伏廷走入书房。
回过头,栖迟就跟在他后面。
入府后,她身上的帷帽披风都交给了侍女，唯有手里,还拿着他还给她的那两张飞钱。
被他看着，她才想起，收入袖中了。
伏廷想着她说的那番话,什么也没说。
她要对他好，也的确对他好,到底什么意思，他心里有数。
正因为明白，也无话可说。
他转头,解了佩刀，放下马鞭。
一只手伸来，扶住了他胳膊。
栖迟站在旁,手搭在他胳膊上,眼看着他。
四目相对，她慢慢贴近,靠在了他胸膛上。
伏廷看着胸前女人的脸，下巴一动就扫过她如云的黑发。
他没回避,却也没动。
栖迟靠在他胸前,听着男人胸膛里有力的心跳声。
心里想着,他亲口说过会与她好好做夫妻，可她说完那番话后，到现在也没听见他回应。
是想看看他的反应。
却没有等到他有什么动静。
她不禁擡头看他,心想他是对自己的话反悔了不成。
却见伏廷头低了下来，眼看着她说：“再不走，怕你会后悔。”
她眉头微挑：“为何？”
门外廊上，忽而远远传来罗小义的声音：“三哥，人都来了！”
伴随着话语声的，是一连串的脚步声。
有人来了，还不止一个。
栖迟立即退开，咬了唇，懊恼地看着他。
他要在这书房里见外人，为何不早说。
伏廷看着她，嘴角动了动，低声说：“早定好了抓完了探子便要议事。”
他收到消息后在城中布防时就已经定下了。
栖迟越发懊恼，耳中听着门外脚步声近了，要出去也来不及，转头就往屏风后走。
书房中本就是处理公事的地方，屏风只摆在角落不常用，也未摆好，她用手推一下，推不动。
罗小义的声音已到门外了：“三哥，回了没？”
“都等着！”伏廷忽然说。
外面顿时声都停了。
栖迟看过去时，他已走了过来，一手拉开屏风，看着她，手在屏上拍一下。
示意她进去。
栖迟立即走去后面。
伏廷看着她在后面端正地跪坐了，才走开两步说：“进来。”
罗小义打头进来，就见他站在屏风前换着军服，笑道：“我说要等什么，原来三哥刚回，衣服还未换下。”
他差点就要打趣一句是不是陪嫂嫂在那铺子里待太久了，想着还有别人在才没往下说，回头招一下手。
四五人跟着走进来，皆身着官服，朝伏廷见礼，都是他瀚海府中的下官。
伏廷将军服搭在屏风上，系上便服，说：“坐。”
栖迟看着那屏风上绘景的屏纱，又隔着屏纱看一眼外面影影绰绰的来人，担心这也挡不住什么，坐着一动也不动。
随即却见伏廷就在屏风外的案席上坐了，正好隔着扇屏风挡在了她身前。
她稍稍放了心。
否则叫这群下官撞见她一个大都护夫人这般藏头露尾的，岂非更难堪。
外面，他们已开始说话了——
“大都护已许久未召我等议事了。”
“是，这都护府都许久未曾进过了。”
伏廷说：“说正事。”
罗小义接话：“三哥，那几个探子身上搜出来的都是有关咱们北地民情的，连牧民的牛羊、农人的田地都记了，倒是没有探到军情。”
他说：“突厥狡诈，要谨防这几个只是打头的。”
“是。”
栖迟默默听着，他们说完了那几个探子的事，又说到北地民生上。
几人提了一番下面各个州府的现况，眼下都是在忙碌的时候。
“八府十四州已数年未收一分赋税，大都护先前只缓作安排，现今大刀阔斧，扩军安民，似是迎来转机了。”
罗小义笑道：“三哥时来运转，如有贵人相助，你们懂什么。”
贵人却正躲在屏风后。
她轻轻笑了，看一眼屏风外的男人，他端坐如钟。
“只如此还不够，也亏得大都护一早便定下了一番详细的安排。”
“倘若这口气能缓过来，那便算挺过去了。”
