院外爆竹声声，烟花阵阵，欢声笑语清晰可闻，院内却是气氛冷肃。
萧靖饮了口酒，冷笑起来：“微臣是请了摄政王世子入京，也的确到现在都没见到他人，殿下满意了？”
旁边的三个人齐齐惊悚，刚才是不是不该让蜀王饮酒？待会儿不会再现那天在齐府的场景吧？
好在安平并不以为意，只是笑了一下：“本宫满意的很，竚皇叔的脾气你我都知道，若是逼他，他也许这辈子都不会出现，所以皇叔您还是安分些吧。”
说完这话，她径自起身，拍了拍衣裳便要走人。
“殿下，”刘绪立即起身道：“微臣送您吧。”
安平淡淡扫了他一眼，视线落在旁边垂头饮酒的齐逊之身上：“不用了，让子都送本宫吧。”
“……”齐逊之看了一眼自己的腿，殿下您是故意的吧？==
等二人到了院外，安平却没再让齐逊之继续送自己，上车之前，她转身问他：“知道本宫叫你出来所为何事么？”
周围灯火晦暗，她的神情难以看清，齐逊之忽然觉得气氛有些不对，想了想才道：“大约是要说些话吧。”
“知道就好。”安平俯身看他，离得近了才能看出她神情间的不悦：“既然已经决定要做本宫的心腹，为何还有事瞒着本宫？”
齐逊之蹙了一下眉：“殿下指什么？”
“庆之的事，你明知道他与萧靖一直私下有来往，却没有禀报。”
齐逊之愣了一下，叹了口气：“微臣就知道殿下一直盯着蜀王，您早就知道了不是么？”他移开了视线，看向蜀王府的大门：“而且微臣相信庆之。”
安平是一直盯着萧靖，萧竛和刘绪经常偷偷进入蜀王府的事情她都一清二楚，所以她也知道齐逊之在附近发现了刘绪的事情。
默默凝视了他一瞬，她拂袖上车，冷冷的丢下一句话：“本宫只相信自己。”
在其位，谋其政。当她选择走上这条路的时候，就注定不能将全部的信任托付给一人。刘绪口口声声对她情真意切，背地里却又与蜀王来往密切。齐逊之亦是，愿意成为她的心腹，却又有事隐瞒。
原本只要无关大局，她都不在意，但是萧靖此次请来摄政王世子萧竚，显然是要干预她对西戎的战事。若不是赵老将军行动迅捷，萧竚又来得晚，也许此战在中途就会受到更大的阻挠，更别提战胜了。而能替蜀王传递消息的，除去萧竛便是刘绪。
萧竛一向因为父辈反叛遭镇压一事对摄政王忌惮颇深，倒是刘绪因父亲之故，与摄政王妃关系不错。他人又善良，萧靖那只老狐狸随便找个理由就能利用他送出消息去了。
安平倒不是真的要追究此事，她只是在警告齐逊之。所有人都以为他深藏不漏，她却知道他骨子里很重情。因为腿疾之故，他以前受了很多白眼，刘绪这几个为数不多对他好的人便自然受到他的重视。
为人，此为优点；从政，则为破绽。面对政事，什么都不能牵扯进感情。
林逸出来时，看到坐在轮椅中的齐逊之独自凝视着空无一人的街面，有些奇怪，上前问道：“齐大公子怎么没送殿下回宫？”
齐逊之转头看了他一眼，笑了笑，却遮掩不住其中的惨淡：“在下忽而明白殿下为何一直不在乎感情之事了。”
“哦？”
“大概是不想感情用事吧。”
“……”
市集上热闹非凡，灯火通明，夜不闭户。
有人在兜售昆仑奴的面具，摊前聚集了一大群孩子。没多久，有个成年男子挤到了前面，一脸新奇的看着面前各种各样的面具。
摊主本来见他面相俊雅，想必有些来头，正打算兜售，一眼看见他背后背着的长剑，又呐呐地闭了嘴。男子却毫无所觉，挑了个面具后丢了铜钱便离开了，一句话也没说，不过看神情似乎对面具很是喜欢。
沿着街道走到尽头处，人渐渐少了，灯火也晦暗了些，他却仍然戴着面具，似乎觉得这样很有趣。再往前，直到再不见一人，他忽而停下了步子，嘴角笑意敛去，神情转为凛然。
四周只有风声和远处未歇的笑语隐隐传来。他蓦然转身，就见一辆马车缓缓驶来，在他几丈之外停住，而后有人缓步走下车来，大氅罩身，脸上竟也戴着块面具。
