第23章
这一夜,可以说是谁都没有睡好，天才蒙蒙亮，凝烟就睁开了眼睛,因为脚伤的缘故,不用去向公婆请安，她也就贪懒不愿意起,静静躺在床上出神。
她忽然感觉，这竟是她嫁入叶家后,最轻松的一日，不用时时刻刻维持好儿媳,好妻子的仪态,唯恐行差踏错，所有心思都用来想着，怎么伺候婆母，怎么能讨夫君欢心。
她用脸颊蹭了蹭枕头，以逃避的姿态，把大半张脸埋到被褥里。
玉竹和玉书看着时辰，端了水到东厢房,没曾想叶南容已经起身了,两人欠了欠腰，赶忙上去伺候。
“郎君今日起的真早。”玉竹端着清水过去。
叶南容没说话，拧了帕子盖到脸上，温凉的湿意让他头脑清醒许多，他不是第一次与妻子分榻而睡，可昨晚他竟没缘由的,辗转难眠了一夜。
“夫人可起了？”叶南容问。
“还不曾呢。”
她倒是好睡，叶南容冷笑着将帕子丢回盆里,他不在恐怕正合了她的心，不用日日与他虚以为蛇。
玉书见玉竹嘴皮子一动，一准没什么好话，抢先道：“夫人受了伤，也是该好好休息。”
玉竹暗瞪了她一眼，玉书低头避开，她只是觉得夫人也挺可怜，而且夫人确实代她们都宽和。
叶南容目光动了动，透过窗子往正屋看去，玉竹见状又道：“对了，奴婢清早遇见凌琴，听她说昨夜表姑娘因为伤口痛，一夜都没睡。”
“虞太医不是去看过”叶南容问。
“是看过。”玉竹添油加醋道：“可虞太医说，表姑娘这伤口伤的不得法，很难才能愈合，没准还要留下疤呢。”
叶南容沉静的眉眼顿变眉头轻锁，玉竹又道：“凌琴托奴婢来与郎君说一声，若得空可否去看看表姑娘。”
叶南容沉声道：“我这就去。”
走出屋子，看着门窗依旧紧闭的正屋，他本想叮嘱丫鬟照顾好凝烟，可或许，她根本不需要他的关怀。
叶南容眼底闪过一丝说不出是黯淡，还是嘲讽的情绪，头也不回的离开。
凝烟将放空思绪后，竟然一觉就睡到了晌午，宝杏宝荔进来伺候，后头还跟着个面生的丫鬟。
宝荔对凝烟解释说：“夫人受了伤，老夫人怕照顾不周到，所以特意让二夫人又拨了丫鬟过来。”
“奴婢丹枫见过夫人。”
丹枫五官平和并不突出，但个子高挑，谈吐不卑不亢，给人一种沉稳的感觉。
凝烟朝她笑笑，“一会儿就让宝荔带着你在院子里熟悉熟悉。”
“是。”丹枫应了声，后退走出屋子。
凝烟眼里则多了几分思量，低声叮嘱宝杏宝荔，“你们回头熬药时，不仅不能让玉书玉竹发现，也要避着丹枫。”
两人齐齐点头，“奴婢省得。”
凝烟又让宝荔从自己嫁妆里拿了两件祖母给她补品，让拿去松溪院给楚若秋。
宝杏在旁边不舍得，夫人没少苛着她家姑娘的嫁妆，好些都是老夫人贴给的。
凝烟笑着宽慰她道：“表妹是因为我受的伤，我行走不便不能去看，礼总要送去。”
早晨的贪懒，是她难得的松懈，起身后，她依然要把一切都做好，更何况，她本来也担心楚若秋的伤势，心中更是内疚。
凝烟催促道：“快去。”
宝荔拿上东西说：“奴婢这就送去。”
*
又养了三四日，凝烟的脚才算是勉强能下地了，只是走起来还是会疼，宝杏和宝荔担心万一又扭了，不敢让她走动，丹枫却说：“适当活动对夫人的伤恢复有意，奴婢觉得还是走走为好。”
凝烟觉得她说的有理，而且这些天她确实在床上躺的浑身疲软无力，是需要动一动，于是让丹枫扶着自己在院中走动。
丹枫高挑，力气也比旁人大，能将凝烟扶的很稳。
走了两圈，丹枫扶了她坐下。
