谭孟诚一家被沈国宁接进家后，见过了沈国宁的妻子苏文敬和儿子浩浩。苏文敬是个普通的家庭妇女，可简媛第一眼见了就觉得她亲切，容易讲话，不像任静，身上总是有一股蔑视一切的气势，而苏文敬是实在的、随和的，简媛很容易和她找到共同话题。
谭孟诚一直等着沈国宁提到正题上去，可自从进了门，沈国宁轻描淡写地讲了他自己这几年的生活后，不停地问谭孟诚在国外的生活，谭孟诚想不到他对此这么感兴趣，尽量详细地介绍。直到苏文敬准备的饭菜端上饭桌后，谭孟诚才忍不住问沈国宁，“那天说了有事向我咨询，什么事啊？”
沈国宁笑笑，看着苏文敬刚想开口就听苏文敬说：“是想说说把我们儿子送出国的事情，我们俩考虑很久了，一年多了吧？一直犹豫不决的，不知道出去到底好还是不好，我们又不能出去实地考察一番，正好你们刚从国外回来的，就给我们参谋参谋吧。”
谭孟诚夫妇没想到是这件事，都有些不以为然，简媛说：“浩浩该上高三了吧？就踏踏实实地在国内读完大学呗。”
沈国宁接着说：“这个念头我们一年前就有了，按说浩浩学习不错，考上重点大学是没什么问题的，只是，大学毕业之后呢？现在生存压力太大了，我们两口子这样的基础，也没能力给他更多的支持和帮助，靠他个人什么时候能混出来呀？不如就送出去的好，到了外面，机会就多了。”
沈国宁夫妇是不折不扣拿工资过生活的普通人。
沈国宁大学毕业后，一直在一家事业单位工作，到现在也不过是个主任科员，工作轻松，收入一般。苏文敬本在一家国有企业，后来单位不景气，她第一批下了岗，如今已经赋闲在家里七、八年了。说是赋闲，也并没有真的闲着什么都没做。苏文敬有点理财的热情和头脑，还在上班时就已投身股市，后来没有工作后索性专职炒股，赶上了股市的黄金期，赚得了百来万。因为沈国宁是个谨慎的人，深知好花不常在，好景不常有的道理，见苏文敬用几万元赚到了近百万元也该知足了，于是力劝苏文敬见好就收，苏文敬依了丈夫，到后来股市大跌，苏文敬心中既庆幸又后怕，幸亏早早出来了，方得以全身而退。夫妇俩决定这笔钱留给儿子，花在儿子身上。
沈国宁说：“我本是个随遇而安的人，不然也不会在一个单位里一待就是这么久。现在四十多岁了，想换个地方也没人要了，就混到退休吧。儿子将来不希望他像我这样。”说着端起酒杯和谭孟诚碰了碰，“你就给点意见吧。”
谭孟诚喝了酒，慢条斯理地说：“真要听我的意见，我就实话实说了。你知道我为什么回来？其实我在国外该有的都有了，工作、房子、车子……，可是精神上一直是孤独的，太想家了，又缺少被认同感。我们是中国人，中国人还是要生活在中国这块土地上才踏实。”
沈国宁和苏文敬一时无语，简媛怪谭孟诚说话太直，连忙打着圆场说：“任何事情都不能一概而论，年轻人出去锻炼锻炼也许是好的。”
沈国宁叹气道：“孟诚，我也实话实说，你真的不该回来，为什么？你看看我，我现在的处境，唉！你我同学四年，我也算了解你，所以我不看好你。现在的社会，进步得超乎你的想象。不管哪个级别的权力，只有混到权力的周围，才能过得滋润。我明白这些的时候已经晚了，年纪大了，也就没有多少争取的心思了，还不如好好培养孩子。唉，这些我想你很快就会感受到了。”
苏文敬接过老公的话，苦笑着说：“想想真是有意思，我们想方设法把孩子送出去，可你们呢，在外面好好的一定要回来，呵呵，其实我们谁都不知道我们今后的生活会是什么样子，只不过一厢情愿地认为它是好的罢了，就像我们要送儿子出去，你们却选择回国一样，谁能知道哪种选择是对的呢？”
简媛闻言心中一动，一股不安的感觉涌上了心头，难道他们回来是错的吗？侧头看着谭孟诚，他依旧一脸自信，他始终认为回国是必须的，没有什么对与错，自己的国家岂有不回来的道理？
