“公子可想过打破僵局？”
“小道长,你还是明说你的来意吧。我不信你大费周章，只是为了与我促膝长谈。”
岳涯放下茶盏，似笑非笑道。
“实不相瞒,我想请岳公子与我一道，前往天京勤王平叛。”姬萦收起随意的姿态，正色道,“岳兄年轻有为,若是随我出世，定能在青史上留下姓名,难道岳兄就甘愿在这小小楼阁困居一生？”
“我为何不可在这楼阁困居一生？”岳涯嘲讽道，“同外边相比，这楼阁里还要干净得多。”
“难道公子在楼阁之外，就没有一个牵挂的人？”
“没有。”
他答得果决而冷漠。
这家伙油盐不进，姬萦在心里恨得咬牙切齿。她年纪轻轻已是一观之主,同是年轻人，岳涯却是一又臭又硬的茅坑石头。
人与人之间的差距,竟是如此之大！
“岳兄驻足不前,定然是怀有心结。若是小冠能帮你解开心结，岳兄可否出世相助？”姬萦问。
“哪怕是你的祖师爷再世，也会对此束手无策。”
“岳兄不试试又怎么知道结果？”
岳涯哂笑一声，从光凉的地上站了起来。他的里裤之下没有鞋袜,就那么坦然地光脚而立。姬萦也坦然地看着坦然在月光下的岳涯。
他走到楼阁的窗台边，双手撑在栏杆上,像之前俯视后花园里的姬萦一样,俯视着苍凉月色下的太守府。
一座黑漆漆的食人牢笼。
“小道长,你的父母还在么？”他问。
“俱亡。”
“我是一生一亡。”他望着夜色，幽幽道,“该死的没有死，不该死的却早早往生。小道士，你们是如何看待生死这个问题的？”
“始祖庄子曾说，生也死之徒；死也生之始。又谓之古之真人，不知说生，不知恶死。要是怕死，那便是道行不够。”
“小道士，那你的道行够了没有？”
姬萦闻言笑了：“自然不够。天底下，恐怕没有几个道行够了的人。只要是人，谁不怕死？说不怕死，那都是唬人的。”
“你倒是比那些秃驴牛鼻的要诚实许多。”岳涯赞赏道。
“岳兄谬赞了。”
姬萦跟着起身，走到栏杆前，学着岳涯的模样撑在栏杆上，同样俯视着楼阁外的夜色和黑暗中隐有的几点烛光。
“我母亲，原是本地的豪族之女，在家时从未受过苦楚。与我父亲成婚后，父亲立下规矩，太守府的公鸡打第一声鸣，母亲就必须梳洗起床，亲自带领后宅的姬妾与府中下人田间劳作。待到日出，再亲手准备羹汤，送至我父亲床前，服侍他起床用膳。”
“母亲性情温婉，以夫为天，战战兢兢地服从着我父亲苛刻的命令。我父亲每日三餐，母亲只有两餐，父亲嫌豆饭和素斋难以下口，厨房便偷着加入河鲜高汤——我父亲睁一只眼闭一只眼，权当不知。而我母亲和其他人，吃的依然是石子似的豆饭和素斋。哪怕是在生下我之后，母亲想喝一口鸡汤，也被父亲断然拒绝了。”
“我母亲生我之后，本就孱弱的身体更是日渐西下，即便如此，父亲也不肯减免我母亲的劳务。等我稍大一些，能够帮着母亲处理田间的工作了，母亲的日子才好过了一些。为了让母亲能从父亲的磋磨中解放出来，我努力读书，十六岁便考中了会元，但就是那一年——”
岳涯的声音变得暗流涌动，他极力克制，但那种深入骨髓的痛恨，还是随着他不自觉加快的语速溢了出来。
姬萦知道岳涯的讲述已经来到了他人生最为关键的转折——火烧祠堂。
就在他成为举子，前途一片大好的时候，他放火烧了岳氏祠堂，自从走上一条截然不同的路。
“我母亲回娘家看望生病的外祖母，适值表舅也在府上逗留，得知母亲在岳府不沾荤腥，表舅心生同情，亲手盛了一碗鸡汤给母亲。母亲自出嫁后便没有喝过鸡汤，更不记得鸡为何味，她忍不住喝下了那碗鸡汤，但此事后来被父亲知晓，他大发雷霆，在众人面前呵斥母亲，说——”
