众闲汉再三逼问,奈何拳头逼到眉毛底下,船家还是抵死不言。
有个天生性子急闲汉实是忍耐不得,扑通一声跳下水，激起雪白浪花，一道白线直奔湖边画舫而去。西湖六月天气,湖水温热，若是能亲眼见一见连撑船老汉都娇羞花样,湿身又何妨。有人开了头,一心一意想看花样闲汉纷纷下水。唯有几个略老成湖堤上喊：“莫去莫去。恼了贵人不是耍处。”嘴上喊响亮，脸上笑容暖昧，分明是巴不得人去看了回来说模样。
画舫上珠帘摇摇晃晃,白花花太阳光底下闪闪发亮,珠帘之后还有重重帐幔，把门窗都挡严密。那几人围着画舫转了数圈什么都看不到，到底有一个胆大爬上船去趴窗边，少时那人一头栽倒湖里，笑容比湖水还要荡漾，张着大嘴欢喜游回岸边，大笑道：“果然耍好花样。”
此言一出，那几人急吼吼去爬船。画舫虽大，却禁不得多人攀爬，就有些儿摇晃，挂窗边珠帘哗啦啦哗啦啦响起来，帘中就有人吼：“竖子寻死！摇什么！都给老娘滚下去。”声音既响亮又苍老。那几个爬船听见，就有两个被吓住了，扑通两声落回水里。还有两个愣那里，不上不下，拿不定主意是上去看看呢，还是潜回水里。
岸上诸人也都愣住。方才喝骂声音听着就像是个老媪，谁家少爷和粉头游湖还把老妈子捎上？再一看那船家一脸荡笑，众人若有所悟，都撸袖子举拳头，把期盼目光投向才爬上岸那厮。
那厮极是老实地蹲下，双手抱头，羞答答道：“我不好意思讲。”
方才是哪个举着拳头叫船家说？又是哪个急吼吼跳下水？现看过了闷肚内倒晓得羞了？大家恨不能一人吐一口唾沫到他脸上，俱都怒目瞪他。
那厮却不以为意，只和船家相视傻笑。逼问他二人不得，大家又把视线投向湖中画舫，还有两个夯货扳着画舫船舷那里不上不下呢，便有人冲着那两夯货挥臂大呼：“进去看，花样，花样！”
老实说，喜欢画舫上鬼混富家公子没几个是正经人，三五好友带一群美妓游湖船震什么，本就是来炫耀。若是有人好奇爬到船边瞧一两眼，为人大方些公子哥儿说不定拉你上船同乐，小气点喝骂两声也罢了。
公子们多是有身份有地位人，谁会为难狗一样帮闲？被个老□骂几句怕什么，若得亲眼目睹亲花样，便添许多谈资，也是做帮闲本钱。船边湖里几人都是这般想，大家对视几眼，一齐攀上船，七手八脚去拉珠帘，拽帷幔。船舱里传出数声尖叫，几个满头珠翠遍身绫罗白发老媪从舱中扑出，一人拉住一个闲汉喝骂不休。恰好一阵暖风吹过，现出千遮万掩也藏不住舱室，里头铺着厚厚地毯，当中一张方矮桌，两个衣衫不整青年公子，一个懒洋洋靠板壁上，一个仰卧一个小小台子边。微风吹拂轻纱，阳光照公子身上，看着就是一副贵公子出游写意图呐。一个白发肥婆站台上，手持绯红轻纱踏歌做舞，舞姿曼妙。画舫上里里外外也有十来个女，全是白发老媪，一个年青姑娘都没有！
休说那几个身上湿答答闲汉，便是湖边人都被吓住了，呆若木鸡看着那几个白发老媪把人推下画舫，伸出糙如树皮老胳膊老手，娇娇弱弱扶着雕花栏杆收拾帷幔。有一个风情甚好，回舱时还冲岸上诸人抛了个媚眼儿。
良久，才有人赞：“果然耍好花样！”
这花样虽，也不至于让人不好意思说啊，众闲汉又看还害臊船家和那性急汉子。船家羞答答低下头，不敢面对大家目光。倒是那性急汉子甚是光棍，用力推开一个凑过近同伴，道：“老子看到吓一跳，总要叫你们也上个当。”说罢抱着肚子大笑而逃。
那船家看人家逃了，他也想逃，却是慢了一步，被横里伸出来三四只手扯住了，哪里逃得脱。
