纪无咎和叶蓁蓁行至江苏地界，听到的不和谐声音越来越多了，其中无外乎地方官员加课税负，导致民怨沸腾云云。
这些，之前已经有人告到御前，但是现在亲耳听一听普通老百姓的倾诉，感觉更真实，也更让人气愤。
到了金陵，这种怨愤达到**。
叶蓁蓁有些奇怪：“虽说天下乌鸦一般黑，但为什么江苏的乌鸦比别处的乌鸦更黑一些？难道是水土问题？”
纪无咎沉吟：“只怕是上梁不正下梁歪。”
上级向下级搜刮，下级自然向更下级搜刮，反正又伤不到他们一根寒毛，到头来买账的都是普通老百姓。
现在的问题是怎么查办。无论是自下而上地查，还是自上而下地查，都需要证据。而且贪污一事，证据全在账上，别人无法提供，只能从贪污者自身寻找突破口。
都是朝廷命官，手握重权，查起来更加无从下手。
正当纪无咎仔细斟酌行动方案时，叶蓁蓁给他出了个主意。
叶蓁蓁走的是和纪无咎完全不同的路数。纪无咎是个万事都要算计到位的人，密不透风的一张网，把你盖住，让你无处可逃，束手就擒。等到被逮住了，只能骂一句阴险，别无他法。叶蓁蓁不同，纪无咎觉得，她行事颇有些大巧若拙的意思。不管对方有多少条妙计，她只寻住一点，全力进攻，一旦突破，便可使对方的防线全线崩溃。如此行事，风险是有的，但见效也快。
比如这次，她强烈建议把金陵知府抓过来打一顿，不怕他不招。这个方法听起来荒唐，但若是由叶蓁蓁来做，自有其道理。首先，不管这个知府有没有贪污，做官做到整个金陵城的百姓都骂，他该挨这一顿打。其次，她是钦差，她又是皇后，她真是想怎么打就怎么打，打了还白打。官大一级压死人，老娘就是这么不讲道理，你奈我何？
不过，为了避免打草惊蛇，惊动其他贪官，他们不能直接闯进知府家打人，怎么办？
纪无咎有办法。金陵卫指挥使是新调任的，之前曾在叶雷霆的军中供职，也在辽东打过仗，他和纪无咎认识。此人是新上任的，应该没有掺和这趟浑水。他是管军队的，与金陵知府是平级，以他的名义请金陵知府去军营中一叙，必然不会引起怀疑。
两人果然照这个方法办了。金陵知府名叫常鱼，是个胖子，胖到什么程度，叶蓁蓁第一眼见他，总觉得他走路相当吃力，大概滚起来会更方便一些。
常鱼以为金陵卫指挥使是想和他拉关系，却没想到两人聊了几句，对方丝毫没有这方面的意思，反而说有人想见他。
这个人自称是钦差，代天巡狩，手里头拿着盖玉玺的圣旨。
常鱼乍一听，不大相信。钦差要来江苏，他怎么一点消息都没听说？
可是卫指挥使好歹是正三品，犯不着给一个骗子牵线搭桥吧？而且又是冒充钦差！
叶蓁蓁才不管常鱼信不信，命人把他给绑了，吊在院中一棵大槐树上。若是平常人，总要吊起来脚离地才好，但眼前这胖子，倘若脚离了地，怕是胳膊要断掉的。因此叶蓁蓁开了个恩，只让他踮着脚。
常鱼双手被绑，两脚撑得酸疼难忍。他从未见过这样的钦差，上来二话不问先要绑人的，朝廷现在用人都这么不拘一格了吗？
“钦差大人，敢问您高姓大名，官居何职？”常鱼觉得有必要先搞清楚此人来历。
“你真的想知道？”叶蓁蓁握着鞭子，敲了敲他的胖脸，“我姓叶。”
