范翕出了屋舍门后，脸上还带着的笑便消失了。
他靠着门,微微阖目。
同宿一榻,清晨睡醒时，发现月奴睡在他怀中时,他就觉得微妙了。而他隐隐约约记得自己昨夜做梦,梦到自己是和玉纤阿同睡……而早晨，月奴没有睁眼时，范翕俯身凑近月奴，想要探究他。
他的脸已经挨到了她面上，他隐隐触及了某种猜测……月奴就醒来了。
范翕心里产生一个猜测。
但这太荒唐。
他并不愿拿自己心爱的女子去套到一个女气得不行的少年身上……可若他猜得是真的,仿若惊涛骇浪扑面而来，范翕心中拧起，暗恨怒极……他正垂目沉思时，等着他一同出府的仆从站在台阶下唤了他一声：“公子,出发的时辰到了。”
连日战事后,公子翕该和楚国公主一起去慰问平舆城中百姓，给大家吃定心丸。
范翕回了神，他擡目看向这个小厮,沉吟着：“你去查月奴……”
但话说了一半，范翕又止住了话头。
他眉峰皱着，心想他猜错了也罢,若是猜对了，他岂不是让仆从去碰某人私下的东西？他是无论如何也不能接受别的男子碰她的任何东西的！
还是要他闲下来自己亲自查才是。
仆从疑问：“公子是要说什么？”
范翕转了个思路：“让人给泉安送信，问和越国的谈判进行到了哪一步,曾先生他们什么时候前来平舆与我等汇合。再问下，月奴是怎么回事。”
他冷笑下，凉声：“告诉泉安，如实道来。若有半个假字，提头来见我。”
小厮见公子边下台阶，边笑得冰凉。小厮打个寒颤，忙挺直背脊应了。小厮心中同情月奴，不知月奴到底怎么让公子看不顺眼，公子好似处处找月奴的麻烦。
之后几日，范翕和月奴之间的相处倒像是调换了一下。
往日总是月奴追着公子，现在倒是范翕想起来，就若有所思地让月奴进来伺候。
而玉纤阿避着范翕的视线的同时，总能感受到范翕的目光在不动声色地打量着自己。她心里发苦，愁苦满怀，暗自疑虑范翕莫不是对自己所扮的月奴有好感。不然那日清晨他为何身体会有反应？
虽然他说是男子清晨都会如此。
可是她不太信。
觉得他是撒谎。
按照玉纤阿的本意，她是打算找其他男子私下问这种事。谁知范翕就好像时时盯着她一样，一有什么就唤她进去伺候。他与人商讨军务时她在外候着，他假寐歇息时她也在外记着时辰叫他。
总之，玉纤阿被使唤得团团转，没有时间和其他人说闲话。
玉纤阿心里焦急，想弄清楚范翕是怎么回事。他不会真的被她弄得……有龙阳之好了吧？或者是他本来就有，被她激出来了？
她是不是对他太好了点……
玉纤阿整日发愁，都有心拉着范翕问一问，看他对女子是否还有感觉。她心里慌张无比，然而放眼望去，军营中的女子，除了楚宁晰这样年轻漂亮的公主，就是在后勤处做饭烹饪的婶子老媪。范翕是绝不可能喜爱楚宁晰的，可是除了楚宁晰，也没有其他的妙龄少女让他看了啊？
范翕整日军务繁忙，玉纤阿又不好拿这种男女之事去烦他……
只他偶尔会给玉纤阿写信，玉纤阿盯着范翕给她自己写信，她心焦之时伸长脖子，直想看信内容。想看范翕在信中说什么，是否在字里行间能透露一二他现在的情况。可惜玉纤阿因为才被范翕教训过不能喜欢他，她不敢在这个时候做什么事引起他的怀疑。
这个时机不妥。
这样再过了两日，范翕终收到了来自城父的消息。太子此时身在城父，与宋国一起共抗九夷。宋国从楚国边境撤兵，正是因为宋国被太子收服，一起先对付渗入大周内部的九夷蛮人去了。而今城父战况危急，需要援兵。
