半夜子时,乾清宫里依然灯火通明，周武帝坐在御桌后，将沈慧茹近几个月审批的折子和发下的圣旨一一翻出来查看。因工作量太大，闫俊伟带着两名属下也在一旁帮忙。门外的侍卫手里握着刀柄,笔直的站在夜色中,将乾清宫把守的如同铁桶一样。
乾清宫的宫人在省亲时就被暗卫杀了个七七八八,太后回来又借皇上受伤,宫人伺候不周为由头大肆清洗了一番,此时的乾清宫已完全在周武帝的掌控之中。
一边翻看折子和圣旨，周武帝一边在纸上作记录,末了拿起刚刚写下的名单冷笑。
“五个月就有这么多官员受到蛊惑,朕该羞愧自己御下无方还是该感叹沈忠良手段了得？”放下名单，他换了一支朱笔，将上面个别人名勾勒出来，交给闫俊伟。
“这些人占了要职，需尽快除去，手法隐秘点，剩下的朕自己慢慢处理。正所谓祸兮福之所倚，若没有这场谋反，朕也无法将朝堂看得这么清楚。待日后除了沈忠良，朝堂必换新血，朕便可进一步削弱世家大族的影响力，呵~如此看来，朕还要感谢沈忠良。”他往椅背上一靠，笑容满带杀戮之气。
看来，未来将会是一片腥风血雨啊！闫俊伟暗叹，收好名单，将两份圣旨拣出来递到他面前，“这两份圣旨还未发下去，皇上您一定要看一看。”
周武帝拿起第一份圣旨，一目十行的看完。
这是沈慧茹拟定的抄灭李家，腰斩李相和李贵妃，将二皇子贬为庶民的圣旨。虽然她用来扳倒李相的大部分罪名属实，但也有许多乃凭空捏造。李相和李贵妃罪不至死，而二皇子被那几十挺棍打下去，因行刑者暗中下了狠手，事后又没有得到医治，腿上已落了残疾，贬为庶民就等于断了他的活路。
虽然对李家没有好感，可他更不愿意看见沈慧茹的毒计得逞。沉吟片刻，他对闫俊伟道，“明日你将太后归来的消息透露给冷宫中的李贵妃，再调开侍卫，放她出去。她是个聪明人，一定会跑去找太后做主。朕就借着太后的手重新审理李相一案。李家和李贵妃该受到什么样的惩罚由提刑按察使司秉公处理。”
闫俊伟点头应诺，用期待的眼神看着他拿起另一份圣旨。
“哼~”将圣旨狠狠掼在御桌上，激起一阵骇人的闷响，还在清理文书的两名侍从都吓了一跳，闫俊伟则挑起了眉头，一副看好戏的表情。
“最毒妇人心！她这是想毁了炎洲，毁了孟家啊！只可惜沈熙言已死，否则朕让他停妻再娶！让沈家自吞恶果！”周武帝怒气勃发，将圣旨捡起来，扔进脚边的火盆里，一双漆黑的眸子在火光的照耀下闪烁出森然的寒光。
这是孟炎洲的赐婚圣旨，赐婚的对象乃淮南王留在京中做人质的嫡次女。此女天性放荡，手段阴毒，还未出嫁就闹出无数丑闻，打死婢女奴仆算轻的，甚至还传出过未婚先孕的流言。是以，虽贵为郡主，可到了十九岁高龄却还乏人问津。
皇帝赐婚不允许和离，若这道圣旨发下去，孟炎洲乃至于整个孟氏一族都将成为京中的笑柄，永远擡不起头来。周武帝闭了闭眼，心道一声好险！好险他赶在这之前回来了，否则还不知桑榆要如何愤怒伤心！
吐出一口浊气，他目光沉沉的看向闫俊伟，慎重嘱咐道，“你去查查付广达的嫡长女品性究竟如何，再将京中勋贵世家未出阁的适龄女子都塞选一遍，挑几个好的出来，日后桑榆问起这事，朕也好有个交待。”
你是皇帝，你还要向德妃娘娘交待？闫俊伟一边腹诽一边应诺。
就在这时，常喜甩着佛尘进来了，细声细气的给两人请安。
“起来吧，她叫你去有何事？”周武帝沉声问道。钟粹宫和乾清宫里如今都是太后的人，沈慧茹不好通过密道前来处理政事，下午便递了张纸条，叫周武帝派常喜过去一趟，她有要事相商。
常喜从怀里掏出一个小瓷瓶，半跪着送到周武帝面前，嗓音恢复了低沉，“良妃交给属下一瓶药，让属下明天暗中交给念慈，下在太后每日点的佛香里。”
周武帝打开瓶塞，轻嗅了一下，漆黑的眼眸划过一抹森然杀气。
“是安魂香，味道与佛香一模一样。连续点上十日，人就会衰歇而死。”闫俊伟接过瓷瓶闻了闻，冷声道。沈慧茹还真是敢想敢做，曾经心悦过这样的女子，不知皇上如今是何感觉？
周武帝没有感觉，他拿回瓷瓶，置于掌心细细把玩，嘴角还噙着一抹微笑，看上去十分惬意。但他越是如此高深莫测，闫俊伟便越觉得心惊。