就听原本靠在月门下和门房说笑的宝杏忽然气恼说了声，“你怎么不早说。”而后折转身快跑进了院子。
凝烟疑惑不解的看她，“怎么了？”
宝杏动了动唇，“陆公子来府上了。”
前院花厅。
叶老夫人坐在正中央的位置，旁边是顾氏，以及得到消息，匆匆赶来的叶窈。
叶老夫人笑呵呵的望向陆云霁，“陆公子说，是代亲家老太太来的？”
陆云霁站起身拱手做了一礼，“回老夫人，正是。”
他从容笑说：“晚辈同沈妹妹乃是自幼相识，情同兄妹，进京前，沈老夫人特意叮嘱晚辈前来拜访看望，奈何春闱之事一再耽搁，到今日才登门，老夫人千万莫怪。”
“怎么会。”叶老夫人笑着摆手。
“沈老夫人还托晚辈给老夫人带了些薄礼来。”陆云霁让随从把东西送上。
“哎呦。”叶老夫人连忙道：“沈老太太可太有心了。”
陆云霁又道：“那日拈花谷晚辈也去了，看到沈妹妹不慎受伤，碍于人杂不便多问，倒不知道现在恢复了没有，过些时日晚辈便要回乡礼节，若沈老夫人得知，必定心疼的紧。”
他端的光明正大，借娘家人的姿态询问，非但不会有什么不妥，反而令叶家几人有种被人登门问罪的感觉。
叶老夫人敛眸朝看了顾氏一眼，顾氏立刻道：“陆大人多虑了，我们一早便请了虞太医来给凝烟看诊，又拨了丫鬟伺候，如今已经恢复的差不多了，但你也知道，伤筋动骨一百天。”
叶老夫人这时也开口，“陆公子只管让沈老夫人放心，凝烟嫁来叶家，我们自当她是自家姑娘照顾。”
陆云霁心道未必，那日去拈花谷的叶家人，有哪个陪在凝烟身边了？
只是他无法再说更多，再次拱手：“有老夫人这句话，沈老夫人一定能放心。”
他直起背脊，又说：“对了，晚辈这还有一份东西，是沈老夫人专门为沈妹妹准备的，千叮万嘱要晚辈亲自给到。”
叶老夫人点头对方嬷嬷说：“去请三少夫人过来。”
“她的伤。”陆云霁得亲眼看过凝烟才能放心，但又怕她走来不便。
叶老夫人想了想对顾氏道：“你就陪着陆公子一起到花园吧，免得凝烟走太远。”
“儿媳知道了。”顾氏起身同陆云霁一起出了花厅。
叶窈一直到陆云霁离开，终于忍不住垮下脸，口中愤恼嘀咕着，用力跺了跺脚，。
“什么情同兄妹，呸！”
叶老夫人没听见她说的，只听到最后那声啐，皱眉斥责道：“像什么样子。”
叶窈不服气的撅了噘嘴，“祖母根本不了解。”
“了解什么？”叶老夫人无奈看着她。
叶窈一时间没忍住，脱口道：“陆云霁曾经向沈凝烟提过亲，是因为她与大哥的婚事在前，所以才做了罢。”
“还情同兄妹，谁信。”陆云霁分明满心惦记着沈凝烟。
她还想说话，见叶老夫人沉了脸色，才猛然反应过来自己说漏嘴了。
叶老夫人虽然感到惊讶，但让她更关心的是，叶窈一个深闺女眷，从哪听来的这事，“你是从哪里知道的。”
“祖母……”叶窈吞吞吐吐。
叶老夫人厉声道：“还不说。”
“我，我。”叶窈自然不敢将楚若秋说出来，可叶老夫人何其精明，一想她跟谁关系最好，立刻就想到了，冷声问：“是不是楚若秋。”
叶窈脸色微变，叶老夫人哼笑：“果然是她。”
她原本还因为她的伤势改观几分，没想到竟在背后唆摆自己孙女来当出头羊。
“乱嚼舌根，背后议人，我叶家可是不敢再留她。”
叶窈急道：“这事怎么能怪表姐，分明那是沈凝烟有问题，祖母不公平。”
叶老夫人见她这样顶撞，一时气的脸上通红。
“住口。”
低沉严肃的声音自花厅外传来，两人同时回身看去，就见叶忱面无表情的走进来，声音沉凉的问：“这就是你做晚辈的规矩，胡乱议论，顶撞祖母，直呼嫂嫂名字？”
