原定疗养院和会议中心在今年夏天完工，但本着精益求精的态度，工期适当延长了一两个月，夏想心想果然慢工出细活，处处透露出精美和不凡出来。他敢保证，疗养院和会议中心的设施一流，别说燕省，就是放到京城去比，也是上乘之作。
参观完疗养院和会议中心，夏想又和高老商讨了一些如何开展工作，将疗养院和会议中心推向市场的想法，眼见就到了中午。饭点的时候，高老神秘地一笑，提出告辞：“我和老楚约会，中午找他吃饭聊天，就不陪你了。”
夏想见高老笑容之中有促狭的意思，知道他是在给自己和连若菡创造空间。由高老他忽然之间就联想到了老古，心想心胸开阔之人，到了老年就如老顽童一样，有时还会调皮一下。
夏想就朝连若菡的莲居走去。
连若菡回来有一段时间了，一共才和夏想见过一面，还是医院人多眼杂的地方，话也没有说上几句。可以说，回国后，连若菡和夏想还没有过真正的交流。
不一会儿，莲居就遥遥在望了。
夏想有一段时间没来莲居了。
此次故地重游，再想起去年连若菡远走美国时的情景，转眼间，已经一年过去了。真是时光如梭，再想起坝县时的时光，屈指一算，他和连若菡认识已经有三年光景了。
一个女人最美的青春时光，有几个三年？
夏想脚步有些沉重，踏上木桥的一刻起，忽然觉得莲居对他来说，成了一种象征和寄托。象征着连若菡的爱，寄托着他的一种梦想。
轻轻敲门，开门的人是卫辛。
怎么是卫辛？夏想顿时愣住。
他最近见到了凤美美，又目睹了凤美美和萧伍迅速走近，在感叹一个人审美是如何顽固并且无法轻易改变之时，独独没有意识到自己和卫辛之间，虽然早就见过了面，为什么直到现在还没发生什么？现在又见到了卫辛，夏想猛然想起，原来连若菡离开的一年时间里，他见过卫辛的次数屈指可数。
又深入一想，心中也明白了一个道理。萧伍和凤美美再一次迅速走近，是因为两个人都对对方有好感的缘故。而自己和卫辛之间始终淡薄，最主要的原因还是因为自己的故意远离。
世间的事情，只要有一方退让，就不会发生什么。夏想两世为人，突然之间想明白了这个道理之后，又引申到从今以后越来越普通的二奶和小三现象，站在公平的角度来讲，也不能完全将责任推到男人身上。如果女人不爱财，不爱慕虚荣，怎么会心甘情愿地当小三？
当然也不排除世间真正的相见恨晚的爱情出现，是“恨不相逢未嫁时”的痴情。不过已经不在夏想思考的范围之内了，因为卫辛见到他后，突兀地问了一句：“你来做什么？”
一脸的愤愤不平。
夏想明白了什么，没有回答卫辛的问题，只是问：“若菡呢？”
“她不想见你！”卫辛站在门口不让夏想进去，“痴情女人负心郎，自古以来一向如此。你不要再招惹连总了好不好？”
“卫辛，没你的事情了，你去忙吧。”连若菡款款从楼上下来，穿一身白底蓝花的素裙，头发随意地挽起，有一种清水出芙蓉之美。
卫辛略带不满地看了夏想一眼，无奈地上楼而去。
夏想就上楼将连若菡揽在怀中，小声地说道：“委屈你了。”
连若菡慵懒无比，打了一个哈欠，笑眯眯地说道：“委屈什么？我一切都好。我比黧丫头认识你在后，却事事抢了她的先。其实说起来，最委屈的人是她才对。我一直觉得对不起她，也想好了，等我的一搜网络公司股权分配的时候，我给她百分之五的股份……”
夏想一愣：“黧丫头不缺钱，再说好象也不太合适，她不会要的。”
“会的，我不是给她，是给她的孩子。”连若菡神秘地一笑，笑容中有得意有幸福，“也是给他（她）同父异母的兄弟姐妹！”
连若菡一只手轻轻地放在肚子上，眼神中流露出母性的光辉。
什么？夏想惊呆了！
有了？他一弯腰把连若菡拦腰抱起，迅速冲进他的房间，将连若菡轻轻地放在**，然后将耳朵放到她的肚子上去听——却被连若菡咯咯笑着推到一边，笑骂：“傻瓜，才刚刚发现，哪里有什么动静？”
“应该是中国制造美国结晶了。”夏想一想，最近他和连若菡只在一个月前去美国时住在一起，应该就是那个时候生根发芽。
连若菡一脸幸福陶醉的模样，对夏想最近没有时间和她在一起，一点也没有怨言，而是说：“没想到，我也有当母亲的时候。一想到一个小生命在我的身体里成长，就觉得特别不可思议。你说，是男孩还是女孩？要是男孩叫什么名字？要是女孩又叫什么名字？”