太子的信送到了四方诸侯手中。
各国诸侯忙着内斗，真正关心太子信件的人，是范翕。
范翕得知太子距离平舆不远，心动之下，打算直接带兵前往宋国，去援助太子。范翕心意一动，便要拔营离开。楚宁晰得知消息，震惊之下前来寻他问话。一帐中，范翕坐在案后，目光平平地看着闯进来的楚宁晰。
楚宁晰刚从前线上退下，面上沾着血污和尘垢，她灰头盖脸，一点也没有公主的尊贵模样。倒像是不在乎形象的威猛女将军。她闯入范翕的帐篷，几步行到他面前，手撑在案上俯身看他。
范翕身子微微后靠。
楚宁晰目光锐利：“撤兵走？蜀国的进攻不止如此！我们都知道蜀国背后是北方那几个大诸侯国了。你还要走？！你带兵走了，楚国怎么办？”
范翕道：“我早说过，一旦得知太子殿下具体信息，我便会离开。”
楚宁晰道：“楚国兵力挡得住蜀国，却挡不住几大诸侯国联手！”
范翕面上浮起一个虚情假意的笑。
他漫不经心道：“尔等不过是诸侯国之间的互相倾轧而已。谁胜谁负都无意义。反是太子抗九夷，才是真正重要的事。楚国便是输了也无妨。”
楚宁晰顿时气得面红耳赤：“你！”
她喘着气，却看范翕面如寒冰玉石。他清隽而干净，雅致无比地坐在帐篷中。她在他清澈黑漆的眼瞳中看到自己倒映出的糟糕形象，好像她是疯婆子一般冲着他大喊大叫，他兀自安静而优雅，如崖上独自绽放的水仙般。
楚宁晰垂下眼，手指扣着案面，微微曲起。
她唇颤半天，轻声：“别走……求求你了。”
范翕道：“不。”
他欣赏着楚宁晰在他面前的弱势，看这个一直仇视他的楚国王女低下高贵的头颅哀求他。范翕心里浮起一丝报复般的快感，因他知楚宁晰远比他更关心楚国的未来。
范翕只是怕丹凤台出事。
楚宁晰却是怕楚国的任何一个地方出事。
范翕叹一下。
因他铁石心肠，确实是无论楚宁晰如何说，他都会奔赴去援助太子。大义上，太子抗九夷更重要。私心上，他也支持太子。只要楚国的丹凤台不倒，他就没什么怕的。况且即便蜀国威猛，一时半会儿也打不到丹凤台去。待他援助了太子，回过头来也是有机会的。
楚宁晰又求了他许久。
范翕不为所动。
恰时一卫士在帐外通报，说有将军请公子前去登城墙看战局。范翕便对低着头的楚宁晰再次虚伪一笑，撩袍起身，送客要走。他走过楚宁晰的身边，楚宁晰忽然伸手，抓住了他的衣角。
范翕回头。
看楚宁晰擡了眼。
她轻声哀求：“你既然一定要走的话，能否答应我待太子的危机一解，你立刻回来援助我？我知道你不在乎楚国，然而楚国、楚国……到底、到底……”
她羞耻万分的，声音更低了：“有虞夫人在啊。”
她不愿提“虞夫人”，不愿借虞夫人的名号向范翕求情。好似她提了，就会输给他，就在向他屈服一般。可是楚宁晰茫茫然的，想如今状况，她哪里还有不屈服的可能？她必须要保住楚国啊。
蜀国背后有其他大诸侯国的影子。
楚国只有她。
楚国一城一镇，她都不愿输出去，不愿送给其他诸侯国做贺礼。
范翕目色微微闪动。
见她可怜兮兮地提了他母亲，范翕怔了一下，有些敷衍般地说：“待我与太子汇合，看太子意思，他若同意回援，我便来助楚国。”
楚宁晰轻轻“嗯”一声。
范翕以为自己可以走了，谁知他的衣角仍被她拽着不放。范翕心生怒，他冷声：“楚宁晰，不要过分！”