姓叶，京城之中有资格做钦差的，想必是叶阁老府上的。只不过叶修名已经辞官，叶氏失势，这是天下人都知道的事情，眼前这小娃娃怎么如此不识时务，还敢张狂。想到这里，常鱼不那么害怕了，脸上堆起笑来，说道：“叶大人，请您把下官放下来吧，咱们有什么话好好说。”
叶蓁蓁说道：“你好好说话，我自然放你下来，倘若不然，本官知道你是知府，可是本官手上的鞭子，是不认人的！”说着，鞭子向天空一挥，啪的一声脆响。
常鱼吓得一抖：“大人有什么话尽管问，下官一定知无不言，言无不尽。”
“江苏境内官员贪污成风，你速速把实情与我招来。我要细账，还有银子的去向。”
“……”也太直接了吧！就不能含蓄一点吗！常鱼在官场上混了也有二十余年，习惯了拐弯抹角和虚与委蛇，突然之间让他遇到这种直来直往的，他还真有点不适应，说话也结巴了：“大大大大人说笑了，下下下下官为官清廉，两两两……嗷！！！”
叶蓁蓁因听得不耐烦，退后几步，挥手就是一鞭子，引来他这一声惨叫。
常鱼疼得脸色发青，也有些怒气，忍着道：“大人不问实情，逼打朝廷命官，岂不是有负圣托！”
意思是你这么胡来，就不怕我向皇上告状吗！
叶蓁蓁笑道：“皇上是我夫君，别说打你两下，就算要了你的命，他也不会把我怎样。”
“你，你，你，你是皇后？！”常鱼惊得瞪大眼睛，目光向下移，看到她胸前，确实比男子雄伟了许多。方才因为紧张，竟然没注意到。
这实在令人难以相信，如果她真的是皇后，那么此地为何会突然冒出钦差，以及钦差行事为何如此离奇，这些问题就能得到解释了。
常鱼刚想说话，却见站在钦差大人身后的一个年轻男子突然上前，挥起手中剑鞘，照着他的脸狠狠一抽！
常鱼被打得脑袋一歪，眼冒金星，过了好一会儿才清醒过来。他的脸已经肿得老高，后槽牙都被打碎了，冒出血来，疼痛难忍。
“你为什么打我！”他愤怒地质问。
钦差大人听到此话，也奇怪地转身问他：“对啊，你为什么打他？”
那年轻男子已经退回她身后，依然抱着剑面无表情，听到她问，便答道：“想打就打了。”
常鱼：“……”这他娘的都是一群什么人啊！还有没有王法了！
纪无咎方才确实没忍住。确切地说他忍了太久。叶蓁蓁不好女扮男装，所以一直都穿着女装。所过之处，但凡是男人，视线总要向她移，她的脸上、身上，无一处不吸引人。纪无咎知道那些人的目光意味着什么，也知道他们的脑子里会想些什么，每每想到这些，他都十分郁闷。但这也是没办法的事儿，谁让他老婆太动人。于是忍啊忍，今天看到常鱼的视线刻意地落在叶蓁蓁胸前，他终于爆发了。
叶蓁蓁找回状态，执着鞭子看着常鱼：“你现在相信了吧？”
常鱼猛点头，这样奇葩的钦差，也只能是皇后了。这样狂暴的随从，也只能是长年在宫中横行、不把百官放在眼里的奸宦了。
苍天啊，这种牛头马面一般的组合怎么就让他给遇到了呢……
叶蓁蓁见他相信了，便问道：“那么，你打算招了？”
“呵呵呵……皇后娘娘真是说笑了，微臣实在没什么可招的。不如您把我放下来，我好好款待您？金陵城是六朝古都，好玩儿的去处有很多。”
这人的嘴巴又滑又硬。叶蓁蓁招呼上来一个擅长抽鞭子的军士，让他一鞭一鞭地打常鱼。不能打得太重太快，慢慢地熬着他，不怕他不招。
