我一早就被收音机播出的晨间新闻吵醒，猛然发现今天已是7月5日，我竟忽略了昨天是美国国庆。人在异乡，吃不到苹果派、看不到烟火、更听不到美国国歌，我成为家乡庆典的局外人，为了弥补这种遗憾，我决定下次有美国球队来此比赛时，一定要去加油。
漱洗完毕后，我弄了点咖啡吐司，坐下来将报纸很快地浏览一遍，内容尽是谈论分离主义、经济危机、原住民问题、语言纷争；分类广告更加显现出这个社会的不安气氛——只卖不买。我待在这里能做什么？或许到了该回家的时候。
怎么突然想起这些？大概是因为今天要送车检验，所以心情特别低落。我痛恨近几年这里对外国人居留的各种要求：护照、工作证明、关税证明、检疫证明、薪资证明……通常我都是能逃就逃，今天却非得将车子送去检验。我是标准的美国人，虽然并不挑剔开什么车子，能发动就行，但就是不能没有车。没车的人就像断了腿，哪里也去不成。
戈碧的房间依然听不到什么动静，她大概还在睡，我整理好应带的东西便自行出门。
9点钟送车入厂后，我走入捷运站。现在已过了尖峰时间，车厢内没有什么乘客。我盯着头上的各式广告，目光最后停留在捷运路线图上。整个地图由各种颜色的线条交错而成，白色圆点代表着车站的位置。
我正从吉龚地亚往东到巴比诺的绿线上。梧线则是围绕着山地，在山坡东边为南北向，之后呈东西向与绿线平行，然后在山坡西边再度转为南北向行驶。黄线行驶于河底隧道，直到南岸圣海伦岛的隆吉维尔市才重新回到地面。魁北克大学站是这三条路线的交会点，一个大站，是城里最主要的交通转运站。
列车轰隆隆地行驶于隧道中，我在心里计算着站数，总共过去了七站。
我的目光沿着橘线北上，一站一站地往下看。魁北克大学、谢布鲁克、皇家丘地，最后是靠近圣爱德华区的泰隆街。伊莉莎白·康诺就是住在那附近。
我转向寻找玛格莉特住的地区。是哪一站呢？是派依九号车站，在绿线上。我从魁北克大学站往东数，它是第六站。
伊莉莎白家离魁北克大学几站？我再看过橘线。也是六站。
我感到脊背一凉。
法兰丝住的地方要在乔治瓦捷运站下车。橘线，从魁北克大学往西。还是六站！
天啊！
茜儿呢？不可能，捷运并没有开到圣安迪贝尔街。
葛丽丝呢？柏克延伸线。接近拉尔和罗斯蒙站。离魁北克大学站正好第三和第四站。
我盯着地图。三名被害人都恰巧住在离魁北克大学站六站远的地方。是巧合吗？
“巴比诺站到了。”广播声响起。
我抓起随身携带的东西，冲上月台。
10分钟后，我才刚踏进办公室，电话铃就响了。
“我是布兰纳博士。”
“你到底在干什么，布兰纳？”
“早啊，莱恩。什么事找我？”
“克劳得尔恨不得把我掐死，他说你四处骚扰受害者的家属。”
他等着听我辩解，但是我没答腔。
“布兰纳，我因为尊敬你，才会在他面前替你争辩。但我还是想不通你为什么要这样做？你的好奇心可真会害死人。”
“我事先都打过电话，不过是问几个问题，又不犯法。”我不想平息他的怒火。
“你没有告诉任何人，你没有任何资格，就随便跑去敲人家的门。”话筒里传来他沉重的吸呼声。看来他快气炸了。
“我都打过电话了。”我说了个谎，因为我没打电话就跑去找托提尔太太。
“你又不是警察。”
“是他们自己答应见我的。”
“你搞不清楚你自己的身分！那不是你的工作。”
“打击犯罪，人人有责。”
“老天，布兰纳，你真的想气死我！”
他努力控制自己的情绪。
