宋蓝安坐在长信宫院中的水榭里，里头架着个黄泥炉子，上头还温着茶。宋挽见此微微拧眉，一时不知父亲为何事进宫。
“过来坐。”
宋蓝安指了指身边绣墩，让宋挽入座。
“父亲近日身子如何？前些天听姑母说您险些雪中摔伤，可觉得哪里不适？”
“为父身体康健，劳你费心了。”
宋挽垂着头，淡声道：“是女儿该做的。”
说完这几句话，父女二人便没了言语，宋芸宁暗中叹息，起身道：“你二人先聊着，我去屋中再备些茶点。”
宋芸宁离开，水榭中唯有沸腾的水声浅浅划破沉默。
“你近日可好？”
“东宫众人和善，大家都有照顾挽儿，挽儿生活得很好。”
宋蓝安叹息：“如此便好。”
两句话过后，父女二人再次归于沉默，半晌后宋挽捏着帕子低声道：“父亲今日入宫可是有事？同涑河有关？”
宋蓝安抬手为宋挽斟茶，一边动作一边漫不经心道：“有关，也无关。”
将茶盏推到宋挽面前：“也是为父想见见你二人。”
“圣上驾崩时发生太多事，我这为人兄长为人父的，总该来瞧瞧你二人如何。”
宋挽抿唇一笑，不知该说些什么。
将那张薄薄纸笺从袖中掏出，宋挽递到宋蓝安身前：“孩儿这有个法子，或许可破南庆铁骑。”
“哦？”
随手接过，宋蓝安打开扫视一眼，不多时大笑出声。
“这法子阴损又缺德，不像是你想出来的，说吧，谁给你支的这法子？”
宋挽面色一红，满心羞愧。
“这……是孩儿自书上看来的。”
宋蓝安嗤笑一声，随手将那信笺丢入火炉中。
“父亲可是觉得此法不可行？”
宋蓝安道：“小儿玩笑之言，毫无可取之处。”
“为何？”
面上笑意慢慢转淡，宋蓝安道：“东宁撑不住了，朝廷决定向南庆投诚，做南庆顺民。”
“……”
手中捏着的帕子被猛地抓紧，因太过用力甚至刮断数道丝线。宋挽微微张着嘴，想说什么却是说不出话来。
千言万语堵在喉中，一道热泪自面颊滑落，宋挽抬手抹去面上泪痕，轻轻颦眉。
抹去眼中泪，宋挽鼻尖发酸道：“若非实在没有办法，朝廷亦不会做出此等决定，可只要能保东宁万民的性命，如此……也好。”
“你不怕？”
宋蓝安又将桌上点心推到宋挽面前。
“孩儿不怕。”
投诚南庆不知是要割地、赔款还是……
“太子可会回来？”
“会。”
宋蓝安道：“东宁还没亡。”
“投诚使节谁人去……”
“我，我同商大人还有鸿胪寺几位官员。”
宋挽话还没说完，宋蓝安便淡淡打断她：“明日启程。”
“为何？”
“商大人清名在外，你爹爹我……在这天下间也算有几分名望，去涑河正合适。”
宋蓝安心有算计，却是未同宋挽说。
“此事让父亲做……”
双眸一红，宋挽忙转过头去，待擦干净后她方忍着泪道：“父亲一生最重名声，若做这投诚使节日后怕要遭天下唾骂，百年不得安生。”
“身外之名罢了。”
宋蓝安轻笑一声，听闻宋挽这话面上带了些慈爱之意，他长叹道：“就是要连累你同扶儿了。”
宋挽心中一酸，没想到父亲是为此事方入宫的。
他怕自己连累她同姑母阿兄，这方入宫来向她们告罪。
身外之名……
宋挽眼眶染红，喉间哽咽。
她父亲再重这身外之名不过，如今却是要背负天下骂名，遭后世之人唾弃，只要想想宋挽便觉胸中憋痛，于心不忍。
“外人不知父亲乃为天下百姓，女儿却是知晓的，如何有连累一说？”
“太子待女儿极好，且东宫又无歪心之人，女儿日后也会跟现下一样顺遂安稳，父亲不必忧虑挽儿。”
“只是委屈了父亲。”
宋蓝安笑着挥手：“商老都不委屈，为父委屈什么？”
“父亲应该提早知会挽儿，如此挽儿也好备些东西给您。”
“府里什么都有，衣食用物都不缺，你尽管放下心。”
“父亲何时能回京？”
“处理完正事便回。”
难得的，父女二人说了几句体己话。许久后宋蓝安突然道：“当年让你嫁入侯府，你可曾怨过为父？”
“从未怨过。”
“家族为先，此乃父亲身为族长之责，挽儿不曾怨过。”
宋蓝安欣慰一笑：“若我非宋氏族长，便不会让你嫁入城阳侯府守寡。”
此言一出，宋挽再忍不住眸中泪，任由它一滴滴滚落。
宋蓝安站起身，掸了掸身上官服：“我走了，府中还有些琐事未交代，就不在这耽搁了。”
“你日后……”
看着宋挽，宋蓝安道：“这些年多亏你姑母照看你，是为父亏欠。待此行事毕，为父送你件大礼，便算做恭贺我儿大婚之喜。”
说完，宋蓝安丢下句不必相送，便转身而去。
宋扶已知朝中准备，在府中见到宋蓝安时眸中血红，他站在宋府院墙下，沉默看着他。
“你随我来。”
二人走进书房，宋蓝安叹息道：“若你是我也会如此抉择。”
抬手拉开书案下的暗匣，他从中拿出数张封存信笺递给宋扶：“你知晓该如何做。”
宋扶点头，宋蓝安又道：“这一份，是给太子和挽儿的。”
“父亲……”
“去吧。”
宋蓝安微微向后一仰，语带叹息：“做你该做的去。”
离开书房，宋扶去到府中为宋蓝安准备明日去涑河所需的物品，宋夫人此时却是拉着宋摇急急走了过来。
“老爷，府里人说您明日要去往涑河做投诚使节可是真的？”
“是。”
宋蓝安目光平静看着宋夫人：“你有何事？”
宋夫人捏着帕子，忍不住气恨得哭了起来：“老爷为何要接此差事？您难道不知若是您从涑河回来，会面对什么？这天下人口诛笔伐便可戳断咱府上人的脊骨，你为何要出风头做这等挨骂不讨好之事？”