院内不时传来阵阵杀猪般的号叫。叶蓁蓁躺在摇椅上喝茶，两耳堵了两团棉花。纪无咎坐在她身后为她捏肩膀，她笑眯眯地受用着。
常鱼发现自己遇到克星了。他在官场上混熟了，混成一条滑溜的泥鳅，倘若遇到正常的钦差，他自然可以放开手脚与之周旋，可是眼前这位太霸道了，直接打人啊！用鞭子抽啊！而且又是皇上他媳妇，就算把他抽死了，又能怎样？皇上会不会为一个非亲非故的小小知府，而治自己老婆的罪？显然不会啊！就算要发落她，也是床头打架床尾和，小惩大诫而已！
可是招了又能怎样？招了就不会死吗……
叶蓁蓁适时飘来一句：“倘若招了，不过是抄家发配，小命还在。留得青山在，不愁没柴烧，你自然懂得这个道理。”
常鱼说道：“皇后娘娘，您若是打死了微臣，虽然皇上未必治您的罪，可是您就不怕天下人耻笑吗？”
叶蓁蓁淡定地靠在摇椅上，答道：“常大人，你觉得本宫糊涂吗？你去金陵城大街上随便抓一个人来问问，倘若常知府被打死了，他是否会拍手称快？再说了，今儿就算你死在这儿，能有几个人知道？又有谁会说出去？”
常鱼便有些绝望，他遇到官场的黑幕了。好黑的幕啊！
虽有些动摇，但这件事牵涉甚广，常鱼一边挨着揍，一边还有心力去计算自己若是招了，活下来不被报复的概率有多大。最后，叶蓁蓁一句话击溃了他所剩无几的坚持，她说：“你不招也没关系，反正后头还有好些人，一个一个来。”
是啊，知道这件事的又不止他一个。不招肯定死，招了还有机会活命，他现在都死到临头了，又怎么顾得了以后，先保住性命要紧！
于是常鱼高喊道：“我招，我全招！”
叶蓁蓁听到此话，站起来走到他面前，笑嘻嘻道：“既然如此，请常大人先在营中养伤。记住，招认的人不止你一个，倘若你敢糊弄我，依然是死路一条。本宫想杀个把人，再容易不过，知道吗？”
常鱼连连点头，有气无力道：“晓得，微臣都晓得。”
叶蓁蓁挥手让人把他放下来。那军士只顾解绳子，不想常鱼被打了一通，早已两腿发软，刚一被松开，便摇摇地向下摔倒。
纪无咎适时地提了他一把，抓着他的后衣领，把他提得脚几乎离了地。
军士看到之后，顿感敬佩，常知府不是一般人，重量顶得上一头成年肥猪。看不出来，这小白脸的力气还挺大。
常鱼被纪无咎放下，勉强站定。他有意讨好眼前这二位，因此客气说道：“多谢公公。”
“……”
常鱼不明白，为什么他都答应全招了，那奸宦又把他打了一顿。
叶蓁蓁这次往江苏官场撒了一剂猛药，按照常鱼提供的线索，她又抓了不少官员来打，竟然一打一个准，个个都招认了。
当官的都是最惜命的，口内说着不怕死，实际上威胁的力度不够，没能让他们感受到死亡降临的恐惧感。叶蓁蓁是皇后，摆出一副混世魔王的架势，油盐不进，直接上鞭子招呼，只要他们相信她是皇后，就会顺理成章地相信这小祖宗就算打死他们，也用不着偿命。有几个人还想挺一挺，以期救兵能来，可惜娘娘行事太绝，里里外外把持得密不透风，消息根本传递不出去。娘娘还说了：等你死了，我就让人把你们切成一块块的，扔进秦淮河喂鱼。到时候尸骨无存，证据自然也无，朝廷不过是少个当官的，而你们，可就连投胎都不能够了。
这种无情无耻、无理取闹的行为一下就把他们都震慑住了。
