第二天早上，我把昨晚和约翰讨论的内容摘要交给莱恩，接下来的一个星期都没有他的消息。
这个星期气温居高不下，白天我在尸体堆里工作，晚上则加人本地爵士音乐节的狂欢活动，与湿黏的人群一起挤在街上享受各式音乐。我决心忘掉戈碧，在连串的狂热音乐中，我似乎把对五名受害者的关心都抛至九霄云外。
而后，到了星期四，拉蒙斯打电话过来。他要我下星期二参加一个重要会议。务必出席。
我既不知道会议内容，也不知道他们为什么要我参加。我到达时，里头已坐齐了拉蒙斯、莱恩、贝坦德、克劳得尔、查博纽、两位来自圣伦伯特辖区的警探。坐在主席位置的，是史蒂夫·帕提诺署长，在他右边则坐了一位检察官。
我进门时他们同时抬头，让人紧张到极点，可是我没办法从他们的表情里读出任何讯息。当我找到空位坐下时，可以感觉到自己的手心湿透，胃也开始不舒服，这会议是针对我召开的吗？是调查克劳得尔对我的控诉吗？
帕提诺立刻开始发言。于是我知道本案已成立专案小组，所有关于此名连续杀人犯的疑点都必须仔细侦查，将有六名警探全职调查本案，并由莱恩居中协调。至于我还是从事自己例行的工作，但亦属于专案小组的编制内。会议室楼下设有本案专门办公室，一切相关档案皆会调集至此，所有人员必须详细了解七件案情，最近一次专案会议将在下午召开，案情的发展将随时报告葛夫洛先生及检察官办公室。
我一头雾水地回到自己办公室，提出连续杀人犯的猜测也有个把月，他们一直没有采纳我的意见，现在是什么原因让他们确定这是桩连续杀人案件？又怎么会是七件案子？又多了两名受害者吗？
没什么好想的，自然会有答案。
下午一点半，我走进位于二楼的专案办公室，四张桌子并合于中间，一面墙上已挂好黑板，两个警探正在房间尽头沉重地踏步，他们背后的墙上挂着令人眼熟的蒙特娄地图和捷运路线图，还有七张注有姓名及女人照片的看板，其中五张脸孔早已深印在我的脑海中，另外两个却还只是陌生人。
克劳得尔只望了我一眼，其他的人则亲切地招呼我。寒喧几句之后，大家便各自坐定。莱恩从桌上找出会议笔记分给每个人，然后开口。
“大家都已经知道我们在这里的原因，还有各人应该负责的职务，我只有几件事要强调……”
他的眼光逐一扫过每个人的脸，再回到桌子中间的档案上。“我希望大家仔细研读这里的资料，任何小细节都不能放过，虽然全部资料都会输入电脑，但那太慢了；从现在起，我们还是用老方法，当你们发现或想到任何可能与案情有关的线索，就把它写在受害者的看板上。”
大家点头表示同意。
“我们今天要更进一步地了解变态狂的行为，分析他们，看看这些人共同的爱好是什么？”
“通常是他们的猎物。”查博纽说。
“现在可能就有一个变态狂，穿过马路准备对他的猎物下手。”莱恩看着大家，“我们决定组成专案小组共同工作，就是希望以众人的力量逮到这个杂种。”
“你怎么知道只有一个？”克劳得尔说。
“有多少逮多少，没有一个能跑掉。”
克劳得尔撇撇嘴，手快速地在笔记本上划线。
“最重要的事是保密，关于案情的发展必须守口如瓶。”莱恩继续说：“绝对不能泄密。”
“帕提诺会宣市专案小组的成立吗？”查博纽问。
“不会。我们的工作是秘密进行的。”
“如果媒体知道这些案子可能是连续杀人犯所为，他们会像狗一样四处探闻，可见他们还没有得到消息。”查博纽又说。
“显然帕提诺还没有透露消息给新闻界。别问我原因。他现在并不希望媒体知道太多，或许稍后情况会有改变。”
“媒体就像苍蝇般新人。”贝坦德说。
“那就得斗智慧了。”
“他们不会得逞的。”
“好了，别扯太远，我们得开始进入状况。”
莱恩对每件案子都做了简报。我默默坐着，脑袋里却是千头万绪，会议笔记上密密麻麻的写满东西，许多是我曾经想过，也和道伯韩斯基确定过的事情。
肢解尸体、攻击生殖器、房屋广告、捷运车站，有些人已经符合这些假设，那其他的人呢？葛丽丝工作过的肉店离圣罗伦街只隔了一条马路，接近圣杰魁斯的公寓，靠近魁北克大学捷运站。这就对了。五个人里有四个人符合假设。根据约翰所说的，肯定凶手是同一人的假设应该可以成立。