女人都一样，一有了孩子，大半心思就会转移到孩子身上，对男人的牵挂会减少许多。连若菡尽管稍有任性微有娇纵，但一知道自己怀孕后，就母性大发，也让夏想大为感慨孩子的威力。
估计等孩子出生以后，连若菡就更会一心扑在孩子身上，对他也就懒得再理了。
不过对于连若菡过多的问题，夏想一概选择不予回答，他担心的问题是：“你打算在哪里生孩子？”
在国内生，连若菡如何面对来自家族的压力？最好还是在美国生，她已经加入美国国籍，生下孩子就可以落地拿到美国的国籍。不过对于孩子将来，夏想还是希望他或者她，自小在中国长大，接受中国的传统教育。
“还没想好，反正还早，先在国内住一段时间再说。”连若菡反手抱住夏想，无限温柔地说道，“我都有了你的孩子了，你高兴不高兴？”
“没想到要当爸爸了，想想还有点跟做梦一样。”夏想傻乐了一会儿，又轻轻抚摸了一会儿连若菡的肚子，叮嘱说道，“请个专职保姆照顾你的生活，公司的事情也别太操心了，钢厂和药厂的地皮由我从中周旋就可以了，其他的事情就尽量交给高老或是副总打理，你自己要多休息，注意保养，争取生一个白胖小子。”
“你的意思是说，要是我生一个女儿，你就会不喜欢了？”连若菡不满地瞪了夏想一眼。
“怎么会？”夏想急忙傻笑，“女儿跟爸爸最近，生女儿也好，长大了跟你一样漂亮，得有多少家来向我们求亲，我当爸爸的，也是面上有光。”
“臭美。不管是儿子还是女儿，都是我一个人的，跟你有什么关系？”连若菡不留情面地小小地刺了夏想一下。
夏想也不反驳，只是笑。
二人又说了一会儿私语和情话，话题却是全是围绕孩子的出生和将来。夏想有意提提钢厂和药厂地皮的事情，连若菡却丝毫不感兴趣，仿佛天大地大，都没有没出生的孩子大一样，让他颇感无奈。
又过了半天，夏想才想连若菡问也没问他受伤住院的事情，就不免委屈地说道：“你移情别恋得也太彻底了一些，也不问问我是怎么被洪水冲走，怎么受伤，怎么治病的？你这妻子也当得太不称职了。”
“你身边又不是没人照顾，有黧丫头，还有一凡妹妹，听说还有一个严小时也想陪床，哪里轮得着我再嘘寒问暖，是不是？”连若菡脸上明明是笑，却是在咬着牙一字一句地在说。
夏想就有点想流汗，忙说：“黧丫头照顾我是天经地义，一凡是好奇，她是捣乱去了。至于严小时，她好象没有提过陪床的要求？你不要信口开河。”
“真没有？”连若菡眼睛眨了几眨。
夏想被她弄得迷糊了，用力想了一想，严小时确实是看过他，但好象只坐了一会儿就走了，当时人多，也没有单独和她说过话，哪里有什么陪床一说？又见连若菡强忍住笑，他明白了过来，笑了：“还想唬人？行，有你的，越学越坏。是不是被美帝国主义的自私自利的思想给腐蚀了？”
“哪有，美国人想腐蚀我，还差得远。”连若菡“哼”了一声，然后咬着夏想的耳朵告诉他，“是黧丫头告诉我的，她说，让我也看紧你一点，省得你乱跑。”
夏想就不免汗颜，自己真有这么坏？
不料连若菡又一句话，让他宽了心：“黧丫头的意思其实是说，她觉得相比之下，可能你更听我的话一点，让我盯着你，以后别再做危险的事情了。你要清楚，你不但是一位官员，还是别人的丈夫，父母的儿子，以后也是儿子和女儿的父亲，你身上的责任很重！”
夏想明白了连若菡和曹殊黧的用心，重重点了点头：“我明白了。”
吃过午饭，夏想陪连若菡散了一会儿步，然后就到房间中午睡。他不知道的是，等他熟睡之后，连若菡却悄悄醒来，侧着身子出神地看着他，喃喃说道：“别怪我，我也是为了你好。你不知道你出的事情太吓人了，如果你再总是冲到第一线，我宁愿不让你从政。我想调你到京城去，到一个安稳部门呆一段时间……不就是步步高升吗？在哪里升职不是升？”
无意之中，好几只命运之手都向夏想伸来，除了连若菡的暗中操作之外，在省里，关于夏想的安置，也起了不小的纠纷。
省委书记办公室里，烟雾缭绕，叶石生和崔向相对而坐，二人都不说话，不停地抽烟。
就在刚才，崔向突然找到叶石生，提出安县常务副县长夏想工作认真，能力突出，担任安县副县长近两年来，做出了不少成绩。正好省委办公厅信息处处长退休，崔向的意思是，拟调夏想任信息处处长，提正处级。
叶石生听到后的第一反应就是，崔向的手伸得太长了。堂堂的省委副书记，连一个办公厅处长的位子也盯着，是不是太有闲了？
