不过因为最近元明亮在下马区加紧了收盘的动作，夏想也没有细问曹永国具体情况和细节，今天曹殊黧又提到了西省，他不免心中一动，难道说，在西省炒煤的投资客和元明亮是同路人？
带着这个疑问，夏想甜蜜地抱着曹殊黧进入了梦乡。
第二天中午，夏想踩着稳健的步伐，准时出现在的元明亮的视线之中。
等候在下马河畔的元明亮，微微眯起了眼睛，看向一脸淡笑向他走来的夏想，心中一时竟说不出来是什么滋味。如果说一开始夏想的年轻出乎他的意外，并且让他在最初甚至有些轻视他的政治智慧的话，后来一系列的交手，一系列的事件表明，眼前这个俊朗并且始终淡定的年轻人，远比他表面上给人的平和的感觉可怕，实际上，他是一个冷酷无情并且步步为营的对手，始终按照他的步伐前进，坚定而缓慢，并且没有一丝的失误。
直到今天，当夏想的底牌层出不穷的时候，当夏想的后手每一招就致人于死地之际，元明亮确实有了一种绝望的情绪，怎么一个小小的夏想，一个副厅级干部，就算他是下马区的一把手，也不应该没有人可以制止他的所作所为，就连付先锋担任了市长，似乎也对他不起任何作用！
而且还听李涵说，以前叶石生还对李涵有了好感，但忽然之间，对他又冷淡起来，在他向叶石生汇报工作的时候，叶石生也是一副疏离的漠然态度，也不再对下马区的事务发表任何看法。各种迹象表明，夏想似乎又重新获得了叶石生的青睐。
夏想几乎就是算无遗漏，处处堵死了长基商贸的后路，难道说，夏想真的是要将长基商贸封死在下马区，不肯放长基商贸一条活路？
元明亮向前几步，和夏想握手，笑容满面：“夏书记，神采依旧，风采更胜以前，可喜可贺。”
夏想很清楚元明亮言不由衷的客套话，呵呵一笑：“元先生也是神采飞扬，是不是因为长基超市的前景喜人？”
长基超市确实前景大好，赢利预期远超开始时的估计，甚至超过冯旭光的佳家超市，还真是应了无心插柳这句老话。元明亮只是当成虚晃一枪的唯一的一处不动产投资，竟然大获成功，对他来说是应该庆幸还是讽刺？
冯旭光的佳家超市落后了一步，又和长基超市距离过近，人流远不如长基超市兴旺，也让冯旭光痛定思痛，用心学习长基超市的管理和理货经验，以长基超市为榜样，决心全面整改佳家超市的管理模式。
反过来说，长基超市的成功等于是为冯旭光敲响了警钟。任何一家企业发展到一定程度，都会有一个瓶颈，现在，佳家超市的瓶颈能不能突破，就看冯旭光的商业头脑了。
夏想在元明亮的引领下，登上了一条游船。餐厅依然是过年时元明亮约他吃饭的那家餐厅，不过相比寒冷的冬天，现在的水上餐厅确实大火，人满为患，而且还需要提前三天预定，否则别说有游船可坐了，连临近水边的普通座位都没有。
元明亮请夏想上船——比起上一次的游船，餐厅老板显然加大了投入，游船内部不但空间大了许多，而且多了不少设施，一艘中型游船可以至少容纳10余人，既可以打开窗户，又可以关闭门窗，甚至还可以提供伴舞伴唱等项目，可谓应有尽有，只要有钱，尽可以玩得舒心。
虽然只有两个人，但元明亮还是要了一艘中型游船，以示尊重。里面布置得十分精美，并且宽敞明亮，上船坐定之后，凉风习习，看窗外河水浩**，确实让人神清气爽。
夏想在享受了片刻的放松之后，又收回心神，他知道，今天的会面可能不会轻松。
元明亮更是无心留意窗外的风景，他尽量在夏想面前做到一脸平静，虽然有了成功收购了江山房产的底气，但不知为何，在见到夏想的一刻起，他心中就莫名的一沉。
难道说，夏想在他做出巨大的让步，并且表现出了足够的诚意之后，依然不肯放过长基商贸，非要赶尽杀绝不成？
元明亮向夏想敬酒：“夏书记，我敬您一杯！我来到燕市也有一段时间了，和您在一起吃饭的机会不多，也没有太深厚的交情，但人与人之间，不一定非要经常坐在一起才算朋友，有些朋友是酒肉之交，有些朋友是神交——我一直以为，我和您之间，算是有一定默契的神交的朋友……”
夏想点头一笑，将杯中酒一饮而尽：“其实我一直很佩服元先生的手段，如果不是时运不济，元先生其实已经成功了，只可惜的是有一句古话说得好，人算不如天算，你和我之间虽然是神交，却还是道不同不相为谋，神交之时并非畅谈友情，却是在刀光剑影。”
