宋域沉被独自关在黑暗之中，没有半丝光亮与声音，也没有人给他送来饮食。
囚室寒凉阴冷，他全身湿透，衣衫单薄还赤着双足，内力被制之后，无法催动内息御寒，又兼饥渴难耐，不过三四天时间，便已在高烧与饥饿之中陷入半昏迷的状态，蜷缩在地上，除了轻缓细微的呼吸声，几乎让人察觉不到他还活着。
他蜷伏在地上足足两个时辰没有动弹过。
迷蒙之中，缥缈的乐声与缕缕清香，悄然弥漫过来，缠绕着他，令他神魂恍惚、翩翩欲飞离身体一般。身体的痛苦，这一刹那，也变得模糊，不再令他难以呼吸。
有人扶起他的头，唤他“阿沉”，细心地给他喝了一点儿温水，宋域沉勉强睁开眼，昏暗烛光之中，面前的人影摇晃得厉害，似乎是昭文的模样，又有些儿不太相像。
那个人的声音和手，就像昭文一样温柔轻缓，一句一句，一下一下，慢慢地安抚劝慰着他，间或问一些无关紧要的小问题，喜欢看什么书之类。然后渐渐问起无尽道人与韩迎之事。
宋域沉下意识地向她怀里靠了靠，有一句没一句地回答着。
问题一个接一个，直至终于问到翻天印。
宋域沉皱着眉想了许久，忽然仰着头笑了起来：“阿竹那个胆小如鼠的混蛋，还说带回来给我当印章用，被金咏之那些神神鬼鬼的诅咒之说一吓，居然没敢交到我手上！”
抱着他的那个人突然颤抖了一下，似乎是被他的这番话吓到了，过一会才轻声细语地接着问下去：“阿竹是谁啊？从来没听阿沉说过。”
宋域沉迷迷糊糊地答道：“阿竹不就是阿竹么，那小混蛋，亏他还是白虎堂里养大的，居然这般胆小！”
“阿竹没有拿回翻天印，他是还回去了么？”
“谁知道呢？他怕我再叫别人去拿，藏得严实得很，谁都不肯告诉。”
声音渐渐低下去。抱着他的那个妇人，声音不觉变得有些急切：“你再想想看，藏在哪儿？”
却等不到回答。
那个妇人低头看时，宋域沉嘴角带着笑意，眼神清明，哪里像是被鬼谷秘术搜魂的样子？
四目相对，那妇人蓦地如中重锤，心血上涌，几乎喷了出来，强自忍了下去，慢慢地放开手，站起身来，袖手向隐在暗处的金旭之施了一礼，悄然退出，只是一出了石门，便颓然欲倒，被守在一旁的侍卫急急扶了下去。
金旭之缓步走出，俯视着躺在地上的宋域沉：“无尽传人，果然深藏不露。”
现在，鬼谷想要的东西，已经明明白白地摆在了无尽这个弟子的面前了。
宋域沉慢慢坐起：“其实最开始时你们已经成功了。可惜，她不该问我翻天印和阿竹的事情。”
那些潜藏在他内心深处的遥远记忆，被这两个词唤醒，然后又唤醒了他在疲惫之中被迷惑的神智。
金旭之的脸色阴晴不定。
鬼谷的搜魂之术，最怕遇上几种人：上智与下愚，大勇气与大慈悲。
一旦遇上，稍稍不慎，必遭反噬。
面前这个少年，算是哪一种？
宋域沉微微笑道：“谷主既然要做戏，为何不做全套？若是谷主真个将我放到一个酷似家母卧房的地方，或许可以问出更多东西来。”
囚室的寒冷，身体的痛楚，无疑也在提醒着他，他并没有真地回到母亲的怀抱。
金旭之不答。
他要怎么解释，即使有穷只是一个少年，鬼谷也不敢解开铁链和琵琶扣七巧锁？
宋域沉偏偏又说道：“陷人于死地、然后再搜魂问话，这是借鉴了无尽师父的手法加以改进，还是鬼谷原本的传承？”
金旭之皱起了眉：“自然是鬼谷子的传承。所以我们一直怀疑令师的搜魂手法的来历。”
偷师是武林大忌，也是道门大忌。
宋域沉道：“无尽师父是明先生的弟子。”
金旭之“哼”了一声，不再纠缠于这个话题。
宋域沉难免暗自好笑，同时又生出隐约的骄傲。这位明先生，还真是一个好用的幌子，就连鬼谷，似乎也认为他无所不能，因此，就算无尽道人的搜魂手法与鬼谷太过相似，鬼谷也只能在私下里怀疑，从来没有大张旗鼓地追究。
金旭之重新回到了翻天印这个话题之上：“鬼谷不会放过任何一个暗害金家子弟的人。没有翻天印，鬼谷仍是鬼谷。”
宋域沉闭上了眼：“是吗？谷主好走，恕我不送。”
翻天印可不只是破碎修道人丹田这一点功用。鬼谷的这枚大印，当年由铸造大师试剑庐黄家采集陨铁铸造而成，性烈如火，鬼神辟易，试印之时，生生地将鬼谷护山大阵的阵眼打得粉碎，道门各派由此都暗生忌惮，尤其是行事阴魅、最惧烈阳的南宫宗，畏之如虎。因此，金旭之的父亲金咏之，将这翻天印，列入了历代鬼谷谷主、金家家主的传承信物之中。