“听着，”声音平静多了。“别给我找麻烦。我知道你有道理，但是侦查案件可不是儿戏。这些受害者需要专业的人来解决问题。”他态度强硬地说。
“好嘛。”
“茜儿的案子是我负责的。”
“你负责出什么结果没有？”
“布兰纳……”
“其他的案子呢？有消息吧？”
我滔滔不绝地说下去。
“莱恩，原先的调查根本没用。法兰丝是18个月前遇害的，茜儿死了也有10个月。这凶手的行为令人发指，人神共愤，应该早点抓出来吊死。这就是我对这个案子关心的原因。我只不过是去问被害人家属几个问题，克劳得尔先生就来找我麻烦，认为我是在扯你们后腿。时间越拖越长，这些案子最后终于会被人遗忘，像其他许多案例一样，永远抓不到凶手。”
“我可没说你在扯我后腿。”
“那你的想法呢？”
“我知道克劳得尔先生恨不得把你钉死，而你想端他的屁股。如果是我面对他的刁难我也会这样做。但我希望你们两个却不要意气用事，把我的案子搞砸了。”
“你这句话是什么意思？”
他沉默许久，才又开口。
“我不是说不希望你插手，我只是想把侦查的权责划分清楚。”
两个人都在气头上，久久没人再开口说话。
“我想，我有新的发现了。”
“什么？”他没料到我会这样说。
“我可能找到被害人之间的关联性了。”
“什么意思？”他提高了尾音。
我也不确定我是什么意思。也许我只是钓钓他的胃口。
“中午吃饭再说。”
“你最好不要骗我，布兰纳，”他停了一下。“中午在安东尼的餐厅见。”
还好最近没什么其他的事忙，我可以专心在这件案子上，或许捷运站的巧合真是事情的关键。
我开始在电脑上检查档案里的地址资料，然后比较地图上的位置，在图上钉上大头钉。没错，法兰丝、伊莉莎白和玛格莉特三个人住的地方正好形成一个三角形，都离魁北克车站六站远。而从圣杰魁斯的公寓到魁北克车站，只有短短几步路。
凶手有可能这样吗？在魁北克大学站搭上捷运，在第六站下车的人中选择一个下手。过去有发生过这种作案模式吗？通常这类变态杀手都会选择固定的颜色、数字、动作举止，一步一步，准确地进行谋杀的步骤。然而，这个凶手除了车站距离外，不知道还有没有其他构成行凶模式的条件？
可是，茜儿和葛丽丝怎么解释？她们并不适合这个假设，事情没那么简单。我盯着墙上的地图，希望能找出答案。此时，仿佛听见墙上传来一阵拍嗒声。
“布兰纳博士？”
露丝·唐门站在门口。那是她的敲门声。
“阿莎！”
我差点忘了这只猴子。
“要我待会再来吗？”
我曾仔细读过她以前印给我的资料。当然，巴士终点站正好就在魁北克大学站旁。我将阿莎弃尸的地点钉上大头钉。这根钉子正好就位于在三角形的正中央。
它和这些案子有关吗？如果有，该怎么解释呢？是另一个受害者？还是被实验的对象？阿莎的事发生在葛丽丝死前两年。这些是否代表凶手先以动物做为试验品，然后再施行于人类身上？
我叹口气，坐回座位上。如果我告诉莱恩这些都只是假设，他一定会大失所望的。
露丝已经离开了。我待会得向她赔不是。待会要做的事太多了。
我翻阅受害者的资料，一个小时过去，还是无法抓出头绪。该让头脑休息一会儿了。咖啡时间。
我出去倒了一杯咖啡，回来时随便把报纸拿进来。一边喝咖啡，一边看报。休息一会儿之后，再度坐回办公桌。
此时，一个感觉浮了上来。总觉得我已掌握所有材料，但就是无法拼凑成形。
