林表明霁色，城中增暮寒。
转眼已经是天载二年初，今年京城下了一场罕见的大雪，显示了难得的好兆头，正是应了“瑞雪兆丰年”这句话。可惜的是，就在新年之初，发生了一件轰动京城的大事，皇上拜佛祈求来年的祥瑞，在护国寺内，突然有僧人说，当今萤妃是“祸国之源”，皇上一怒之下，斩了僧人，后来才发现，这僧人是民间极其有名的，被誉为“佛僧”的志空大师。一时间
，京城里风云变幻，人人均对此事议论纷纷。
这件事似乎一点都没有影响到相府，由于今年相府多了位夫人，而显得格外热闹。大雪覆地，银装素裹，丞相府里张灯结彩，热闹非凡。相府大院里，一位管家打扮的老头，步履稳重，大踏步地向西厢房走来。看到门扉紧闭，有些意外，走上前，有节奏地敲门，嘴里喊道：“管公子，管公子……”
门应声而开，从厢房内走出一个少年公子，深蓝色绸衣，朗眉星目，斯文俊美，带着亲切的微笑，流露出一种难以言语的清新华贵之感。就是阅人无数的管家也暗赞不已，恭敬地一行礼，“管公子，今天前院正在煮梅花酒，相爷和夫人请你去前院。”
管修文来到相府已整整两个月，回想起两个月前，真是犹如在梦中一般。温和地对着管家点点头，说道：“有劳管家了。”随手搭上门，随着管家向前院而去。
一路上遇到丫鬟嬷嬷，无不行礼，管修文均微笑以答。管家由衷赞赏，全府都知道，夫人从皇宫中带回来一个弱冠公子，谁都不知道他的来历。夫人说是可造之才，在相府不多久，连相爷都赞赏他的才华，收他为徒，并预言，今年开春，他必高中。自己做管家多年，相爷说的话从没错过。
这位可是未来的状元爷啊，抬眼看了身边人一眼。更难得的，他从不骄傲，对人永远亲切有礼。
两人刚走到前院门口，就看到楼澈迎面走来，两人脚步一停，楼澈走近，脸上带着春风拂面的微笑。
管修文早已躬身行礼，嘴里唤道：“先生。”看楼澈颇有点匆忙的样子，猜也猜得到他准是要进宫，心里不自觉地泛起排斥感，借着低头，他微闭眼帘，掩去眼底流露出的一丝厌恶感。
楼澈刚接到宫中急报，皇上心急火燎地召他进宫，看来又是为了“祸国”一说之事。心里对这件事早已厌倦，但是君王有令，做臣子的又怎么能违抗呢。
看到眼前这个少年，总能想到以前的自己。管修文天资之高，的确是状元之才，可是不知道为什么，和这个清新的少年亲切不起来，尽管已有师徒名分，总觉得两人之间隔着层墙，暗笑自己想得太多，这个少年以后说不定会成为他的得力帮手。楼澈对着管修文点了点头，然后又马不停蹄地向外赶去。
等人走远了，管家才抬起头，看向旁边的少年，吓了一跳，再仔细看，依然是那个微笑的清新少年……刚才果然是眼花，怎么会看到少年一脸的面无表情呢？
随着管家走进前院，这里是东厢的前院，与西厢前院的莲花池不同，这里是一片梅院。走进梅院，才感叹天地之造化。
银色的世界里，触目满是红点，雪上、枝上、丫鬟的手上，点点梅花，枝头上常积点雪，映衬着梅花点点，真是白里透红，说不出的好看，天地间也因为这红白相间显得诗情画意。梅花还带着清香，再加上飘着酒香，两香混杂，黯然销魂，走近一闻，沁入心扉。
丫鬟们在梅花树间穿梭，手里拿着剪子，欢声笑语，管修文差点以为自己走进了仙境。
不自觉地浮起一丝笑容，他向着梅林中间看去，呼吸顿然窒了一窒。
雪衣红襟，黑发如绸，眉如远山，眸如繁星，肤胜白雪，貌比寒梅，浅笑盈盈，风情万种。
情不自禁停下脚步，凝神看着这一幕，直到看见那含笑的女子对着自己招手，他才缓过神，拉离眼光，他慢慢走近，来到桌子前，微微行了礼：“夫人。”
