初秋天气，梅树上应该是一荫绿叶，看不见半点花影，可是这一株梅树却特别，它竟然开放得花团锦簇。
慕容平站在树前，向身旁的苦因微笑道：
“娘！您的青梅神蛊果真奇妙，居然能在一夜之间，将整树的花都催放了，假如不是我亲眼看见，我绝不会相信……”
苦因却脸色庄重地道：
“孩子！别多说话，你准备好了吗？”
慕容平点点头道：
“准备好了！”
苦因肃容道：
“那你跪下去，把誓言在心中暗念一遍，记住，一定要诚意正心，然后才能气与神合，蛊人一体……”
慕容平皱皱眉头道：“娘！我知道了，可是我总觉得不太好，青梅蛊门并不是什么太好的帮派，让它断了就算了……”
苦因点头叹道：“我何尝没有这个意思，可是目前你需要蛊神为助，才能击败高猛夺回盈盈，假如你能放弃她……”
慕容平忙道：“不！娘！我绝不放弃……”
苦因正色道：“那么你必须接受这掌门人的职位，否则就无法使用蛊神，孩子，快跪下去，别再三心二意了……”
慕容平只好跪了下来，凝重地对着树，把那些希奇古怪的誓言在心中默念了一遍，两眼却一直望着梅树。
盛开的梅花慢慢地枯萎了下来，花瓣无风自落，像下了一阵花雨，苦因连忙大声的喝道：
“蛊神要出土了，快作准备！”
慕容平飞快地起身，卷起袖子，苦因取出一柄匕首，在他的臂上刺破了一个小洞，血涌如泉。
他擎着手臂，让血液滴在那蠕动的土块上，一滴，二滴，三滴，直到四十七滴时，他才将手移开。
苦因已预备好止血药物，帮他敷在伤口，然后道：
“好了，血蛊已凝为一体，从现在开始，你已是青梅蛊派第四十八代掌门人了，也是青梅蛊神的新主人了！”
慕容平怀疑地道：“可是我还没有学会驱使神蛊的方法。”
苦因凝重地道：“用不着，此后它与你的心神已合为一体，动念之际，它已有了感应，自然而然地会出而攻敌。”
慕容平不信道：“我岂不是根本不需要用武功了？”
苦因庄重地道：“也可能这样说，不过我不希望你这样做。”
慕容平奇道：“这是怎么说呢？”
苦因道：“青梅蛊神十分凶险，出必杀人而后已，所以你心中动了杀机时，它才会起感应，因此我希望尽量少用到它。”
慕容平想了一下道：“我明白了，今后我与人对敌时，最好运用我所知的武功去克服对方，却不可存杀人之心。”
苦因道：“对了！沙金虎只知青梅蛊的厉害，却没有了解到它的习性，他持之杀了黎东方之后，自以为是天下无敌了，但他仍是怕我籍着蛊神与我的感应而找到他，假装要把蛊神交还给我，暗中却想用杀手暗算我，结果反而害了自己，因为他不知道蛊神与我的心神，是相通的。”
慕容平连忙问道：
“娘！您能把详细的情形说一下吗？”
苦因轻轻一叹道：
“其实也没有什么好说的，我离开你之后，就到那所古墓中给周志宏送食物去，因为我往普陀进香朝圣，上次送去的干粮快吃完了，沙金虎利用蛊神追蹑在我身后进了墓穴，我斥责他不该妄用蛊神，他假意装作悔罪，双手献上蛊神，却在手中暗藏一根点燃的线香……”
慕容平怔然道：
“线香有什么用？”
苦因轻叹道：
“青梅神蛊最怕火，受到线香的炙烤，一定会暴起发难，黎东方就是那样死的，可是他用来对付我却找错了对象，我发觉了他的意图后，心中立生警念，蛊神受了感应，回过头去反咬了他一口，他就那样死了！”
慕容平默然片刻才道：“那是他自取灭亡……”
苦因道：“是的！他必须死，否则必将成天下之大患，青梅神蛊在杀满一百人之后，本身气候已成，就不再受人控制，那时就没有方法除去它了！”
