率山野大军进抵淮北，苏皖边区政府第一副主席刘瑞龙亲自送来了大批给养。
粟裕出敌不意，远途奔袭，钻到敌人的封锁圈里，连打3仗，取得歼敌2万余的重大胜利。
组织“钻隙部队”，化装成共军偷袭“两淮”，被誉为“出师三日，连克两城，勇冠三军。”
从徐州至连云港的陇海铁路，横卧在地，逶迤东去。国民党军在铁路两侧修筑了工事，派兵防守，隔断了山东解放区和华中解放区的联系。
黑夜沉沉，月明星稀。山东野战军大部队越过陇海路，迅速向南进军。、宋时轮骑在马上，在警卫人员簇拥下，一前一后越过了陇海铁路。
勒住缰绳，说：“依靠陇海路封锁我们，不让我们南下支援粟裕，这不，老子来来回回过了好几趟了！”
宋时轮说：“山野20多个团6万人马，已全部越过陇海铁路，进入了淮北……”
正说着，突然雷声大作，闪电耀眼，大雨倾盆。很快，道路泥泞，积水不断上涨，、宋时轮和部队一起，在雨水中艰难行军。
天已放晴。山东野战军一位参谋进入淮北平原一村庄，找到一处空房子―小学。时值盛夏，学生们已放暑假。参谋转身去请、宋时轮等首长。首长们来到小学校。陈、宋都点点头。宋时轮说：“暂时就把山野指挥所安在这里吧！”参谋指挥人员张罗起来：挂地图、拉电话线、架电台、安排办公、住宿……
墙上挂起了一幅巨大的军事地图。和宋时轮在查看地图。
用手指着地图说：“陈诚的胃口大得很呢！他出动12个旅9万人，从徐州出发，南攻两淮（淮阴、淮安），还妄图打通陇海路。他指挥李默庵的5个整编师15个旅约12万大军，妄图一口吃掉粟裕的3万人马。还拿了他五大主力中的两个，即邱清泉第五军和的整编七十四师，从淮南直逼苏北。好伙，国民党对我华东解放区的全面进攻，气势汹汹，咄咄逼人，非把我们置于死地不可唷！”
宋时轮：“水来土掩，兵来将挡。苏皖地区是老解放区，群众觉悟高，回旋余地大，想置我们于死地，那是他的痴心妄想，白日做梦。”
对宋时轮说：“我原则上同意你的意见，下一步不打中央军，打桂系。这次战斗就由你指挥。我得去华中分局，和邓子恢、张鼎丞、曾山他们会商一下粟裕下一步的作战行动。还有，我们初到淮北，几万部队吃饭穿衣是第一等大事。你马上派人跟刘瑞龙联系。他原是淮北行署主任，地方政府第一把手。现在又是苏皖边区政府第一副主席、华中分局民运部长，找到了他，粮食、衣被、军鞋、以及民工担架等等问题，就好解决了。”
时近黄昏，暮霭降临。一队战士和几十名民工，行进在村间道路上。战士都身带短枪，肩挑沉甸甸的担子。民工也都挑着担子、推着小车。车上装满了各种各样的军需、民用物资。
一位中年干部徒步走在队伍前头。他身佩左轮手枪，身前身后还背着几个沉甸甸的布制口袋。他就是刘瑞龙。这位青年将领，江苏南通人，早在20岁那年就参加了红军第十四军的创建。后来他到红四方面军任宣传部长，参加了两万五千里。抗日战争中，任苏皖委员会书记、淮北行署主任，政绩卓著，是一位年轻的老红军干部。他现年36岁，精明干练，和战士、民工们边走边说，亲密融洽。他用手擦擦额头上的汗，说：“前面村子里就住着陈军长，快走！”战士和民工们来了劲，欢欣地加快了脚步。
村内小学墙上挂着大幅作战地图。和宋时轮正在看地图。一位参谋进屋，报告说：“军长，参谋长，刘瑞龙他们来了。”
立时大喜，说：“想不到，说到曹操，曹操就到。刘瑞龙来得真快呀！”宋时轮：“走，看看去。”
小学前操场上，刘瑞龙正在安排战士和民工们休息、喝水。
和宋时轮跨出门槛，就高声招呼：“刘瑞龙在哪里？”
