维持了好一会沉默，海棠才挪动了一下身子，取出了饮水来，把吸管先伸进原振侠的口中。原振侠正感到了口渴，喝了一大口——为了摄取营养，饮水也早已加上各种人体必需的营养成分。
海棠自己也喝了一口，然后又紧靠着原振侠，用十分平静的声音道：“我睡不着。”
原振侠深吸了一口气：“明天你就可以到目的地了！当然兴奋。”
海棠的声音仍是那么平静：“我知道，你不肯陪我走完最后一段路程了。”
原振侠沉默了片刻，才道：“陪你，我肯！陪你代表的势力，陪你去完成任务，我不肯！”
海棠叹了一声，把头枕在原振侠的胸口，原振侠再度轻搂住了她。
又过了半天，海棠才道：“我要对你说很多话，你喜欢听也好，不喜欢也好！”
原振侠本来想说：“只要你不再骗我、利用我，自你口中吐出来的每一个字、每一个声音，都是人世间最好听的声音！”
可是他却没有那么说，只是低叹了一声。
海棠也低叹了一声，才道：“我是干什么的，你当然知道，我也不必多说了。在我一出世之后不久，就被人决定了我的命运，要训练我成为一个出色的特别工作人员。当这个命运降临在我身上之际，我是无法反抗的，那时，我甚至还没有学会走路。”
原振侠开始感到海棠想说什么，他的心抽搐了一下，但他仍然没有说什么。
海棠的声调却出奇地平静：“于是，我就开始接受严格的训练，在十五岁之前，我几乎是和整个世界隔绝的，只是接受各种各样的训练，一天超过十八小时。训练的项目之多，知识和体能方面的都有，我相信一个普通人，一百五十年也学不了那么多东西。我的确学了不少，成绩超卓，那使我成为我同类中最出色的一个！”
原振侠喃喃地说了一句：“毫无疑问！”
海棠握紧了原振侠的手：“最重要的是，我接受了知识和体能的训练之外，也无可抗拒地接受了思想观念、思想方法的训练，使我真正认为，我的生命是为了唯一的目的而存在的，这目的是：完成上级交下来的任务。为了完成任务，我可以不理全人类所共同遵奉的一些普通的生命原则，例如道德、感情、人性等等。”
她说到这里，气息有点急促。原振侠忙道：“如果你不愿说的话……其实，人性也不那么美好，很多人为了达到目的，也是不理会那些原则的。”
海棠的声音有点迟疑：“别人在这样做的时候，是不是多少会有一点迟疑？而我，是认为理所当然的！”
原振侠苦笑：“还不是一样？结果是不变的！”
海棠呆了片刻，才道：“很谢谢你维护我，不过我自己确切知道……不是那回事！”
原振侠没有出声，他心中在问自己：我在维护她？我为什么要维护她？我对她的身分是这样厌恶，对她的行为是如此不同意，怎么会去维护她？可是，为什么当她在自我剖析和自责的时候，又会为她解说呢？
原振侠感到了一阵迷惘，在男女之情上，他总是迷惘的，不过这次迷惘更深切！
两人之间又沉默了片刻，海棠才又道：“总之，我是一个经过精心培养出来的……‘人形工具’，这是我替自己取的名字。我生存的目的，就是随时准备接受命令，再不择手段去完成任务。就像是一柄凿子存在的唯一价值，就是一头接受打击，一头凿开木头一样。”
原振侠又苦笑了一下：“听起来很悲观，但至少还有一个生命的目的，很多人是连活着有什么目的，都不知道的！”
海棠用她深邃的眸子，凝视了原振侠一会：“我不知道你也会有那么伤感的一面。”
原振侠的回答听来很不合理，但在这时的心情下，他却自然而然讲了出来：“连我自己也不知道！”
海棠又沉默了好一会，才道：“在我所接受的训练之中，有一条是一直被提及的，那是，作为一个女人，一个美丽的女人，比起异性的特工人员来，有一个更优越的条件，那就是她本人——”