纪无咎把这些官员的供词仔细看了两遍，发现这些供词的相似度很高：有银子来往明细，贪污数额巨大，但是赃款的大头，都上交给了江苏布政使。
布政使是封疆大吏，果然是上梁不正下梁歪。
这件案子涉及官员众多，数额巨大，纪无咎立刻下旨急调京城刑部和都察院官员共同前来查办此案。手头人证物证俱在，案子应该比较明了，现在最重要的是查清楚赃银的最终流向。
然而京城官员刚到江苏，却传来一个消息，江苏布政使柴知退，畏罪自杀了。
纪无咎命人把柴府上下翻了个遍，并未发现大笔银钱。且根据熟知柴知退的人交代，柴大人平时生活简朴，没干过什么一掷千金的事儿。
柴知退，柴知退。纪无咎仔细回想着来之前在吏部翻阅过的关于江苏各级官员的档案，脑中突然闪过一道亮光。这个柴知退，年轻时曾在太子詹事府供职！
詹事府是专门为太子服务的，二十几年前的太子不是他纪无咎，而是他的伯伯、被先帝爷废掉的那个太子！也就是纪离忧的父亲！
柴知退年轻时并不显眼，在詹事府的职位也不高，且詹事府又有那么多人，所以纪无咎当时看到，并未太过留意。
可是现在一看，这其中必有古怪。
还有，柏建成当初从辽东遇赦南归，可是从江苏起步的。纪无咎刚看到档案时就有些奇怪，柏建成是福建人，遇赦之后不回家乡，反而跑到江苏去，又从按察使司一步步地往上爬，其中必定有人扶持。而叶修名提拔柏建成是之后的事情，所以柏建成一开始是受了柴知退的庇护和提拔。
至于柴知退为什么提拔一个罪臣，答案已经很明显了。
纪离忧这几年前往女真经营，在辽东遇到柏建成，拉拢他加入自己的谋反计划之中。之后柏建成回到中原，柴知退作为这个谋反团伙中的幕僚，培养起柏建成，并把他送入京城。柏建成凭着自己和叶修名的师生情分，挤进了吏部。
纪离忧、柴知退、柏建成。除了他们，还有谁？根据叶修名的描述，柏建成是个左右逢源极善钻营的人，会不会还有人被他拉拢？且柴知退在江苏十几年，树大根深，他到底培养了多少部下？
这些，都无从得知。
所以，这个案子，实际是两个案子。贪污案好审，谋反案现在露出来的线索太少，最好的办法是按兵不动，私底下仔仔细细地查。
于是纪无咎命人将贪污官吏押解回京，柴府暂时查封，任何人不得接近。又让身边的暗卫送了份密旨回京给大内密探。
这些事情都不急，现在最重要的是找到纪离忧。卧榻之侧，岂容他人鼾睡？虽然纪无咎知道纪离忧想要谋反其实比登天还难，但是总被人这么暗地里盯着，他无比难受。
柴知退在江苏经营多年，又敛了这么多钱，想必纪离忧的老巢就应该在江苏了。
纪离忧之前的计划失败，他现在很可能退回江苏了。
也就是说，他们这次来查贪污案，竟然歪打正着查出了大案。
可是纪离忧在哪里？到底怎么引他出来？
纪无咎觉得，纪离忧若是知道了他的行踪，很可能会来刺杀他。太平盛世，想要通过起兵或者宫变的方式篡位，成功率接近于零。但是现在皇室无子，只要把他纪无咎杀了，纪离忧就名正言顺了。
刺客也是聪明人，纪无咎身边跟着那么多暗卫，个个都是一流高手，他们若是再不顾一切地向前冲，那不是行刺，那是找死。
无奈之下，纪无咎只好积极地为刺客们创造机会。他让暗卫们与他保持着一里左右的距离，身上别几枚信号弹，有急事，发信号，暗卫们自然会第一时间冲过来。
