一个月后，昭文母子下得山来，昭文也还罢了，宋域沉看起来却与往日有些不同，只是一时之间，众人也说不出有哪儿不同，而且在他们看来，宋域沉原本就不同寻常，将军府里，私下里已经有传言说，小公子来历不凡，只怕是哪一位大有佛缘的高人转世，所以才天生便知道如何驯兽。因此，便是看出了什么变化，众人也只当是佛缘更深了一层，万万想不到真正的缘由。
然而将军府中，还有另外一种传言：昭文夫人生的那个儿子，只怕是什么鬼怪转世，所以天生便和畜生道投缘。
这两种流言，都被人有意无意地传到了昭文这里。
侍女和嬷嬷愤愤不平，昭文则满心忧虑。
她已经意识到自己的儿子不同于寻常人，最初曾为此骄傲，慢慢地为此担忧，现在更生了恐惧。流言猛于虎。无论是赞叹的流言还是恶毒的流言，最终都会将自己小心翼翼抱在怀里长大的孩子，举到一个世人瞩目的位置，招来无数的明刀暗箭。
可是她已经没有办法将阿沉正在伸展开来的翅膀重新收束起来，只能在黑暗中一遍又一遍地诵读《金刚经》，祈祷佛祖庇佑她的孩子平安无事。
别有心思、向来关注宋域沉的变化的乌朗赛音图，此时恰恰正在办一件要紧的大事——清明时在陵园外被毒蜂蛰死的那些部众，不能白死，乌朗赛音图不能直接缉拿东海使臣，不过可以做的事情，仍然很多，譬如说，以抚恤部众为由，加了一成税银；以缉拿盗贼为由，派兵大搜，宣州城内城外那些素有勇武之名者，稍有反抗之举，便被当场斩杀，家小原本也要被屠杀的，只是因为昭文事先提醒了乌朗赛音图，若是杀人太多，无人耕地纺织，税银与粮草必定不足，因此乌朗赛音图下令只将这些人的家小尽数捕为苦役奴隶。
一时之间，宣州城内城外，黑云笼罩，一片惨淡。
但是与此同时，也不断有税吏和落单的蒙古士兵被杀。
杀戮与报复，报复与杀戮，往复循环，愈演愈烈，在宋域沉意识到正在发生什么事情的时候，已是满城血风腥雨，昭文的眼底出现了深深的青圈，嘴唇焦干，不再放宋域沉走出那个小院，只要一刻不见他，便会焦虑不安地四处寻找。
这一番杀戮，终于酿成了一次席卷三十七乡的民变，乌朗赛音图出动了两个千人队，打算将这三十七乡屠戮一空，不过对方的为首者颇有谋略，早已将老弱送走，只留下青壮，退入山中，凭险据守，山中地势崎岖，骑兵无用武之地，弓箭亦被密林层层阻碍，乌朗赛音图最后还是利用那七名重金召来的汉人高手，攀上悬崖，从背后击杀了几个为首者，然后才能趁对方阵营大乱之际，一举攻下那座临时筑就的堡垒，将未能及时逃走的两百余人，尽数杀死，砍下头颅带了回来，挂在宣州残破的城墙上示众。
而那两个千人队，也损失了两百余人。
乌朗赛音图不免心疼。这些人都是跟随他征战多年的精锐，如今却折损在一群乡民的叛乱之中；而且，若不是利用了那七个汉人，自己的损失，还会更重。
他开始明白，为什么大汗要重用张弘范这样的汉臣。
为大汗建立水师、一路追击宋军至崖山之下、最终灭宋的人，不是大汗麾下那些英勇无敌的蒙古将领，而是熟知宋人底细的张弘范。
或许他应该召募更多像张弘范这样的人来为自己效力，而不是折损本来人数就比汉人少得太多的族人。
以那七个汉人为开端，乌朗赛音图在将军府中建立了一个全由汉人组成的秘营，并且将新增的一成税银，尽数用在了这个秘营之中。
这件事情，自然会让主管账房的昭文看得清清楚楚。
昭文明白乌朗赛音图在做什么，也正因为明白，她的心情，尤为复杂。
这个来自草原的野蛮人，正在一步步捡起他原本瞧不起的汉人的东西，将它们变为他的利剑。
宣州城重新恢复了平静，只是这平静之中，有着太多不能言说的恐惧和愤怒。
被关了三个月、早已憋闷得难受的宋域沉，迫不及待地要跑出城去，乌朗赛音图给他加派了两个十人队，这才放他出城。
时当金秋，清晨时分已有几分凉意。街道上行人寥寥，这些日子以来，大多数人家，不到日头高升、街面热闹之际，都不敢开门出来行走。
急骤的马蹄声踏破了宣州城的宁静。行人老远便躲了开去，街道两旁的人家，在门缝后悄悄张望，忧心忡忡，不知道又是哪些人家要遭殃了，暗自祈祷千万不要在自己家门前停下。及至看清楚了，如释重负的同时，又低低地“呸”了一声。