原振侠听到这里，已经感到了一股寒意掠过全身。虽然在厚厚的保护衣之下，在湿热的空气中，他是不应该有这样感觉的，但这时他真正感到了寒意！
他知道，海棠快要说到他最不敢想的那件事了！
他像是呻吟似地道：“别……说下去了，海棠，别再说下去了。”
可是海棠却喘着气：“让我说下去，要是现在我不说，可能以后再也不会有说的勇气了！”
海棠深深吸了一口气，自顾自又继续说下去：“我们的信条是，在有必要时，在要完成的任务真正重要时，就可以把自己作为——”
海棠讲到这里，原振侠挣扎着想站起来躲开去，不再听海棠的话，但是海棠的眼光却使得他心直向下沉，没有移动的气力。
海棠的声音却十分平静，像是她在讲的是别人的事，和她全然无关一样——虽然原振侠可以毫无疑问，在她的眼神之中，看到她内心深处的那种无可比拟的哀伤。她道：“尤其是一个美女的第一次，几乎可以成为一定达到目的的武器！”
原振侠发出了一下呻吟声，心中感到一阵绞痛。事实的真相果然如此，那么风光旖旎的一夜，那么可以回忆一生的一夜，事实上就是那样丑恶，只不过是海棠为了达到目的，而用她自己作武器，他只不过是被击败了、被利用了的一个可怜虫！
原振侠感到一片迷惘，过了好一会，才道：“你的任务真的那么重要……值得你……使用……这只能用一次的武器？”
海棠这次并没有立时回答，只是无目的地挥着手。良久，才道：“或许……我不知道，但一定要有那一次的。当我懂事之后，我一直在做噩梦，不知道自己的第一次，会……会和什么人发生？在梦中，我见到的全是各种各样令人恶心之极的怪物，而我不得不和他们……”
原振侠的声音苦涩：“我就是你梦中的那些怪物之一？事实可能比梦境更可怕！”
海棠的声音极低：“你明知道不是的，何必这样子……说？我一点也不后悔，虽然当时，我的目的只不过要你作我此行的伴侣，可是，我一点也不后悔！不论你对我的观感怎么样，我……很高兴……在我生命历程之中，占那么重要位置的人是你！”
原振侠心跳得十分剧烈，长长叹了一声。有一个问题，他是非问不可的：“为什么一定要选择我和你一起来，比我体力、智力更好的人，在你们的组织之中，一定有很多很多！”
海棠道：“是！我知道自己的卑劣，自然也知道组织中其余人的卑劣，不会在我之下。如果我选择组织中的人作同伴，那个同伴，就会比沿途所遇到的一切凶险，更加危险！”
原振侠感到了震栗——海棠说出了为什么要选中他的真正原因，原因听来是如此简单，但其中却包括了不知多少对人性丑恶的控诉！
人是危险的，在一些动物园的入口处，会有一个除了一面有铁栅，其余各面都密封的大笼子，在笼子前竖上警告的牌子：“小心，笼内是世上最危险的动物！”当参观者站在有铁栅的一面，向笼内看去时，可以看到笼内是一面镜子，参观者看到的是自己——人！
人是最危险的动物，在残害同类方面，会使用种种其他动物所不会用的残酷、丑恶和卑劣的方法。不论是冠冕堂皇地残害，或是偷偷摸摸地残害，在人类有纪录的历史之中，在现实社会生活之中，都无时无刻不在进行着。
自然，在特务组织之中，人性的丑恶更被集中，被提炼到了顶峰。特务和特务之间，除了利害关系之外，不可能再有别的关系。
人性在丑恶的一面之外，多少还有良善的一面，但是受过严格训练的特务，几乎不可能再有良善的一面！
在震栗之余，原振侠又感到了一片迷惘——海棠呢？她是一个自小就接受严格训练的特务，在她身上应该也只有丑恶，没有良善。但是，她为什么这时向自己说了那么多？
真难以想像，她现在的倾诉也有着丑恶的目的？
海棠叹了一声：“你明白了？你不会和我争功，会全心全意和我一起到达目的地。保护衣可以使我免受虫蚁毒蛇的侵害，但是绝防止不了另外一个人对我的加害。而且，如果我也不可避免地要想怎样去害他，这样我就永远无法达到目的。”
