“这主意好，就这么说定了。”史老高兴了，又说，“我早年在乡下种田，就喜欢草屋和菜院子，可惜后院的地方太小了，而且地质不行，如果在森林公园有一片地方让我收拾，也是我老头子最大的乐趣了。”
李丁山和史洁都十分感激地冲夏想点了点头，他们也早有感觉，觉察到了史老的情绪一直不高，也想过办法想让史老高兴起来，但都不起效果。没想到夏想几句话就引起了史老莫大的兴趣，他二人都对夏想心生感激。
人老了，都喜欢热闹。有夏想几人前来吃饭，又有宋一凡和曹殊黧说个不停，史老笑容就一直挂在脸上，也开心地说了不少话。
宋一凡叽叽喳喳说个不停，象个快乐的开心鸟。而李刚挤在李丁山和史洁中间，眼巴巴地看着宋一凡，一脸羡慕，却又不敢再主动凑上前去。
饭后，夏想几人没停留多久，就告辞离去。
第二天，南有夏想父母和夏安、许宁，北有曹永国夫妇，都同时回到燕市。夏想和曹殊黧忙得不亦乐乎，安顿好了夏想父母之后，中午，大家聚在一起吃了一顿家宴。
席间，王于芬和张兰都不停地叮嘱曹殊黧注意这个注意那个，两个人交待个没完，别说曹殊黧，夏想都听得头大了。
更让他郁闷的是，叮嘱完曹殊黧，她二人又开始交待夏想一些注意事项，让夏想要尽到丈夫的责任，不要偷懒，要多爱护曹殊黧，说得夏想不厌其烦，只好不满地说道：“好了，好了，请你们放心，有些事情你们想不到，我都想到了。还有一点，现在曹殊黧是我的老婆，从法律上讲，我是她关系最近的人，所以如何尽心照顾她是我的责任，也是我的份内之事，你们就不要操心了。”
“你从小就粗心大意，我不说，你哪里知道照顾人？”张兰首先表示了反对意见。
“殊黧是我的丫头，我比你更关心她。男人总是嘴上说得好听，实际上办事都不牢靠。”王于芬对夏想轻描淡写的态度也是不满。
“咳咳……”曹永国尴尬地笑了笑，当着亲家的面，他也不好说什么。
夏天成也是一脸憨笑，假装没听见。
只有曹殊君一脸正气地站了出来，气呼呼地说道：“妈，我发现你就是小心眼，就爱胡乱发表言论。姐夫是好人，你不要黑他。他对姐姐，对我，都好得很。哼，说句不好听的话，你和爸爸去宝市享福去了，家里什么事情不是姐夫照顾，你又操过什么心管过什么事？现在来装什么好人，姐姐也不会领你的情！”
众人都强忍着不笑。
夏想心想，5000元的威力不小，曹殊君现在是坚定地站在他的立场上了。
王于芬气极，扬手要打曹殊君：“有儿子这样和妈妈说话得没有？少家没教的，看我不打你。”
曹殊黧伸手拦住：“妈，殊君比以前强多了，现在又懂事，又勤快，又不惹事，他长大了，你也别动不动就打他。还有，夏想对我挺好的，不管工作多忙，都很少在外面吃饭，我觉得他比爸爸还顾家。”
王于芬无奈地坐了回去：“都说女生外向，现在倒好，儿子也向着姐夫，我这个妈都不亲了。”
曹永国被女儿拿来对比，就不满地瞪了曹殊黧一眼：“嫁了人了就嫌爸爸不好了，你说你，是不是有点过分了？”
所有人都大笑起来。
许宁悄悄捅了夏安一下，小声说道：“瞧瞧哥哥和老丈人、丈母娘的关系多好，你就不能向他好好学学？”
夏安愤愤不平地说道：“你不说说你爸你妈有多势力，还来说我？他们一见我的面就让我给这个亲威安排工作，给那个亲戚介绍工程，别说我只是市长秘书，就是我是市长，也填不满他们胃口。我躲他们来不及，还和他们搞好关系？你是不是想你的老公没有了前途？”
一句话立刻让许宁老实了，她嘟囔了一句：“他们不是眼皮子浅，没见过什么世面吗？你不理他们就是了，还是自己的前程要紧。再说也是他们抹不开亲戚们的面子……”
夏安“哼”了一声：“不是他们自己到处吹有一个市长秘书女婿，别人谁会主动求他们？”
许宁只好认输：“好了，好了，我以后说说他们就是了。”
曹殊黧将他们二人的对话听在耳中，暗暗地一笑。夏安担任了市长秘书之后，也成熟了不少，而且说话间官威流露出来，在气势上也压住了许宁。
饭后，曹殊黧带领女人们去逛街，曹殊君去找女朋友，剩下夏想、曹永国和夏安三人说话，夏天成年纪大了，不耐困，就去午睡了。
因为同为第一批试点城市的缘故，曹永国和王肖敏最近没少打交道，也熟悉了不少，和夏安之间也不再陌生，就饶有兴趣问起单城市下一步的现状和以后的发展思路。