元明亮脸色一沉，愣了愣，还是勉强一笑：“道不同不相为谋，但每个人都有自己的底线，夏书记，开个价，大家有话好商量，没有必要非要分出胜负，其实我们也可以双赢。”
此时游船摇晃之间，已经到了河中心，下马河的河水还不算浑浊，可以看到水中有鱼在游来游去。夏想一时玩心大起，伸手拿了一些鱼食——船上放有鱼食，就是专门供客人喂鱼所用——喂了喂水中的鱼，然后拍了拍手，笑了：“元先生认为我的底线价值多少钱？”
元明亮犹豫一下，说多了，怕自己吃亏，说少了，怕夏想不高兴，就取了一个中间的数值：“1亿5千万，交个朋友，应该是很有诚意了……”
1亿5千万？！
夏想也小小地吃了一惊，如果他收下，恐怕会创下国内单笔受贿之最了，有哪个贪官敢一次受贿1亿5千万？不是不敢，是一般的贪官的价格，不值1亿5千万这么大笔巨款。不得不说，元明亮还真看得起他，开出的筹码足够高！
换了一般人，绝对会被打倒。试想有多少人在面对1亿5千万的巨款之时能够做到面不改色？就是夏想也是一下屏住了呼吸。
夏想却不是因为贪图巨款而屏住了呼吸，而是为元明亮所下的血本。
他沉默了片刻，脸色不变，微微摇了摇头：“君子爱财，取之有道。我也爱财，也想坐拥亿万财富，但我不想我的钱一是来路不正，二是背后有百姓的血泪……元先生，钱多了也会咬手，还会害死人的。”
元明亮脸色变了一变，又努力恢复了平静，还挤出了一丝笑容：“我已经收购了江山房产，夏书记，现在整个下马区的房源都在我的掌握之中，您还能有什么手段来阻止我？我所出的1亿5千万，只是为了交个朋友，为了表达对您的敬意，为了让远景集团如期完工！”
“你的敬意太昂贵了，我可消受不起。”夏想轻笑一下，摆了摆手，“下马河通水的早晚，对你的影响不是很大，顶多拖延一些时间，并不能对你的计划造成致命的影响，难道说，你连两个月也等不及了？是不是想及时从下马区脱身，想到其他地方再炒作别的项目，比如说煤炭？”
夏想举杯向元明亮示意，试探着抛出了他心中的疑问。
不管如何，元明亮作为一个他现阶段最大的对手之一，除了因为立场不同而无法避免地和他站在对立面之外，其他方面，他也高看元明亮一眼。元明亮冷静、机智，为人比付先锋还有更多的可取之处，所采用的手法也都摆在明面上，甚至可以说，比付先锋还值得尊敬。
正好今天借和元明亮最后一次会面的机会——夏想想，应该是最后一次见面了，此后，就是不死不休的局势了，他和元明亮再有肚量，也不可能再坐在一起把酒言欢了——想起了曹永国在西省的处境，不妨随口一问，反正现在大家虽然没有明说，实际上，言语机锋之间，许多事情都已经摆到了台面上。
元明亮没想到夏想转移了话题，想了一想，既没有承认又没有否认：“是不是炒作煤炭还不好说，但现在确实是离开下马区的最佳时机了，不能再拖下去了……不过夏书记不太想让我离开，130亿资金，您也不可能一口吞下，贪心不足蛇吞象，也会撑死的。不如大家你好我好，各取所需。”
“没有什么各取所需，元先生，你也清楚你要的利润是百姓的血汗钱，是以摧毁整个下马区的经济为代价的吸血式的剥夺，而我，身为下马区委书记，所要做的就是保卫老百姓一生的积蓄不被人席卷一空，不成为游资的利润。我们根本就是两个阵营的人，没有什么可以商量的地方。”
“老百姓？”元明亮轻蔑地一笑，“老百姓本来是为我们贡献利润的廉价劳动力，是当官的人踩着升官的人梯！夏书记真会开玩笑，现在当官的人，有几个将老百姓放在心上？再说，老百姓对当官的人有什么用？升官，不需要老百姓的选票！发财，不需要老百姓的口碑！您说，您将老百姓放在心上，能从他们身上得到什么回报？”
元明亮不相信夏想的话，认为夏想不过是自我标榜，自命清高罢了，不是故弄玄虚，就是想坐地抬价，嫌他出的价格太低了。
元明亮心中隐隐有怒意，1亿5千万还嫌少的话，夏想也太黑了。夏想估计已经从各家开发商手中不知道得到了多少回报，现在再轻松到手1.5个亿，一辈子都衣无忧了，居然还当着他的面官面堂皇地说是什么为了老百姓的利益，简直是滑天下之大稽！
夏想听出了元明亮语气之中的不屑，也是心中大为不快。他敬佩脚踏实地赚钱的企业家，更敬重有良心的企业家，敬仰为国为民以慈善为事业的慈善家，唯独不佩服不一定靠什么手段发家致富的一小撮人，有钱之后，不安分守己，不脚踏实地，只想靠炒作靠投机取巧来榨取利润，这样的人，就算拥有亿万财富，拥有人人羡慕的富豪生活，在夏想眼中，也是人格上的败类，是蝗虫一样的人，是寄生虫的存在。
