灯还是杳杳的,挂在檐下，被风吹得东摇西晃。庆寿堂前院是寻沿书屋，到了跟前月洞门紧闭着，皇帝站定了脚,也不言声，只等长满寿上去想法子。
长满寿缩脖儿挨过去叩门，“土猫儿,开门！”
里头人憋着公鸭嗓，凑到门里缝往外回嘴,“谁呀,下了钥,有事儿明儿来！”
“嘿，这不长眼的狗才！”长满寿大巴掌拍门,“圣躬亲临，再不开门削死你！”
里头板凳咚的一声响，就听见扒拉门栓，左一捣鼓右一捣鼓，门终于开了，门口两个太监齐齐跪下来磕头，“奴才有眼无珠，不知万岁爷驾临，奴才该死……”
皇帝不和这些上不来台面的东西啰嗦，背着手自顾自的进了门。长满寿后头跟着，经过那个叫土猫儿的苏拉面前，兜心窝子来了一脚，把人踢了个四仰八叉。
挨了踢不许出声儿，还得就地跪着，谁让你不识时务？爹妈可以不认得，万岁爷不能不认得！长满寿走了两步回头瞧一眼，手指头点了两点，“留神当差，仔细回头剥你们的皮！”嘴里说着，脚下加快赶上皇帝，在后头亦步亦趋跟着进了庆寿堂。
这个时辰说早不早，皇帝在养心殿处置人花了功夫，到庆寿堂时已经子时三刻了。檐下上夜的宫女见皇帝又来了有些闪神，怔了怔赶紧跪下迎驾。皇帝朝寝宫里看，菱花门里黑洞洞的，还是他走时的模样。他转头瞥了兰草一眼，她的毡垫子摆在靠墙的长条案下，大概睡迷了，看着有点懵。
“你没上里头值夜？”皇帝问，“怎么睡在这儿？”
兰草磕了头嗫嚅，“小主说今儿不必值夜，她一个人睡图清静，有事儿喊一声，奴才们也能听见。”
皇帝看着那扇门，心里惆怅得不知怎么好。这时候长满寿上前来，呵着腰阿谀道，“主子，要不奴才去劝劝小主，叫她开门接驾？您瞧您都到这儿了，夜又深了，里头热炕头……嘿，还是早些安置是正经。”他觑觑皇帝，皇帝枯着眉头不说话，这是准奏了。他咽口唾沫隔着玻璃叫门，嗓门捏成细细的一条线，细得游丝一样，随时要断似的，“主儿……礼主儿，您开门呐，万岁爷给您出了气，来瞧您来了！小主睡着么？快醒醒，起来接驾，仔细圣驾跟前失仪。”
他那声口听得皇帝直起鸡皮疙瘩，这老小子年纪也不小了，怎么张嘴还这样？皇帝转脸看殿里宫女，一个个憋着笑，叫他觉得有点难堪。他着急了，也受不得长满寿这么卖弄，拉着脸问，“你到底成不成？”
长满寿一惊，“奴才不软乎点儿，扰了小主好梦，没的把小主唬着。”
皇帝又斜眼看边上人，往后有这么个大总管也够他受的。他摆摆手，“罢了，里头没灯，摸着黑出来别绊着磕着。你让开，朕来。”他挪到门前推了推，踢开不好看相，还是得另想法儿。擡手按在匕首上，金柄上的圆球拱着手掌心，用力握了握，暗想其实撬门是个不错的主意，只不过顾忌身后那干人，有点不大好意思。
他给长满寿使眼色，长总管机灵，赶鸭子似的把人都赶了出去。跨到槛外把明间上的门一阖，里头怎么闹腾他也全不管了。隔着门瞅瞅，万岁爷半蹲着身子，正拿刀拨里头门闩呢！他嗤地一声笑，怕叫人听见又憋住了。往边上让了让，让到暗处问兰草，“小主睡了多会儿了？”
兰草说没有，“这次怀的一定是位阿哥爷，您没瞧见，夜猫子似的，越到晚上越精神，拉着说话，我都有点架不住了。才刚听见宫门上说话呢，连忙的打发我出来了。”说着嗳了声，“二总管，万岁爷怎么这么晚了还来？”
长满寿啧的一咂嘴，“叫谁二总管呢？往后我就是御前头一号了，得管我叫大总管！”他神气活现挺胸擡头，“长大总管，管着乾清宫养心殿两头，你说我长脸不长脸？”