夏安比以前沉稳多了，说话时总是要先停顿一下，先斟酌一下合适的词句。他想了一想，说道：“对了，王市长让我向曹伯伯带个好，他过年回老家了……单城市现在形势还不错，将台酒厂经过一系列的推广，产量翻了一番，现在订单不断，今年后三个月，单是燕省的销量就比去年全年面向全国的销量还要多。据乐观估计，明年一年，产值有望翻上三番，上半年就会达将台酒厂历史最高水平，下半年就会出现产能不足的情况，现在正在扩建厂房。”
说完将台酒厂，夏安看了夏想一眼，笑了一笑：“不管是王市长，还是将台酒厂的全体职工，都说我哥是他们的大功臣。今年将台酒厂所有职工过年时，不但都多发一个月的工资，还都发了不少奖金，是过年十来年没有过的事情，将台酒厂现在一片欢腾……”
按照夏想的预期，将台酒厂明年上半年就会出现产能不足的问题，因为广告效应要深入人心是一个渐进的过程，尤甚是春节期间不间断的广告，将会将将台酒再推上一个高峰。
“成语文化宫现在已经完成了主体工程，占全部工程量的三分之一，预计今年6月份竣工，8月份可以正式对外开放。在秋天的旅游黄金期到来之前，可以全部接受市场的检验。至于其他项目，进展得也都算顺利，光汉复印机厂的合资，羽绒厂和棉四的合并，虽然有棉五的不满，和棉六工人闹事，但基本上都在正常的可以控制的范围之内……下一步的打算是……”
夏安镇静自若地说了十几分钟，中间没有什么停顿，表情也比夏想想象中坦然，夏想就暗暗赞许，夏安终于迈出了可喜的一步，可以说是正式进入了官场的门槛，他已经初步具备了一个官员的基本素质。现在夏安已经是正科了，相信在王肖敏顺利接任市委书记之后，他就能跨进副处级干部的行列。
随后曹永国又就他关心的下马区的问题，和夏想了谈了不少他的看法。说完下马区的事情之后，曹永国又提到了宝市的局势：“任庆之年后差不多要退了，年龄到了，绪峰想要接任市长的话，资历不够。虽然他做出了不少成绩，但他到宝市的时间过短，在副厅的位置才干了一年，现在就升到正厅，难以服众，估计还要缓上一缓。不过也不用急，估计我再有两年也能调走，到时他就可以顺利当上市长了。”
曹永国下一步就涉及到是平调到另外一个市担任书记，还是调到省里升到副省级，是至关重要的一步。夏想没有太多的想法，因为曹永国的升迁，已经远远超出了他的影响力之外。
曹永国也不太担心，笑呵呵地说道：“局势时刻在变化，到时说不定又有了其他的变故，现在操心也没用，也许我调到别的省也没准。”
夏想也笑：“说不定爸爸可以调到京城的部委任职，过上几年再出来，就是封疆大吏了。”
曹永国摆摆手：“不说了，不说了。呵呵……”高兴之意还是溢于言表。
随后几天，夏想不是陪曹永国四处拜年，就是陪父母游玩。曹殊黧也陪着许宁逛商场、购物，玩得很开心。除夕夜，少见地又下了一夜的大雪，大家都很高兴，说是瑞雪兆丰年，明年一定有好光景。
因为下雪的原因，人与人之间的走动就少了。尽管如此，还是有不少人上门送礼。有送给夏想的，有送给曹永国的，不是特别贵重又不好拒绝的，就只好收下。人在官场，即使你不需要，别人送也是一种情义，国人最讲究礼尚往来，将送礼人拒之门外，也不是为官之道。
几天时间，礼物就摆满了客厅和厨房，让许宁羡慕不已。
夏想可不稀罕这些东西，曹永国也是见多了，也不会带到宝市去，他就将礼物大部分送给了父母和夏安，让他们带回家去，反正放着也是浪费。
夏安没说什么，许宁却是喜出望外。
一连几天和家人在一起，不是聊天就是赏雪，团团圆圆过了一个好年，夏想也是心情不错。初三，曹永国返回宝市，夏安、许宁先返回单城市，夏想父母过几天再回去，打算再多住几天。夏想知道，他们还是放心不下曹殊黧。
没办法，一听说要有孙子或孙女了，夏想就发现他在父母眼中的地位就一落千丈，只好无奈地摇摇头。
一转眼家里又冷清了下来。
夏想倒没什么，就是担心曹殊黧有点落寞，还没有安慰她几句，曹殊黧就古怪地笑了，说道：“有一件好事我想告诉你，你想不想听？”
“还有几天假期，就爸妈和我们两个人多无聊，我想热闹热闹，就想了一个好办法，你同不同意？”她继续笑眯眯问夏想，只不过小丫头的笑容既神秘又古怪，让夏想看了心中没底，又有点心惊肉跳的感觉。
“到底是个什么情况？别吞吞吐吐的，有话直说。”