虽然元明亮是钻了法律空子的炒作，但他还是和金融诈骗没有本质上的区别，说到底，还是和索罗斯、麦道夫之流是一样的伪善。
“元先生，我只想告诉你一句话……”夏想直视元明亮的双眼，一字一句地说道，“人活着，并非只有升官发财两件事情，人和人的追求不一样，有些人的高度，你仰视也看不到！”
元明亮顿时脸色大变，一下站了起来：“夏书记，您这么说，就是非要和我过不去了？”
“我不和任何人过不去，我只维护下马区的利益！在其位，谋其政，这，就是我的做人的原则！”夏想也是掷地有声。
元明亮怒气冲冲地冲外面的服务员喊道：“回船！”
夏想端坐不动，见元明亮怒不可遏的样子，他还是一脸平静，似乎一点也没有生气一样。
游船发动，缓缓靠岸，元明亮背着双手站在窗前，背着对夏想，一言不发。
船一靠岸，夏想还是没有主动站起，也没有说话。元明亮的背影明显动了一动，又坚持了片刻，还是又主动回过身来，脸上已经换了一副歉意的笑容：“夏书记，对不起，刚才我太冲动了，您大人大量，原谅我的冒失。”
如果是一场不欢而散的聚会，元明亮就太让夏想失望了。因为在夏想看来，元明亮自认胜券在握，今天之所以主动提出要送他上亿元的好处，不过是为了更保险更稳妥地在下马区收宫而已，是怕他最后关头再突起变故。刚才元明亮变脸和生气，不过是另一种形式的试探而已，以元明亮的为人和城府，即使今天谈不妥，他也不会拂袖而去。
商场如官场，表面上的客套，还是必须要维持的。就算大家心中怒火中烧，也不必当面撕破脸。真正的较量，永远都在背后。
夏想就笑：“哪里，哪里，元先生客气了，大家说话，言语不和是常事，就是在区委开会，也有拍桌子骂娘的时候。”
元明亮呵呵一笑：“希望以后有机会能和夏书记合作一次，说实话，我心中对您的本事可是非常向往，一直觉得如果和您联手，肯定会战无不胜。”
对于元明亮的奉承话，夏想左耳进右耳出，摆手一笑：“这么说，今天这顿饭，还是你请了？”
元明亮笑容不改：“我请，大钱花不出去，小钱也要花出去，才显得有诚意。”
最后分别的时候，夏想和元明亮握手：“我多希望元先生能扎根在下马区。你看，下马河到明年，两岸青翠，住在河边别墅，也是将无边美景尽收眼底。”
元明亮却说：“世界很大，天高任鸟飞，如果一直呆在一个地方，人很容易生出懒惰的心理，还是放眼天下才好。”
夏想笑笑，没有再说，言尽于此，他和元明亮此次相见之后，一转身，便会拨刀相向了。
元明亮告别夏想，回到办公室，心里还在不解，夏想凭什么就认定可以将他截留在下马区？夏想不管采用什么手段，现在只有一条路可走：平抑房价，压榨他的利润空间，将房价拉回到合理的价位。他现在已经控制了下马区百分之七十以上的房源，而且现在下马区已经无地可批，夏想拒绝他的天大的红包，还摆出一副忧国忧民的姿态，到底是真心为了百姓着想，还是另有所图？
他所图的，究竟是什么？
元明亮理解不了夏想的出发点……
两天后，远景集团突然宣布，经聘请的外国专家实地考察后得出结论，原地下河的河漏之处只是一处地下溶洞，并非地下河，可以采取密封的技术措施进行处理，并不影响太长的工期，下马河有望在8月底前全线通水。
消息一经传出，付先锋长出一口气，心想远景集团此举还算符合常理，没有故意拿市政府一把，难道说，夏想已经无计可施，要妥协了？
元明亮听到消息之后，却是紧锁眉头。如果夏想还死抓住下马河全线通水的事情不放，反而显得是他没有手段了，现在却突然把远景集团的事情收手，联想到上次见面时夏想寸步不让的态度，他隐隐感觉，可能要坏事了。
元明亮紧急打电话给付先锋，说出了他的担忧，付先锋却语气轻松地说道：“惊慌什么？夏想应该是已经妥协了，虽然他没敢收你的大红包是因为他怕被我抓住把柄，一个多亿的受贿，足够让他枪毙了，你也应该少说点，让他敢收才行，不过现在下马区的地皮还有楼盘数量，我们通过李涵全部了解得清清楚楚，他还能玩出什么花招？放心吧，安心做好下一步的收盘工作，对付夏想的事情就交给我来做，他马下就会焦头烂额了。”