归晚看着少年，有点惊讶，这个少年果然适合穿华服，俨然一个贵公子，淡笑作答：“坐吧，修文。”虽然这个少年跟自己没有任何血缘关系，总觉得他有种很亲切的感觉。
管修文坐下，一杯梅花酒已经被丫鬟端到面前，伸手接过酒，闻了一下，真是清香淡远，动人心怀。看到他如此陶醉的样子，归晚笑出声来，调侃道：“如何，不枉来此一趟吧？”
微笑作答，管修文不语，轻抿一口酒，酒味清而不淡，香味在口中久久不化，忍不住道：“真是极品。”
“那当然，”归晚拿起刚煮好的酒，小喝一口，解释道，“这是皇后赐的，本来以为酒味太淡，谁知煮上梅花，竟是如此美酒。”话音才落，笑容就有点淡褪，想起那深宫中的皇后，归晚就有点惋惜。皇宫宴会后的第三天，皇后请她进宫，原以为皇后要蓄意刁难，谁知皇后温文婉约，礼貌周到，心里情不自禁就有点喜欢上这个皇后，一来二去，两人竟成了朋友。
那个秀丽娴雅的皇后就像梅花，点点红缀，耐看，耐闻，耐欣赏。可惜，皇上的眼中只有那倾城牡丹……
看到归晚露出落寞的眼神，管修文也微微皱起眉，一时间，天地无声，只有林中隐约的笑语，淡香萦绕鼻间。
归晚本性自如，注意到气氛冷下来，舒颜一笑，“状元爷，怎么不说话了？是梅酒太香，把你的魂勾去了吗？”自从楼澈说他必定高中之后，每次归晚调侃他都会称呼他状元爷。
听到这个称呼，管修文露出羞憨的表情，看到归晚顾盼之间，流露出俏皮的妩媚，心里突地一悸，嘴里回道：“哪里……”
看到他每次因为状元这个称呼显出害羞，归晚又再次失笑……梅院里喜气融融，一片欢乐祥和。
正在他们谈笑欢畅时，管家匆匆忙忙地从外面跑进来，见他有些慌张的表情，归晚一正脸，看着他跑近。
管家一躬身，手上递出一张黄色的帖子，有些气喘地说道：“皇后急召。”
一蹙眉，接过帖子，上面字迹潦草，似乎在匆忙之下落笔，归晚暗惊。皇后一向谨慎小心，写字端正秀丽，如她的人一般，现在这样潦草的字迹，不是出了什么事了吧。
倏地站起身，马上命令道：“备车，去后宫。”回头给了少年一个歉意的表情，转身向外走去。
少年拿着酒杯，担忧地看着她的背影，越走越远……
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这皇后殿，她两个月来过数次，没有碰到过在门口被拦下的情形，今天的皇后殿戒备似乎比平时都要森严，任凭身边皇后的丫鬟怎么解释，侍卫都不肯轻易放行。
归晚暗恼，拿出身边的金牌，金牌闪闪发光，正面只有一个字——“楼”。侍卫看到金牌，顿时气焰全消，退在一旁。想不到楼澈的令牌居然比皇后的命令更行得通，归晚一时无语，这本就是个荒谬的世界，真正把握住权力的人才是强者。
经过殿前的时候，心里更加忐忑不安，归晚随着宫女进入殿内。
皇后靠在贵妃椅上，似乎在沉思什么，一点都没注意到归晚的到来。宫女上前禀报，皇后睁开凤目，竟然隐隐带着泪水，看到归晚，露出安慰的笑容：“归晚。”这一声呼唤含着什么样的感情，归晚分辨不出，只是听到这声呼唤，归晚的心一颤。
“皇后，”归晚徐徐上前，走到贵妃椅前，语带轻松地说，“是身体不舒服吗？”
轻摇几下头，皇后坐正身体，对着归晚，问道：“归晚，我该怎么办？”话里带着无奈、仓皇、惊慌。
看到皇后的手有些微微地抖，伸出手握住，归晚开口：“不要急，到底发生什么事了？”
从手心里传来了阵阵力量，皇后终于露出一丝笑容，“归晚，你知道护国寺事件吗？”略微有些颤抖的声音里泄露出皇后的不安。
“是皇上杀了志空的事吗？”
