他的回答瞬间刺痛了韩慕之,令韩慕之强装镇定地冷笑了一声,带着轻蔑去质疑眼前这个张扬跋扈的男人：“你凭什么能够做到这点？”
此刻他充满怀疑的眼神,让齐梦麟心中油然冒出一股怒火：“就凭明媒正娶四个字。”
他的回答让韩慕之震惊地瞪大双眼，像是听见了天底下最荒诞的事：“明媒正娶？你难道不知道她是什么身份吗？”
“为什么不明媒正娶？你难道不知道她是什么性情吗？”齐梦麟好笑地看着韩慕之，眼底竟滑过一丝怜悯,“韩大人,我们俩都喜欢罗疏，可她想要的你给不起,单凭这点，你就输了。”
他的话令韩慕之一瞬间陷入沉默，直到许久之后才再次开口：“齐大人,我不似你……”
他说话的声音饱含沧桑，似乎已被什么伤了元气,让他瞬间苍老了十年。
“我不似你，可以恣意妄为，将礼法和人情不放在眼里。你仕宦的出身，的确是比我更有资本，”韩慕之目光疲惫地凝视着齐梦麟，自嘲地冷笑了一声，“我读书时，寒窗苦读十几年，辛辛苦苦地考取功名；当官了以后，也只能兢兢业业克己奉公，一心为民谋福。可哪怕做到了这些，我还是留不住一个心爱的女人，你觉得老天如此待我，公平吗？”
齐梦麟坐在椅上听完他的话，这时脸上吊儿郎当的神色也褪去了几分，很认真地对他说：“因为我什么都有，让你觉得老天不公平。可你为什么不想想，凭我仕宦的出身却要明媒正娶罗疏，这一点我会比你更容易做到吗？”
他这一句话便驳斥得韩慕之哑口无言，只见齐梦麟一脸严肃地盯着韩慕之，竖起拇指点了点自己的心口：“我只是想顺应我这里罢了，至于其他的什么功名利禄，我都可以不要。换了你，可能吗？你什么都不肯放弃，就是因为你从小没见识过这些富贵，每一样都是自己争取来的，所以才会把这些虚名当宝贝一样捧在怀里，却没有余力抱住自己真正的宝贝了。”
齐梦麟说这话时，清澈的眼底满是骄傲，映衬得韩慕之尴尬又狼狈，在他面前几乎自惭形秽。韩慕之不甘心就此落败，第一次带着嫉恨望向眼前人，冰冷地开口道：“对，我是舍不得放弃到手的功名利禄，可是你以为你就真的能放弃吗？你尝过居无定所、食不果腹的日子吗？你经受过必须言不由衷、看人脸色的窘迫吗？如果这些你都不曾真正经历过，那么就请你闭嘴。”
齐梦麟果然如他所言地闭上了嘴，可一双眼里却盈满了嘲弄，毫无惧色。
韩慕之当然不会指望一向胆大妄为的齐梦麟会被自己的话慑服，然而这时他却莫名其妙地笑了一下，目光古怪地凝视着齐梦麟：“其实，你选择和罗疏在一起，却从没真正打算过抛弃富贵，对不对？可是如果我告诉你，你和她在一起迟早会害了她，让她陪你过上居无定所、食不果腹的日子，时时饱受他人的唾弃和欺凌，你心里又会怎么想呢？”
他这番话乍听上去似乎毫无头绪，可机敏的齐梦麟却听出了不对，瞬间瞪大双眼冲他怒吼：“你这话是什么意思？”
“没什么特别的意思，”韩慕之面无表情地与齐梦麟对峙，冷冷道，“在下只是想提醒齐大人，树大招风，任你府上再小心，只怕也没有能驶万年的船。”
齐梦麟闻言倒抽一口冷气，震惊地瞪视着韩慕之，喃喃道：“韩大人，你这话就有点不上道了啊！”