也正因为此，当年那位明先生的侍僮阿竹，才会自告奋勇，去将这枚对整个道门都威胁甚大的翻天印偷走。
也亏鬼谷沉得住气，数十年来，对此事一直秘而不宣。
金旭之憋着一口气，瞪着地上的宋域沉，无话可说，再次拂袖而去。
接下来的几天里，宋域沉在高烧的迷糊之中，被灌了无数药汁下去，却仍是成天昏睡。那些药物之力，入了宋域沉的身体之后，便如同夏日雪融、百川归海，刹那间无影无踪。
医堂冥思苦想了许久也找不到原因，只好不无尴尬地对金旭之解释道，这或许是因为宋域沉服用的丹药太多，药性积沉，所以许多药物都不能像平常人那样在他身上起到相同的作用，必须加大剂量。
金旭之探查宋域沉的内息与脉象，只觉得非寒非热，非阴非阳，散如群星，弱如流水，颇有些古怪，细细寻思，似乎此前从未见识过此等脉象。不过反复探查之后，确定宋域沉的确不能再提气发力，也就对此等异象暂且搁置，吩咐医堂将药量加大。
剂量加大之后，宋域沉果然慢慢醒转。
金旭之暗自吁了口气。
似乎是因为确定了宋域沉没有能力再兴风作浪，也或者是金旭之有了新的想法，接下来的日子，宋域沉颇受优待，铁链放松了许多，让他大体上可以在囚室中自由活动；床榻被褥换洗衣服等物齐备，一日三餐也都清淡可口，每天夜里还给他送一次洗浴用水。原来那颗明珠被宋域沉在无意识中捏碎，囚室顶部重新嵌了一颗明珠。没有人逼问审讯，只除了当日那个少年——那少年是金旭之的次子金城之，每日都要亲自监督送饭打扫的仆役，顺带对宋域沉冷嘲热讽一番，每每被气得满脸通红，却还是屡败屡战绝不放弃，看他的模样，不在口舌之争上取胜一次，是不肯罢休的。
金旭之以为，鬼谷对于无尽这个弟子，已经够宽厚了，但是宋域沉却时不时便会发寒发热，又或者暴躁起来，乱扯铁链，甚至于拉扯锁在琵琶骨上的乌金丝，弄得身上地上鲜血淋漓，用了好些水才冲洗干净。医堂三天两头便要去给他灌药敷药，私下里颇有怨言。金旭之也很烦恼，无尽的这个弟子，怎生养得这般娇弱！
金城之因此颇为得意洋洋，总要抓紧机会讽刺宋域沉一番，然后被堵回去。
某次被气不过，金城之又一次怒斥宋域沉不识好歹，鬼谷这般宽待于他，兀自不肯领情，须知以他师父害死昌之叔叔这件事情，鬼谷就算杀了他，世人也只会说父债子偿、师债徒偿、理所当然。
宋域沉懒懒地答道：“礼下于人，必有所求。”
金城之怒道：“家父不过是因为无尽老道当年不曾折辱昌之叔叔，这才给你留一点儿体面，要不然，你以为鬼谷刑堂的七十二种刑法是做甚么用的？”
宋域沉叹了口气：“我当然知道，七十二种刑法，从来没有人能够捱得过二十种。只可惜令尊觉得我大概连一种刑法都捱不过，只好忍下这口气。”他抬起眼看看金城之：“令尊大概也觉得，我若真的死了，很可能会换一具更厉害更可怕的皮囊来找鬼谷的麻烦。所以袁天罡劝唐太宗，即使上天注定三代以后武姓女主将要亡唐，也不要屠尽宫中的武姓女子，以免她重生之后，性情变得更为酷烈，李氏子孙再无生路。”
金城之不屑地道：“我才不相信那什么转世长生的邪说！”
宋域沉道：“你不相信没关系，令尊现在多少有些相信了，才是紧要的。”
金城之语塞。他当然知道面前这少年说的不错。停了一会，又愤愤然说道：“鬼谷有的是法子，让你想死都死不了！”
宋域沉看他一眼，似笑非笑：“相信我，令尊绝不敢试一试，我有没有法子，哪怕内力被制，也能在瞬息之间断绝生机。”
金城之再一次被噎得无话可说。他忍了又忍，忍得几乎要呕血，终究还是强忍住了满腔怒火，倒让宋域沉对他刮目相看了，心念忽动：“你这些日子，耐性大有长进啊。令尊不会是拿我给你当磨刀石吧？”
金城之怔了一下，随即反唇相讥：“你这么聪明，什么都猜得到想得到，怎么就管不住自己隔两天便发疯的毛病？”
宋域沉无可奈何地叹息：“我也不想发疯啊。只可惜身不由己。有个家伙一直在我脑子里鬼哭狼嚎着要出去要出去，哪里能一直压制着他？话说回来，这些天来我失血有点多，记得提醒令尊，多送一点儿养气补血的药物来。”
他这么折腾，的确别有用心，但这番话，却也不完全是说谎。
在他的内心深处，的确有着如饥似渴的呐喊，想要离开这个狭窄闭锁的囚室，想要在天地山川之间，自由翱翔，泛若不系之舟。
金城之看着宋域沉似笑非笑的模样，不知怎的打了个寒噤，嘀咕几句便悻悻离去。