“皇上要彻查此事，我和父亲都牵涉其中。”皇后说着，面容越来越凄苦，“皇上变了，他变了……他都不听我解释，不是我，不是我做的……”平时总是那么婉约的皇后泣不成声，仪态尽失。
归晚怔然，这就是政治，没有丝毫的情义可言。镇定地轻捏皇后的手，柔声问：“这件事不是你和国丈做的？”
皇后猛然一震，哭着答：“你也不信我吗？不是我，也不是我父亲，我们没有做。怎么……怎么连你也不信我了吗？”
连忙摇头示意，归晚镇定地说道：“不是的，我只是要把事情弄明白，然后才能想对策，你先别慌。”听到归晚轻柔的声音，皇后激动的情绪慢慢平复，注意到自己失态，感到不好意思地对归晚憨然一笑。
终于看到皇后恢复了平时的温婉和冷静，归晚松了一口气。皇后站起身子，在房里走了两步，想起什么似的，把事情由始至终讲述了一遍。僧人被皇上杀了之后，才知道是志空大师，皇上震怒，派人调查，结果是样样针对皇后，今天早上皇上不知怎么回事，派人把皇后宫包围了起来，皇后这才意识到事态严重。
皇后站在窗前，看着外面白雪茫茫，惨然说道：“他以前做太子的时候，发誓永远相信我，那时的我们多快乐啊，”脸上显出一丝回忆的笑容，皇后喃喃道，“他变了，说好我们一起守卫这片大好河山的……”
归晚不知说什么安慰她，现在全国上下，谁不知道皇上爱的是萤妃，张口想说些什么，才发现自己词穷。
皇后转过身，脸上还挂着清泪，定定地看着归晚，“归晚，你知道想守护一样东西的感觉吗？”
不等归晚回答，皇后继续说：“我想守护他，即使他想守护的是萤妃，我却还是想守护他。你一定觉得可笑，我居然想守护一国之君，我要守护这片河山，这是我和他的天下，我要守护它。”眼神渐渐坚定，透出一种下了决心的光芒。
隐隐感到不对劲，归晚站起，快步走到皇后身边，轻声问：“皇后，你打算怎么做？”
“我要杀了萤妃，”皇后扬起笑，带着决裂和凄然，“我不是为了嫉妒，我会陪萤妃一起走，我只想皇上醒过来，好好打理江山。”
闻言，归晚震惊得一句话也说不出。突然想起什么，她轻叫：“不行，你斗不过他们的。”
皇后侧头看了归晚一眼，了然于胸的样子，这一眼看得归晚有些慌。皇后淡笑，“你是说楼相？”
归晚完全惊呆，不知该做如何反应，皇后反问：“你以为我不知道吗？从我第一天看到萤妃，我就明白，她不爱皇上。我是女人，我有这个直觉，我不能再容忍下去了，我要保护皇上。”
归晚蹙起眉，想要劝，也不知如何劝。皇后是如此的决绝，没有丝毫商量的余地。
女人疯狂起来是这样的吗？连一国之母都不能例外。
注意到归晚不赞同的眼神，皇后脸色端详，带了点恳求的神情，对着归晚跪了下来。归晚大惊失色，正想扶起她，皇后开口：“归晚，你我的丈夫同爱一个女人，你体谅我的心情，好吗？我求你件事，我的儿子只有两岁，求求你，如果我有个三长两短，请你做他的后盾，我的父亲，年事已高，请你保护他，求求你……求求你……”皇后居然对着她重重地磕了三个头。
归晚怔在当场，脸上热热的，伸手一摸，是泪水。眼泪不知不觉滑落脸庞，她扶起皇后，轻声问她：“值得吗？”
皇后笑了，没有回答，那个笑如此凄凉，带着绝望的秀美，让人不忍拒绝她的请求。
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归晚从皇后那走出来，百感交集，理不出心头感受，皇后那个笑容在她心中萦绕不散。才走出殿外，意外地看到皇上等在殿外。皇上眉头深锁，来回踱步，犹豫不决。
停下脚步，往后退了几步，归晚靠在门廊边，仔细观察皇上的举动。皇上似乎很为难，英俊儒雅的脸上愁云密布。归晚心里一喜，看来君王并非无情人。