叶窈顿时没了方才的气焰，缩着脖子讷讷道：“六叔。”
就算是在父母面前她也敢闹脾气，因为她知道父母会宠着她，祖母也不舍得真的责罚她，唯独面对六叔她是怎么也不敢的，六叔看起来温和，其实根本就不会真的在意谁，亲近谁。
“我在问你话。”
叶窈头埋的更低，“我知道错了。”
六叔的目光让她大气都不敢喘。
叶忱看着她，“方才的事不可再提，不过子虚乌有罢了，乱传不仅有损你嫂嫂名声，也有损叶家名声，不可宣扬半分，记住了？”
叶窈点头如捣蒜。
终于，知道感觉到六叔看自己的他将视线移开，叶窈紧绷的神经才放松下一些，心里依旧忐忑。
“方才的事不可再提，不过子虚乌有罢了，乱传不仅有损你嫂嫂名声，也有损叶家名声，不可宣扬半分，记住了？”
叶窈点头如捣蒜。
叶老夫人皱着眉无奈摇头，“下去吧。”
叶窈赶紧退了出去。
“此事你怎么看？”叶老夫人问叶忱。
她虽然斥责了叶窈，但若真有其事，总归让她心里不舒服。
“一家女百家求是再正常不过的事，即便真的提过亲，母亲就觉得不妥了？”
叶忱的问话反让叶老夫人愣了一下，“提亲到确实不打紧，只是这陆云霁今日登门。”
叶忱笑道：“他是受沈老夫人所托登门，那就说明沈老夫人信任他，他也坦荡磊落，加之，他还是圣上钦点的状元郎，母亲有什么可不放心的。”
叶老夫人若有所思的点头，“你说得有理。”
“而且据我所知，沈凝烟对提亲一事根本不知情，沈夫人直接就拒绝了，连考虑都不曾有。”
叶忱的话让叶老夫人彻底放了心，只一切缘由都怪罪到了楚若秋身上，“那楚家女可不是个省油的灯。”
叶忱也不拐弯抹角，直接问：“母亲打算如何。”
叶老夫人冷冷说：“自然是将她送回楚家。”
再让她待下去，不知要将孙儿迷惑成什么样。
“她怎么说也是因为叶家受的伤，现在伤势非但没有好转，反而日益严重，这个时候把人送走，只怕叶家要落个不好的名声。”叶忱逐条与叶老夫人分析，“况且母亲若这么做了，二嫂必然心有介怀，还有叶南容，他的性格你知道，或许还会迁怒到沈凝烟头上。”
叶老夫人担心的就是这点，他对楚若秋过于关心在意，那又是个会做戏的，自己若是态度强硬将人送走，他只会觉得是在欺负楚若秋，迁怒凝烟也不是没有可能。
“那你认为……”叶老夫人看向自己儿子。
叶忱擡起眼帘，波澜不兴道：“母亲只装不知，我让人盯着就是了，若再不知好歹，送走也不迟。”
“那就按你说的罢。”叶老夫人说着又忍不住叹了声起。
叶忱劝慰了几句，起身离开。
等在花厅外的杨秉屹提步紧跟上，他耳力佳，对于方才叶老夫人和叶忱说的话自然听见了。
大人早前就召回了去楚家送话的人，现在又劝老夫人留下楚若秋，还有其他种种……他若再觉不出苗头，就真的是蠢了。
大人是想顺水推舟。
“三公子回来了么？”
听到问话，杨秉屹回道：“高纬已经去请三公子，应该快到了。”
叶忱又问：“陆云霁和沈凝烟在花园？”
“是。”
“那就让三公子来藏书阁见我。”
杨秉屹眼角蓦的跳了跳，去藏书阁，绕不开要往花园走。
*
陆云霁和顾氏坐在水榭内等凝烟过来，终于看到那道朝思暮想的身影，见她因为脚伤未愈而走得十分缓慢，陆云霁迫不及待想过去，奈何他只能克制着，一直到人走进水榭，才站起身相迎。
“母亲。”凝烟上前朝顾氏微微欠过身，才朝陆云霁道：“陆二哥哥。”