原振侠苦笑着，他这时才知道，他对特务组织中的成员的内心世界，所了解的是如此之少。这不是正常人所能了解的，即使是现在，他在震栗之余，也不认为自己究竟了解了多少！
他喃喃地问：“如果……我是你们组织中的一员，你会怎么对付我？”
海棠想了一想：“不知道，我会……尽量利用他——当他还可以利用的时候。而当他没有利用价值之际，我就会先下手为强，不择手段！”
她说得如此之坦率，使得原振侠牙齿不由自主，因为身子的剧烈发抖而“得得”作响。他挣扎着道：“你……对我的……态度，也是……一样？”
海棠幽幽地叹了一声：“如果对你也是一样的话，我就不会把一切全告诉你了！”
原振侠听了之后，长长地吁了一口气。海棠的声音之中充满了柔情蜜意，自然她的话是可信的，大可松一口气！
虽然在长吁了一口气之后，他立即又想到：真能松一口气吗？但那只是模模糊糊的一想，他根本不愿再想下去。海棠对自己是不同的，他心理上需要肯定这一点，不然，他精神会崩溃，无法支持下去！
海棠的声音更温柔动听：“你为什么不问我，这次的任务究竟有多重要，值得我用我自己来作武器？我会毫无保留地告诉你一切！”
原振侠早就想问这个问题的了，他缓缓地道：“是不是在研究大祭师自圣墓中，带回来的那些薄片的过程中，你们有了重大的发现？”
海棠柔声道：“是，不单是重大的发现，而且是极其惊人的发现。”
原振侠没有再问是什么惊人的发现，海棠既然答应了会告诉他，那就一定会说下去的。
海棠在停了一下之后，更靠近原振侠：“那些薄片，在我们知道大祭师带到了美国，想去弄明白那是什么之后，多少已有点消息透露出来——美国的一些尖端科学机构，根本不知道那是什么，自然，也由于新几内亚是一个落后国家，那些机构也不屑去作进一步的研究。当我报告上去之后，上面很有兴趣，所以才有了窃取薄片的行动。”
海棠略停了一停：“等到我们的专家，开始研究那些薄片之际，你不知道有没有留意一则消息？消息虽然经过严密的封锁，但还是有一点漏了出来，美国的间谍卫星，就拍摄到了这场变故的照片。”
海棠的话，像是在突然之间转变了话题，可是原振侠听了，却陡然吃了一惊。他知道海棠所说的那个“变故”——在美国的间谍卫星，发现了这场变故之后，曾经有过一阵子的轰动。但由于新闻的严密封锁，所以外界无法得知详情，只知道在一个著名的核武基地中，曾经发生了一场小型的核爆，推测是由于意外。
事后，附近的一些辐射资料站，都曾集到空气中辐射大大增加的证据。真正的情形，由于所在国不公布，那是国家的最高机密，自然各国的情报人员曾因之而大肆活动了一番，但也只能知道那是一场意外而已。
原振侠是在一份著名的军事分析杂志上，读到了一篇报导，知道这件事的。杂志的作者说，可能是在进行一项新的核分裂的试验而发生了意外，估计这场小型核爆，造成了极严重的人力和物力的损失。
现在，海棠忽然提起了这件意外来，那是什么意思？难道这个小型核爆，竟然和那一箱薄片有关？这实在是令人震骇的事，原振侠想问些什么，可是不知该如何开口才好。
海棠的声音有点苦涩：“这次变故的后果十分严重，我们不但损失了基地上的全部设备，而且，一个师的部队全部死亡。爆炸发生之后，核子先遣部队……这是一个密部队，他们的任务是在核爆之后，在严密的防辐射措施之下，首先进入核爆地区执行任务的部队。”
原振侠道：“我知道，各国都有这种负有特殊任务的核子先遣部队。”
海棠停了片刻：“核子先遣部队的报告是说，爆炸发生在研究室，爆炸后产生的热力，几乎和太阳内部的温度相若，破坏力之强，根本不可想像！”