经过这一场屠戮之后，昭文生下的这个胡虏的儿子，不但是他们眼中的耻辱，更是他们眼中的仇恨。
当初乌朗赛音图送给宋域沉的小马，本就神骏，经过一年多的时间，长大不少，宋域沉又在将军府中憋了三个月，如今在空旷的街道上放开四蹄奔驰起来，不免甚是快意。因此，对门缝后的敌意，过了好一会，才有所察觉。
他那兴奋飞扬的心情，难免有些低落了。
将军府中很多人都不喜欢他，无论走到何处，都会感觉到带着敌意和鄙夷的目光。
而这些门缝后的目光中，更多了几分愤怒与仇恨，那种明显的敌意，令得他身边的四十名卫士不觉都提高了警惕。
不过，一直到出城之际，都平平安安。
宣州城残破的城墙已经在望。当年蒙古军队破城之后，不喜城墙阻隔马队，便任由这城墙荒颓，不曾修复。因此，城门形同虚设，常年不关。城墙的毁坏之处，不少墙砖被宣州人取去修建房屋，倒是清出了好些通道来。
那两百余个人头，分别挂在四道城门之上。时日未久，血迹斑斑，狰狞可怖。
宋域沉虽然知道有这么一回事，但是亲眼看到，仍是错愕震惊得脸色苍白，恶心欲呕，却还是勒住了马，强迫自己直视城门上的人头。
他心中很清楚，若是自己策马逃走、不敢去看这番血淋淋的景象，乌朗赛音图马上便会知道，然后对他失望冷淡。
然而这样的血腥，终究不是他喜欢看到的景象，所以，宋域沉策马穿过城门洞时，动作僵硬，下意识地屏住了呼吸，觉得自己如果闻不见那秋风中的血腥之气，那血腥之气也就如同并不存在一般。
城门洞的另一头，十几个正进城的行人，听到马蹄声时便已经闪到一边，只余下一个举着算卦幡子的瘸子，行动不便，耳朵似乎又有点儿聋，其他人一闪开，便将这瘸子单独留在了路中间，正当着城门洞。
前头开路的两名卫士，二话不说，扬起马鞭便抽了下去，那个瘸子“哎哟”一声，赶紧将算卦长幡横过来遮在自己头上，两名卫士何曾将这轻飘飘的布幡放在眼里？照抽不误。但是马鞭一挨着布幡，他们便知道大事不妙，那布幡看似轻薄，鞭子抽上去，竟似毫不着力一般，滑溜溜软绵绵，还有一股巨大的吸力，带得他们整个人都向前倾倒下去。
紧跟在后的四名卫士，一见同伴落马，立时抽出长矛刺了过去。
那个瘸子——哦，现在已经不瘸了——身子左右摇晃，自四枝长矛之间穿了过来，布幡探出，轻飘飘的长布和幡上的布带，遮挡了他们的视线，只这一错眼间，几人相继觉得喉头一凉，已被挑着布幡的竹竿尖头刺中，随即翻身落马。
城门洞幽深狭窄，后面的卫士一时之间冲不过来，宋域沉独自对上了这个动作敏捷出手狠辣的假瘸子。
布幡轻摇，竹竿毫不迟疑地直奔他的咽喉而来。
身后的两名卫士，急冲过来想要救他，但是其中一人似是马失前蹄，反倒将同伴连人带马撞到了城墙上，堵住了后面其他人的去路。
而竹竿看看已到面前。
宋域沉只觉得喉头发紧，全身紧绷。他从来没有离死亡这么近。迎面而来、尚且带着血迹的竹竿头，一瞬间似乎放大了数倍，他甚至可以将那些毛刺看得清清楚楚。
脑中轰然一声，宋域沉完全是下意识地向左侧一偏，无比利落地滚下了马，同时高声叫道：“放箭！”
竹竿刺空，向上一挑，拨开最先射来的几枝箭，迅即收回，那个假瘸子随即将身子伏低，竹竿穿过马腿之间的空隙，再一次刺向宋域沉。
前方是杀气腾腾的竹竿，后方是数十匹马。
宋域沉想也不想便急急地滚向后方，马蹄错落之间，竹竿再也无法刺中他。
一名卫士挥出长绳，将堪堪要被一匹受惊乱跳的战马踏在蹄下的宋域沉，及时套住，拖到了自己鞍上。
那个假瘸子，已经趁着这一片混乱，逃之夭夭。
负责领队的那名十夫长，震怒之下，下令将城门洞内外的所有人，一律以刺客嫌疑斩杀，砍下人头挂在城门上，以表警示。
整整三十个还滴着血的人头，让宋域沉脸色变得苍白，卫士递过压惊的淡酒，但是他的咽喉仿佛被什么堵住了一般，连吞咽时都觉得疼痛。
他似乎有些明白，那些敌意从何而来，为什么会有人来刺杀自己了。