“沈妹妹。”陆云霁关切问：“你脚上的伤如何了？”
“已经好多了。”
陆云霁这才放心点点头。
顾氏笑道：“坐下说罢。”
她对凝烟道：“陆大人是受你祖母所托，特意过来看望你，怕你过的不好呢。”
顾氏话里暗藏不悦，任谁被一个小辈上们来质问，都高兴不起来。
凝烟低声解释，“祖母年岁大了，所以放心不下我。”
她说着看向陆云霁，眼里噙了询问，祖母嘱咐来叶家拜访，为何他早前没有对她说起过，这让她感到奇怪。
陆云霁自然是有私心，私心是，他不舍得那么快用完可以见她的借口。
而凝烟眼里不解，让他知道，这是他的一厢情愿，她确如他所说，只将他当兄长。
“老夫人很惦记你，让我带了她亲手为你做的衣裳来。”陆云霁将一个用包裹仔细的不包递给凝烟。
听说是祖母亲手缝的，凝烟赶忙双手接过，紧紧抱在臂弯里，哑着嗓子说：“祖母年岁那么大了，身体也不好，怎么还操劳给我做衣裳。”
“这全是老夫人对你的思念。”陆云霁温声道。
凝烟用力点头，鼻子酸的厉害。
陆云霁不舍的看着她泛红的眼睛，“过些时日我就要启程回江宁，你有什么想对老夫人说的，我帮你带去。”
她是远嫁，连回门的机会都没有，今生不知还能不能见祖母一面，凝烟攥着怀里的布包，用力弯出笑容，“你帮我告诉祖母，我一切都好，很好，让他不要担心。”
顾氏听罢才算满意点点头，沈家无惧，但叶家不能落个苛待媳妇的恶名。
陆云霁只觉得心都疼了，却也笑着点头，“我知道了。”
东西给了，该说的话也说了，他没有理由再留下去，朝顾氏作了个揖，“晚辈告辞。”
顾氏点头，“陆大人慢走。”又侧身对方嬷嬷道：“你送送陆大人。”
凝烟也朝宝荔道：“你也去送送。”
叶南容从府外回来，便一路朝着藏书阁去，他走得很快，却蓦的停住步子，眯眸朝旁看去，隔着重重树影，看到一个不速之客。
温润的眉眼冷了下来，目光变得锋利，陆云霁为什么会在这里？
他身后是凝烟身旁的丫鬟，那就说明妻子和他见过面了，无名的烦躁冲在心房，如此惦念么，竟要来府上看望！
陆云霁几人沿着石径很快走近，方嬷嬷和宝荔欠身道：“郎君。”
陆云霁停下来看着他，叶南容冷冷回视，“不知陆大人怎么在此？”
陆云霁同样看他不顺眼，维持着面上的客气道：“我受沈老夫人所托，特来贵府拜访。”
“是么？”叶南容似笑非笑。
恐怕真正目的不是那么简单罢。
“时候不早，我也该走了。”陆云霁拱了拱手，“告辞。”
叶南容站在原地，侧身背着光，清隽雅致的轮廓被阴影拢的压抑沉闷。
*
凝烟回到巽竹堂后，就将祖母给自己做的衣裳翻来覆去的看，仔细摸过每一个阵脚，想到祖母对自己的牵挂，心里淌过一阵阵的暖意。才
宝荔从屋外进来说：“夫人，郎君回来了。”
说完又语气黯下来，“不过郎君说，今日不来正屋用膳了。”
凝烟大抵是习惯了失落，只静静地应了声。
若是祖母知晓她在叶家过得并不好，必然会狠狠心疼，她用力捏紧手中的衣裳，便是为了让祖母安心，她也要坚强起来。
只是她那些女儿家的憧憬期盼，在一次次的冷待下，被消磨的几乎不剩，她如今不再盼望夫君能喜欢自己，她只想等身子调养好，有一个孩子，那么也就够了。
凝烟打起精神，仰起脸对宝荔道：“那你就准备一些夫君爱吃的糕点，送到他屋里去。”
“奴婢这就去。”
宝荔赶紧就去后厨准备，丹枫也跟着一同去帮忙。
宝荔手脚麻利的做了几道糕点，丹枫一边打着下手，望了望天色，笑道：“你先去休息一会儿吧，剩下我来就是。”
