“她没有当场发作？也不曾冲你挥拳？”贤少爷捏着清小姐交给他手帕,眉毛皱如墨虫。
“不曾。”清小姐看着哥哥,小心翼翼道：“哥哥,咱们非要坏她名声？她名声不好,妹子也不好许人家啊。”
“狗屁。”贤少爷把手帕揉成一团，冷笑道：“就咱们现这样，能给你找什么样好人家？”
清小姐低下头，无声哭泣起来。
贤少爷腾地站起来，屋子里走来走去，极是暴燥。五姨把他们挪到这边来,还捎带送了一石米一车柴并油盐诸物。萧家兄妹过惯了奢侈日子不晓得留后手。搬家之后买家具，买陈设，萧贤又备了礼去梅山书院拜先生，设宴结交同窗，不过三五天就把兄妹两个积蓄几十两银花了个干净。
到今早米缸见底，萧贤摸摸荷包也是空，便依着旧例使管家到外帐房借钱，那管家原是福寿人，出去打了个转回来，道：“外帐房说五娘子已是掏私房把少爷八十多两旧债还清了，然少爷如今不是柳家管事，是不能从外帐房借钱了。”
待说五姨不管他吧，五姨又替他还了旧帐，待说五姨照管他吧，如今连饭都吃不上了。萧贤恼要死，思来想去，萧清每个月从内帐房还能领二十两月钱，便叫萧清去预支几个月月钱，顺道再叫内帐房送几石米来。
偏清小姐到柳家大宅去了一趟，被王英华又吓又唬又气，只捏着人家一张旧手帕来家。贤少爷提着不能当银子使不能当饭吃手帕，恨不能隔空甩到王英华脸上。
“你再去。”贤少爷恼道：“若是他们不让你进去，你就站大门口哭。王英华要是出头来找你，你别理她，只站那里哭。”
“我不去。”清小姐扭头，道：“那是丢脸事，王英华会打我。”
“她不敢真打你，只管去。”妹子居然不听话了，贤少爷脸都黑了。
“我不敢去。要去哥哥自去。”清小姐虽然怕她哥哥，然贤少爷脸再黑也不会动手打她，比不得王英华说打就打，五姨又偏心装看不见，她挨打也是白挨打，是以她就拿定主意要离表妹拳头远些。今日与其说是恼了，还不如说是怕王英华恼了真打她才跑。
清小姐死活不肯去，贤少爷也无法，箱子里翻出两件旧绸衫叫管家拿去当了五吊钱去买米，一夜不曾睡，思量明日亲去柳家大宅，必要闹王英华颜面扫地，退亲跟他。
且说第二日早上，柳五姨因昨日累着了，早饭后吃过药补眠。英华服侍五姨睡下，把一天开支都打点停当，聚清槐居管家们各自散开。她得了空闲歇息，便叫点一炉香，换了舒适家常旧衣，窗下写家信，小海棠边上拂纸磨墨。
红枣和林禽外头廊下荫凉处做针线。红枣心疼自家二小姐，道：“我们二小姐自从到杭州来，可曾歇过一会？如今下巴都累尖了。夫人不是说过么，二小姐将来出嫁了也不许她管家，如今倒让二小姐这样忙碌。”
林禽也笑道：“管家原是费心费力不讨好事。咱们得空劝劝二小姐，把这个管家差使辞了也罢。”
英华听见她两个这样说，不由笑道：“你们当我乐意管家呀。我也愿意没事逛逛，看看闲书多好。虽然管内宅帐是个小差事，若是经手人起心想弄银子，五姨吃用上是不敢克扣，从哪里弄钱？还不是从管事吃用上扣？迁都这样大事正是要用人时候，务必要衣食住行这些小事上让管事们安心，是以必要有个靠得住又不肯弄钱人来管。如今满宅人数来数去，可不是我合适？”
红枣笑问：“难道诺大柳家就不出一个合适人来管内宅？”