“你让我说，我就真说了……”小丫头调皮地抱住了夏想的胳膊，偷偷向楼上看了一眼——父母在楼上午睡去了——随后又小声地说道，“我想请连姐姐来燕市过年，正好大家聚一聚，我好久没见过她了，特别想她。”
说完，小丫头眼中满是笑意，咬着嘴唇，一脸期待地看着夏想。
有点突然，没有心理准备，夏想就仔细打量了小丫头几眼，看她是有意捉弄他，还是真心实意想见见连若菡，看了半天，也看不出来她的真实想法，只好模棱两可地说道：“你决定好了，不过……”转念一想，天降大雪，路滑难走，连若菡带着孩子太危险了，就又说，“雪大路滑，是不是太危险了？”
小丫头伸手弹了夏想一个脑奔，埋怨地说道：“还算你有心，知道关心人。不过高速路早就畅通了，从京城过来又不远，没事的。不过也真是巧，记得上一次你去京城，也是雪大路滑。现在过年又是雪大路滑，你说，今年怎么这么多雪？”
夏想没话说了，只好顾左右而言他：“今天晚上吃什么饭？”
“今天晚上要给连姐姐接风，吃什么，她说了算！”
夏想吃了一惊：“你们都已经说好了？那还装腔作势地征求我的意见！”
小丫头“哼”了一声：“哼，给你个面子而已，你还敢冲我凶？我告诉妈妈去，说你欺负我。”
夏想最怕唠叨，忙不迭求饶：“行，你说了算，你安排就是了。以后我们之间的事情，不要动不动就惊动家长，知道不？”
小丫头笑得眼睛眯成了一条缝：“知道了，夏想同学。”
其实在小丫头和夏想说话的功夫，连若菡母子连同卫辛已经下了高速，正在赶往莲居的途中。
连若菡好不容易才求得老爷子放行，她一是想念夏想，二是也想回莲居看看，毕竟莲居曾是她梦想之地，是她存放爱情的地方，三是也有点想念曹殊黧，想和她说说心里话。
而且连若菡心中还有一丝小小的得意，因为她听说夏想的父母也在。
到了莲居安顿下来以后，由卫辛带领保姆等人收拾干净。莲居一直有人照管，里面的家具还是和她走前一模一样的摆放，让连若菡不免触景生情。
一场大雪将莲居穿上了素装，池塘结了冰，一片洁白。远远望去，莲居就象一座中世纪的城堡一样，矗立在冰天雪地之中，颇有遗世而独立的味道。
吴连夏坐了一路车，一点也不累，他精力充沛，一到莲居就兴奋得不行，咿哑着非要到外面玩。连若菡抱他到外面，他不会说话，想去哪里就用手一指，将连若菡指挥得团团转。不一会儿就围绕莲居转了一圈，小家伙还意犹未尽，还想玩，连若菡有点累了，无奈地骂道：“你和你爸一样，你是小冤家，他是大冤家，加在一起是一对害人的冤家。”
小家伙好象听懂了，嘴巴憋了半天，突然含混不清地喊了一句类似于“爸爸”的音节，顿时让连若菡惊呆了。
她呆呆看了儿子半天，脸上的笑容既是幸福又是满足，过了一会儿，眼中隐隐现出泪花，将儿子紧紧贴在脸前，喃喃说道：“还真是一个臭小子，爸爸看你的时间那么少，你第一句话居然是叫出了爸爸，叫他听见，还不得幸福得找不到北！哼，就不告诉他，不能让他太得意了。”
晚上，在燕京大酒店三楼最高档的一个包间里，夏想、曹殊黧、连若菡和卫辛，还有夏天成和张兰，连同小家伙在内一共7个人，欢聚一堂。齐亚南听到夏想前来，亲自出来招呼，还恭敬地向夏天成和张兰问好，并且吩咐服务员，所有最好的菜各上一份，上最好的酒最好的茶，今天所有的客人里面，这里最优先供应。
齐亚南招呼完毕，知道是家人聚会他不便打扰，就告辞离去。他一走，夏天成不解地问：“老大，听刚才他的口气，怎么好象吃饭不花钱一样？你是不是吃人家的霸王餐来了？”
夏想哭笑不得：“爸，他是我最好的朋友，我帮了他生意上的忙，他送我一辆车一套房子我都没要，吃他一顿饭，他心里才踏实。”
夏天成这才放了心：“要吃人情饭可以，别吃霸王餐。”
曹殊黧还没有说话，连若菡倒先开口说道：“夏想还用吃霸王餐？叔叔你就别操心他了，他现在虽然不是什么大官，但天天免费吃饭还是有人主动请的，就看他想不想吃了。”
从一见到连若菡时，张兰就盯着吴连夏不放，不过是人家的儿子，她总不好意思开口相问。现在找到了机会，一听连若菡还和以前一样叫他们叔叔和阿姨，心里就踏实了，就问：“是男孩吧？叫什么名字？长得真俊。我就喜欢男孩，让我看看，行不行？”
连若菡若无其事地说道：“叫吴连夏，阿姨想抱就抱抱他，是他的福气。他不认生，皮得很。”说话间，还有意无意地看了夏想一眼……