楚宁晰站在他后面，问：“那可否请你给我一个保证，大约楚国撑过多少日，你会来回援？我是否真的能等到你的回援？你能否，给我个具体时间？”
范翕面无表情地回头瞥她一眼。
那眼中的意思是，“你痴心妄想”。
楚宁晰也知道自己痴心妄想，范翕肯回援就已不错，她却非要具体时间。可是她固执地看着他，拽着他的衣角。她盯着他，就是不肯放他走。范翕给个具体时间，她能靠着这个希望撑住平舆。可范翕不给具体时间，她暗无天日地茫然等着援军，援军却迟迟没有……平舆可能就撑不住了。
范翕伸手掰她抓着自己衣袖的手。
他掰开，楚宁晰的手指硬生生被折。她目中却一点泪意痛意都没有，她手指发抖地握不住他的衣袖，看范翕转身向外走一步，楚宁晰向前追一步，道：“哥哥，你真的一点承诺都不肯给么？”
范翕立即回身，目光冷冽：“谁是你哥哥？！”
楚宁晰惨笑。
她道：“我知道你不是。大司马说你和我当无血缘关系，玉女也说我们长得不相似……可是这么多年，你心中从没有一刻，叫过我‘妹妹’么？你没有一刻，对我心软过么？”
范翕漠然。
楚宁晰垂目，低声：“我是在心里悄悄喊过你‘哥哥’的。我也曾希望过你我能和平共处。想若不是当年那些事……也许我真的能喊你一声‘哥哥’。”
范翕道：“不要与我打感情牌。这世间姓范的喊我‘兄长’都喊得我厌烦，我从不想多一个不姓范的妹妹。”
楚宁晰说：“好吧……我只是想请你给我一个具体回援的时间。让我给平舆百姓一个交代，给将军们一个希望。你若是真的肯回援，真的会回来平舆，我以楚国唯一王女的身份发誓，只要你回来，我从此后心甘情愿向你和虞夫人认输。我绝不再找你和虞夫人的麻烦，我去向虞夫人下跪，向她道歉。”
她这般说着时，目中便噙了泪。
说得几多哽咽。
她不怕自己受伤，不怕自己吃苦。她在战场上受多少伤她都咬着牙，没有落泪的时候。可是说放弃自己和范翕、虞夫人之间的仇，这却让她落泪……她有多恨这一家子，她有多恨周天子啊。
她这么多年，不敢喜欢男郎，不敢自由自在地笑，不敢如其他王女一样无忧成长。都是因为头顶上的大刀。她怕刀落，怕自己会连累别人。
可是今日为了楚国，她打算放弃……
范翕向她望来。
他说：“我不用你心甘情愿认输。难道我怕你针对我么？”
他似笑非笑：“楚宁晰，这个条件不足以打动我。”
楚宁晰深吸口气，然后向他跪了下去。
她笔直跪在他面前，道：“求你。”
范翕垂眼盯着她。
楚宁晰道：“你若肯回援，若肯给我一个具体时间，我从此后对你退避三舍。你若觉得这个不够，那就当我欠你一次。若有机会，只要不危及到我楚国，你任何情况下都可要求我为你做一件事。倾尽楚国之力也可，要我个人为你做一件事也可。”
范翕目色微微动摇。
知他意动，楚宁晰再加了一个条件：“并且，我会告诉你一个关于虞夫人和周天子之间的私密事。”
范翕一愣，猛地俯身握住她手腕。他用力扣住她手，让她仰头看自己。他不可置信：“你说什么？关于我母亲与父王之间的私密事？你怎么会知道？你知道的能有我多？”
楚宁晰手腕被他扣得吃紧，她眉毛却都不抖一下。她仰着面淡声：“我三岁时从民间回到楚王宫，曾被周天子带去周洛王宫。现在想来，周天子当时是要杀我。但我被虞夫人救了下来。当夜我在周王宫一宫殿中醒来，我听到了周天子和虞夫人的争吵，那涉及到你父母的一桩私事。”