“不管你信不信，我只是给你提个醒罢了。”韩慕之面对齐梦麟鄙夷的双眼，却只是冷漠地回答，“自古天道好还，你府上做过多少不光彩的事，又何需我来道明？罗疏跟着你，迟早也会受牵连，你为什么不替她多考虑考虑？”
“你是不是知道了什么？说啊，你是不是知道了什么？”这时齐梦麟狐疑地盯着韩慕之，却见他板着脸不肯回答，脸色就慢慢地变了，“你是在拿她要挟我吗？韩慕之，你知不知道现在我有多庆幸，罗疏她没和你这种卑鄙的家伙在一起！”
韩慕之紧抿着嘴唇不说话，落在太师椅扶手上的十指，却在微微发颤、指节泛白：“齐梦麟，你别自以为是了，你不过就是个在民脂民膏里翻滚大的蛆虫。”
“我是蛆虫又如何？”齐梦麟冷笑一声，掸了掸衣袍站起身来，双眼毫不畏怯地与韩慕之对视，“少拿你自己害怕的那套来威胁我，告诉你，将来我就算是一文不名，只要罗疏还要我，我就不会同她分开，你还是趁早死心吧。”
说罢他作势就要往外走，韩慕之望着齐梦麟决然的背影，竟然仓皇地站起身将他叫住：“等等！齐梦麟，你当真不在乎自己的身家性命？”
“我当然在乎，”这时齐梦麟头也不回地回答他，语气里充满了不屑，“可我宁愿与齐府同生共死，也不会拿她的感情和你做交易，这对她不公平！”
齐梦麟这番不知天高地厚的宣言，让韩慕之彻底陷入了绝望——这是他第一次清醒地认识到自己输了，输给了这个平素最被自己看不起的纨绔子弟……
这天夜半，罗疏在床上辗转了半天也睡不着，索性起身替自己收拾行李。哪知就在扎好一个包袱的时候，却听见自己厢房的门被人笃笃敲响。
“谁？”罗疏望着房门低声问，眉头不自觉地蹙紧。
“是我。”门外响起齐梦麟低沉的声音。
罗疏这才松了一口气，连忙起身替他开门，一边开门一边小声数落：“你怎么这时候……”
她一句话还没说完，这时齐梦麟已经带着一身雨汽冲进了厢房，一把将罗疏抱在了怀里。罗疏冷不防被他吓了一跳，刚想问个明白，却猛然察觉到眼前人有些不对劲。
虽然此刻他紧紧抱着自己，浑身散发出的情绪却无比消沉，一点也不像傍晚离开时那样轻快了。
就在罗疏暗自疑惑之际，齐梦麟已经在她耳边闷闷开了口：“罗疏，我拿到路引了，我也已经辞了官……我们明天就回扬州好不好？”
这个人，真是个任性妄为的孩子啊……罗疏无奈地闭上双眼，下一刻再睁开眼睛时，嘴角却已扬起了微笑：“好，我们明天就回扬州……”
这天清晨，当破晓的曙光冲破乌云，连日来淫雨霏霏的天空终于开始放晴。
卯时一刻，韩慕之走出内宅，前往二堂点卯，自始至终都在心神不宁地等待罗疏与自己照面，然而直到最后吏卒散尽，他也没有看见罗疏的人影。
陪在他身边的陈梅卿对他的失神了然于心，于是此刻一忍再忍，终于忍不住上前向他道破真相：“慕之，罗疏她已经走了……”
“你说什么？”韩慕之瞬间睁大双眼，难以置信地望着自己的同僚兼挚友，“为什么你到现在才告诉我？”
“这还用问吗？”陈梅卿面无表情地凝视着韩慕之，对他如此失控感到由衷的失望，“我不希望你像个傻子似的去追她，你别忘了，你是这一县之主。”
“我是这一县之主又如何？”韩慕之慌乱地瞪视着陈梅卿，怒气腾腾地反驳他，“自始至终，都是你在把我当成傻子！”
陈梅卿闻言呼吸一窒，还没来得及替自己申辩上一句，便眼睁睁地看着韩慕之拔腿跑出了仪门。