这气氛着实诡异，周围只有附近宅院里透出的火光可以勉强看清对方，偏偏还都看不见脸。
来人在他面前几步处停住，抬手解开大氅，随意地丢在地上，抱拳行了个江湖礼节，下一刻，竟直接攻了过来。
男子吃了一惊，连忙侧身避让，对方却一掌拍向其背，他顺势躲开，背后的长剑便被抽了去。彼此拉开几步站定，男子笑了起来：“安平吧？”
面前的人也发出一声轻笑，抬手揭下面具，露出真容，嘴角挂着一丝浅笑：“叔叔，许久未见了。”
男子也揭下面具，露出一双与她极为相似的深邃眼眸，这倒也算萧氏皇族的一个标志了。
“几年不见，武艺倒是大为精进了。”
安平双手托剑奉还：“是叔叔承让了。”
萧竚走近，接过剑，拍了拍她的肩头：“长大了许多，差点便认不出来了。”
“叔叔倒是一点没变，还是同往常一样俊美啊。”
“啧啧，这张嘴还变甜了。”萧竚左右看了看，见她带的人不多，才放下心来，朝她招招手，神神秘秘地道：“安平啊，跟你商量个事儿哈。”
“什么？”
“你能不能当做没看见过我？”
安平笑眯眯地看着他，遗憾地摇了摇头：“不能。”
“呃……那我当做没看见过你吧。”
说来有趣，摄政王膝下一子一女，继承了父亲性格的反而是小女儿，一板一眼不说，简直就是个面瘫，严肃而冷漠。反观长子萧竚，倒是像极了母亲，机灵圆滑，为人处世游刃有余，可是又让人沾不到半分好处。崇德陛下曾说他若不是生性随意，实在是个混官场的奇才。
见他要走，安平笑着摇了摇头：“叔叔难道不是奉了祖父的命令来的？”
当年崇德陛下感念摄政王扶持之恩，曾欲拜其为皇父摄政王。摄政王虽没有领受，但安平出生后深受摄政王妃喜爱，后来便一直以祖父祖母相称，对摄政王世子和郡主也是亲昵的叔叔、姑姑的称呼。
后来安平游学时曾在萧竚身边待过很长一段时间，跟着他四处寻访名师，修习武艺，关系自然越发亲厚。但她从未对任何人提起过。
此时听她这么问，萧竚便知道她都知晓了前后因果，倒也不惊讶：“其实不是，蜀王的那封信根本就没交到我爹手里，你也知道他的脾气，说不管朝政就绝对不会插手半分了。此次我本是要去别处，只是想到也要给他个交代，才顺道来了趟京城。”
安平眼角抽了一下，你在大街上闲逛就是给他交代？
“所以嘛，”萧竚从她挤挤眼：“你就当没看见我呗，反正此战已胜，我来不来也无所谓，何况我爹也不希望拿他以前那点威势在朝中施加压力。”
“可是堂堂摄政王世子入京，监国岂能当做没看到？”
“错了，是晋王世子。”萧竚摇头，明明父亲撤去摄政王头衔后便领回了以前的晋王头衔，偏偏人家还是习惯用摄政王来称呼他，连带他也成了摄政王世子。
安平摆摆手：“称呼而已，不重要，总之你不能就这么离开。”
“可是我有十分重要的事情啊。”
“什么事情？”
萧竚一脸深沉：“此事说来十分曲折……”
“那就长话短说。”安平抱着胳膊，好整以暇地看着他。
萧竚撇撇嘴：“好吧，有人诚意相邀，我打算前去拜访。”
“就这样？”
萧竚点头。
“……”安平抽了下嘴角，好曲折……
最终萧竚还是没有留下，按照他的话说，没有留下的必要了。安平也不愿意他的出现再惹来朝堂上的风波，干脆遂了他的愿。
临走前他忽然问安平：“如今胜了西戎，你有何打算？”
“西戎狡诈多变，眼前只不过是暂时的安宁罢了，不过可能最近我会去一趟青海国吧。”安平冲他挑挑眉：“要不你跟我一起去？”
“算了吧。”萧竚耸耸肩，大步离去：“我爹不喜欢那里，你知道的。”
“……”
回到宫里时，子时已过，不知不觉中就守了岁了。
圆喜还没睡，见她回来，赶忙迎了上来：“殿下，皇后陛下连夜派人送来的信函。”
安平立即接了过来，坐到灯下展开，仔仔细细地看完，神情有些复杂。
沉默许久，她对圆喜道：“准备一下，本宫要尽快出发前往青海国。”