“那是自然，安北都护府迟早要重回当初一方豪势的鼎盛。”
栖迟听到此处忽而心中一动，是因为听到那句大都护一早就已定下一番详细安排。
她心说这男人原来早有扩军富民的计划了，那定然是早存了雄心。
既然如此，此番真能回缓，安北都护府又何止是回到当初。
外面谈了许久，一直没结束。
栖迟也不知他们要说到何时，只能等着。
她掖一下领口，将锦缎轻绸的衣摆细细拉平整。
时候不早了，天似也比之前冷了，她在这里坐久了，感受的明显，袖中双手握在一起，轻轻搓了一下。
谈话仍在继续。
身上忽的一沉，她些微一惊，才发现身上多了衣服，手拉一下，是军服，往上看，记起来，是刚刚伏廷脱下后顺手搭在屏风上的。
不禁看一眼屏风，男人宽肩的一个背影映在那里，稳坐着在听他人说话，根本没有动过的模样。
她心想：莫非是自己掉下来的？
直到窗外暮色暗了一层，几人终于起身告辞。
栖迟身侧亮堂一分，是伏廷自屏风外站了起来。
她还未动，听见他问：“你还不走？”
罗小义在那儿笑：“我都许久没来三哥府上打扰过了，今日想留下吃个饭再走，三哥是要轰我不成？”
伏廷说：“去前院等我。”
“成。”罗小义出去了。
室内再无其他声音了，栖迟这才动了，拿下了身上披着的军服。
那上面似有他的气息，她也说不上来那是什么样的，总觉得是靠近他时闻到过的，就是他身上独有的。
她手指在衣领那道细小的划口上抚一下，心说该换件新的了，放在了一旁。
屏风被移一下，伏廷走了进来。
她已准备站起来，看着他，又坐了回去，说：“我脚麻了。”
伏廷看了看她，走过去，握着她胳膊，拉她起来：“我叫你这样的？”
他已提前结束了，真要议完所有事，怕是天都要黑，她得在这里躲上几个时辰。
不是，是她自找的。
栖迟扶着他胳膊站起来，心里气闷，却又想到他方才好歹替自己遮掩了一下，也不说什么了。
她弯下腰揉了揉腿，松开了他：“算了，小义还在等你。”
他说：“嗯。”
不是他支走了罗小义，还得耗上一会儿。
栖迟看他一眼，转出屏风，出门走了。
伏廷等她走了，才把军服捡起来，拎在手里抖一下，随手抛回屏风上搭着。
许久，才终于出去找罗小义。
※
新户们的垦荒还在继续。
隔日，李砚骑着自己的马，跟着姑姑的马车到了地方。
只看到一大片翻垦出来的田地，他便稀奇地下了马背，四下张望。
栖迟从车中出来，看了看他：“看见了？这又不是什么有趣的地方，非要跟来做什么？”
昨晚她一回房就被他缠上了，说想来看一看这里。
今日只好带他过来了。
李砚是从教书先生那里听说了这事，北地民事正兴，先生说不可闭门读书，也要多看看窗外事，他便央了姑姑带他同来。
其实也有其他心思。
“我想看看姑父在做的事，自上次之后许久未见他，心里总有些不安。”他说着，就又想起伏廷去找他时的情景。
栖迟摸了摸他的头，轻叹：“与你无关，你何时能少想一些，我倒还高兴。”
李砚听了便不说了。
新露自车上取了帷帽过来，栖迟戴了，走去前面。
这种垦荒都是大片的，百姓众多，因而各处都有专人守着，这里也不例外，田边建了简易的棚舍，供往来查看的官员歇脚的。
她一走过去，便立即有人迎了上来。
不是罗小义是谁。
“嫂嫂今日怎么又来了？”
栖迟说：“来帮你们不好？”
“好啊！”罗小义打心眼里觉得好，他嫂嫂上次短短来了一趟，记起册子来可真是太快了，算东西又快又清楚。
但他还记着伏廷的话：“就怕太辛苦嫂嫂了。”