叶蓁蓁身上穿着蚕衣，应能确保无虞。
这件事情解释起来颇费口舌，纪无咎暂时也没和叶蓁蓁说，只想等着事情了结之后，一气儿说给她听。反正她知不知道都无甚关系，又插不上手。
于是接下来几天，纪无咎和叶蓁蓁就在金陵城的大街小巷游**着，专管吃喝玩乐。叶蓁蓁很喜欢听茶馆里的弹唱，咿咿呀呀的，虽然听不懂，却又觉十分悦耳。她几乎每天都去听一段，后来经当地人介绍，才知道人家唱的是皇帝和玄女娘娘的风月故事。那唱词虽讲的是艳情，却颇文雅，其中有一句是“露滴牡丹心”。纪无咎把这几个字放在嘴里咂摸，越咀嚼越觉得有意思，当晚兴致盎然地滴了一回牡丹，次日便画了幅扇面，题字就是“露滴牡丹心”，送给叶蓁蓁。叶蓁蓁看了，举着扇子照着他的脑袋一顿好打。
当天下午，叶蓁蓁逛街时路过医馆，从里面买了些能令男人休养生息的药丸子。医馆掌柜的是个话痨，说一口流利的官话，他举着那素净的小药瓶，对叶蓁蓁滔滔不绝：“夫人您请放心，这药丸是小店独家秘制，经过九九八十一道工序炼制而成，小小一粒，保管能让男子至少十日不举。甭管他是怎样的壮士，在此药面前必定威风扫尽。夫人您貌若天仙，实在需要多多地预备这种药物，以备不时之需啊……”
纪无咎听得脸色直发黑，劈手要夺，叶蓁蓁却先一步抢过来揣进怀中，冲他笑道：“你想吃的时候我再给你。”
纪无咎一瞬间老虎变猫，温驯无比，和叶蓁蓁说话时像小媳妇一样慢声细语的：“蓁蓁，我替你保管吧。”
叶蓁蓁捂着胸口，笑道：“我怕你偷吃！”
……到底有多想不开才会偷吃这种东西。
两人打打闹闹地出了医馆，外面竟然下起了雨。细细的雨丝斜飞下来，扑到人脸上，一片清凉。青石地砖已经被浸湿，正在经受着冲洗。纪无咎撑起一把油纸伞，与叶蓁蓁并肩行走在雨中。
伞面是鸭黄色的，上面画着一枝鲜艳的红梅。伞下的人一个白衣一个红裙，男的英俊挺拔，女的美艳玲珑，站在一起好看得像是一双谪仙，不似凡人。两人顺着青石路走到一座拱桥上，一路吸引了许多人的目光。
石桥建在淮水之上，站在桥上远望，秦淮河躺在细密的雨雾中，河面在雨丝的拍打下，升腾起一层薄薄的青烟。两岸楼阁鳞次栉比，在烟雨之中看不清楚，似是隔了一层薄纱。
叶蓁蓁拉着纪无咎的手，说道：“我们去河上泛游吧。”
“好。”对于她的建议，他似乎一直在说好。
金陵是烟粉繁华的古都，秦淮河畔的画舫租用已经形成产业，不只能租船，还能租人。风流寂寞的公子哥儿，租个红颜知己，泛舟河上，喝酒畅谈，多么美好。
纪无咎拒绝了老板向他极力推荐的红颜知己，只租了条船，连船夫都不用。他把叶蓁蓁扶上船，便自己抄起桨划起来。这是出于某种不可说的目的。纪无咎是学过划船的，于是两人的船很顺利地驶向河心，之后，纪无咎把船桨一丢，来到船这头找叶蓁蓁。
因为船比较大，两人站在同一头，也不担心会翻。
叶蓁蓁正站在船头看风景。站在桥上看到的秦淮河和站在船上看到的不一样。站在桥上，感觉自己像是在看一幅画，而站在船上时，你会觉得自己就身处画中。
画布上细密的雨雾触手可及，河面上泛起的青烟就在脚边。两岸的亭台楼阁因为离得近了，看得更加清楚。