楚宁晰声音冷淡：“我听到了他们在吵什么。后来我被送回楚国，发现天下并没有任何关于此事的流传版本。我也不敢说，我也不敢问。大司马要我不管听到什么，知道什么，都要守口如瓶，如此才可保我安全，保楚国平安。所以这桩事，我在心里藏了整整十几年。”
“我想天下人都没听过这事，我观你行径，觉得你当也不知道。这不是什么大事，只是一点关于过去的小秘密而已。知道的人都要么死了，要么不敢开口。我想你或许想知道。”
“我拿这些与你交换，与你换一个承诺，不知你肯不肯？”
范翕长久地沉默着。
关于他父母之间的恩怨，其实他知道的不比别人多多少。虞夫人不喜欢提她的事，周天子更不可能提。范翕只知道母亲和楚国有微妙私情，可是他都是借玉纤阿之口，知道自己母亲是姑苏人士。他都到了吴国，都要离开了，才知道吴王认识他的母亲……
他想知道得更多些。
他想知道他母亲是如何一步步落到今日这般境界。
范翕道：“十五日后，我若不回援，便是无暇他顾，你就不用等我了。”
楚宁晰露出一个笑。
她道：“好。”
范翕向外走去，听到她在他背后低声：“多谢哥哥。”
范翕脚步一顿，没有回头，就那般头也不回地离开了。
——
范翕说要走，当日军队便随他拔营，夜里便赶路。
玄甲曜日，朱旗绛天，却非攻势！
众军马从平舆撤兵，改道宋国，自然引起平舆的惶恐。幸好有楚宁晰站在城楼上安抚百姓，才让平舆百姓镇定下来。想着公主不走，说明楚国并未放弃平舆。
而范翕的军马披星载月，日夜赶路，前往宋国城父！
城父也在打仗，只是城父的战争，是大周和异邦的战争。
太子范启此时便被围困城父，与城父中的军民一起共抗九夷大军。九夷蛮夷，“九”之数说明其部落之多。这一批的九夷军，便是从鲁国潜入大周。原本北方大诸侯国若肯众志成城，九夷不可能攻入大周。但恰恰诸侯国各有各的打算，周天子这些年又不怎么管诸侯国，才酿成了今日之祸。
司马治兵。城父四处失火，战局紧张之下，一众武臣文臣一道聚在城中大司马府上。太子端坐主位，臣子与太子一起盯着正中的沙盘，研究接下来的战局。
一人道：“九夷悍勇，又拿下了鲁国，他们以鲁国为根据地，随时可攻可守。九夷又擅突击，擅刺杀，擅……”
另一人不悦道：“韩将军，不要长他人志气灭自己威风吧？”
先前那人冷笑一声：“我只是说实情，九夷若那般好对付，我们就不会如丧家之犬，落到这个地步。”
之后那人答：“那还不是因天子托大？那不是因那些诸侯国各个只管自家事？”
说着说着，双方便要吵起来时，又有其他人加入战局，一片混乱。忽听到上方青年温润而无奈的声音：“好了，诸位爱卿不要争了。还是考虑考虑眼前的局势吧。”
众人便齐齐看向坐在首位的青年。
那便是太子范启。
龙涎香烟下，范启端坐上位，微俯眼望向诸人。他长冠袀玄，腰佩刀剑玉佩。太子年近三十，相貌俊美中，与范翕有三成相似。然和周王室七公子的清寒萧寂有些区别，太子通身气度更加雍容华贵，更加温润安和。因一直忙着抗九夷之事，范启几日未眠，眼底有淡淡血丝色。
诸人看太子辛苦，便都羞愧闭了嘴。
正讨论着，忽有卫士在外高声报：“殿下，七公子带兵前来援助。公子兵马已到城下！”
范启一愣，然后目露喜色，站了起来：“好！”
他扬袍，向下走去：“开城门相迎！”
诸大臣虽也喜，但喜之下仍带着几分担忧。他们见太子毫无防范之心，就这样便让人开城门迎接公子翕。一人坐不住，急声：“殿下不可如此！”