在我们继续讨论的时候，莱恩说服帕提诺向犯罪心态研究组织提出书面申请。约翰同意优先处理这件案子。我们将成堆的资料传真给他，三天后帕提诺收到了简报，立刻决定正式开始行动。
我觉得有些安慰，却又有些气恼。我的说法终于得到支持，但这些家伙就这样轻松地接收我辛苦的调查结果，然后把我甩在一旁。再开会时，我尽量控制自己的情绪。
“犯罪心态研究组织是否提出可追查的嫌犯特征？”
莱恩拿起一份报告，开始照念。
“男性、白人、法裔。教育水准不高，大概初高中程度，有前科……”
“什么前科？”贝坦德问。”性伤害、偷窥、打猥亵电话、暴露狂。”
“有趣的家伙。”克劳得尔说。
“我觉得他是个白痴。”贝坦德说。
克劳得尔和查博纽同时发出嗤鼻声。
“狗屎。”克劳得尔说。
“假英雄。”查博纽说。
“这混蛋到底是谁？”凯特林怒道，他是圣伦伯特来的警探。
“有可能是那个闯进人家屋子，把女主人的睡衣做成假人，然后用刀乱砍的家伙。这可能要追溯至五年前。”
莱恩继续，把报告内容读出来。
“有计划的谨慎型罪犯，可能会设计圈套诱骗受害者，或许利用房屋广告，或许利用征婚广告……”
“为什么？”另一位来自圣伦伯特的警探罗素也开口了。
“由他的躲藏地发现的。总不能把被害人带回家当老婆吧。”
“或当妈咪。”克劳得尔说。
莱恩回到报告内容。“他可能选择过，准备一个偏辟地点进行犯罪。”
“那个地下室吗？”凯特林说。
“不可能！吉伯特在那里到处洒过药液，如果有血迹反应，早就发现了。”查博纽说。
再回到报告。“如此极度残暴的行为显示出犯罪者内心巨大的怨愤，他或许想借此报复过去的遭遇，或许想以怪异的性迫害来满足权力欲，也或许是为了满足某种宗教狂热。”
“怎么说呢？”罗素问。
“譬如插入下体的雕像，还有茜儿是修道院附近被发现，葛丽丝也一样。”
接下来没有人再开口说话。墙上的挂钟发出轻微声响，走廊上响起一双高跟鞋音，逐渐接近，而又远离。克劳得尔用笔轻敲出声音。
“这报告里的可能、或许未免太多了些。”克劳得尔说。
他到现在还不肯承认连续杀人犯的假说成立，这种态度让我十分愤怒。
“也有太多的可能、或许我们马上会接到另一桩杀人案。”我生气地说。
克劳得尔紧绷着脸，没再答腔。
会议室里的气氛一片凝重。
“道伯韩斯基博士有对凶手做未来行为预测吗？”我问，平静多了。
“只有短期的行为预测，”莱恩说，继续回到报告上。“嫌犯有自我失控迹象，连续杀人成功使他更加大胆。做案的时间间隔可能逐渐紧缩。”他合上卷宗，补上最后一句，“他马上就会再杀人了。”
又是一阵沉默。
莱恩看看表。我们呆坐在那里，像一排机器人。
“那么，我们开始进行这些档案调查，若有任何发现便马上补上。克劳得尔、查博纽，玛丽奥的案子是蒙特娄警局的，所以请你们再做进一步调查。”
他们一起点点头。
“康丝妲的案子是魁北克警局的，我会再去查她的案子。至于其他五名被害人属于较近期的案件，目前资料大致十分完整。”
我对后来发生的五件案子可以说是倒背如流，于是决定从康丝妲和玛丽奥的档案看起，这两件案子分别发生于1988年和1989年。
康丝姐·皮德在印第安水源保留区内的一问废弃房屋里被发现，她的尸体半裸，已腐烂得差不多。玛丽奥·高提耶则被弃尸于凡登车站后的空地，凡登是往西郊的火车转运站。两个女人生前遭到严重的殴打，脖子上还有勒痕。康丝妲29岁，玛丽奥32岁，两人均未婚且独居。调查报告没什么特别，该问的都问了，却没有令人满意的答案，又是两件悬案。
我花了三个小时比较这两件案子和其他五件，发现她们少有共同处。这两个女人生前都是妓女，这是她们的案子之前不受重视的原因吗？
我看着她们的档案照片，长相虽然截然不同，却也有相似的地方：苍白脸上浓艳的妆，和一双冷摸无生气的眼睛。