慕容平连忙问道：“它现在杀死多少人了？”
苦因道：“连沙金虎在内是九十五人了，所以我劝你要特别慎重使用，因为你只能用三次，最后一次是第九十八次……”
慕容平连忙道：“为什么是第九十八次呢，不是到一百才满数吗？”
苦因叹道：
“当你用到第九十九次时，第一百次就轮到你自己，而且那一次不由你自己控制了，所以你用到九十八次后，必须将它投入烈火，熬炼九十八天，化去它的凶性，才能再次从头使用……”
慕容平又问道：“我现在先炼去它的凶性不行吗？”
苦因摇头道：
“不行！不到火候，一炼就成了废物，连带你本身都会受影响而元气大伤，正因为有这么多的顾忌，所以我本来打算让它永不出世的，谁知人算不如天算，到底还是被我师父所料中了！”
慕容平不解道：“您师父怎么料中的？”
苦因道：
“我师父是四十六代掌门人，她是个苗疆的巫师，善能预料将来，她判定四十八代掌门人必是我的儿子，所以你出生之时，背上就有一块青梅的斑记，那是青梅蛊门的掌门标记，我当年离你而去也是为了这个原因……”
慕容平一怔，苦因又道：
“我生你之后，本可以将你一起带走的，可是我把你留在青城山，就是为了要使你摆脱青梅蛊掌门人的命运……”
慕容平诧然道：“掌门人的命运是怎么样的？”
苦因道：
“青梅蛊派所有的掌门人都是很悲惨的，无论男女，都有一个相同的征象，他们受到很多异性的热爱，却无法得到自己所爱的人……”
慕容平脸色一变，可是苦因却笑笑道：
“这只是一个巧合，虽然每一代的掌门人都不相信这回事，然而连我在内，四十七人中无一能摆脱这个恶运。”
慕容平大声道：“娘！那您为什么还要我……”
苦因摆摆手笑道：
“孩子，不要急，娘不会故意害你的，你和盈盈必能成为一对佳侣，青梅蛊给掌门的恶运不会降临到你……”
慕容平表示不信，苦因又笑笑道：
“我师父又作了一个预言，青梅蛊门最后一代的掌门人必可达到这个希望，我以前曾经希望是我自己……”
慕容平想想道：“所以您才把青梅蛊神留在黎东方那儿……”
苦因道：
“是的，我曾经试图以人力挽回天命，直到我与林如晦分手后，我才知道自己是不可能有幸福了……”
慕容平不信道：“您假如肯嫁给周志宏，不是就达到心愿了吗？”
苦因苦笑一下道：
“当你身上出现青梅的标记后，我就知道自己不可能是最后一个掌门人了，所以我必须接受命运……”
慕容平道：“所以您一直不肯嫁给他？”
苦因点头道：“不错！我早知道自己的命运。”
慕容平不信道：
“您的说法太牵强了，您与周志宏相守了二十年，他爱着您，您也爱着他，没有人能阻止你们结合。”
苦因望了他一眼，目中泛起一种异样的表情，却没有回答，慕容平觉得很奇怪，紧紧地追问道：“娘！您为什么不回答我的问话？”
苦因长叹一声道：
“假如我得到了幸福，我就是最后一代的掌门人了，照我师父的预言，你也就不可能存在。”
慕容平怔然道：“我会死吗？”
苦因长叹道：“我不知道，可是我不敢尝试。”
慕容平终于明白了，激动的道：
“娘！原来您是为了我才牺牲自己的幸福，您太傻了，一个不可知的命运您为什么要相信它？”
苦因轻轻一叹道：
“我必须相信，因为我只有你一个孩子，我不能拿你的生命来冒险，我已经亏负你很多了，不能再自私了……”
慕容平大声叫道：“不！娘！您为我牺牲得更多，这太不值得了……”