太子回头望去。
那人道：“殿下忘了，如今齐卫二国占了周洛，正打着霸占王位的主意！不管那齐卫二国哪个赢了，都和公子翕息息相关。天下谁人不知，那齐国国君的孙女，早就许给了公子翕？齐卫二国和公子翕有姻亲，殿下如何能在这时开城门迎公子翕？不怕公子翕狼子野心么？”
范启不悦道：“依爱卿所言，孤的兄弟们都不可信任了。各大诸侯向来与周王室沾亲带故，谁家又不曾许过几门和诸侯国的联姻？哪位公子和诸侯国毫无关系？公子及冠后便被分封，生了子女再次分封。这些一一封下去，天下诸侯国本就和周王室关系密切，难说谁和谁毫无关系。”
“同是姻亲，怎如此这般提防孤的七弟是狼子野心？只因七弟一直身在南方，未曾回来周洛么？”
范翕拂袖，示意诸人都不必多说了：“开城门，孤亲自迎七弟入城！孤不信七弟会背叛周王室，去投靠那什么齐卫。尔等莫忘了，只是联姻，公子翕可还未曾娶妻呢！”
——
范翕骑在马上，后方军队兵马相随。众兵马立在城下，黑压压一片，倒有催城肃杀之气。
玉纤阿和其他小厮一同坐在马车中，悄悄掀帘观望，见那城门紧闭，范翕却丝毫没有后退的意思。玉纤阿心中思忖，想莫非范翕也在试探太子？看太子是否信任他，是否敢开城门，让这么大批军队入驻。
空气中没有一丝风，城下诸人都等得焦躁之时，那城门，终于缓缓开了。
玉纤阿紧绷的心弦稍微一松，看到一队骑兵从城门出，一个青年为首先行。那青年冲着范翕笑道：“七郎！”
范翕声音清朗，含笑擡袖：“殿下。”
玉纤阿见二马并行，范翕与那青年抱拳。二人说了什么，便都笑了起来。那青年回头随意地看了一眼范翕身后的兵马，这一眼，玉纤阿隐隐看到他与范翕几分相似的面容。
想来，这位当是太子了。
看起来，太子面相温和，倒是和范翕关系真的不错？
想来范翕的一身君子风范，就是学的太子吧。
——
军队那批人进了城后，就被城中将军带去收录。而玉纤阿这些小厮，则被领去了一极大的院子。领路的管事介绍，说事急从权，这处院子只临时收拾出来，给公子翕住。说太子一家也住在其中。公子翕与太子情深义重，兄弟二人自然要住在一起了。
仆从们连连点头。
玉纤阿抓到重点，问：“太子一家？”
那管事回头，恍然想起来一般与他们说：“哦，是。你们当不知道，太子妃跟随太子一起，正在城父。你们中……嗯，公子翕竟没有带侍女来？”
管事眼中略微失望。
他道：“本还想请侍女去服侍太子妃的。”
玉纤阿微微一笑，心想贵族架子可真大。
但她同时吃惊，心想不是女子随军不安全么？为何太子妃会在这里？
怎么人家太子能带着太子妃随军，范翕就不肯带上她？！人家太子不嫌太子妃麻烦，怎么范翕就嫌她是累赘？她偷偷女扮男装，是以为随军途中，一个女子都不能出现呢。
玉纤阿隐隐不悦，然她又想到周洛情况不妥，太子带着太子妃恐怕也是不愿太子妃陷于周洛那个麻烦地，是保护太子妃。然而……无论如何说，都可见太子对太子妃是看重的。
玉纤阿这般胡乱想着时，听前方一女子温和道：“这些人便是七郎身边服侍的人了吧？”
玉纤阿擡目，看烂烂玉兰花树下，长廊落日间，一女子立在廊口，身后跟着两个五大三粗的老妪。玉纤阿眯眸，微微吃了一惊。
她吃惊的，倒不是这女子相貌清雅，跟随的仆妇却看着粗笨不堪，而是这位女子……手捂着自己的腰，大腹便便。