“唉，胡闹，胡闹！”他愤愤地跺了一下脚，只能无可奈何地追了上去……
此刻汾河渡口之上，罗疏拎着包袱踏上了一只箬包船，却转身怅然若失地站在船头，眺望着带给自己无限回忆的临汾城。
尽管这里曾经是禁锢自己的囹圄，尽管自己早就立誓总有一天要离开，然而真正到了离别这一刻，她的心中依然留存着种种不舍。若说生如长河，这段人生最美丽韶光里的记忆，就是牢牢扎根在汾河里的水草，任它流水无情，也要固执地厮守着这片土地。
于是罗疏望着晨光里朦朦胧胧的临汾城，长长地叹了一口气。
恰在此时，岸边一道步履匆匆的人影突然闯入了罗疏的眼帘。她的心尖遽然一痛，下一刻只能怔怔地望着岸上那个人，心中无比清晰地意识到，这是他与她人生中最后一次相见。
犹记得那一夜春寒月晦、灯红酒绿，鸣珂坊里他与她最初的惊鸿一瞥，仿佛就在不远之前。而他谈笑间一个机智的谋局，便翻开了她人生中崭新的一页。
所以即便是到了现在这个时候，她还是感念他的恩情，感念他当初授手援溺，救她脱离苦海。
这时小船离岸越来越远，顺着河流直下，很快就将岸上的人影拉成了一个模糊的小点。罗疏瞬间泪眼迷蒙，站在船头久久地望向河岸，放任自己为他落最后一次眼泪。
与此同时，岸上的韩慕之也不曾停下脚步。他一直沿着河岸追随那艘渐行渐远的小船，痴痴迷迷，连衣袍和裤脚被荆棘划破也不自知。
他知道这是自己最后一次追她，一旦脚下停歇，背后就会有一道看不见的绳索袭来，将他拉回那个牢笼般的官场。所以此刻他情愿这样疯魔，像逐日的夸父一般不停地向前追，只为了多看她一眼、再多看一眼。
往日那些心有灵犀、眉眼交递的瞬间，都曾让韩慕之深深相信——他和她之间，一定连着一根缘分的红线，而今她却越走越远，他的双腿也越来越沉，似乎她身上牵扯他的那根线也在越绷越紧，到最后细线终于崩断，他的脚步便也戛然而止。
泪水在这一刻同时涌出韩慕之的眼眶，他终于不甘心地承认，自己和罗疏的缘分已断。
因为奔走而喘不过气的胸腔，这时候终于渐渐找回了知觉，窒息的感觉被撕心裂肺的痛楚取代，同时嗡嗡作响的耳中也听见了背后传来的马蹄声。
于是韩慕之气喘吁吁地回过头，却看见齐梦麟骑着一匹膘肥体壮的五花马，像个旗开得胜的将军一般疾驰而来，又在他面前猛然勒住奔马。
瞬间骏马长嘶一声，抬起前蹄人立起来，随后打着铁掌的马蹄又重重地落在韩慕之面前的泥地里，溅了他一身的泥泞。这时骏马滚烫的鼻息也尽数喷在了韩慕之的脸上，令他不得不后退了半步，同时藏起脸上受伤的神色，漠然注视着马背上的齐梦麟。
“我就要追上去了。”只见齐梦麟冲着河上的小船扬鞭一指，趾高气扬地睥睨着韩慕之，“至于韩大人你呢，还是回去做你的县官吧。”
他无礼的刻薄让韩慕之瞬间脸色苍白，憎恶地望着齐梦麟，沉声道：“我没法和你一样任性，而你……你也保护不了她。”
“护得了一时算一时，她值得我拼命。”齐梦麟自信满满地丢下一句，这时候懒得再看韩慕之一眼，径自抖开手中缰绳，流星一般疾驰而去。
此刻韩慕之静静地站在原地，望着齐梦麟快意驰骋的背影，眼中不经意间流露出的艳羡之色，竟是连他自己都没有察觉。