苦因微笑道：“值得的，听你叫我一声娘，我就觉得是世界上最幸福的人，我给了你生命，就必须也给你幸福，这是一个做母亲的责任，你现在不会懂，当你自己也有了儿女后，就会明白其中的意义了。”
慕容平激动万分，一句话都说不出了。
苦因抚着他粗壮的胳臂道：
“世人任何一种爱情在母亲对子女的爱前就显得渺小了，你看红药表姐她为了盈盈，竟不惜暴露自己最羞耻的往事……因此你必须珍惜这份难得的恩情，不要辜负了我们所作的牺牲……”
慕容平泪水盈眶垂头不语，苦因等了一下，才扒开树根下的泥土，取出一条青色的小虫交给他道：“收起来吧！好好地利用它！”
慕容平数了一下虫身上的环节，果然发现有四十八节，乃小心翼翼地藏在身上，忽然又问道：“我怎么知道自己是最后一代的掌门人呢？”
苦因想想道：
“这倒是很难知道，因为神虫灵气所钟，就会产生一个身上带有青梅标记的人，那人一定是将来的掌门人选，自然而然会使你碰上那个人，可是这个人是否存在，却无法预知，假如你能与盈盈顺利结合，那个人自然不会存在。”
慕容平又道：“假如我们不能结合呢？”
苦因道：
“那要看你了，人定未必不能胜天，你在使用到九十八次以后，彻底毁了蛊母，自然就不必去耽心其他的事了！”
慕容平深沉不语，苦因却道：
“走吧！别想得太多，感情的事很难说，也许你真正所爱的人并不是盈盈，也许你还会受上别人……”
慕容平坚决地道：“我不会爱别人了！”
苦因笑道：“那你还担心什么，赶快去得到盈盈，然后毁了蛊母，你就不必耽心另一个有青梅标记的人了。”
慕容平道：“假如我毁了蛊母，那个人是否会遭受不幸呢？”
苦因道：“很难说，可是你并没有像我这样的顾忌，自然不必去管那个人的生死，何况那个人并不一定存在。”
慕容平什么都不能说，母子二人默然下了山峰，唐小瑶还痴痴地等在那儿，见到他们后，忙迎上来道：“慕容大侠，你们的事办完了？”
慕容平点点头，唐小瑶却兴奋地道：
“那我们快上君山去，林小姐在那儿一定等得很急……喔！那位林小姐应该改叫她周小姐了！”
慕容平一皱眉头道：
“在事情尚未明白以前，最好还是把她当作姓林。”
唐小瑶点点头道：“是的！我知道，到那儿我不会多嘴的。”
苦因也道：
“假如红药表姐还没有把话说明，最好由我来向林如晦说，否则对红药表姊太难堪了一点……”
慕容平却道：“周志宏去了，会不会先把话说出来？”
苦因想想道：“我以为他不敢，他怕见红药表姊……”
慕容平把盛放落星追魂的皮袋连同手套一起交给唐小瑶，她莫名其妙，推辞不肯接受并且道：“慕容大侠，您更需要它……”
慕容平笑笑道：
“这原是你们家的东西，我不能长期借用，而且我现在已有了更好的自卫利器，用不到它了。”
唐小瑶望望苦因，她也微笑颔首表示慕容平的话不错，唐小瑶才伸手接了过来，低低地道：“那也好！反正我总跟着您，必要时由我来使用也是一样，我们这就到君山去吗？李夫人叫您要尽快回去的……”
慕容平点头道：“不错！我们马上动身！”
唐小瑶飞身在前引路道：
“我在山下预备好了快马，加劲一点赶，两三天就可以到了，我真希望看到林小姐能跟您在一起……”
苦因望着她的背影一叹道：
“这又是一个痴心的孩子，她心里迷恋着你，却希望你能与盈盈结合，这孩子对爱情与牺牲的道理，懂得比成人还多，平儿！听说在秦中还有很多女孩子在等你，你将来要怎么处理她们呢？”