管事在旁恭敬道：“还不与我见过太子妃？”
玉纤阿这才知道，原来太子妃……竟是有了身孕。
难怪太子在城父这样久，也不离去。竟是因太子妃有了身孕。玉纤阿悄悄观察太子妃的肚子……她是未嫁女，她不知太子妃这是怀孕了几月。她只能看出这肚子已经有些大，但还不妨碍日常行走。
太子妃祝吟，站在廊口，温和地打量一番这些小厮。祝吟看到一众小厮中，有一少年大胆向她望来一眼。太子妃露出和气的笑，本想夸人眉清目秀，但是看那少年平淡无奇的脸……祝吟只道：“七郎身边的人，当都是不错的。”
管事不安道：“殿下亲自来过问这些仆从的事？恐、恐不合身份。”
祝吟道：“无妨。后院无女君，无侍女，我尚能走动，便帮着照看一二吧。”
如此可见，太子妃的脾性应是极不错的。
说话相处都让人很舒服。
玉纤阿意外了一下，见过了吴国公主奚妍，见过了楚国公主楚宁晰……再加上以前在薄家时见过的女公子们。玉纤阿一度以为所有的贵族女郎都高高在上，身上有贵女的通病。未曾料到太子妃倒是脾气很好的样子。
——
玉纤阿没想太多，因太子妃安排他们住下后，向他们训了话后，这些小厮便忙着布置屋舍，迎公子回来。公子翕中途交代了一声自己要回来，玉纤阿便和诸人一起烧好了热水，等范翕回来洗浴。
玉纤阿在屋中，已经将范翕换洗的衣物准备好，又有仆从过来，说太子留公子用晚膳，公子也许回来晚些。
那洗浴的热水便是白烧了。
诸人哀嚎一声，但也放松下来。毕竟服侍公子总是个体力活。范翕既然回来的会晚些，仆从们便三三两两地散了，笑闹着去用晚膳。他们叫了玉纤阿一声，玉纤阿温柔答自己要将净室收拾干净再出去。
众人便道：“好吧，你总是这么仔细。其实我们吃过晚膳再收拾也无妨啊。”
“月奴就是心细啊。”
诸人笑着走远了。
玉纤阿立在范翕的屋舍中，将门窗全都关好。她靠着门静听着外面的声音，听到众人的声音远去了，她微微松口气。走到净室间，玉纤阿俯眼盯着刚烧好的一桶热水，微微思量。
想着范翕既然不回来，这水便浪费了。
这里是范翕的屋舍，那些仆从不敢进来。且他们这会儿去用晚膳了。
离范翕回来前当有一个左右的时辰，她大约可以在无人敢闯入的这段时间，将自己收拾一下。赶了那么长的路，她一直只敢拿巾子沾了水，在夜深人静时偷偷擦身子。但是实在闷得慌，玉纤阿想要整理一下自己。
她慢慢将衣衫退下，长发散下。她立在热气蒸腾的木桶前，端着一方铜镜，小心地摘掉自己脸上的假面皮。那皮贴着她的肌肤，极为脆弱。多亏她出汗少，若是多一些，这面皮早就毁了……
女郎便衣裳半解，只留胸口束着的束带。长发如墨披散，女郎对镜，专注地摘着自己的面具。
而正这时，门吱呀一声被推开。
声音极轻，玉纤阿没有听到。但那人越过了屏风，进了净室。玉纤阿透过铜镜，看到了那好奇立在门口的人。她一下子浑身僵硬。
范翕面无表情地靠门而立。
他盯着她的背影。
她落在地上的小厮服饰叠堆在一起，他目光顺着她纤细的小腿向上攀爬。看到她腰上扎着的束带，看到她的长发……范翕道：“你是何人？”
他声音……隐含怒。
他其实没有看到她的正脸，只看到了她的后背，那婀娜后背，还被她的束带遮住了一大半。但是，少女的身量，和少年的身量，总是不一样的。
除非他瞎了。
他才会认不出。
而他宁可他瞎了！