“饿死事小，失节事大！”
岳涯沉声说出这八个字的时候，一双阴柔似水的丹凤眼暗沉无光，恨意无边无际。
“我母亲羞愧难当，绝食七日……活活饿死。”
他的讲述落下了帷幕，寂静笼罩着楼阁。冰凉的月色下，风是冷的，屋檐瓦当是冷的，楼阁栏杆也是冷的，在这其中，尤以姬萦身旁的岳涯最冷。
他绵绵不绝的恨，缠绵纠葛的悔，都藏在那副轻狂无羁的外表下。
他忽然转头，低眉而笑，眼神中有种荒凉。
“你说，这心结，要如何开解？”
姬萦觉得不可解。
回去的时候，和来时不同，她砍断绳索，收回钉在檐柱上的弩箭，一路潜行，鬼鬼祟祟地钻出了太守府的后院角门。
乘兴而来，败兴而归，说的就是姬萦此刻的心情了。
她唉声叹气地走在入夜后的街道上，想着离去前和岳涯最后的交谈。
“如果我帮你杀掉岳宗向，你的心结能不能解？”
“我留着他的命，难道是杀不了他吗？”
是啊，他不杀他，是为了折磨他，曾经的天之骄子，父亲沽名钓誉的心爱物件，现如今是有癔症的疯子，火烧祠堂的罪人、穿女装颠倒阴阳的妖人。
桩桩件件，都是为了折磨活着的岳宗向。
受折磨的，只有岳宗向吗？
“让他死，也太便宜他了。”岳涯说。
臭茅坑石头。
不好搞，但她还想搞。
姬萦愁眉苦脸回到客栈，小心翼翼合上吱呀作响的大门，上楼梯的时候下意识擡头一看，险些被吓得倒退两步。
“你怎么还不睡！”
徐夙隐穿戴整齐，手里提着一盏黄豆大小的油灯，静静地站在楼梯上方看着她。
“你久去不回，我怕事情有变。”
“能有什么变？”姬萦嘟囔道，上楼的脚步重新走了起来。
踏上最后一阶半朽的木楼梯，姬萦已经能平视面前的徐夙隐。他似乎是睡下后又起来，一头墨水似的长发散落在身后，肩上披着一件月色的大氅，脸色在烛光的闪烁下有些微苍白。
“你达成所愿了吗？”他问。
姬萦从未对他说过此行是去夜访岳家公子，但徐夙隐以既知的语气询问，她竟然也觉得合情合理。
对方是徐夙隐，哪怕她什么都不说，他也能自己猜出七八。
“唉——”她重重叹了口气。
“你为何觉得他是你需要的人？”徐夙隐问。
“直觉。”姬萦说，“经过这次面谈，我更能确定，他非一般之人。”
“你想要？”
“想要。”姬萦毫不犹豫。
“好。”徐夙隐的声音像他的神色那般平静，他点了点头，好像在说一件再寻常不过的小事，“明日我去见他。”
姬萦愣在原地，还未来得及反应，徐夙隐已经揖手作礼，转身离去。
姬萦看着他回房关门，心情十分古怪：他大半夜等在这里，就是为了说这几句话？
她没把他说的话放心上，没想到第二天——
徐夙隐当真去太守府了。
……
楼阁第三层，帷幔迎风飘荡，如水波万千。
岳涯衣带半解，半醉半醒地靠在栏杆前。他早已得到同楼女子的通报，但直至徐夙隐走至身后，他也未曾转身。
“整整四年，老头子第一次放人进来。得知是你，我就觉得不稀奇了。”
岳涯拿起手中酒壶一饮而尽，透明的液体顺着他的下颌蜿蜒而下，点点滴滴落到栏杆和地面，酒香扑鼻而来，连贯穿楼阁的风也带上了酒香。
他放下空荡荡的酒壶，终于转身。
一双狭长的丹凤眼，半是冷漠半是嘲笑地睨着面前平静如水的人。
“好久不见，徐师兄。”
岳涯提起脚下一坛未开封的酒，朝徐夙隐举了举：“喝一杯？”
“不了。”
“师兄还是和以前一样没意思。”岳涯笑了一下，那抹笑容像是病重之人临终前的返照，片刻便消失无踪了。
他径直向栏杆前的条椅躺下，喃喃自语道。
“光一个人喝有什么意思，不喝不喝了。”