有个看了半天戏公子越众而出，伸出折扇敲他肩，问：“你羞什么？可是看到了什么好事，说出来就放你走，还赏你一千钱。”
那船家吞吞吐吐半天，才道：“小一直撑船，听不是十分清楚。原来我这船是一位李公子租，还叫了清吟班那几个小唱来陪。后来那位大萧公子说年小不好，要耍个花样都扭扭捏捏，非要叫换几个熟透了，还非要李公子面前耍那些花样，生生把李公子吓跑了。”
船上那十来个，何止是熟透了呀，简直是熟透了掉到地上埋起来又刨出来！一个帮闲看他家公子皱眉欲吐，忙道：“什么花样，速说来听听！”
船家低下头，老脸通红，从牙缝里溜出几个字：“吾害臊，不好意思说。”再问却似锯了嘴葫芦，一言不发。
那公子恼了，甩甩袖子走人。看热闲都做鸟兽散，只有诸闲汉留柳荫底下，都思量：有钱人口味千奇百怪，爱少女爱□都不希奇，似这般爱白发老媪，真真是天下少有。美少女难寻，老太太好找又不贵，倒不如寻几个送到萧公子处讨赏。机灵点，已是拉着船家到一边套萧公子住处去了，反应慢一点，也凑过去旁听。有那为人慎重，朝湖中打望，那画舫湖中摇摇晃晃，正有两个白发老媪，笑容妩媚，靠窗边冲人挥手呢。
一辆马车停不远处柳荫底下。英华扒着空眼看外头，正好看见老太太船边招手媚笑，乐不住推李知远，道：“船上怎么还没动静？会不会十香软筋散下多了？”
李知远回想他下船时还摘了那两位钱袋，萧公子盯着他眼神何等忧怨，乐不可支道：“那药酒药性不大，顶多软小半个时辰。这厮是个要面子，重风度，说不定不会当场发作。”——
“啊！”英华笑道：“那明日就有有会送老太太到他那里去了。要不然明日你带我一起去瞧一瞧他？”
“好。”李知远笑一笑，歇一歇看看外头那条画舫上白发佳人，再笑一笑。按着手边小方桌，笑腰都直不起来。
“看，有人出来了！”英华看人落水却是急了，恨不能马上出去，一边说：“你不是说萧公子重风度嘛，怎么把人家老太太推水里了？”一边就要下车。
李知远忙劝道：“莫去。已吩咐过船家，若是他们推人下水，就喊人去救。离不远，岸上人多，必能救起。这样暑天，落水也无大碍。此事虽是玩笑，到底不好让女孩儿家露面。若是有事我去就是。”
说话间岸上闲汉都跳入湖中救人去了。萧公子扶着一个老媪出来指挥救人，待画舫靠岸，老媪们娇滴滴绕着萧公子说了几句话，相互搀扶离开，一路招摇过市不必说。倒是那十来个浑身上下湿答答闲汉聚两位萧公子身边不肯散去。
英华看两个落水老媪都被救起，才放下心来，道：“还好还好。若是让人受伤我心就不安了。与她们工钱加倍罢……咦那些闲汉怎么还不走？难道萧公子天性小气，是不与人赏钱？”
李知远笑眯眯从袖子里抽出两个钱袋亮与英华看，又高高兴兴塞回去，道：“我下船时把萧兄钱袋摘下。待会送他家去。”
萧公子船上吃了几杯酒就全身发软，他一向也没少做这种事，一看对面李知远笑那样，就晓得中了人家道儿。他以为李知远是要照当年旧样还席，找几个姐儿给他涮风流潇洒声望，嘴上虽不说话，心里却是笑要死。不是谁家都有李知府家陈夫人那样老古板娘亲，他一个少年公子，巴不得人家提起来赞一声风流潇洒，李知远这回是失算了。所以他便懒洋洋躺船舱板壁上看着李知远得意笑。