摊开犯罪现场照片，我可以看到康丝妲陈尸的弃屋卧室，她的头几乎被打烂；而高提耶则陈尸于车站后的灌木丛内，颈部有明显的勒痕，右眼也被捣烂。她们曾遭受的种种残酷虐待，在我们的调查下一一浮上台面。
我阅读验尸报告、药物测试和警方的笔录，仔细研究所有的访谈记录和警探的工作摘要，不论是受害者生前死后的一切细节我都拿出来推敲，希望能发现什么蛛丝马迹，可惜并没有太大效果。
我可以感觉身旁有人定来走去，也听到有人谈笑的声音，但我连抬头的时间都没有。等我结束所有的研究工作，时间已超过下午5点，办公室内只剩下莱恩。他正盯着我瞧。
“想去看吉普赛人表演吗？”
“什么？”
“听说你喜欢爵士乐？”
“没错，不过爵士音乐节已经结束了。”谁告诉他这些的？他现在是在约我吗？
“街头表演虽然结束了，市区里还是有地方可以欣赏表演。我知道一个很棒的吉普赛乐团在旧码头那里演出。”
“莱恩，还是改天吧。”其实我很想和他出去，只是不是现在，调查工作正在进行，我还没抓到那只禽兽。
“好吧！不过你总得要吃饭的。”
这倒是实话。不过，我虽厌卷抱着微波食物孤单的打发晚餐，却也不想又看到克劳得尔出现。
“这该不会又是……”
“我们可以叫客披萨，边吃边谈你对这个案子的看法。”
“工作晚餐吗？”
“当然。”
我脑袋嗡嗡作响。
我想讨论案情吗？当然。一来我想了解这两名受害者的案情，二来也好奇这个专案小组组成的内情。我必须弄清楚我在这个小组里该做些什么？得回避些什么？
“好啊，想去哪家餐厅。”
“安奇拉餐厅。”
那里离我的公寓很近。我想起上个月凌晨4点的电话，想到他的那个“朋友”。算了！别想太多，他不过是想吃披萨，又想我可以把车子开回家停好。
“这样对你很方便吧？”
“确实方便。”
对什么方便？我没问。
“那好，待会在那儿见——30分钟后。”
我先回到家，喂好博蒂，然后在镜子前看着自己。头发不用放下来，也不用化妆，这只不过是顿工作晚餐。
晚上6点半，我和莱恩坐在餐厅里各自喝着啤酒和可乐，等待披萨上桌。他的那一半特别吩咐过厨师不加羊奶起司。
“你实在没口福。”
“我讨厌羊奶味。”
“古板。”
我有自己的喜好。
闲扯一阵后，我转移话题，“为什么会把康丝妲和玛丽奥的案子放进来？”
“帕提诺要我回溯自1985年以来魁北克警局末破的谋杀案，克劳得尔负责在蒙特娄警局找，各地区警探也被要求做一样的调查。到目前为止，只找到这两件。”
“只有清查魁北克省？”
“也不尽然。”
刚好侍者送上餐点，我们暂时停止交谈。
“为什么说也不尽然？”
“起初帕提诺要求我们调查蒙特娄地区的案件，当犯罪心态研究组织的报告出来后，他又要求我们按照报告里的建议去查，所以我们也查了山区一带的档案。”
“结果呢？”
“没有，看来这家伙不爱乱跑。”
两人沉默地开始吃东西。
莱恩再度开口：“你有什么发现吗？”
“我花了三个小时阅读这两件案子的资料，觉得它们并不符合其他案件共同的假设。”
“因为她们是妓女？”
“除此之外，虽然这两个案子的凶手手法同样残酷，可是却显得较……”我一时想不出可用的形容词，看着眼前黏糊糊的披萨，突然有了灵感。“一团乱。”
“乱？”
“对，乱。”
“天啊，布兰纳！你到底在想什么？你没看过玛格莉特或是法兰丝的公寓吗？与康丝妲的命案现场一样惨。”
“我不是指现场血腥的情况。康丝姐和玛丽奥的死法看起来太过……杂乱，不像其他受害者，凶手的每一个步骤仿佛都经过设计：闯入她们的住宅、有个人专用的武器。你在现场永远找不到凶器，对吗？”
他回头表示同意。
“你们在玛丽奥的身上发现做案用的剪刀。”
“可是找不到指纹，表示凶手可能早有计划。”
“案子发生在冬天，凶手应该会戴手套。”