原振侠的声音有点急促：“那和……我们的话题，有什么关系？”
海棠道：“你听我说下去。当时，先遣部队测到的爆炸现场的辐射量之高，已超过了仪器所能负荷的程度，所以，先遣部队的防护措施，也不足以抵御那么强烈的辐射。事后，进入爆炸现场一平方公里范围之内的先遣部队，也无一幸免，全在极大的痛苦之中死亡！”
原振侠实在无法抑制自己心头的震撼，不由自主，发出了惊呼声来。
海棠的声音变得沉重：“这自然令得最高层震动，因为这样强大威力的爆炸，绝不是我们所拥有的核武器所能形成的。究竟为什么会有了这种爆炸，全然无法知道，因为基地上所有人全死了，所有的设施全被破坏了。只有一点可供追索，那就是，在爆炸发生的时候，正是研究所在开始研究经由特工部门转到了研究所的那一箱薄片。也就是说，当时，研究所中唯一的‘外来物’，就是那一箱薄片！”
原振侠了一口口水：“那……绝不能说爆炸是这箱薄片造成的！”
海棠缓缓转头：“基地的安全工作一向极好，而且最主要的是，绝没有任何原来的东西，可以产生这样强大威力的爆炸！”
原振侠不再出声——来自长久传说的一个墓穴中的不知名的东西，会形成一场小型的核爆，这实在是无法想像的事。想像力再丰富的人，也无法将这种事联结在一起！
原振侠无目的地挥着手：“不可能，绝不可能！那些薄片如果会形成核爆，那么大祭师带着它们来来去去，早就受辐射能的影响而死亡了！爆炸的威力那么强大，所有接触过那些薄片的人，都不能生存！”
海棠道：“或许有某种方法，可以使强烈的辐射能，只在某种情形之下发生，而在正常的情形下，一点也不会外？”
原振侠又一怔：“天，你想说明什么？”
海棠并不直接回答，只是道：“你听我说下去。在排除了一切其他可能，只有那箱薄片受嫌疑最大之后，我就被召去参加一个极密极重要的高层会议。进入了会场之后，我才知道自己处境的危险！”
原振侠“啊”地一声：“是啊，如果认定了那箱薄片是罪魁，那么，薄片是经由你的手转出去的，你自然有着制造破坏的嫌疑！”
紧靠着原振侠的海棠，身子在发着抖，虽然隔着两层厚棉衣，原振侠仍然可以感觉到海棠的颤抖是何等剧烈。由此也可知，她当时的处境是如何凶险！
她低叹了一声：“是，我就被控制造破坏的罪名。唉，当时情形之凶险……我宁愿在如今这样的环境中一辈子，也不情愿在那个会场中留一分钟！我连想也未曾想到过，会有这样的指控加在我的身上，当时我震骇过度，全然不知如何为自己辩护。幸好我们组织的最高负责人，并不同意这样的指控，详细说明了那些薄片的来龙去脉，并且提出了他的一个看法。他的一番话，算是暂时把我从危险之中救了出来。”
原振侠只觉得自己的思绪一片混乱。在他想来，对海棠的指控是全然没有根据的。但是他也知道，当遭受到了那么重大的损失，又是在一个全然没有法律程序的地方，海棠成为替罪的羔羊，那是再自然不过的事情！
在这样的情形下，组织的最高领导人，又有什么法子替海棠开脱呢？原振侠迅速地转着念，一点也想不出有什么办法来。
海棠苦笑了一下，吸了一口气：“他提出来的设想，是极其惊人的。”
她讲了一句，又顿了一顿，才把组织首脑的话说了出来。
首脑的设想，的确十分惊人，而且极大胆而富于想像力。若是用海棠转叙的方法写出来，就没有那么直接，所以还是把他的话直接写出来的好。
以下，就是那个首脑的话。
“我们今天在这里所提及的，是一个极严重的问题，甚至可以说，关系到我们国家的生死存亡。大家都已经知道，那次变故给我们造成了多大的损失，那简直是一场核子战争的雏型，而我们在这场核子战争之中，是彻底失败的一方。