宝荔笑笑拒绝，“不要紧，放上锅蒸就好了。”
“那我来看着火，等做好就给郎君送去。”丹枫又道：“可你不是还要给夫人去熬药？”
宝荔这才点头，“那我先去熬药，这里就辛苦你看着。”
丹枫笑着催她快去，转过身将包好的糕点放到锅上。
不多时，玉竹也进来准备晚上的菜肴，见丹枫忙碌着，靠过去问，“做了什么吃的？。”
丹枫看了眼来人，直起身笑道：“是夫人交代给郎君准备的糕点。”
玉竹哼笑着哦了声。
丹枫忽然皱紧眉头，涨红着脸捂住肚子，不好意思道：“我有些不舒服，玉竹姐姐能不能帮我送到郎君房中。”
玉竹瞥了她一眼，慢悠悠点头，“行，就交给我吧。”
“只是玉竹姐姐能不能替我保密，我怕夫人回头怪罪。”丹枫忧心忡忡。
“你只管放心。”玉竹满口答应。
丹枫感激不已，等走出后厨，脸上的表情就收了起来，她回头淡淡看了眼玉竹，转身离开。
玉竹拿上糕点就去了东厢房。
叶南容坐在书桌后练字，一页页的纸铺了满桌，已经不知写了有多少。
玉竹心里泛着嘀咕，端着糕点走过去，“奴婢拿了些糕点来，郎君先吃一些，休息一会儿吧。”
她顾意不说是凝烟让送的糕点，而且她这话也没什么错处，这糕点确实是她拿来的，可没说是她做的，但郎君会怎么以为，她就不知道了。
叶南容冷冷淡别开头，“拿走。”
在看到糕点的一刻，他心里竟然冒出些莫名的期待。
漆黑的眼里浮现出讥诮，早就知道了她不是真的在意，以前还会假装一下，再提出与他分睡之后，怕是也不愿意装了。
玉竹暗笑着说了声是，将糕点原模原样的拿了出去。
丹枫等在外头，一见她出来就问，“郎君可吃了？”
玉竹把东西往她手里一放，轻飘飘道：“郎君说不吃，我也没办法。”
凝烟放下药碗，嘴里还弥漫着苦味，就看到端着糕点，垂头丧气走进来的丹枫。
苦涩的药味沿着喉咙一下就漫到了心里。
“夫人，郎君说不吃。”丹枫沮丧道。
“没关系。”凝烟轻轻一笑，“他不吃，我们自己吃就是了。”
*
又经过几日，凝烟的脚伤已经好的七七八八，却得知楚若秋的手非但没见好，反而伤口处反复溃烂，没有一点愈合的征兆。
她心里记挂，干脆让丫鬟陪着自己，亲自去松溪院看望。
凌琴被楚若秋赶到了屋外，屋子里猛然响起一声重物落地的声音，将她吓了一跳，连刚走进院子的凝烟也吓到了。
隐约还能呜呜咽咽的哭声，凝烟紧张的问：“出什么事了？”
凌琴目光心虚闪动，来回看了看，走上前道：“我们姑娘伤口疼，所以心情不好。”
凝烟担心的皱起眉，“我去看看。”
屋内，楚若秋喘着粗气，看着被她扔到地上，碎了一个角的玉石，眼里全是愤懑，她手臂无时无刻不在疼着，还要雕这破玩意。
还有叶窈那个蠢钝的东西，竟然还在老夫人面前说漏了嘴，哭哭啼啼的来跟她说老夫人要将她送回去，她担心的几日都没有睡好。
而老夫人又一直没有动作，她只能日日提心吊胆。
“笃笃”的叩门声响起。
楚若秋冷冷问：“何事。”
“姑娘，三少夫人来看你了。”
楚若秋眼神一时间仿佛淬了毒，她深吸了几口气，换上一副憔悴落寞的神情。
“快请进来。”说着已经上前拉开了门，对着屋外的凝烟轻声道：“表嫂。”
“我方才听见你在哭。”凝烟眉心蹙紧，关切的拉起她受伤的手查看，“凌琴说你手上的伤一直不好。”
她说着将她的衣袖拉起，果然伤口一圈的皮肤又红又肿，有些地方还化了脓，她紧张的提高声音：“怎么会这么严重？”