英华叹气，道：“别人管帐，五姨还要费心看帐对帐，我管能叫五姨少操点心，每日多一个时辰歇息，便是累一点也值得了。若是五姨累倒了，可怎么好？你们两个心疼我我晓得，别再抱怨了。其实我也就累这几天，等舅妈来了肯定不用我再管。”
正说话间，柳一丁从院外进来，看到英华窗边，老远就苦笑道：“小小姐，贤少爷嚷着要见你呢。”
“公事无交，私事无涉，不见。”英华皱眉，道：“下回再有这样事，不必进来禀我知道。”
“他说是来还小小姐东西。”柳一丁脸皱跟核桃似，“还说：小小姐定了亲就不当借他妹子手捎东西把他，总之，前头管事院里乱七八糟说了一堆，依小愚见，还是见一见？”
英华愣了一下，自己并不曾与清小姐什么东西啊，莫不是不小心丢了什么，就问林禽：“我小东西都是你管，可曾少什么了？”
林禽笑道：“临来之前夫人就特为喊婢子去叮嘱过，咱们亲戚家住着，二小姐又是时常到前头见管事。这些小东小西务必看好，是以婢子都记有帐，每日二小姐出门回来婢子都要查考。休说小姐，便是跟着小姐出门小海棠都不曾丢过这些。”
英华想了半日，才想到昨日问三叶嫂子讨手帕给清小姐擦脸，莫不是那个手帕被清小姐顺走了，就使小海棠去喊三叶嫂子来，问她是不是丢了手帕。
三叶嫂子也不曾注意少过一块手帕，想半日才想起来，拍大腿笑道：“一块旧绢帕子，又不是什么好，我也没想起来丢哪里。不是小姐问，都想不起来原是昨日给清小姐擦用，过后就忘了。想是清小姐也混忘了，当她自己东西带回家去了？”
一块与清小姐擦脸旧手帕怎么到了贤少爷手里，他还捏着手帕前头管事那里胡说，这是个什么意思？英华越想越恼，觉得贤少爷此举纯是来恶心人。他既然这样，亲戚情份就不能顾及了，便是五姨打拦，也还是要揍他一个狠。英华想了一想，道：“三叶嫂子，一会你看见贤少爷手里帕子确是你那块，你就羞答答上去把帕子夺回来。”
这……三叶嫂子顿时就脸红了。柳一丁咳了一声，低下头偷笑。
英华想了一会又道：“林禽你也跟着去。若是贤少爷还要胡说什么，你看我眼色，你就嚷嚷说我东西是你管，样样都记有帐，并不曾丢东西，嗯……我还要吓一吓他，红枣与我寻把剪刀来，我揣袖子里。”说罢了又安排小海棠：“我们出门你就去后头，把这些事和双福说，就说我揣着剪刀去见贤少爷去了。”
说罢又点了十来个做粗活丫头婆子来，道：“你们分一半人袖上棍棒，一半人回头看我眼色去按住萧贤手脚，我叫你们打，你们就亮出棍棒，除去脸和要害不要打，给我用力打他。”
英华调兵遣将毕，就叫柳一丁带路，带着一群人浩浩荡荡到前头管事院里去。
柳家管事院原是极大一个院子，里头曲尺形一个两层楼，楼上楼下十来间屋子，三四十个管事若是不出门办差，都要管事房坐班，哪一日没有二三十个管事聚这里。
贤少爷也晓得柳五姨但凡到人家家吃酒，第二日早上必要补眠，故意趁着五姨补眠时候到管事房寻席五郎说话，只说先把英华引出来，当着众管面把她气哭气跑，他说话不真也真，管事们岂有一个是老实，必定要传扬天下皆知——
五郎忙要死，哪有空让贤少爷到待客厅里去坐，只说大家相熟，贤少爷到底还是柳家外孙，想来说几句闲话罢了。待贤少爷从袖子里扯出一块旧手帕滔滔不绝说英华对他有意，昨日故意把清小姐喊到无人处，借他妹子手送手帕与他。席五郎实是没有想到贤少爷如此无耻，人都呆掉了，也不晓得打断他。