“巨变发生之后，由于已经没有生还者，所以变故是如何发生的，只好依靠推测。在经过反覆的研究之后，得出的结论是，变故来自那一箱正在进行研究的物体。这物体的来源大家都知道的，它和巴布亚新几内亚地区的一个传说有关，其中的一片，有可能是造成一个物理学家致死的原因。是不是几百片在一起，就会在研究过程中，形成一场猛烈的核爆呢？如果肯定了这一点，我们就得追溯那个古老的传说。
“关于那个传说的资料，各位请参看会议文件第三号附件。概括起来说，传说是说，当一个人到了一处地方之后，他就获得了巨大的力量。最值得注意的是，这个传说有实际的物体作支持。虽然那个物体，根本没有人知道是什么，但如果我们设定它们是巨变的根源，又假设是当时那个人，从那处地方带回来的，这就大有研究的余地。
“我要求大家用心听，因为我会提出我的假设，而我的假设，几乎是超越人类知识范畴的。请无论如何不要打断我的话头，在追求现代化的同时，我想，适当的幻想力，是十分重要的。
“假设之一，所谓来自‘鬼界的力量’真有其事，而力量的来源，就是那箱子中的薄片。第一代大祭师一定懂得如何运用那箱薄片，使他有异常的力量，这才能成为各部落一致崇敬的大祭师。
“假设之二，是那箱薄片来自一个叫‘鬼界’的所在。由于有物件作为佐证，也可以假定，真有那样一个所在。
“假设之三，就是在‘鬼界’那个所在，有着不可思议的力量。又或是有不可思议的‘人’，可以给到过那里的人以奇异的力量。
“如果一些薄片，已有这样的威力，那么，在‘鬼界’之中，一定有着更强大的力量——这是我的假设之四。
“根据我的几点假设，得到的一个结论就是，在那个被称为‘鬼界’的所在，有着可以提供强大力量的可能。如果我们能得到这种力量，那么不但可以弥补我们在那次意外的损失，也可以使我们在毁灭性的武器的发展上，一跃而成为世界之首。所以，必须要有最干练的人员到那个地方去，而海棠是最适宜担任这项任务的人。
“一定有人会问，就算我的假设全部成立，那地方的这种力量是怎么来的？那又要作进一步的假设，我的假设是，它来自地球之外的另一星球。在那个被称为‘鬼界’的地方，不但可能有那种力量在，也有可能，有带来这种力量的人在——”
（当首脑讲到这里的时候，有一个地位相当的与会者提出了反对意见：“把那么重大的事故，寄托在一些虚幻的设想上，这太不切实际了！”）
（首脑的回答是：“设想或者是不切实际的，但是去从事真正的探索，就十分切实际。所以我的提议，是海棠要到那地方去一趟！”）
“海棠，你到‘鬼界’去的任务一定要完成，不论你用什么方式去完成。你要把那边的力量带回来，要使这种力量属于我们！海棠，你能不能完成任务？”
首脑甚至不必问海棠，是不是愿意去执行这个任务，而只问她是不是能完成这个任务。因为那是不必问的，海棠生下来就要接受各种各样的任务，她根本没有拒绝的权利。用她自己的话来说，她是“人形工具”，工具在被使用的时候，会有选择权吗？当然是没有！
海棠略停了一会，原振侠也保持着沉默。过了一会，原振侠才道：“你没有考虑过，根本就不会有什么鬼界的存在？”
海棠的声音有点异样，一时之间，也判断不出是惘然还是哀伤：“没有，我也要把它找出来！你没有过这种生活经历，不知道被指控那么严重罪名的可怕。我完全没有任何路可以走，除了到这里来碰碰连气！”
原振侠叹了一声，他心中想说什么，不过没有说出来。他没料到，海棠把他心中所想的说了出来：“当然，我还有一条路可以走，那就是自己结束自己的生命——”
她讲到这里，略停了一停，幽幽地叹了一声：“我真的十分认真地想过……”