“把药交给太后，让她自己处理。再去弄瓶妒夫人来，明日给沈慧茹点上。”将药瓶扔给闫俊伟，他淡淡开口。
妒夫人，无色无味，搀在其它香料中可神不知鬼不觉的杀死孕妇肚子里的胎儿，亦掏空孕妇的身体，药效十分猛烈，乃大周禁药之一。
闫俊伟肃然点头。人要找死，十匹马也拉不回来，沈慧茹有今天也是她咎由自取。
“她还说了什么没有？”周武帝用食指敲了敲桌面。
“回皇上，这是良妃让属下交给您的。”常喜递上几张纸。
纸上是接下来的十天里假皇帝必须要处理的政务，沈慧茹做了详细的说明，并附了一份名单，要求他尽快拟定圣旨，将这些人调派到她指定的位置上去，好赶在年前让他们走马上任。
看到这里，周武帝笑了，把名单交给闫俊伟，“这几个也一并处理了。沈慧茹真是大方，一出手就是封疆大吏，跟着她想必很风光。”
“确实很风光，下了黄泉更风光。”闫俊伟露出一个充满血腥气的笑容。还是那句老话，人要找死，十匹马也拉不回来！
将该处理的紧急文书都处理了，周武帝遣退属下，满怀期待的就寝。闭上眼，再醒来就能看见桑榆了！他捏紧手里的香囊，暗暗忖道。
——
翌日，孟桑榆也是怀着期待的心情来到乾清宫的。虽然昨日已经有了猜测，但没有近距离接触，她还不敢十分肯定。
卯时天色还只微微泛白，天空中仍挂着几颗忽明忽暗的星辰，凛冽的寒风刮的人脸颊生疼，连呼出的气息都能瞬间冻结，乾清宫里点着橘黄色的灯火，远远看去带给人一丝温暖。
孟桑榆手里捧着小暖炉，站在乾清宫外眺望了一会儿，这才一步一步缓缓走进去。银翠和碧水跟在她身后，眼观鼻，鼻观心，丝毫不敢乱看。
“德妃娘娘觐见！”离殿门还有二十米远，守门的太监便高声唱和起来。
“宣！”一道低沉浑厚的男性嗓音响起。
孟桑榆愣了愣，总觉得从这嗓音中听出了一丝急切的味道。她暗自摇头，将这种错觉抛开，款步走进去，毕恭毕敬的屈膝行礼。膝盖还只弯了一半，就闻那道嗓音再次响起，语速有些快，“免礼，过来伺候朕更衣。”
“是。”孟桑榆柔声应诺，走到榻边扶男人起来，对上男人深邃的眼眸，她再次怔楞了一瞬。这双眼睛如同深渊一样莫测，定定看着她时显得那么专注，好似要将她整个人都吸进去。那里面没有冰冷，没有淡漠，只有一团她无法辨认的漆黑，仿佛有某种剧烈的情感在其后涌动。
这是真正的周武帝吗？她低头，心中有些不确定了。
“桑……爱妃怎么了？不帮朕更衣吗？”周武帝伸出双臂，将她拥入怀里，想要狠狠将她揉进胸口又堪堪忍住了，因为他感觉到了桑榆一瞬间的僵硬。她在抗拒！
“皇上先松开臣妾，臣妾立刻帮皇上更衣，早上冷，小心冻着。”孟桑榆柔柔一笑，极其自然的挣脱周武帝的怀抱。
明明嘴角含笑，眼神却是冷的；明明注视着我，眼里却是空的。周武帝忽然想起了这两句话，曾经桑榆用来形容他的话。但其实，桑榆对他何尝不是如此？他上扬的唇角一点一点抿成一条直线，眸色沉沉的注视着面前巧笑倩兮的女人。
“皇上怎么了？”对上他晦暗不明的视线，孟桑榆心中微跳，立即又推翻了刚才的怀疑。这皇帝究竟是真是假？她竟然一时分辨不出了。
“没什么，给朕穿衣吧。”抚过女人微微上挑的眼角，周武帝再次勾唇，摊开双臂。总有一天，这双眼睛里会倒映出他的身影。
孟桑榆眨了眨眼，压下烦乱的心绪，小心翼翼的避开他肩上的伤口，给他换好衣服。又拧了一条湿帕子给他净脸净手。期间，男人幽深的眸子一直在她身上打转，看得她头皮发麻。
热腾腾的早膳适时摆了上来，孟桑榆扶着周武帝在桌边坐下，自己则站在他身旁，准备给他布菜。
“爱妃坐着吧，喂朕吃。”周武帝将女人拉到自己身边坐下。
“啊？”孟桑榆瞪眼，极想掏一掏自己的耳朵。
“爱妃喂朕吃吧。朕受伤了，行动不便。”周武帝定定看向她，再次开口。以前桑榆可是很喜欢喂他吃东西的。
尼玛，你伤的是肩膀，不是手好吗？！你故意整我的吧！？这男人绝逼是假货！孟桑榆扯开一抹僵硬的微笑，内心的小人却在咆哮。