皇上在殿外犹豫不决，随着他来来回回的走动，归晚也有点紧张，心里期望他至少走进大殿，安慰皇后一次，皇后就不会如此绝望。
在这个寂静的宫殿外，时间一点一点流逝，皇上始终没有踏上宫殿的台阶，归晚等得心焦，想起皇后应该也在寂寞的大殿内等候，心里也烦躁起来。
皇上终于踏上台阶，向上走来，归晚心头一松，这一步，也许挽救了一场悲剧的命运。正暗暗欣喜间，宫外一个太监急步跑来，嘴里喊道：“皇上，皇上……”皇上蓦然回首，脚步也停下来，太监走近，在皇上耳边嘀咕一阵，皇上脸上显出惊讶，一转身，走下台阶，头也不回地走了。
看着他疾步离去，归晚失望至极，走出殿外，慢慢走下台阶，伸手招来旁边的侍卫，冷然问道：“皇上这么急，去哪里？”
侍卫一愣，有点不明白，丞相夫人为什么会问这个问题，恭敬地答：“据说萤妃娘娘那有事，所以……”归晚挥手打断他的话，脸上显出愠色。
回过头，皇后的寝宫冷冷清清，除了不言不语的侍卫，没有其他人气，平时门庭若市的场景像假的一样。轻叹一声，归晚走下大殿。
这皇宫给了她太多感慨，被困在这里的女子们深深的哀怨，透过层层金瓦红墙，弥漫在皇宫中。侧耳聆听，刮过耳边的风也像是幽怨的叹息和沉沦前绝望的挣扎。
坐在马车上，疾驰出宫门，微微撩起车帘，一阵风吹进车厢，顿时车内寒意萧萧，冷风扑面，归晚感到一种洒脱的快感，略一沉吟，吩咐马夫：“不要张扬，转道，去市集。”
马车一个回转，转向市集而去。
正是华灯初上的时候，街上人不多，马车驶进市集后减慢了速度，撩起车帘的一角，她看着外面的情形，普通的百姓，平凡的脸，朴实无华的笑容。思绪随着车轮一起飞转，难道这就是皇后所要守护的？勾起一抹会心的笑，她有点明白皇后的执念了。
皇后的话又回响在脑海：我要保护这如诗如画的江山……
马车骤然停下，一个不备，归晚身子一晃，手扶住车厢壁，沉声问道：“发生什么事？”
车夫的声音隔着帘子传来：“夫人，是前面有人打架，所以把路给堵了，过不去。”诚惶诚恐，话音里饱含无奈。
在京城的繁华地段闹事，什么人这么大胆？伸手掀起帘子，她往外望去。路上行人都在驻足观看，围成了一个圈，正好处在路中央，把道路堵住了。看到这样的情形，归晚也无计可施，只能吩咐车夫：“把车靠边点，等他们散了再走。”
一个人半躺在车内，闭目养神，归晚迷迷糊糊浅眠起来。正在朦胧中，萤妃的名字又传入耳中，眉头轻皱，怎么离开了皇宫，仍然听到这个名字，徐徐睁开眼，车外吵闹之声越来越响，即使是厚重的车帘也隔绝不了，依稀在争吵中传来萤妃的名字，归晚暗暗称奇。
再次撩起帘子，她问：“前面吵架的是什么人？”
车夫恭敬地站在一旁，听到问话，立刻回答说：“好像是国丈府和姚府的人在路上起了冲突，在这儿大闹。”
在宫中还没斗够，连亲属都要在外面争斗吗？归晚冷冷看着前方，那种无力的厌烦感再次涌上心头。
“夫人，”车夫看着归晚阴晴不定的脸色，有些担心，从没见过这样的夫人，“要不要叫他们让开，我们先过去？”
“不用，”脸上泛起一丝迷离的笑容，归晚黯然道，“我要看下去。”
车夫不吭声，退到一旁，越想越不妥当，跑到旁边的一家店铺，找到一个跑腿，塞了点银子，在他耳边说了几句。跑腿忙忙点头，向着马车来时的方向，飞快地跑去。
吵架似乎一点停下来的意思都没有，还有愈演愈烈的趋势，双方都不相让，眼看就要动手了。急促的马蹄声骤然响起，归晚转头向后望去，一小队禁军快马飞驰而来，领头的居然是——楼澈。