“虞大夫说是损伤至毒邪入侵，才导致溃烂，久久不愈，让表嫂担心了。”楚若秋嘴上这么说，心里却将一切都责怪到了凝烟身上。
若不是她，自己哪用受这份苦，如今就算好了，也少不了要留下伤疤！
凝烟自责也无济于事，只能宽慰她好好休养，“你心境好了，才能有利于伤口恢复。”
楚若秋点头，“让表嫂看笑话了。”
凝烟给她擦了擦眼泪，扶她到桌边坐下，看到那块被扔到地上的玉石，想起方才的那声重响，弯腰捡起问：“怎么手伤了还要雕玉。”
楚若秋愁容难掩，“白先生交代的课业，必须得完成了，只是我伤了手实在没有力气，一时拿不住，掉到了地上。”
凝烟看到玉石摔破了一个角，虽然不是多名贵的料子，但也觉得心疼，而楚若秋的伤也不能用力，该好好休养，她问道：“那能不能让白先生通融通融。”
楚若秋摇头，“白先生要求严厉，恐怕是不成。”
早在她第一日去的时候，白先生就放了话，说这不是用来打发时间消遣的玩意，雕刻过程中受伤更是在所难免，若一点点伤口就坚持不下去，干脆不要开始。
凝烟又看看楚若秋的伤势，问：“白先生让你雕的纹样可十分难。”
“好在白先生只要求剔除棉质，让水头放出来就行。”
凝烟想了想说：“那干脆我帮你完成吧。”
楚若秋怀疑的看着她，“表嫂也会。”
她记得那日在水榭，六爷问她会不会雕玉，她分明摇头说不会。
凝烟赧然笑笑，“若只是把棉质剔除，应当是可以的。”
楚若秋看她不太确定的样子，猜她就是知道些皮毛，其实白先生的要求并不严苛，只是剔棉是最为繁琐考验功夫，若沈凝烟愿意揽这累活，那就让她去好了。
她感激道：“若表嫂肯帮忙，那就太好了。”
凝烟捧着如拳头大小的玉石回了巽竹堂，其实她也不确定自己能不能做好，自从被父亲训斥过后，她就再没碰过刻刀，但又跃跃欲试。
那日小叔让楚若秋去学雕玉，她心里其实很羡慕。
一整个午后，凝烟都在房中没有出来，好像忽然有了事情做，她终于不用陷在一个个沉闷孤寂，看不到头的日子里。
她拿着刻刀仔仔细细的在玉石上雕凿，神色专注认真。
雕到难处，她皱起眉，手里的力道也不由得加重，尖锐处擦过光滑的玉石，刺破她的指尖。
“唔。”凝烟痛呜了一声，把冒血的手指放进口中，草草吮去血珠，又拿起刻刀。
一旁的宝杏看不下去了，“夫人歇歇吧。”
“我不累。”凝烟低低说。
受伤的手指翘起一些，还在努力。
宝杏二话不说上去夺了她手里的玉石，背到身后说：“夫人自己看看，一下午，都划了多少到口子了。”
玉白的手上赫然留着三四道细小血痕，凝烟自知理亏，眨巴着眼睛望着她。
丹枫去端来水，“夫人先洗洗手吧。”
手一浸到水里，之前因为专注而忘记的痛楚，就刺刺拉拉的涌了上来，疼的凝烟一个劲扁嘴。
汲雪居里。
杨秉屹听到嗒的一声轻响，侧目看去，这已经大人第四次搁笔了。
叶忱干脆把身体靠近椅背里，擡手捏了捏眉心。
整整一个下午，小姑娘到底又在折腾些什么，还是，又叫谁欺负了。
叶忱眸光沉了沉，“去把丹枫找来。”
*
一连几日，凝烟都浸心在雕刻玉石上，虽然白先生不要求纹样，但光是将棉质剔除就已经十分考验人，至于能否将水头透出来，就更需要眼力和功夫。
她只能先专注把第一点做好。
丹枫见她捧着玉石久久没有下刀，疑惑道：“夫人可是觉着疲累了？”
凝烟摇头，蹙紧眉心翻看着手里的玉石，“有一处我怎么都找不好下刀的位置。”