刘瑞龙闻声，立马来到面前，立正，敬礼，说：“军长，正准备喝口水，擦擦汗，把老乡和战士们安顿一下，就去向首长报到，首长就来了，失敬！失敬！”
：“贵宾驾到，苏皖边区政府主席亲自上门，按关系的老规矩，我们当兵的应该出门迎接地方政府首长。要说失敬，首先我们军队的同志要打屁股。”
接着，把身后的宋时轮介绍给刘瑞龙，说：“这位是山东野战军参谋长宋时轮。”
刘瑞龙向宋时轮敬礼，说：“久仰！久仰！在红军中，在延安，久闻宋参谋长大名。”
宋时轮：“你这位四方面军的宣传部长，是出了名的大才子，名闻遐迩，谁个不知呀！”
问刘瑞龙：“你怎么知道我们到了这里？”
刘瑞龙：“军长亲率山野主力南下，我们边区政府已接到华中分局指示，要为山野准备给养、经费。今天，我们先给首长送来一部分，以应急需。以后会陆续送上，我们一定全力保障山野供给。”
走到战士们和民工面前，高声说：“同志们！老乡们！你们辛苦了！谢谢大家！”
战士和民工纷纷起立，向敬礼，鞠躬问好。
在刘瑞龙陪同下，在院子里边转边看送来的物资。指指一个个麻袋，问刘瑞龙：“这些麻袋里装的啥子？”
刘瑞龙：“军长，这些麻袋外看不显眼，里面装的可都是金银财宝。”
和宋时轮又惊又喜。问：“刘瑞龙，你快说说里面装的是什么金银财宝。”
刘瑞龙：“军长，宋参谋长，你们山野大军过了陇海路，进入了我们华中地区，原先使用的北海币，这里就不通用了。华中地区使用的是华中银行发行的华中币。这些麻袋里，就装了很多华中币，供山野大军急需。不够用，我们一定逐步送上，保障军需。”
兴致很高，问刘瑞龙：“除了华中币，还有什么宝贝。”
刘瑞龙：“还有一部分银元、金条。”
惊讶地：“银元！金条！这些贵重的宝贝，你们边区政府本来就不多嘛，还要保障粟裕所部的部分供给，太难为你们了。”
刘瑞龙：“军长请放心！抗战胜利后，苏皖边区进行了，翻身农民保卫果实的觉悟空前高涨，生产积极性也大大提高，政府的财政收入也增加了。保障山野、华野的供给，是我们应尽的责任。”
刘瑞龙又指了指自己身前身后背的布制口袋，说：“军长，我这些口袋里，装的就是金条，大的每根金条有10两重哩！山野大军需用量大，我们这次送来的只是少数，我想能多带就尽量多带点。”
宋时轮问刘瑞龙：“战士们和民工们都知道麻袋里装的是金银财宝？”
刘瑞龙：“大家都知道，都知道。我们边区政府这个流动金库，从来没有丢失过一张钞票、一块银元、一根金条。”
宋时轮又问：“你们路上如果遭遇国民党军和强盗土匪怎么办？”
刘瑞龙：“我们的警卫战士都身手不凡，一个可顶几个。再说，我们的情报及时、准确，地形又熟，每次行动，事先都周密计划，一般说不会有事的。”
和宋时轮连声夸奖：“太好了！太好了！太谢谢你了，刘瑞龙同志。”
泗县城外。山东野战军向泗县发起了猛烈的攻城战斗，枪炮齐射，硝烟弥漫，部队连续发起冲锋，战斗十分激烈……
突然，天空阴云密码，雷声隆隆。俄倾，大雨倾盆而下。部队在大雨中继续攻城。城头上，国民党军顽强抵抗。我突击部队涉水过城濠，但水深过膝，战士们纷纷在不停上涨的护城河水中被冲走、淹没……
黄海边一村庄。华中野战军指挥部。粟裕和谭震林、刘先胜、钟期光正在商议军机。
粟裕：“目前敌人正在经营他们从海边直到扬州的‘一字长蛇阵’。我们一师、六师3万主力，经过休整，兵强马壮，部队嗷嗷叫，都要求再打几个胜仗。可是敌人也变得更狡猾了，战机难寻呀！”
谭震林：“我们是不是给敌人制造一点错觉，再寻找歼敌良机？”
