深冬到了，天气越发阴冷。早间飘起了雪花，很快就变为鹅毛大雪。安平系了件大氅，在御书房外看着阴沉沉的天，想起在青海国的父母，这般严寒的气候，也不知过得可舒适。
正想着，却见有人朝这边走了过来，一手撑着伞，一手提着裙角，一如既往地姿容端庄。待到近处，见到安平就这般立于檐下，连忙上前将伞举高，为她遮挡：“殿下，您这是在做什么？”
“看雪啊，涟湘此时入宫作甚？”安平笑了笑，撩袖为她拂去发间一丝雪花。
周涟湘欠了欠身，面露笑意：“回禀殿下，此次女官甄选结果已然揭晓，涟湘拔得了头筹，特来禀报殿下。”
“嗯，此事本宫已然知晓，可是件大喜事。”安平转身示意她随自己进御书房，边走边笑道：“本宫果然没看走眼，接下来便好好为官吧。”
“殿下，涟湘不是想说这个……”
已经走入殿内的安平顿住步子转身：“那你想说什么？”
“涟湘是想……”周涟湘怯怯地看了她一眼，眼睫微颤，随即像是想起什么，又干脆抬起了头：“涟湘是想在殿下身边任职，无论官衔大小，只要能待在殿下身边即可。”
安平解开大氅交给身边的圆喜，坐到桌后：“为何要待在本宫身边。”
周涟湘恭恭敬敬地行礼：“殿下身居监国之尊，蓄不世之材，涟湘庸陋，愿追随左右，聆听教诲，省吾身以拓心智。”
“可是本宫并不打算教你。”
周涟湘蓦然一惊，怔怔的抬眼看她。
安平笑了一下：“回去听从安排吧，你不缺才能，只缺机遇。天地广阔，朝堂诡谲，这些都是要你一步步去理解领悟的，若是留在本宫身边，只能做井底之蛙罢了。”
毕竟是大家闺秀，关于即将面临的朝堂，周涟湘还不曾深入想过，听闻此言不禁垂了头，神色赧然。
“抬起头来。”如上次一样，安平的话内容未变，语气却生冷了许多。周涟湘抬眼看去，只见到她肃然的脸：“如今你很快便要成为朝廷命官，一切自有规矩，本宫不会再像过去那般对你客气，你也要忘却自己首辅千金的身份，独自打拼，直到堂堂正正地站到本宫面前。”
她取了自己批奏折的毛笔，起身走到周涟湘面前，递给她：“本宫以一笔相赠，但愿我大梁能出个如上官那般的巾帼宰相，回馈本宫以满腹才华。”
周涟湘仓惶拜倒，半晌才双手接过：“谢殿下。”
安平笑了起来：“以后既为朝廷命官，还是早日改掉面皮薄的毛病吧。”
周涟湘连连称是，又拜了拜才退出殿去。圆喜托着一封信函走进来，就见安平笑眯眯地问他：“圆喜，你说本宫的口才是不是越发的好了？”
圆喜当即道：“那是自然，殿下的口才无人可比啊。”
“嗯，难怪蜀王总是吵不过本宫啊。”
“……”圆喜抹了抹汗，将信递到她面前：“殿下，西北有八百里加急送到。”
安平闻言立即收敛了笑容，接过展开，神情忽而冷峻起来。圆喜见状有些吃惊，不敢多言，神色也变为小心翼翼。
在殿中来回踱了几步，安平将信收好，稍作沉吟，低声对圆喜道：“去城外军营将赵老将军请来，莫要惊动任何人。”
双九的伤势已无大碍，但安平仍旧让他好好休养。如今蜀王的兵符和帅印都被扣了，他若是出现，想必也会招来一些人的不快。
前段时间，安平与萧靖在京中高调争权的举动让朝廷表面平静了不少，不过很快就又沸腾了。
西戎的消息收的很快，得知萧靖已被夺去主帅之位，便立即重兵集结，即将压境而来。
御书房内挤满了人，以萧竛为首的几位大臣极力要求安平归还帅印兵符给萧靖，毕竟军情紧急，刻不容缓。而安平却淡定地说了一句：“本宫已经排遣赵老将军前往西北，诸位可放心。”
“……”众人默然。
赵老将军是安平的授业恩师，此举算不算……任人唯亲？
萧竛面色不佳，没想到面前这个女子会这般绝情，不过一件小事，接二连三地打压蜀王也便罢了，还直接把他一手带出来的将士交给了旁人。更何况动作还这般迅速，连商议都不曾便做了决定。
而安平却丝毫没有松口的意思，无论众人如何劝解。
焦义德等人出去之后，自然免不得又起了将陛下请回京城的心思。
大臣都已离开御书房，唯有一人还留在殿内，静静地站在安平面前。
安平面带笑意地看着他：“庆之还有事？”
刘绪抿了抿唇，许是想起了那晚的事情，神情有些尴尬，犹豫了一会儿才道：“适才听诸位大臣提及西戎入侵路线，微臣觉得有些异样。”
安平闻言眼睛一亮，起身走到他跟前：“有何异样？”