他还是强烈建议浩浩在国内上大学，踏踏实实地在国内发展，现在中国发展得这么快，多好啊！而沈国宁夫妇也有他们的道理，说是请谭孟诚来参谋，结果却谁也说服不了谁，就像很多人要别人来提建议无非就是给自己的主意找个坚持的理由罢了。沈国宁还是坚持认为出国会让孩子今后的路更好走。最后谭孟诚只得说：“决定去哪个国家后告诉我一声，如果是去德、法两国，我在那里还是有一些朋友的，能照应孩子。”
沈国宁夫妇非常高兴，说这个忙一定要谭孟诚帮的。看优禾在一旁安安静静地吃东西，苏文敬问她回国有什么感觉？优禾笑着看着父母，不好意思讲。
沈国宁笑道：“看这表情我就明白了。慢慢熟悉了就好了，开学去哪个学校啊？”
简媛说：“还没找学校呢。”
“什么？！”沈国宁惊讶至极，“你们怎么这么晚还没有给她联系学校啊？这哪里还来得及啊。”
谭孟诚说：“我们回来之前联系过，学校说要等见到孩子再说，现在学校又放假呢。八月下旬老师提前上班的时候我们就去找。其实我们这个也省事，又不择校，报个名就上了。”
沈国宁见到谭孟诚夫妇一副胜券在握的样子，不好再说什么，只提醒道：“不管怎样都得抓紧了，学校都要开学了，你们是不知道现在上学有多难啊！”
“是啊，学校都要开学了。”谭孟诚说着马上想到了自己，等自己安顿了女儿上学的事情后，
远古大学也该开学了，自己就得上班去了，不禁说道：“时间过得真快，回来还没有歇够呢就要开始工作了。”
于是大家的话题很自然又转到了远古大学，聊了一阵后，谭孟诚的心情非常愉快，禁不住有些踌躇满志，回家的路上拍着女儿的肩膀说：“我们优禾可不出国读大学去，我们都在国外待够了，以后优禾就读远古大学，做爸爸的博士生多好啊。”
简媛笑着打断了他的梦想，“人家可没聘你做博导啊，你哪有资格招博士！”
“现在不是不代表永远不是啊。等他们见识到了我的能力就行了。”
优禾嘟着嘴说：“才不做你的学生呢，我还要回德国去。”说罢转向妈妈低声说：“浩浩哥哥说他大学想学地理专业，我告诉他德国一所大学这个专业强呢，他就想去德国了。”
“哟，你小孩子什么时候给人提建议了？”简媛拉着女儿的手笑说。随后又对谭孟诚说：“咱们真该给孩子找学校了。”
“知道了。下星期就带着优禾去学校报个名，我想手续也不会太复杂。现在我带你们两个到远古大学转转去。”
远古大学历史悠久，驰名海内外，随着近十年来的不断扩招，古老的学校已不适应新的教育发展，原有的校舍已经不能给广大师生提供优质的教与学的环境，所以远古大学在红都近郊建了一片非常有气势的新校区，谭孟诚告诉女儿说：“新校区在网上见过，非常漂亮，不仅占地面积大，而且建筑风格也独树一帜，有时间带你去看看，今天我们去老校区，以后我上班就在老校区。”
一家三口坐了半个多小时的公共汽车，在远古大学附近的一站下车，又步行了大约五分钟，来到了远古大学门口，谭孟诚和简媛都吃了一惊：远古大学原来的大门不见了，现在的是一个开放式的大门，大门前十几米的地方矗立起一块一人来高的石头，远古大学的名字被龙飞凤舞地雕刻在上面。
谭孟诚走到那块石头前，仔细看着上面除校名外的一行行小字，那是远古大学的简史。
从校门口望进去，校园里绿树阴阴，花团锦簇，非常漂亮。谭孟诚兴致越发浓厚，笑着提议：“进去看看吧。”
谭优禾觉得这样一个学校也没什么特别的地方，不明白爸爸为何有如此高的兴致，她不肯进去，校园里的一切她只瞟了一眼，并不吸引她。
简媛也对谭孟诚说：“算了，先回家吧，今天累了，以后你天天都得进这个校园，现在倒不必这么急着去看。”
谭孟诚见妻女都没什么兴趣，也只好作罢，一家人往家里赶。到家时婆婆对简媛说有个叫杜玉倩的人打电话找过简媛，并留下了号码要简媛打回去。
谭孟诚说：“哟，这不是你闺蜜嘛，怎么现在才和你联系？”
简媛笑道：“还闺蜜……，有半年多没联系了，以前联系倒是挺多的，我告诉她我回来了，给她留了家里的电话。”
“看来你们也要聚聚啊。”
“应该要聚一下的，五、六年没联系了。”
谭孟诚夫妇星期一就带着女儿去了三明学校，这件事情一做起来，他们便真的体会到了沈国宁说的上学难。