谁知过不得一会年轻美貌小唱换成十来个既老又丑且肥老媪，个个涂脂抹粉花枝招展，他面前又扭又嗲做出那许多丑态。偏生李知远走时把他们兄弟钱袋都摘去，此时便是要花钱买这几个老媪走人都不能，实是把人气够呛。要发作全身没有力气，身上又一个铜板没有，萧公子强忍着恶心看老妇爱娇撒俏老脸晃来晃去，后来有人爬上船偷看，他都半声不敢吭，生怕被人记住他长像，忍实是辛苦。
好容易药酒药性过了，人能动弹，萧公子只说哄着这几个老太太把船划到无人处悄悄走人，回头再寻李知远算帐就是。谁知他那堂房兄弟却是个草包，爬起来就把那两个做歌舞老肥姬推水里去了。这又不是泉州，是萧家天下，行事可以随意无忌。西湖边闲人那样多，众目睽睽之下，哪里能让堂弟害人送命？萧公子若是有四分恼李知远，足足有有八分恼他这个堂弟不懂事。他厚着脸皮扶了个老太太出来张罗着救人，又哄人把船划到岸上，老姬们吵着要买花钱，他才想起来李知远那个蔫坏早把他两个钱袋摘走了。没钱拿什么封这些人口？只怕等不到明日，今晚上他萧九少爱老太婆美名就要传回泉州去了。萧公子恼从头发梢到脚后根都淌冷汗，扯住暴跳要去寻李知远算帐堂弟，冷笑道：“你们不要吵闹，速去喊辆马车来载我们回家，赏钱少不了你们。”
两位萧公子身上玉佩荷包之类小物件都被那十来个老姬摘走了，但是看衣料也看得出来家底丰厚，若是晓得他们住处好了，守着这么个“花样”，每日上门讨些钱花极是容易。是以就有人飞奔寻来马车，一群闲汉簇拥载着萧家兄弟马车朝栖霞观去了。
李知远目送萧家兄弟马车远去，笑道：“我给萧世兄送钱袋去。”
英华到底有些不放心那两个落水老姬，道：“我便是随你去也只好门外等候，不能亲见你打人家脸。我还是去瞧瞧那两个落水老人家罢。回头我叫马车停栖霞观门口等你，如何？”
老朋友久别重逢，开个玩笑无所谓，要捎上未婚妻去围观就不厚道了。李知远觉得英华这样安排很好，便点点头，道：“若是我说不得几句先走了，便巷口那边分茶店等你。我留个人巷口与你指路。”
李知远下了马车，目送英华马车朝那头去了，他自带着几个管家，骑着马远远跟萧家兄弟马车后头，到了栖霞观门口，也不急着进去，就坐马上等候。等那群讨赏闲汉出来，他才下马，赏与守门道童几个钱，叫带他去萧公子住处。
那个小道童认得李知远是萧公子朋友，又得了赏钱，供财神爷一般供着李知远到萧公子租住院门外，一边敲门一边陪着笑道：“并非有心怠慢。里头还住着一位小娘子，所以门户甚是严密。”
李知远愣了一下才反应过来，想是他今日来了又来，又出手大方，小道童误会他来勾搭人家内眷。看这个小僮这样老练，想必不是头一回办这种事，萧家那位小娘子想必也是个招蜂引蝶主儿。萧家人呀，就没有一个正经人。李知远微笑摇头。
小道童看他微笑，只说他也是来寻萧家小娘子，再看他摇头，就拿不准主意了，停下手，笑问：“公子不是来寻萧家小娘子？”
李知远笑道：“非也，萧家九郎我下处吃酒，不小心把钱袋遗失我那里，我怕他着急，赶着送来。”
“原来如此，原来如此。”小道童陪着笑凑到公子身边，小声道：“公子既是萧明公子好友，就不是外人。小多嘴说一句哈，萧家小娘子生极美，为人又和气，哈哈哈哈。”
这四个“哈”哈甚妙，一个哈比一个哈猥琐荡漾。这个小道童看着才七八岁大，也学人家做马泊六，李知远又是好气又是好笑，伸腿小道童身上不轻不重踹了一脚，笑道：“什么乱七八糟，滚。”
小道童就顺着他脚让到一边。李知远示意管家上去敲门。少时门开半扇，一个靓妆少女靠着门轻声问：“公子可是来寻我哥哥么？”