丹枫凑过去看，“奴婢也不懂怎么弄。”
她摇头说着，试探的看了凝烟一眼，提议道：“不过奴婢听说六爷擅长这些，夫人不如去请教一二。”
凝烟眼眸微亮，是啊，她怎么没想到。
那日看小叔雕玉的手法精巧，这些对他来说必不在话下。
可转眼她又犹豫起来，小叔事物繁忙，自己冒昧前去麻烦会不会不好，而且之前楚若秋想请小叔指点，他也没有答应。
纠结几许，凝烟决定还是自己先试试。
直到再三因为控制不好力道和下刀手法，导致玉石崩角，凝烟终于不敢再贸然下刀了，她愁凝着眉，看了眼窗外昏暗的天色，按时辰小叔约莫也该散值回府了……
她扭身对宝杏道：“随我去园子走走吧。”
凝烟心不在焉的在莲池边散步，眼睛一直张望着外院的方向，暗想着等一会儿见到小叔，该怎么言简意赅的向他请教才不会耽误。
思忖间，她看到一行人自外院走来，为首的正是叶忱，一身绯色官服穿在他身上多了几分清肃，缓步间衣摆轻动，眉眼间是一如既往的雅致深远。
她往前迈了半步，又顿然停住，跟在叶忱身后的还有叶南容，以及公公叶二爷，和几个她不认识的官员。
见如此多人在，凝烟自然不敢打扰，忙挪步将自己掩到垂柳之后。
叶忱却已经注意到了她，偏头睇去目光，在交叠的柳枝后找到了那抹纤袅的身影，小姑娘同样看着这处，只是目光却不在他身上，而是错开他，落在他身后的叶南容身上。
凝烟怔怔看着叶南容清隽的侧脸，心里的闷窒和酸楚一涌而上，这几日，两人几乎没有交流，疏远的好像陌生人。
她全然没有注意到，另一道落在自己身上的目光，正一点点蕴起暗色。
一种称不上好的情绪在叶忱心口蔓延。
叶南容这时也看到了远处的凝烟，心里微微错愕，她怎么会在此？
看妻子的样子，分明是等了许久，他心里不受控制的冒出一个念头，莫非是在等他，可她不是以休养的借口避着他。
思忖间，他下意识迈步走了过去，“你怎么在此？”
凝烟闻言目光快速闪烁一下，虽说自己来向小叔请教不是什么出格的事，可当着这么多人的面，她总不好说自己是专程在这里等叶忱，这太奇怪了。
她悄悄去看叶忱，不想他也在看她，视线在众目睽睽之前暗暗交汇，深晦的一眼，让她心绪莫名跳乱，快速别开视线。
明明她有正大光明的理由，却因这一闪躲变得微妙，加上他们之间本就有许多，只有二人知晓、不能声张的私隐，凝烟越发不自在起来。
她胡乱收拾起思绪走上前，朝叶二爷和叶忱福身朝众人遥行过礼，走到叶南容身边，仰头挽起笑看着他轻声道：“我见天色晚了，所以特意来看看夫君回来没有。”
以免惹非议，凝烟还是选择了更合适的说辞。
叶南容明知妻子的示好，不过都是不得已，是为了做好叶家的三少夫人罢了，可视线却还是不受控制的凝上她。
不过才分房几日，他竟感觉自己已经许久都没有看过妻子万般娇柔的笑靥，百转千回的嗓音，也如羽毛，扫的他心口发乱。
“这位就是三公子的夫人。”开口的是通政官李维。
叶二爷笑回道：“正是。”
始终没有开口的叶忱，将目光从凝烟脸上移开，对叶二爷道：“二哥和三郎先陪同李大人和王大人去前厅罢，我回趟汲雪居便过来。”
叶南容听到叶忱的话，才意识道自己的晃神，他竟为这假意的讨好动容。
叶南容神色不太好的将垂在身侧的手虚握紧，侧过身淡漠对妻子道：“我还有事，你先回去吧。”
哪怕不是专程来等叶南容，也知道他确实还要事，凝烟还是被他的拒之千里所触伤，勉强笑了笑，“好。”