突来的亲近让刘绪怔愕了一下，赶忙收敛情绪，走到一边木架上悬着的地图前：“若是入侵我大梁边境，只有两条路，一条荒无人烟，越沙漠而来，之后直接与梁兵对阵。另一条需途经青海国，却必要遭遇青海国抵抗，之后又会遇上我大梁将士，难度更大。上次对方明明选的是前者，这次为何忽然选了难走的青海国呢？”
“因为两次领兵的主帅不同。”安平走到他身边站定，看着地图沉声道：“第一次领兵的是老将，稳扎稳打，此次却是西戎国内刚刚登基称王的大王子金珏，听闻此人心狠手辣，诡谲多变，连新登的王位也是靠不光彩的手段得到的。他若是选了上次的路线，才是奇怪。”
一番话说完却未得到回应，安平转头，正对上刘绪不解的脸：“殿下为何告之微臣这些？”
“那庆之又为何告之本宫这些？”安平笑了一下，不同往常的轻佻，温和而自然：“庆之为本宫着想，特意提醒，本宫岂会不信任你。”
刘绪心中大震，原来她都明白自己的心思。他是希望她能注意到这些，免得届时落入险境。毕竟她的战场不止西北边境，还有这风云变幻的朝堂。
只是刚才听她这番话说来，心中也安定了不少。她既然能将对方主帅都摸清楚，必然也是早就盯着西戎了。刘绪自嘲地笑了一下，自己还是不够了解她啊。
安平拍了一下他的肩头：“其实本宫之前一直在想，你胸怀大志，必然不能久居少傅一职，之前听你说要上阵杀敌，也只当是一时意气用事，如今看来，倒是本宫埋没了你。”
“殿下言重了。”刘绪心中忽而有些惭愧，他之前一直纠结于对她的情意中时，对方想着的却是他的前程，更何况他又不知不觉地卷入了蜀王的圈子……
“如今看来，你心思敏锐，武艺又好，倒不妨撇开令尊文官之路，必可成就一代将才。不过此时不是时候，庆之再忍忍吧，总会有你一展抱负的时候。”
刘绪赧然垂眸：“微臣何德何能，能得殿下如此费心。”
安平笑着摇了摇头，走到门边，看向外面纷落的雪花：“应该说，本宫何德何能，得上天眷顾，身边有尔等这般良材相助啊。”
“尝闻有圣者出，才有良材聚，殿下不必谦虚。”
安平诧异转头，眼中染上笑意：“不想能从庆之口中听到这样的话，莫非你这是认同本宫了？”
刘绪一怔，呐呐不得言。
“哈哈，你不必在意，本宫随性惯了，能否被他人认同也不在乎，只是希望你能明白本宫那晚并非是有意刁难你。你与本宫之间尚有鸿沟，是否可以跨越，当思量清楚才是。”
刘绪轻轻颔首：“是，微臣会想清楚的……”
雪停下时已经是傍晚，齐逊之到御书房时，安平正在对地图研究的入神。他对圆喜招了招手，轻声在他耳边说了两句，没多久圆喜便捧着一盏灯放到了桌上。
安平抬头，这才看到殿中多出了一人。
“来得正好，”她招了招手，唤他近前：“此次西戎出兵一事，本宫也想听听你的看法。”
齐逊之在她身边停住，见她在地图上用朱砂标了一些记号，忍不住多看了几眼：“殿下是打算与对方玩战术？”
“行兵之道，一贵神速，二贵诡谲，西戎的大王子也是个人物，不得不防。”
齐逊之点了点头，又认认真真看了一遍那地图，伸出手指在标记的最重的青海国地界指了指：“殿下打算将重兵派往青海国？”
“不错。”
他想了想，笑了起来：“看来是步险棋。”
安平叹了口气，并未否认。这些时日身边一直有消息走漏，父皇母后身处何方也暴露了。若是一切都在她掌控之内，那么只怕西戎此次是声东击西。攻打大梁是假，欲擒王才是真。在这个时候，自然是派遣最为顺从自己的赵老将军上场为妙，否则一旦计划变动，后果不堪设想。
她笑了一下，看向齐逊之：“不愧是与本宫一起读过书的，能看出这点。”
“但是朝臣们怎么办呢？”一旦她这番安排被大臣们知晓，肯定又是一场暴风疾雨。齐逊之的担忧不是没有道理的。
“所以更需要你的帮助了。”安平挑挑眉：“有劳少师陪本宫演场戏呗，暂时本宫是不太想见到那些大臣们了。”
齐逊之无奈摇头，没好气地朝外唤了一声：“圆喜！”
圆喜立即小跑着进了殿门：“少师有何吩咐？”
“殿下突感风寒，不可见风，扶殿下回寝宫休息去吧。”
安平立即配合着摆出“我好柔弱”的表情，病怏怏地伸手给圆喜：“说的是，扶本宫回去吧。”
圆喜抽了抽嘴角，殿下好娇贵啊，在御书房待一会儿也能感染风寒……
即将离开之际，安平从袖中摸出一块令牌递给齐逊之：“既然已经是本宫的人，有些事情也无需再瞒你，拿着令牌去城外营中探望探望焦清奕吧。”
齐逊之接过令牌后，谨慎地掖了掖领口：“殿下切莫说这种暧昧不清的话，微臣还是卖艺不卖身的！”
安平翻了个白眼，果断催促圆喜：“快走！”