英华到那院里时，五郎屋外还围着一群管事听萧贤说书呢。有个机灵回头看见英华小小姐站院子里，忙轻喊一声：“小小姐来了。”大家一哄而散。这群管事里头有些人对萧贤话半信半疑，再看到英华气鼓鼓站院子当中，脸上带出来神情就不怎么好看。
英华看见这样，如何不气，站院子当中就不肯抬脚，吩咐柳一丁道：“你去把人给我喊出来。”
柳一丁瞄一眼英华小小姐袖子里银剪刀，寒光四射，心里只怕五小姐来晚了贤少爷会挨扎，小心翼翼站走道上喊：“小小姐来了，院子里立等贤少爷说话。”
少时贤少爷出来，并不正眼看英华，一脸鄙夷，道：“你来找我干什么？”
英华冷笑道：“听说你跟管事们说，说我送什么东西给你了？我自问并没有捎什么物件与你，现我人就这里，你敢把我捎你东西亮出来给我看一看么？”
贤少爷摇头冷笑，道：“你这女人就是虚伪。你既然定了亲，不该对我动心。你便是对我有意，真是想和我结为夫妻，也当退了亲再禀告父母，使人来说亲才是正理。似你这般私相授受，不是叫我瞧不起你么。”
见过无耻，没见过这样无耻。英华捏紧了剪刀，忍着气笑道：“不晓得英华做了些什么事，让萧贤公子认定英华对公子有意？不妨说出来，也让大家都听听。”
贤少爷冷笑道：“你明晓得我五姨后院，你故意妆出那副娇态后院荷塘散步，存心勾引我。你明明晓得我五姨书房说话，你还着意妆扮，当着五姨面还抛媚眼与我。”说着从衣袖里抽出一块旧手帕晃了晃，说道：“昨日我妹子来，你又避着人与她一块旧手帕，是不是？”
英华气笑了，伸出三根手指头道：“就这三件事？没别了？”
“我一共和你不过见三次面，三件还少？”贤少爷笑一笑，扭过头道：“你生虽然美，可是行事实让人瞧不起，你以为这样我就会喜欢你了？”
小海棠不晓得什么时候凑到英华身边来，扯了扯英华衣袖。英华便晓得五姨来了，既然五姨现不过来，想是放手让她处置，因道：“我就和你就一件事一件事辩一辩。第一件，我住地方和五姨原是后门相连，两边住都是女孩儿。萧公子你便是有事寻五姨说话，难道不应该从前门走么？你偷偷摸摸翻墙我们后院做什么？”
萧贤只说世上女孩儿都是脸嫩，王英华便是再能干再有本事，倒底是个十来岁小姑娘，他说那些话必能当场把人说哭，只要王英华一哭，还不是他说什么是什么？谁曾想英华只一句当走前门就把他问住了，他也算有急智，张嘴道：“我何曾偷偷摸摸翻墙，我原有急事要见五姨，走后门近几步。”
柳一丁瞄一眼站院门口五姨脸已铁青，觉得自己当上场了。走上前道：“女眷所原当回避，有事也当通传，得允许才好进。那边后门钥匙原是与清小姐，便是清小姐不懂事把钥匙与你了，你也当到前门请人通禀。说都不说一声儿，自家开了后门闯进后院，是个什么意思？不是存心去偷看女孩儿是什么？”
英华冷着脸道：“萧贤少爷，你存心不良偷进后院，第一条就不必说了，也不可能似你所想。再说第二件事。五姨书房里不只你一个人罢，休说五姨上座，书房里大大小小丫头也有七八个，我若是言行不端庄，是旁人都眼瞎了看不见，只有你一个看得见么？”
萧贤拿眼看席五郎，席五郎早瞄到柳五娘院门口站着呢，哪里敢上前说话，低着头只装看不见。萧贤冷笑数声，道：“你如今管家，人都偏着你，自然是你怎么说怎么是了。”将那手帕一扬，道：“可是这个物事做不得假，是你赖不掉吧。”