好吧，布兰纳。有系统一些，这个感觉是刚刚才有的。你今天到现在做了什么事？做的事不多。看报纸，送车去检验，搭捷运来上班，翻看那些档案。
是阿莎吗？我的心里不太满意这个答案。应该还有别的。
是车子？
没反应。
报纸？
也许吧。
我又回头把报纸打开。报纸上仍是同样的新闻、同样的专栏、同样的广告。
我停下来。
广告。我在哪里看过这样的广告？我拼命回想。
在圣杰魁斯的房间。
我慢慢把报纸上的广告看过一遍。求职栏、失物协寻、车位出让、宠物出售、不动产广告。
不动产？不动产！
我翻开玛格莉特的档案，把照片抽出来。果然是。玛格莉特住的公寓墙上正挂着一张破旧的房屋出售广告。
那又如何？
想一想。
莫瑞钱伯，他是怎么说的？她不喜欢那个地方，所以才会想搬家。他有说过这样的话。
我马上拿起电话拨过去。没有人接。
伊莉莎白呢？那房子不是她哥哥租的吗？也许房东想要把房子卖掉。
我检查档案照片，她住的地方看不到房屋出售的海报。可惜。
我再打一次电话找莫瑞钱伯。仍无人回答。
我又拨圭维尔·托提尔的电话。第二声铃响就接通了。
“你好。”愉快的声音。
“托提尔夫人吗？”
“我是。”怀疑的声音。
“我是布兰纳博士，昨天和你谈过的那位。”
“哦？”声音微微颤抖。
“我能请教一个问题吗？”
“你说。”无可奈何的声音。
“在茜儿失踪那时候，你有打算出售房屋吗？”
“什么？”
“你去年10月是否想出售现在居住的房子？”
“谁告诉你的？”
“没有人，我只是好奇而已。”
“没有、没有。我从离婚以后就一直住在这里。茜儿……我……这是我们的房子。”
“谢谢你，托提尔太太，很抱歉又打扰你。”我又一次令这位女士想起不愉快的过去。
这个想法根本不行，只不过是个愚蠢的想法。
我再试一次莫瑞钱伯先生的电话。在我准备放弃前，一个男性的声音传来。
“找哪位？”
“莫瑞钱伯先生吗？”
“请等一下。”
“喂？”第二个男性的声音。
“莫瑞钱伯先生吗？”
“我是。”
我对莫瑞钱伯先生提出同样的问题。果然，他们那时真的想卖房子，正在“雷马克房屋公司”刊登广告。他太太法兰丝死后，他才将广告撤回。没错，他认为广告的确刊登出去了，但他也不太确定。我谢过他后，便挂上电话。
五分之二了。有可能。也许圣杰魁斯是利用房屋广告犯案。
我打电话给现场监识小组。从博杰街公寓搜回来的东西，都还在证物室里。
我看了手表一眼——11点45分。该去和莱恩见面了。我还需要多一点东西来证明自己的假设。
我再次检查伊莉莎白家的照片，一张接一张。这次我看到了。我拿起放大镜，对准那个可疑的东西，调整好焦距，细细地端详。
“对了！”
我将照片装进信封里，塞进公事包，匆匆忙忙往餐厅飞奔而去。
“热带天堂”就在附近，那里的餐点烂透了，上菜速度又慢，不过这小餐厅每到中午总是挤满了人，关键应该是老板的热忱服务。今天也不例外。
“今天好吗？真开心看见你，好久没见你来了。”我一进门就听到安东尼热情的声音。
“是啊！最近特别忙。”这是实话，但是，我总不能每天都吃加勒比海食物吧。
“唉，真是辛苦了。我们今天的鱼不错，现杀的非常新鲜，你一定要尝尝。我还留了最好的座位给你。你的朋友们都已经到了。”
“朋友们？还有谁在？”
“请这边走。”
这餐厅里大概有上百名客人，我跟着安东尼后面像走迷宫似地绕来绕去，最后停在尽头靠阳台处的座位前，莱恩坐在那儿，另一个人虽然看不见脸，但从那人的发型和服装，我已认出他是谁。