原振侠用力抱了她一下，海棠的声音听来是那么动人：“原，真的，当我……把自己交给你的时候，我想的是——我只有自杀了，可是在死之前，我还要享受一下人生！一个正常人应该得到的，我也要得到……”
原振侠“啊”地一声，刹那之间，心情真是激动到了极点！他自己感到惭愧，他一直以为，海棠是为了利用他才那样做的，再也没有想到，当时海棠已处身绝境，是为了不甘心就这样走完她年轻的生命之途！
原振侠是感情十分丰富的人，或者甚至可以说，他感情丰富而又脆弱，他不能在感情之中，掺杂着丑恶的事实，而要一切全是在美好的境界之中进行。当他想到海棠是为了利用他而亲近他的时候，他感到刺心的痛苦，但这时当他在海棠的话中，辨出了海棠的意愿之际，在极度的感动之下，他的声音甚至有点呜咽。
他紧握着海棠的手（仍然是手套和手套之间的接触，但原振侠却不感到有任何隔阂），海棠的手像在发抖。原振侠在突然之间，又感到了一阵猛烈的震栗，那是因为他想到，海棠的任务，不一定能完成！
说海棠的任务不一定能完成，这还是最乐观的说法了。事实是，直到如今为止，“鬼界”始终只是一个传说，首脑的几点假设也始终只是假设。虽然“缺口的天哨”已然在望——静夜之中，听起来那么刺耳，那么尖利，像是锉刀在锉刮着人的神经一样的风声，证明前面不远的那个形状怪异的山峰，就是“缺口的天哨”，但是究竟那里是不是真有一条路，可以通向“鬼界”？
在所谓“鬼界”之中，是不是真有某种力量存在，可以被海棠得到之后，如首脑预料的，他们可以在毁灭性武器的发展上，变成世界第一？
这一切，全是如此虚无飘渺，但是海棠的生或死，却就系在上面！
她要是不能完成任务的话，还是要面对着比死亡还可怖的指控，除了自己寻求毁灭之外，还是没有路可走！
当原振侠一层一层想下去之际，他身上的寒意越来越甚。他要勉力镇定心神，才能继续说话：“你的处境……”
海棠幽幽地道：“我是处在绝境之中，除非，我真能把那种……神力量带回去。”
原振侠不由自主，叹了一声：“这希望十分渺茫，尽管我们满怀信心，经历了那么多艰险，可是信心并不是成功的保证！”
即使是在黑暗之中，原振侠还是可以透过玻璃罩，看到她明澈的大眼睛之中，闪耀着一种异乎寻常的忧郁的神采。
可是她的声音却十分平静，像是发生在她身上的事，根本是发生在他人身上一样：“是的，信心没有用，但是我必须继续向前闯。不过，原，我要讲的话讲完了，明天一早我继续向前，你如果要回去，我不会阻拦你，也不会怪你，你——”
她的话没有讲完，就被原振侠阻止了。如果不是他们都戴着那种异样的头罩，原振侠一定会用自己的唇，去将她的唇封住。
但这时，原振侠甚至无法用手去捂住她的嘴，他只将双手抓住了海棠的肩膀，用力摇着海棠的身子，同时大声叫着：“再也别说这种话，我们一起向前走！而且，就算不存在什么‘鬼界’，也不知有多少路可以走！”
他直盯着海棠，直到海棠不再出声，只是紧紧地拥抱着他为止。
这一晚，接下来的时间中，他们都不再说话，只是紧紧靠在一起，使他们日间消耗了的精力逐渐恢复。
原振侠在朦朦胧胧之中，做了不少奇形怪状的梦，当然，在不远处传来的，厉风的刺骨呼啸声，是使他形成噩梦的主要原因。他最后在一个梦境中惊醒，那梦境倒不是十分可怖——在那个舞会中，曾向他警告不要牵涉进去的那个“马克思”又出现了，仍然是那种动听的声音：“看，叫你不要牵涉进去，你不肯听，现在，你知道结果了吧！”
梦中听到的语调，是真挚的谴责，并不严重，可是却使得原振侠在恍惚之中惊醒了。原振侠立时想到，结果会是怎样呢？
他无法作出设想，结果可以是任何种类的！
（但就算原振侠这时，作出了一千七百八十种设想，他也决计想不到，结果会是那样的！）