“无妨。”她心想恰好能在这上面帮帮忙，又不是什么大事，能累去哪里。
罗小义便将她带进了棚舍。
……
伏廷过来时，就看到棚舍里，女人坐在那里，握着笔记着东西的样子。
他松开马缰，低头走入。
一旁罗小义张嘴就想叫他，被他一个眼神制止。
本想与他解释一番是嫂嫂自愿来帮忙的，也没能说，默默出去了。
栖迟记得专注，毫无所觉，直到眼前册子已翻到底，才说了句：“该换新册子了。”
一只手捏着本新册子按在她面前。
她看见那只手，和手腕上紧束的袖口，擡眼看过去，才知道身边站的是谁。
伏廷看了眼那册子：“你从何处学的算账？”
宗室之中的女子，学的多半当是琴棋书画女红描红之类的，不曾听说有算账这一类。
栖迟说：“我打小便算术学得好，如今不过是半学半用罢了。”
前半句是实话，后半句是编的。
伏廷似是信了，没再多问，低头出去：“我去外面巡一遍。”
栖迟将册子合上，搁下笔，跟着走出去。
看着他上了马，自眼前纵马去了远处，马蹄过处，拖出一道尘烟。
马上的人身挺背直。
伏廷将四下都巡视了一遍，停在一片山下。
这山原本很高，已被垦荒弄得多出坑洼，掏出了巨大的空腹。
他转头唤一声：“小义。”
罗小义自远处打马过来：“怎么了三哥？”
伏廷说：“叫他们别垦这山了。”
为了民生，田地本是多垦多得，不限制百姓的，只是也不能只盯着一处垦。
罗小义得了令去传讯。
他勒马回头，到了棚舍外，看见栖迟还在那儿站着。
“站着做什么？”他问。
“看你。”栖迟直言不讳，眼神就落在他身上，轻轻流转。
她看自己的夫君，有何不可，看多久都行。
伏廷嘴一扯，被她的直白弄的，腿一跨，自马上下来。
心说这女人，简直无孔不入。
身后，忽而传来罗小义的呼唤：“三哥！”
他回头，看见罗小义打马自远处一路冲过来。
后方还跟着许多人，皆在往这里跑。
伏廷脸一沉，往前走两步，只听轰隆声动，就见远处他刚去看过的那座山尘烟四起，峰头缓缓下滑。
罗小义冲过来，喘着气说：“晚了一步，那山在眼前说塌就塌了，已叫人都跑了！”
他已看出来了：“带人过去。”
罗小义一抱拳，匆忙调头，招手唤了官兵过去。
伏廷本也要跟着过去，转头看了一眼，脚停住了。
栖迟站在那里，遥遥望着那山。
原本她就生的雪白，眼下一张脸似没了血色，越发的白，双眼凝着，似陷入了怔忪。
他问：“你怎么了？”
她眼睛动了，看向他，仿佛才回神，摇一下头：“没什么。”
伏廷从未见过她这模样。
便是之前面对散匪，面对探子，都见了血，她也从未有过这样的时候，像是惊到了一般。
他丢了缰绳，走过去，盯着她脸，又问一遍：“到底怎么了？”
栖迟被他身体一罩，犹如无处可逃，眼擡起，看着他下巴，只好说了实话：“只是想到了我哥哥罢了。”
伏廷记了起来。
光王是死于山洪，听说也是半路山体滑下，将他砸伤的。
他心说难怪。
栖迟又哪里是惊吓，惊人不是场面，只不过扯到了亲人便不同了。
她想着哥哥，连周遭纷乱的声音也听不清了，倏然擡头：“阿砚！”
李砚随着新露，不在周围，她看了一圈，也没有看到他，无暇多想就跑了出去，一手扯住了伏廷的马缰，踩镫上去。
罗小义刚又打马过来，就见他嫂嫂骑着马冲了出去，顿时一惊。
“三哥……”
伏廷大步过来，将他扯下马，翻身而上，就朝着她追了过去。
作者有话要说：众：李砚可真是个小倒霉鬼。
李砚：瞎说什么，不怕我姑姑用钱砸死你们？！！
众：对不起对不起……