慕容平长叹一声道：“我也不知道，将来再说了，目前我只想到盈盈……”
苦因欲言又止，二人加速前进，出到山口，唐小瑶果然牵着三头骏马在等他们，大家上马飞奔而去。
口口口
披星戴月，栉风沐雨，只用了两天，他们已赶到了君山对峰的岳阳城，却意外地发现李红药一个人伫立江畔。
她见到苦因之后，先是呆了一呆，才激动地迎上前来道：“表姊！你终于来了……”
苦因也微微有些激动，却比她平静多了，只是合什道：
“表姊！为了孩子们，你太委屈了！”
李红药苦笑一下，二人都像是有无数的话要说，却不知道从何处开始，慕容平却迫不及待地问道：“姨妈！情形怎么样了？”
李红药轻轻地道：“盈盈还没有跟高猛成亲。”
这一句话使得慕容平的心一松，李红药又道：
“那是因为盈盈的病还没有大好，你父亲要高猛先实践诺言，两个人到巫山去扫荡七煞剑派去了。”
苦因却眉头微皱问道：“周志宏来过没有？”
李红药神色一变道：“他他……还没有死？”
苦因微异道：“你怎么说他死了呢？”
李红药轻声道：
“我曾经又到庐山去了一趟，没看到你，却看到他的坟墓，我以为他死了，才死心塌地回到青城山去。”
苦因轻轻一笑道：“你还在想他？”
李红药的脸上泛起一阵红晕，轻声道：
“平儿大概已经知道了，我也不必隐瞒……在庐山那三个月，的确是我一生中最美好的时光，他真的没死？”
苦因道：“没有，那座坟墓是他假设的。”
李红药目中泛起希望的色彩，激动地问道：“他现在是什么样子？”
苦因淡淡地道：“跟从前没什么改变。”
李红药片刻才道：“他来了？”
苦因道：
“他比我们早走一天，应该先到此地了，你怎么没有见到他？”
李红药略有失望地道：“没有！我想他早把我忘了。”
慕容平却问道：“盈盈在哪里？”
李红药用手一指道：
“在山上，她还在等着你，这孩子听说你是林如晦的儿子之后，一急之下，又吐了很多的血。”
慕容平急忙问道：“是谁告诉她的？”
李红药叹道：“是你父亲，他为了要她下嫁高猛，把什么都告诉她了，差点没把孩子逼死，幸好我又偷偷地告诉她另外的一番话，才使她略微有转机，可是她对我们的话，都不肯相信，非要等你们来大家当面问个清楚，我弄得很为难，天天在江边等你们，几乎把眼睛都望穿了，好不容易今天才盼到……”
慕容平深思片刻，忽然道：“娘！周志宏会不会去看盈盈？”
苦因脸色一动道：“这倒是可能的……”
李红药连忙问道：“周志宏知道了？”
苦因点了头道：“是的！我都告诉他了……”
李红药还没有作何表示，忽然江心摇来一只小船，其行如箭，隔得很远就看见小月站在船头叫道：
“夫人！山上来了一个怪人，拿着一根银链子，武功高得出奇，把郡主劫走了……”
“周志宏！”慕容平与苦因异口同声地叫了出来。
谁也没想到事情会有着这么大的变化，周志宏竟比他们早一脚赶到了君山，他不敢与伫立江畔的李红药相见。
却劫走了正在病中的林盈。
慕容平仍是不放心，继续追问小月道：
“那个劫走盈盈的人长得怎么个样子？”
小月想了一下道：
“那个人的身材很高，脸白得像死人一样，手上脚上都拖着银链子，武功高得出奇，打死了很多人……”
一点都没有错，那人的确是周志宏，听说林盈落在她生身父亲的手中，慕容平倒是不太着急。
李红药却厉声问道：
“盈儿所居的来凤阁，机关密布，埋伏重重，而且又十分隐密，那个人怎么会找得到去的？”
小月嗫嗫地道：“这个婢子不知道……”