英华笑一笑，道：“萧公子，实不相瞒，我每次出门回家都要检点手帕荷包，为就是防着有人起了坏心，拿着我东西到处宣传败坏我名声，污我清白。你手里这块手帕，还真不是我。”说罢回头，扬声问：“咱院里谁丢了手帕？”
一群妈妈和使女你看我我看你。三叶嫂子扭扭捏捏站出来，羞答答道：“小妇人丢了一块旧手帕。”
英华便道：“你上前瞧瞧，是不是萧公子手里那块。”
三叶嫂子一步一扭扭到贤少爷面前，羞态让人不忍直视，扯住那块手帕拉开来看一看，欢喜道：“这是小妇人，上头还绣着人家表记呢。”说着就往怀里扯。
贤少爷被三叶嫂子羞态吓着了，愣了一下没反应过来，三叶嫂子已是把那块手帕握手里抖开给那群妈妈使女看，苦笑道：“我娘家姓田，所以手帕上都绣个绿丝线田字做表记。不晓得萧公子为何要认定这块手帕是咱们小姐。”
那块旧手帕一角，果然使丝线绣着一个田字。林禽便从英华袖子里抽出一块手帕，走到三叶嫂子身边抖开，道：“咱们小姐虽然不爱奢华，也不使那样。”
两块手帕太阳光底下一照，一块半不旧，下角绣“田”字只能说还算精细。另一块虽也是半不旧，料子好了不晓得多少倍，太阳光一照，越发看得出那块手帕软厚轻密，是上等纱料，手帕一角绣着几茎墨叶一枝青兰，活灵活现好似画儿，极是雅致，却无表记。这两块手帕俱是旧，哪一块是小姐用，哪一块是老妈子用，一目了然。
林禽又道：“我们小姐东西都记有帐，每日都要查考，若是丢了什么，翻帐一查就知。不是随便我们院子里偷块手帕就说是我们小姐。”说着眼泪就出来了，泣道：“这般诬我们小姐清白，是当我们是死人么。”
英华冷笑道：“萧贤，我不晓得我哪里得罪了你，你和你妹子一而再，再而三说那种恶心人话。”说着把剪子亮出来，喝道：“你不仁我不义，你不想我好过，我也不会让你好过。给我把萧贤按住，姑奶奶我今日不扎他个满脸开花，我就不是柳三娘女儿。”
英华带来妈妈丫头一哄而上，去扯萧贤手，去抱贤少爷腰。七手八脚就把贤少爷按倒地。众管事和席五郎实不不曾想到小小姐性烈如此，说动手就动手，俱都愣住了。再遥看柳五娘院口袖手呢，就没有人敢上前打拦。
英华举着剪刀就去扎萧贤脸，那手稳稳执着银剪，磨得雪亮剪尖直逼萧贤眼珠。
萧贤看雪亮剪子就要戳到面前，唬怪叫乱扭。英华一剪就戳进贤少爷发髻，把剪子扭了几扭，就把贤少爷发髻剪断了。贤少爷披头散发，扭来扭去尖叫，活像个鬼，偏两手被牢牢按住，哪里挣扎得开。
英华举着剪刀比划，好似寻下剪处，道：“你乱说污我清白，我要先扎瞎你眼，划花你脸，叫你活不成。”就拿冰凉锋利剪刀贴贤少爷脸划来划去。
休说扎瞎了眼，便是划花了脸，也没得资格考进士做举人呐，贤少爷一心想做官人，冰冰凉剪子抵着脸，就要扎进肉里，如何不怕。唬他眼泪都淌出来了，大喊：“不要扎我。是我错了。”
英华费好大力气，等就是这句啊，闻言慢悠悠道：“你错哪里？”
“我只说说了那些话，你必气哭，要五姨替做你主，我便要外祖父替我做主，这事闹开你婆家必退亲，你无人可嫁，只有嫁我。”贤少爷只觉面上一凉，大喊：“是我想错了呀，你看五姨面上饶了我吧，我再不敢了。”
英华冷笑着把剪刀收起来，道：“想娶我就使这种下三滥手段，我呸。”退后几步，道：“把你们准备棍子亮出来，打。”