粟裕：“据我判断，敌人目前兵力分散，能够集中使用的机动兵力已不多。下一步我们的进攻方向有3个：一是南通，二是黄桥，三是扬州。黄桥、扬州敌人的兵力较多，而且路途较远。南通是敌人的侧后翼，敌四十九师是东北军，是杂牌，战斗力相对较弱。我们如果拿它开刀，胜券较有把握。”
南通，张謇花园，国民党整编四十七师师部。
李默庵、罗觉元、王铁汉3人正在议事。一位参谋手持电报夹，匆匆进门喊了声：“报告”。罗觉元接过电报夹，看后，神色紧张地对李默庵说：“总座，粟裕的主力出动了，情报说是直奔我们而来。”
李默庵不解地：“不可能吧？到我们封锁圈里来打，乃兵家大忌，他粟裕不会不懂兵法吧？”
林梓镇。关帝庙。观音堂。拂晓。
华野第一、六师各路攻击部队同时向敌人开火。枪炮声大作。敌人各阵地哨兵遭此突然袭击，有的被击毙，有的被打伤，有的边逃边叫：“攻城了！攻城了！……”
交警总队少将总队长熊剑东从睡梦中惊醒，高声命令：“叫各大队给我顶住！顶住！”……他还未穿好军装，几名华中野战军战士已持枪冲到他面前，威严地命令：“不许动！缴枪不杀！”熊剑东无奈地举起了双手……
华中野战军进展神速。敌人纷纷缴械投降。
林梓镇郊。王必成、江渭清和几名参谋人员在指挥所内指挥战斗。一参谋正在向各旅打电话询问歼敌人数：“十六旅司令部吗，你们旅歼敌多少呀？……喔，初步统计歼敌1000人。”
“十八旅吗，你们旅歼敌多？……1200人左右。”
参谋放下电话，转身向王、江报告说：“初步统计，我旅歼敌2200人左右，还抓到一名少将。”
正说着，被俘的少将总队长熊剑东被押送来到六师临时指挥所。
江渭清问：“你叫什么名字？”
熊剑东：“鄙人名叫熊剑东。狗熊的熊，宝剑的剑，东南西北的东。”
王必成问：“你是哪个单位的？什么职务？”
熊剑东：“交通警察第七总队，少将副总队长。”
江渭清：“你们交通警察总队的前身是忠义救国军，对吗？”
熊剑东：“是”。
江渭清：“你当时在哪个单位？任什么职务？”
熊剑东：“我先在忠义救国军。后来，戴（笠）老板指令我曲线救国，我就投降了日本人，当了周佛海的伪中央税警团团长。1945年8月日本人投降了，戴老板又专门给我发了一份电报，指令我配合周佛海确保上海治安。发电报任命周佛海为上海行动总队总队长，我被任命为副总队长。”
王必成：“当年我们六师在苏南，吃了你们忠义救国军的不少苦头哇！你们不打日本人，还明里、暗里和日本人勾结，共同对付我们，干的坏事太多了！我的老战友胡，就是被你们忠义救国军杀害的。”
熊剑东低头无语。
江渭清：“你当过忠义救国军，又干过伪军，清过乡。小日本投降后，你摇身一变，又成了国军。现在你又打内战。从你身上，体现了日本人、汪伪军、国民党顽固派，都是反人民的一丘之貉。”
熊剑东立正站着，无地自容。
江渭清：“按你的罪行，光是干伪军、清乡，杀害多少和老百姓这一条，就可以判你死罪，枪毙十次、百次也够了。不过，现在你当了我们华中野战军的俘虏。按照我军一贯的俘虏政策，我们对你宽大，不会杀你。”江渭清吩咐参谋人员：“把他押送到俘管处去。”
苏北一村庄。在和八师师长何以祥、丁秋生边走边谈。
何以祥：“这次我师在泗县没有打好，请陈军长给我们处分。”
丁秋生：“仗没有打好，部队产生了消极埋怨情绪，主要是我们思想政治工作没有做好。”