转念一想又不对，夏想顶多再熬上一年半载，就有可能扶正当上县长，正是时机大好之时，谁愿意来省委办公厅的信息处当一名处长？明是由副处提到了正处，实际上是由实权的常务副县长给提到了闲置部门，相当于明升暗降。
崔向是要整治夏想？
叶石生对夏想就算印象一般，有点忌讳他在燕市和省里的人脉，还有高成松的话在他心中留下的阴影，但他还真没有把夏想当成一个威胁。崔向迫不及待地跳出来，直接向他给提出了对夏想的安排，到底是什么意思？是他把夏想当成了他的人，来试探他？还是借机来摸摸他的底，看他到底能不能树立起省委书记一把手的权威？
叶石生就不置可否地回了一句：“这样安排，似乎不太妥当吧？”
然后二人就开始不停地抽烟。
夏想病倒住院之后，陈风和胡增周联诀前往看望一事，叶石生自然知道。省里高晋周和宋朝度也都现身夏想的病房之内，他也心里清楚。对夏想关系之广也是微微震惊，虽然也动过要动一动他的念头，也只是想找个合适的机会，把夏想调离燕市，调到其他县任县长。
只是叶石生没想到的是，崔向想要动夏想的念头比他要强烈得多，而且他的提议显然是要将夏想的政治前途扼杀。调入省委办公厅之后，就算当一任处长，下一次正常提到副厅，当上一任省委办公厅副主任，再慢慢熬熬资历，该升正厅的时候，基本上会到省直厅局任局长或党组书记，慢慢地就断了到地方从政的路子。
不在地方上按步就班地升迁，是很难按照正常的顺序，由市长到市委书记，再到副省长，一步步走到高位的。基本上可以说，崔向的想法，有毁掉夏想的打算。
对于夏想的前途，叶石生并不太在意，他只是在关心崔向此举的真正用心，是试探他的底线，还是只是单纯要和夏想过不去。
叶石生总是怀疑崔向别有用心，总觉得崔向可能始终认为夏想是他的人，所以拿夏想当垫脚石，来试探他的反应，摸清他的底线！
叶石生性格是不太强硬，因为高成松的缘故，他在燕省的省长一直当得很憋屈，现在好不容易摆脱了高成松的阴影，又出一个有着明显抢班夺权意图的副书记，还有一个一直在一旁虎视眈眈的范睿恒范省长，他忽然觉得目前他的处境，一点也不比高成松在位时轻松。
叶石生忽然心中生起了丝丝怒气。
“我觉得不太合适，这件事情，省委的考虑虽然是从全面出发，但也要征询燕市市委的意见。”叶石生沉默了片刻，将球踢给了燕市市委。他也知道，市委书记陈风对夏想的维护不遗余力，肯定会不同意崔向的提议。
崔向听了心中暗骂，老狐狸，又胆小又没担待，又拿陈风来吓唬人？陈风是省委常委不假，但他一个人也不可能罩住夏想。
“省委要调动一个副县长，只需要给市委说一声就行了，还要征求他们的意见？难道省委还没有调动全省范围内任何一个副县长的权利？”崔向不冷不热地回了一句。
“这话说得就过头了。”叶石生也是不咸不淡地说道，“燕市毕竟是副省级城市，就算不是，也是关键的一级党政机关。省委也不能想调谁就调谁，一点也不照顾燕市市委的情绪，以后还要不要开展工作？再者说了，我觉得调夏想同志任办公厅信息处处长，不太合适。他太年轻，在省委里面工作，不够老练。”
叶石生终于发出了一丝强硬的反对的声音。
崔向却毫不退让：“不止是我认为夏想同志担任这个职务合适，范省长对我的想法也是持赞成意见。另外，我和范省长经认真研究后一致认为，宗应志同志担任秦唐市市委书记是合适的。”
叶石生眼皮跳动了几下，心里明白崔向提出了交换条件。
宗应志是叶石生的人，在秦唐市担任市长，原市委书记调到京城，叶石生就想将宗应志扶正，却遭到崔向和范睿恒的联合反对，理由是宗应志担任秦唐市市长时，秦唐市的经济发展停滞不前，宗应志应该负有主要的领导责任，鉴于宗应志同志的政绩并不突出，资历也不够，不应该接任市委书记。
叶石生本来想拿出省委书记的权威，向常委会施加压力。但没想到一向和他关系还算可以的梅升平也提出了反对意见，叶石生见省长、副书记和组织部部长都反对，也就只好压下动议不提。
崔向旧事重提，还抬出了范睿恒，就让叶石生又多了几分警惕之意。
难道是崔向和范睿恒已经结成了同盟？
实际上一开始在叶石生看来，崔向和范睿恒之间没有结成同盟的可能。范睿恒应该和高成松是一路人，和崔向在性格上有较大的差异，而且他也能分析出范睿恒目前的处境和他一样，以求稳为主。