面如冠玉，温润如同春风，含威不外露，说不出的气宇轩昂神采夺人，无论是围观的人群，还是吵架的两府家丁，不约而同让开一条道。
归晚看着，她的丈夫果然手段高明，一半施恩，一半威吓，把两府同时吓退。无戏可看，围观的人很快散开，人流如潮，瞬时就消失大半。
骑马接近马车，楼澈眼里带着点忧虑，柔声问：“怎么了？怎么不回家？”
归晚抬起头，露出笑容，“我想透透气，夫君大人怎么会来？”
看到她笑容里带着忧愁，心不在焉，楼澈心中一叹，翻身下马，走到马车边上，看她漆黑的发丝被风扬起，盘绕着丝带，楼澈伸手拢过她散落的头发，顺势把帘子一拉，转头吩咐：“回府。”说完，自己也跳上马车。
车厢内寒气笼罩，归晚脸色疲倦，闭上眼帘，不知道为什么，她现在不想面对楼澈。
楼澈凝视着归晚，看她一脸倦色，有些心疼。这个女子，他关怀着，宠着，宝贝着，不知不觉，成为习惯，特别喜欢看她自如的笑颜。刚才突然有人跑来报告说，她被拦在路上，他立刻赶来，看她现在隐隐带着忧愁，情不自禁伸手抚上她的眉，感到归晚一颤，头轻轻一偏，他的手指落空，楼澈有些错愕地收回手。
“归晚，”楼澈柔声轻唤，“发生什么事了？”
依然闭着眼，归晚声音清脆甜美：“夫君大人，什么事都没有，我今天有点累而已。”
突然觉得这声“夫君大人”饱含敷衍和讽刺，楼澈心一怔，还没意识到自己做什么，已经一把将归晚搂了过来。归晚一惊，张大眼睛，惊诧地对上楼澈的眼。
楼澈包住归晚略嫌冰冷的手，哑然一笑，“天气这么冷，你还打开帘子，让他们让路不就行了。”话音里带着薄薄的责备。
抽出自己的手，归晚淡笑，“他们一个是皇后的娘家，一个是萤妃的亲属，我怎么敢……又怎么能？”
楼澈不以为忤地笑着，拨过归晚的头发，声音依然很温柔：“为什么不能？”发现归晚穿着宫装，眉心一皱，“天寒地冻的，你不冷吗？”
归晚轻挪开身子，向着马车内靠一靠，没有回答。
楼澈沉默半晌，忽而说道：“南边刚进贡了两张罕见的极地雪狐皮，冬天最保暖，我让人给你做件衣服如何？”
归晚莞尔一笑，“不是应该给皇后和萤妃吗？”
楼澈面色温和，笑意不减，“皇后的那件已经不需要了。”
归晚定定地看着楼澈，像是头一次看到他似的，她的丈夫外表温如玉，内里却冰冷如霜。想起皇后一个人在宫中的凄然情景，心里一酸，她问：“皇后的事，是你做的吗？”
楼澈愣住，没有想到这个问题被归晚直白地提了出来，多少人背地里这么想，敢这么问出来的，没有。想起归晚最近和皇后走得比较近，忽然有点明白她今天的一反常态，“归晚，不要参与政治，这里面牵涉很多关系。”
“你知道皇后是无辜的，”归晚说，“你知道的，为了萤妃，你要乘这个机会除了皇后吗？你怎么可以这样做？为了个女人，你要毁了后宫吗？”声音扬高，情绪略有些不稳。
“归晚……”楼澈抓住她的手臂，“你听我说……”
归晚不语，冷然等着他解释。楼澈无奈地一笑，缓缓道：“这件事并不如你想的这么简单，这件事间接和皇后有关系，后面还牵涉到家族问题和朝堂势力分布，你不要听信皇后一家之言。”
闻言，归晚脸色舒缓很多，轻问：“皇后牵涉到此事，会怎么样？”不等楼澈回答，她又道，“你不要伤害皇后好吗？放她一条生路，她毕竟是国母，当今大皇子的母亲啊。”
从没有见过归晚情感浮动如此之大，这个女子一直是那么淡然，现在却露出那么婉娩的柔情。不忍拂逆她的请求，楼澈禁不住叹息一声，点了点头，应允了。
归晚心一宽，只要楼澈答应了，问题应该就没那么严重了。露出盈盈笑容，“夫君大人，谢谢你。”
又见到这种笑容，楼澈也笑了，如三月春风。