：“也不能笼统地说泗县一仗没有打好，你们不是只用10分钟时间就攻进了泗县城吗？你们不是歼灭敌人三千多吗！两天两夜时间，光是杀三千头猪，也不容易啊，何况消灭的是武装到牙齿的‘广西猴子兵’？你们不光要看到没有打好、也就是没有打成一个干净、彻底的歼灭战这一面，也要看到歼灭敌人三千多的一面，这样才能鼓舞士气嘛！”
丁秋生：“军长的指示，我们回去后立即传达，组织学习。”
：“要得！你们什么时候开会，我去参加。”
苏北一村庄外。在一片茂密的树林丛中，八师在开连以上干部会。
何以祥师长、丁秋生政委陪伴来到会场。干部们站起来热烈鼓掌欢迎。
向大家挥手，示意大家坐下，说：“同志们，我代表党中央、慰问你们来了，因为你们在泗县打了败仗。如果你们打了胜仗，我就不来了。”开头全场一片静默，继而报以热烈的掌声。
继续说：“泗县这一仗，没有按原定计划打成一个漂亮的歼灭战，而是打成了一个消耗战，歼灭敌人三千，我们也伤亡二千，损失惨重啊！同志们，这个责任谁承担？我说，不是部队不好，不是何师长、丁政委和团长、营长、连长不行，主要是我作为统帅应承担责任。我从来不向敌人低头，但对自己同志，我常常自我批评，很愿意低头。人算不如天算。谁知道老天爷不帮忙，会突然下那么大的雨啊？谁知道护城河里的水会突然涨了那么多啊？……不过，我们也不能怨天尤地呀！我们还是要从自己身上找原因。归根到底，最最主要的原因，是没有落实集中兵力打歼灭战的指导原则。我们有22个团，打敌人1个师3个团，7比1，应该胜券在握嘛。可是，后来用于攻城的部队，只剩下6个团，又分了一半去打外围，结果变成了敌人两个打我们一个。教训深刻啊……”
全场一片静寂。师长、政委和许多干部在记笔记。
提高了声调，说：“同志们，泗县一仗没有打好，有的同志产生了消极情绪，这不好嘛！一个无产阶级革命战士，经不起挫折，失败，还算什么革命战士？当年红军了，我们留在中央苏区的主力红军和游击队，还有16000人。可是，打了三年游击战争，苏区损失了90%，到改编成，只剩下几千人。你们说，这是不是失败了？还有，红军两万五千里，我说是两万五千里长败！中央苏区站不住脚，国民党赶我们跑嘛！爬雪山，过草地，历尽千辛万苦。可是，坚持到底，到达陕北，这就是胜利！”
干部们受到极大的鼓舞，树林中爆发出雷鸣般的掌声。
这时，国民党的几架飞机由远而近，呼啸着在上空掠过。
望望天空诙谐地说：“对我很感兴趣呀！红军时期，他悬赏10万大洋，买我的人头。如今呀，他还派飞机给我跟班，我走到哪里，他的飞机就跟到哪里。昨天，中央社的广播还造谣说，我伤势沉重，越过陇海路，逃回临沂去了。同志们，你们看，我不是活得好好的，跟你们八师在一起吗？……”说毕，豪爽地大笑。干部们又报以热烈的掌声。
徐州，绥靖公署办公室。大门口有4个卫兵站岗。美式军用吉普进进出出。
一间宽大的办公室内，薛岳正在批阅文电。一参谋军官来到门口，立正，喊了声：“报告”。
薛岳：“进来。”参谋：“南京国防部急电。”
薛岳接过电报，阅看。的声音：“……务须督促所部，15天内攻占苏北所有城镇，9月底前歼灭共匪，至少应赶过陇海路至山东境内……”
薛岳沉思片刻，随即拿起电话机：“要李延年副主任”。绥靖公署副主任李延年中将接电话。
薛岳：“委员长严令：务须于15天内占领苏北城镇。现在，两淮尚在共匪手中，你们要立即部署重兵，以最快速度攻占两淮，向委员长有个交代。”
李延年：“我们已经作了多次研究，准备让七十四师为主要突击力量，从共匪最薄弱的环节楔入淮阴。师长已打了保票，组织了前锋部队，保证出敌不意，一举成功，请主任放心。”