我喝了口可乐。“玛丽奥的尸体脸朝下，康丝妲则是横躺着，上衣已被撕裂，裤子被脱至脚踝处，看来凶手赶着逃离现场。反过来想在法兰丝和玛格莉特的档案照片里，可以发现她们都被平放在地上，双腿打开，双手则摆出僵硬的姿势，活像个芭蕾舞娃娃。老天，玛格莉特的尸体不就像是在踮着脚尖跳舞吗？另外，她们的衣物破碎在一旁，身上全裸。凶手如此做的目的在展示他的战利品。”
莱恩没说话，侍者过来问我们还要点什么，正好通知他结帐。
“我只是有个感觉，这两件案子不是同一类。我也不一定对。”
“我们会努力把答案找出来。”
莱恩拿起帐单，举起手摆出“不要抢着付钱”的姿势。“这次我请，下次再让你请。”
他不理我的抗议，挥手要我安静。突然，他伸了食指，轻轻划过我的嘴唇，然后拿到我面前。
“起司没擦干净。”他说。
顿时，我满脸通红了起来。
回家后面对的还是空荡荡的屋子，没有人在家。虽不意外，却希望戈碧能有消息，至少让我有办法把她留下的衣物送回去。
我倒在沙发上看电视，脑袋里想的却是康丝妲和玛丽奥与其他案子间的关联。康丝妲是印第安莫哈维克族人，这是她在刚纳维克遇害的原因吗？不过其他的受害者清一色都是白人。
四年多前，印第安人弄断联系当地的梅西耶桥，造成通勤两地的人极大的不便，可见保留区与邻近地区居民间的重重问题，但这会与案情有关吗？
玛丽奥和康丝妲两人以卖淫为业，其他人却都是良家妇女，如果凶手并没有特定选择对象，为什么在七次犯罪里重复两次找上妓女下手？
我认为法兰丝和玛格莉特的死亡现场呈现出凶手的作案仪式，这种假设不知道是否正确？或许凶手只不过是临时起意。我看不出凶手作案有任何宗教上的暗示，如果我错了，那他想表达的又是什么呢？
想到后来，我恍惚的进入梦乡。我梦到自己在缅恩区的街上，面对一幢破旧的旅馆，而戈碧竞出现在旅馆楼上的窗口，还可以看见她前后隐约有人影在动。我想走过去，但旅馆门口有几个女人拿起石头砸我，阻止我前进。然后我看见一张脸孔出现在戈碧旁边，那人居然是康丝妲，她正拿起一件洋装形式的衣服要套上戈碧的头，戈碧拒绝，双手疯狂地挥舞着。
一颗石头击中我的腹部，我痛得惊醒过来。博蒂正坐在我的肚子上，眼睛正盯着我看。
“谢谢你叫醒我。”
我把博蒂抱下沙发，起身坐着。
“你想这怪梦是什么意思？”
这个梦其实不怪，潜意识用某种暧昧的形式反映出我最近的生活。有时候我觉得自己像是亚瑟王，屡次在魔法师梅林的猜迷游戏里挫败，他绝不会直接告诉你答案，你必须拼命思考，自己解决问题。
让我想想，砸过来的石头代表什么呢？戈碧是让我担心的朋友。我还梦到缅恩区、一群妓女和康丝妲。康丝妲正要强迫戈碧更衣，戈碧则大声呼救，这景象让我觉得恐怖。
康丝妲和玛丽奥生前都是妓女，戈碧也和妓女一起工作。戈碧不见了，这些事情有什么关联吗？戈碧该不会真的遇上麻烦吧？
我试着说服自己是被戈碧摆了一道。她经常像这样利用我，但我却还是忍不住为她担心。在梦里她背后还有一个人影，那会是谁？她看起来非常害怕。但她连张字条都没留就离开，我又能做什么。
“好吧！戈碧博士，看我能不能找到你。”
我走到客房，该从何找起呢？我已经把她的衣物打包收到储藏室里，实在懒得再去翻动，就从垃圾着手吧。
我倒出垃圾桶内的东西：面纸、糖果纸、买衣服的收据、提款机收据，和三个揉掉的纸团。
打开其中黄色的纸团，上面是戈碧的字迹：“我很抱歉，我不知该如何是好，我永远不会原谅自己，如果……”
她就写到这。是准备给我的字条吗？
我打开另一个黄色纸团：
“我是绝不会被吓倒的。你这个危险人物一定是……”
她又只写了两句。是被打断的吗？她到底想写什么？谁是收信人呢？
第三个纸团是白色的，而且比较大。我一打开这个纸团，顿时打了个冷颤，巨大的恐惧感迎面袭来。我双手发抖，整个人都呆住了。
在这张纸上是一幅用铅笔画的图，看得出画的是个女人，她的Rx房和生殖器官被夸大描绘出来，四肢和脸孔则只是概略带过。画中女人的腹部被剖开，里面的器官跃出来排列在人形四周。在最左下角，有一行陌生的字迹：
“无论你做什么，无论你去哪里，都挡不住我。”