尾音卷着落寞，轻轻落在叶忱心上，楚楚可怜的模样激起的并非是爱怜，而是无从化解的郁气。
“还不回去么？”
凝烟恍然擡眸，见小叔不知何时竟走到了自己身前。
叶忱虽然在笑着，眼里却没多少笑意。
他又问：“还要等？”
若没有那羁绊，他大可以选择无视这点情绪的波动，这对他来说没什么困难的，情欲之事，最为无关痛痒，若他放任自己被其所控，那才叫白活了。
可现在有了那份羁绊，他开始试图剖析纠葛，无论是就此抽身或是走向下一步，他都需要理由。
甚至于，此时此刻，他更倾向后者。
凝烟低垂着视线，脸上火烧，明明小叔的语气平和如常，他也不会知道她的处境，她却感到一阵难堪，摇头想解释，“不是的，我。”
她原想说自己其实是在等他，可若小叔问她为什么前后反口，她又要怎么说。
“不是等他？”叶忱看着她的眼睛反问。
是不是撒谎，他分的出来。
想到小姑娘方才偷偷看自己的那一眼，积在阴云的心头微霁，他温和下声音又说：“虽然不知道发生了什么，但你有什么事都可以对我说，我在。”
凝烟立刻擡眼去看他，定定的目光袒露在他眼前，好读的心思一目了然。
她心里感动极了，小叔怎么那么好，怎么总能在她灰心丧气的时候，温暖着她。
凝烟小幅度点点头，又点了一下，没有了遮遮掩掩，无比信任的将缘由说出来，“我其实是想来向小叔请教如何雕玉，方才不说是怕给小叔添麻烦。”
说完她立刻又补充道：“若是小叔事忙不方便，也不打紧的。”
“原来是为此。”叶忱对上她那双极为乖软，带着些小小期盼的眼眸，轻笑起来，“你问总是有空的。”
清霭的声线滑过凝烟的耳畔，隐隐包裹在其中的细微宠溺，犹带着一股暖意，填满她心口。
叶忱询问：“那是有什么问题？”
凝烟想起自己槽糕的手艺，不禁感到局促，捏了捏手指窘迫轻言，“楚表妹手受了伤，完不成白先生交代的课业，我仗着曾经使过三两下刻刀，便夸下海口帮她完成，可只是去棉，就已经遇到许多难点。”
叶忱听后轻一点头，“让我看看你的手。”
凝烟不明所以却也听话的将双手擡起，手背被叶忱的大掌握住，凝烟睁大眼睛，不等反应，他已经将她的手翻转，仔细查看她的掌心。
凝烟咬住唇，忍着想把手抽回的冲动，告诉自己，小叔这么做必然有他的道理。
叶忱看着躺在掌心里的小手，原本幼嫩如葱白的手指，眼下布了好些细红的口子，就像一尊上好的美玉被破坏，不仅让人叹惋，更想惩戒将她毁坏的人。
只是，这是小姑娘自己把自己折腾坏的。
叶忱轻压了压嘴角，“你的手。”
“可是我的手不适合雕玉？”凝烟不等他说完就急着询问，焦灼的同时又带了些许央求。
似乎及怕他点头说是。
叶忱叹了声，微笑安抚道：“你的手伤成这样，还怎么能雕刻好玉器？”
凝烟立即收拢双手，将受伤的地方都藏起，郑重其事的承诺，“我以后会小心的。”
叶忱将手放下，五指被背后虚拢，缓慢搓撚着掌中残留的温软，“这几日先将手养好，我再开始教你。”
凝烟喜出望外，一双弯成月牙的水眸里闪烁如星，“谢谢小叔。”
“谢谢大人。”
一道与凝烟嗓音极为相似，却更加稚嫩的声音蓦的划过叶忱脑海，几乎同时，一张凝满欢喜的娇稚脸庞与眼前少女的脸重叠，转瞬又消散。
叶忱倏然敛眸，想要抓住却散的更快。
他沉下眼帘如漆的眼瞳锐利攫着凝烟，那张一闪而过的脸孔，无疑是她，是更年幼的她。
可他遍寻思绪，想找到更多关联，却什么踪迹都没有。