薛岳：“好，好，我等你们的胜利捷报。不过，目前的主力在两淮北面。两淮又属粟裕防区，此人善于用兵，你们要小心。”
李延年：“据情报，粟裕目前尚在南面与李默庵纠缠，等他赶到两淮，已经站在淮阴、淮安的城头了。”
林梓镇附近。粟裕和参谋人员来到一村庄。六师副师长王必成、副政委江渭清在村口迎接。粟裕和他们一一握手。他们边走边谈，来到一架风车旁，粟裕停下脚步，凝视前方。
粟裕：“我们打下丁堰、林梓后，敌人一定要报复。我一直在琢磨敌人下一仗会怎么打，如皋、南通的敌人可能西来，黄桥的敌人也可能东进，对我们进行包围。你们要准备连续作战。”
王必成、江渭清异口同声：“首长指到哪里，我们就打到那里。”
粟裕：“这打仗呀，比如下棋，要棋看3着。我设想，等黄百韬在邵伯一打响，我们就仿照古人‘攻魏救赵’的办法，先攻其必救的黄桥。这样，我们就调动了黄百韬，让他从邵伯抽部队来救黄桥，我们可寻找机会歼灭运动中之敌，又解了邵伯之围。”
王必成：“粟司令这步棋想得好。但我们师距黄桥还有一二百里路呢！”
粟裕：“我只说了黄百韬，还有南通的李默庵，他也会马上出动。那好，我们就在如黄公路上埋伏下奇兵。他以为我主力去攻黄桥了，一路上就会疏于戒备，忙于赶路，这又给了我们在半路上下手的机会。”
江渭清：“太妙了！粟司令这个设想，可谓一举三得。”
华野部队攻入黄桥镇，老区人民夹道欢迎……
华中野战军取得如黄路战斗大捷，收复黄桥，歼敌17000余人。
苏北泗阳一村庄。国民党七十四师前线指挥所。召集各旅旅长开作战会议。
：“委员长命令15天内攻占苏北共匪所有城镇。上峰把攻占华中共匪首府两淮的重任交给了我师。我们要打出国军的威风来，不能像黄百韬、李天霞那样当共匪的手下败将。下面，请魏参谋长宣布攻占两淮的作战计划。”
魏振钺：“人们都说、粟裕善于用兵，这次师座制订的作战计划，以其人之道，还治其人之身，让他们想都不会想到。首先，绥靖公署以第七军自泗阳东渡运河，向两淮突进，但他们是佯攻。另以整编二十八师向的山东野战军发动进攻，拖住他，使他不能南下支援两淮。南面的李默庵各整编师，向粟裕各部发动进攻，拖住他，使他不能北上。这样，两淮的敌人就成了一支孤军。”
插话：“据情报，共匪在两淮只有6个团。我师3个旅十几个团3万大军压下去，岂不是雷公打豆腐，把他们压个粉碎。”
魏振钺：“当第七军正在猛攻敌人之际，我师加上配属的国防部直属工兵十五团，超越第七军直取淮阴。师座还有另一个杀手锏，就是卢醒旅长麾下主力一七二团二营，师座取名为‘钻隙部队’，全营化装为共军，从敌人空隙部钻进去，迅速攻入南门……。”
得意地：“我还有另一个‘杀手锏’，就是我们从共匪某纵队骑兵团那里搞到了一份密电，得知了敌苏中援兵开抵两淮的具体时间。我就赶在共匪援军抵达之前出动，将两淮搞过来。”
淮阴城头。夜。伪装成我军的国民党“钻隙部队”进抵城下。一敌官高声喊叫：“快开门呀！我们是从苏中赶来增援的呀！”
城墙上一战士：“援兵到了，班长，快开门呀！”班长从城墙上往下看，见来者穿的都是和自己一样的军装，但又半信半疑自言自语：“援兵到了，上级怎么没有通知呀？……”
突然，已经悄悄爬上城墙的敌人从背后一把抱住班长，将他杀害。敌‘钻隙部队’大队人马登上城墙，涌入城内，与我军进行巷战……
国民党各路大军分别从东门、北门、西门攻进淮阴城内。
天色大明，我军撤出淮阴城。
淮安城头。站在高大的淮安城墙上，得意洋洋，手持司的克手杖，戴墨镜，让记者们拍照。（未完待续）