兰草一拍大腿，“您脸太长了……哎呀，给大总管道喜了！”
“胡说么，你这丫头！”长大总管心情很愉悦，看着天上半拉月亮摸了摸脸，“我是圆脸，荣寿才是个驴脸呢！”
兰草关心的不是那个，她只问，“这么说荣寿那小子倒台了？”
“不光荣寿，那个慧秀，你猜怎么着？”他嘬嘬牙，呸的一声啐了牙里肉沫子，咧着嘴道，“她丫头自作孽，给拖到慎刑司杖毙了。最后愣是吓得厥过去，一句话都没说得出来。一位风光了半个月的全总管呐，就那么完了。”
兰草被那句杖毙惊着了，拍着胸口说，“真造孽的，早知今日何必当初呢！天威难犯，捉虱子捉到万岁爷头上去了，可不就把自己小命给折腾丢了。那荣寿呢？”兰草比了个抹脖子的手势，“也给杀了？”
长满寿摇头，“那倒没有，发配到将军泡子戍边去了。要我说万岁爷还是个念旧的人呐……”
他们这里聊着，里头光影一闪，原来是门上玻璃反射出烛台的光，瞬间一闪过去，寝宫的门又给阖上了。兰草和长满寿面面相觑，“万岁爷还会拨门闩呢？”
长满寿笑了笑，“爷们儿家都会干这个。”
皇帝发挥专长的时候，素以正躲在被窝里攥紧了被子。半夜三更，一点儿响动也会扩张到无限大。皇帝的匕首在木头上划拉，像以前榻榻里耗子磨牙的动静。她心头跳得嗵嗵的，连喘气都干吊半截。听他捣鼓得欢实，正怀疑两扇门阖得太紧没有空隙腾挪，谁知道砢拉一声，终于让他成功了。
她愈发紧张了，悄悄的背转身去，也不知道拿什么态度来面对他。先前长满寿说他给她出了气，想来是御前的人都开发了。硌应了她那么些天，总算能够让她顺顺气，也不失为一件好事。只是可惜了，打着算盘的两个人，以前的那点情分竟要越冲越淡了。
她听见他窸窸窣窣宽衣解带，带钩上挂的蹀躞七事搁在桌上，有一连串细碎的声响。终于他登上踏板坐上床沿，一股幽幽的沉水香荡漾开，他一声不响掀起被角，倒头就挤了进来。
横过手臂直接按在她胸上，她嗳了一声想反抗，他把脸抵在她背上，瓮声道，“你接着睡，不用管我。”
他的手钻进她亵衣里，怎么好玩怎么来。有时候真觉得他是个无赖，就算闹着别扭，他那个缠人的功夫也能叫她束手无策。以前不知道他是这样的脾气，越熟撚越使她刮目相看。她有点无力，他没来的时候千般想头，脑子里早就谋划好了怎么消遣他。真来了，又是这副纠缠不清的模样，像一拳打在棉花包上，叫人颓丧。
她突然鼻子一酸，无奈到了极点只有哭了。在一块儿是蜜里裹了糖，她心里毕竟有他，怎么和他斤斤计较？可是去行宫的打算不能变，这宫里她是没法子住了，再呆下去会把人憋闷死的。
皇帝知道她心里难过，手从那对柔软上挪开了，往上去摸她的脸。摸到眼角，她的眼泪在他指尖氤氲成灾。他慢慢撚那泪，一点一点的撚干，然后把她紧紧拥在怀里，“都是荣寿和慧秀作梗，我已经把他们都收拾了，你的气也快些消了吧！你瞧上回没听我的话，弄出这么一大堆事来。要是住在养心殿，何至于叫咱们生分得这样？现在好了，你不是信得过长满寿么？我升他做了御前总管。他既然和你一条心，提拔他对你也有好处。”
他亲她颈窝里的一片皮肤，把手覆在她肚子上。不是头一回当爹，但是从来没有那么期待过。果然自己爱的女人替你生孩子，知道她在这里，孩子在这里，他心里就有归属感。这微凸的肚皮，他一圈一圈的捋，“四个月才这么点？是不是小厨房里东西不合胃口，进饭不香甜？”