“布兰纳。”莱恩稍稍起身向我打招呼。他对我眨眨眼，示意我要小心。
好吧！希望事情不要太过分。
克劳得尔坐着没动，只对我点点头。
我在莱恩旁边坐下。安东尼的太太珍妮前来招呼，我点了无糖可乐，其他两人则要了啤酒。
“好了，到底有什么发现？”没有人像克劳得尔这样没礼貌。
“先点菜再说吧。”莱恩扮的是和事老。
莱恩和我先聊了几句关于天气的话。我们都同意天气很温暖。当珍妮再度过来时，我点了炸鱼特餐，他们两个警探点的则是牙买加特餐。我开始觉得自己是个局外人。
“好吧，你有什么意见可以提供给我们。”莱恩开始说了。
“捷运。”
“捷运？”
“捷运每天流通四百万人口，就算我们锁定目标为男性，也有两百万个嫌疑犯。”
“克劳得尔，让她说下去。”
“案子与捷运间有什么关联？”
“法兰丝家住在从捷运魁北克大学站算起第六站处。”
“真是大发现。”
莱恩怒狠狠地瞪了克劳得尔。
“伊莉莎白和玛格莉特情况都一样。”
“嗯。”
克劳得尔没说什么。
“茜儿家距离比较远。”
“没错，葛丽丝的家又近了些。”
“圣杰魁斯的公寓离魁北克大学站只有几步路之遥。”
我们沉默吃了一会儿食物。我的鱼肉很干硬，薯条和米饭却腻得很，实在难以下咽。
“除了捷运之外，还有更复杂的发现。”
“喔？”
“法兰丝生前与她的丈夫想卖房子，他们委托雷马克公司刊登广告。”
这会儿没人插嘴了。
“玛格莉特住的公寓墙上也贴有雷马克的售屋广告。”
他们等我继续说下去。我先打住，翻开公事包，找出伊莉莎白家的照片，放在桌子上。克劳得尔叉起一块炸香蕉。
莱恩拿起照片，瞄了一会儿，一脸茫然地瞪着我。我拿出放大镜，指着照片上的一个小地方。这次他仔细看了许久，最后放下放大镜，什么话也没说。
克劳得尔慢条斯理地擦好手，把餐巾丢在盘子里，然后才拿起照片来看。他重复莱恩刚才做过的动作。当他看清楚照片上的东西时，不由自主地张开了嘴巴。他看了很久，没说半句话。
“是邻居的吗？”莱恩问。
“看起来是那栋房子。”
“雷马克？”
“我想不会错。这几个字应该看得出来，我们可以放大照片再看。”
“要查这些售屋广告不难，这些广告都会刊登好几个月。以现在这种景气，说不定这广告会留到现在。”莱恩开始做起笔记。
“那葛丽丝呢？”
“我不知道。”我没问的原因是不想再刺激受害人家属。不过我没说出来。
“茜儿呢？”
“没有。我问过她妈妈了。她没有卖房子，也没刊登广告。”
“会是她爸爸吗？”
我和莱恩一齐转头看着克劳得尔。他看着我，这次声音谦逊多了。
“什么？”莱恩问。
“她常待在父亲家，说不定是他爸爸的房子要卖。”
“她死的那天正好要去她爸爸家。”我想起来了。
“她一星期总会在她爸爸家住上几天。”克劳得尔说。
“她父亲住在哪里？”
“惠斯蒙区，在巴赫街上的一栋豪华公寓，离谢布鲁克不远。”
我试想着附近相关的地理位置。那个地方就在市中心边缘，离我住的地方不远。
“就在公共广场那儿？”
“没错。”
“附近有捷运站吗？”
“不远处有一站，应该是叫艾得渥。”
莱恩看了手表一眼，挥手吸引珍妮的注意，然后在空中比出签帐的动作。我们付完帐，安东尼还送我们一人一大把糖果。
我一回到办公室就马上翻开地图，找出艾得渥车站，然后从魁北克车站往下数：一、二、三……就在我数到六时，电话铃声响了。