慕容平忽地一笑道：“小月！恐怕还是你把那个人引去的吧？”
小月将眼一瞪，脸色大变李红药也厉声道：
“不错！盈儿在来凤阁上连君山本寨的人都不知道，只有你我等有限几个人得知，那个人怎么找得到……”
小月又蹑蹑地道：
“正因为那人武功太高，小婢无法阻挡，只好将他引往来凤阁，原是想利用那些机关阵图将他困住的，谁知……”
李红药哼了一声道：
“做梦！君山上那点布置在他眼中看来，连小儿的玩具都不如，你居然想把他给困住，你……”
小月哭丧着脸道：“婢子怎知这人如此厉害呢？不过婢子看那人对郡主好像不存什么恶意，他抱走郡主是非常小心……”
李红药不禁默然了，苦因这时才问道：“他是从哪一个方向走的？”
小月想了一下道：“他抢了一只小船，顺江往下游去的。”
苦因顿了一顿又道：“我们是追下去呢？还是另作区处？”
李红药连忙道：“自然是追下去，盈儿怎么可以一直落在他手中……”
慕容平却微微一笑道：“我觉得让盈盈跟他一起也好，至少可以使您使免除了许多的麻烦，娘以为如何？”
苦因点点头道：
“这话对，红表姊，孩子的事慢慢再谈不迟，目前不如由我陪着你找到林如晦，把话跟他讲明白。”
李红药脸色微红，嗫嗫地道：“你去跟他讲就行了，何必把我也拖去呢？”
苦因微微一笑道：“表姊！我觉得你还是跟他当面说清楚的好，周志宏既然重出人世，你也该为自已作个打算。”
李红药一愕道：“我……”
苦因笑笑道：
“同床异梦二十年，你把自己折磨得也够苦的了，且喜儿女都已成长，你大可为自己找一个愉快的晚年。”
李红药低下了头不作声，苦因又道：“周志宏那个人相当古板，你不与林如晦作个明白的交代，我相信他还是会一直在躲者你……”
李红药沉思有顷才道：“那么你呢？”
苦因轻叹一声，凄凉地笑笑道：
“我一生罪孽深重，只有古佛青灯，贝叶黄卷才是最好的归宿，我这次是为了孩子的事践履人世，刚好也可以附带替你尽一点力，等于把我一切都作个完美的交代后，找个深山古洞，再也不蹈红尘了……”
李红药眼中有着感激的光芒，也有着一丝歉咎，却是一语不发，倒是小月兴奋异常地说道：“夫人！婢子给您找船去……”
慕容平匆地脸色一沉道：“小月！你不必跟着去。”
小月鼓起眼睛，欲待跟他争执，慕容平又沉声道：
“小月！你的心事我全明白，因此我劝你不必自作聪明，反误了自己，我和盈盈的结合已经没有问题了，你还担心什么呢？乖乖的等在这里，当高猛失望之余回到君山时，才是你最好的机会。”
小月怔了片刻，终于朝江中那驾小船的大汉道：
“快去找一条大的快船，送这几位到巫山上去。”
那大汉似乎不太情愿，小月又怒声道：“你听见了没有，这件事的关系很重大，如你误了事，总瓢把子回来，你可得要完全负责。”
那大汉不敢违拗，立刻掉桨而去。
小月才怔怔地道：“慕容……公子，我……”
慕容平含笑摇手道：
“不用说！我全明白，我也很同情你，可是你要记住，只有我成功，你才有希望，下次别再胡闹了！”
小月低声道：“是！谢谢公子！婢子一定记得！”
大家都很奇怪，不明白他们两人在说些什么，可是也不便动问，沉默有顷，那个大汉又乘着一条快帆来了。
小月请他们都上了船，又嘱咐船上的水手道：
“慕容公子是到巫山去支援总瓢把子的，你们一路上要听他的指挥，而且要尽快赶到巫山……”
那些水手答应一声，立即扬帆启舟，小月在岸上挥手相送，舟行轻速，很快就看不见她的影子了——