她暗道前阵子那么闹心，能大吃大喝才怪！他捋得她舒坦，渐渐也忘了哭，但不想说话，只管闭着眼睛受用。
他见她不开口，夹着两手摇她一下，“说话。”
说什么话？不是叫她接着睡么！他怀里热烘烘的，她怀了身子，身上气血又旺，两个人贴在一起，简直热得四外冒汗。她往前挪了挪，没想言声，可是管不住嘴脱口而出，“有什么可说的！”
皇帝见撬开了嘴，接下来就好办了。他扳她身子，“你转过来，让我瞧两眼。”
她扭着肩不愿意，“怪热的，别闹。”
“哪里热了？”他使坏扯她的右衽，“是胸口热么？那脱了吧！”
他又在想入非非，这种样样靠得上的算计，真要被他气死了，捂住了衣领说，“你老实点儿，不是那里热。”
他立刻去解她她裤腰带，“那一定是下半截热。”
她争不过他，没多会儿就被他剥了个精光。正纳闷呢，他赤条条靠了过来。没穿衣裳能老实才出奇事，他那双手就没闲着，从上到下从里到外都兜了一遍，边摸还边问，“怎么的？怎么肉见少了？不对啊，是不是想我想的？”
话是实话，只不过她死都不肯承认，“是你的手大。”
“手还能长吗？”他做了个爪篱罩住一边山峰，自己咕哝着，“肚子没显大，这儿倒越发雄壮了。你看看，上回比划时候还能盖住，这回不成了。”
这人腻歪个没够，不揩点油就睡不着觉似的。她也不阻止他那点爱好，只是直愣愣问他，“主子，您这几天好不好？”
他还在琢磨掌心里的宝贝，冷不丁听她这句话，像一下子从浑浑噩噩里回归到了尘世间。屋里没有掌灯，仅靠窗口的灯笼投进一丝微光。她的脸在一片朦胧里，很模糊，看不太清。他努力眯着眼，然后拿自己的脸去贴一贴。她身上很温暖，双颊却是冰冷的。他不得不腾出两手来捧她的脸，“身子还成，就是忙得没个消停的时候。你知道我往常睡不太好，现在用不着吞鹿血，还得拿参汤来提精神呢！”他微一叹，“蛰伏了一冬，开了春，各地的事儿都多起来。你没看见军机值房里，大小章京进出跑马灯一样。那折子，一摞一摞的进来。”
“你忙得厉害，所以对我弃之不顾……”素以笑了笑，心里只是愁肠百结，“为君一日恩，误妾百年生。这世上的女人总比男人多情，好些爷们儿都是这样，得不到心心念念，得到了就弃如敝履了。”
“这朗朗乾坤的，是要冤枉死我么？”皇帝道，“我自己不能来，打发鸿雁儿天天来瞧你的，全怪荣寿那狗奴才上传下不达。我在这上头的确亏欠你，可那几天我见的都是男人，从来没有瞧秀慧一眼。那些误会全是他们弄出来的，你要相信我。”
她先头都怨死他了，听他这么解释，的确好像不能怪他。既然他吩咐了，没有传到是荣寿不尽职。她勉为其难点点头，“我姑且信你一回，荣寿和慧秀，你是怎么处置的？”
皇帝语气简单，“荣寿发配了，慧秀杖毙了。”
素以被他说得一怔，自己是挺讨厌他们，可得知他们落得这样下场也不免有些伤怀。
皇帝撼了她一下，“这样子不好么？”边说边把唇滑到她嘴角，“谁难为你，我就叫谁不好过。要是送小饺儿那天荣寿让你进体顺堂，一见你我就不会让你走了……那小饺儿都搁得变味儿了，我还都吃了呢！这会儿想想，真是没挑拣啊！”
他说着，腿钩过来，九千岁抵在她肚子上。相爱的人，有哪个真能像设想中那样决绝呢？很多时候她对他无能为力，他拱在她胸前，她会轻叹，会爱怜的抚他的黑发。他拿九千岁敲打她，她涨红了脸连话都说不出来。
这男人，卖乖、耍横、耍无赖，你要怎么对待他？