徐夙隐走到栏杆前，目光眺望着太守府外热闹的凤州城。还未受战火波及的富饶城市，民众虽然心怀不安，但仍安居乐业着。太守还沉浸在虚假乐土的幻想里，不知道阴云已经悄然靠近。
“我是来请师弟出山相助的。”徐夙隐淡淡道。
“我？”躺着的岳涯用手指着自己，哑然失笑，“请我出山，为师兄弹琴助兴吗？”
“天京城破，陛下殡天，诸侯割据，新皇群狼环绕，孤掌难鸣，大夏已值生死存亡之际。夫子临终前，最放不下的，就是这天下将倾的乱局，我想请你出山，勤王平叛，襄助夏室。”
岳涯听笑了，笑到最后，变成苦笑。
“师兄，我和你不一样，大夏如何，我不在乎。母亲去世后，我便失去欲求，只想偏安一隅，终老此生。没有归隐山林，只是因为不想让仇人过的太痛快而已。”
“我在楼阁里也听说过你的事。”岳涯坐了起来，看着脚下歪倒的空酒壶，眼神中露出悲凉之意，“皇城撤退时，宰相命你用三万将士阻拦十五万敌军，你赢得漂亮，自那以后名震天下。世人只知你算无遗漏，明若鬼神，却不知你绝境挣扎，在里外夹击中几次死里逃生——”
“……”
“我不明白，师兄，你并非那种迂腐之人，何苦为了夏室做到此种地步，以至于父子离心，进退为难？”
“……匡扶天下，济世救人，是夫子最后的遗愿。”
“那你的愿望呢，师兄？”
“我的愿望……”
徐夙隐说：
“我的愿望就是你能出世襄助姬萦，让她能够拨乱反正，还政于夏室。”
岳涯现在是真的迷惑了，他眯眼看着依旧背对着他的徐夙隐：“你是替那个小道长来的？她是什么人，竟能说动你当这个说客？”
“她于我有救命之恩。”徐夙隐垂下眼眸，将多余的情绪都藏在纤长睫毛下的阴影中。
“我不会出去的。”岳涯冷漠道，“我在母亲的墓前发过毒誓，余生都要让岳宗向如芒在背、如鲠在喉，他那贤名远扬的春秋大梦，只要我在一天，就一天不可能实现。”
“仅此，你便消气了吗？”
“什么意思？”
“只是让他受些不轻不痒的嘲笑，就够偿还他对你们母子二人的折磨吗？”徐夙隐平静道，“你若无欲无求，便不会每到天晴就在楼阁上弹琴作画，引众人观看。在你内心深处，你还是将自己视为那个只有十四岁的少年，除了自暴自弃以外，没有任何报复父亲的办法。你母亲若在天有灵，看见你如此作践自己，真的能够安息吗？”
“你说什么？！”
岳涯猛地站了起来，冰冷而愤怒的目光直指着徐夙隐颀长的身影。
他仿佛没有感受到身后的愤怒，依然沉静地站在围栏前。
“明日复明日，明日何其多。我生待明日，万事成蹉跎……”徐夙隐低声说道，“师弟，你扪心自问，你在尘世当真没有牵挂了吗？世上有很多事情可以失而复得，唯有时间难以挽回。莫要等到再次失去，才知道痛彻心扉……”
岳涯愣在原地，忽然从记忆深处复苏的往事，冻结了他的一腔怒火。
“斯人已逝，生者如斯。”徐夙隐停顿了片刻，压抑住喉中的刺痛，哑声道，“你的时间还长，总有一天，你要走出这座楼阁的，为何不能是现在呢？”
徐夙隐朝他揖了一揖，转身走下楼梯。
岳涯听见了楼下传来的克制的咳嗽，想起师兄自上学时候就时好时坏的身体，想起各式大夫对他悲观的预言，又一次想起了他轻如云烟的话。
“莫要等到再次失去，才知道痛彻心扉……”
他看着楼阁外的蓝天，怔了片刻。似乎有一百年那么久，但其实不过片刻之间，他便追到了二楼。
“师兄！”
岳涯叫住正要走下一楼的人。
他长身玉立，背对着自己，一头流云似的青丝铺在脑后。
“……我要见姬萦。”
一瞬后，传来徐夙隐预料之中的淡然话语：
“好。”