因了，点点头道：“好。”
身后珠帘被挑起，两人只当是宝杏回来了。
“快把水端来给夫人擦擦。”
宝荔说着站直身，正好露出了原本被她身体挡住的凝烟。
叶南容黑沉的目光蓦然定住。
妻子身上的衣衫褪了一半，堆叠在臂弯处，露出纤瘦的肩和忽耸的玉峰，雪白的肌肤上透着一层烧退后的薄红，而另一半软纱贴在细柔的腰枝上，朦朦胧胧。
连带着昨夜的一幕幕，猝不及防就冲进叶南容的思绪。