她一手撑着伞，另一手伸出伞外，掌心向上，去承接那柔软的雨滴。
雨雾，油纸伞，红衣美人。叶蓁蓁只知道她站在画里，却不知她本身就是一幅画。
纪无咎看着她的背影，怦然心动。两人已成亲近一年，亲密无间，彼此再熟悉不过，可是每每看到这样美不胜收的她，他依然会有心跳加速的感觉。就像是一个初尝情事的毛头小子。
他走过去，从她身后抱住她，低头轻吻着她鬓间的黑发。
“真美。”叶蓁蓁喃喃道。
“是，真美。”纪无咎附和，轻咬着她的耳垂。
叶蓁蓁：“……”多诗情画意的时候啊，他怎么净想着做那种事。
当然，对纪无咎来说，这么美好的气氛实在适合做点同样美好的事，不然多浪费。他扳过叶蓁蓁的身体，亲吻着她，将她的拒绝都堵了回去。
叶蓁蓁一开始还想反抗一下，但是很快被纪无咎亲得没了力气，身上被他揉弄得发软，以至于一不小心松了手，漂亮的油纸伞翻入河中，在河面上漂漂****地远去。
淡青色的雨雾之中，两人拥在一起缠绵着。细雨打在他们身上，两人似乎都毫无知觉。
直到叶蓁蓁被亲得气喘吁吁。她抬手抹了一把额头，发丝已被雨水浸湿，贴在额上。她挣扎道：“你不会就打算在这里……吧？”
纪无咎粗喘着笑道：“虽然我很期待，但我绝不会让你被别人看了去。”说着，拉她走入舫内。
远处的河岸上，几条身影缓缓沉入水中，鱼儿一般无声无息地游动。
如果你问纪无咎，什么样的时刻最想杀人，他一定会回答，和蓁蓁玩儿成人游戏被打断的时刻。
他应该庆幸，因为想玩儿情趣，所以没把叶蓁蓁的衣服剥光，只脱了她裙下的裤子。至于他自己穿了多少，那就不要去在意了。
叶蓁蓁先发现了不对劲。她躺在地毯上，耳边听到咚的一下撞击声，声音是从船底发出的，顺着船体传到她耳朵里。于是她有些奇怪，对纪无咎说道：“水下有大鱼在撞咱们的船？”
纪无咎不知道她为什么没头没脑地来这么一句，他不满地轻咬了她一下：“你专心一些。”
咚！又一下。
叶蓁蓁皱眉：“不会是人吧？”
纪无咎满脑子**的想法中突然挤出一点冷静的光芒——来了！
可是来得真不是时候……
他黑着脸放下叶蓁蓁，自己披了衣服起身，悄悄走到门口听动静。叶蓁蓁也趴在地毯上，耳朵紧贴着地毯，又听了一会儿，她突然说道：“不会是刺客吧？”
“嘘——”纪无咎扭脸在唇前竖起食指，一看到叶蓁蓁，顿时有种喷鼻血的冲动。他喉咙一紧：“你……你先把裤子穿上……”
“哦。”
叶蓁蓁便起身穿裤子。纪无咎不敢再看她，扭头继续听外面的动静。听了一会儿，他干脆打开隔门，走了出去。
哗啦啦一阵水响，船下突然跳出几条人影，翻身上船！
纪无咎想也不想，先把信号弹拉起来。他转头向叶蓁蓁交代了一句：“蚕衣穿好别出来，有事儿叫我。”说完这句话，那几条人影已经欺近，纪无咎遂与他们缠斗起来。
还真是刺客！叶蓁蓁有些奇怪，这些人是冲着皇上来的还是冲着钦差来的？不过现在也不是想这些的时候，她起身蹲在另一扇门的旁边，双手举着一只短凳，神情戒备，颇有些一夫当关的架势。可惜等了一会儿也不见刺客闯进来，看来他们是冲着纪无咎来的。
外面的纪无咎，和那些刺客过了十余招，把两个人打进水里之后，暗卫们赶到了。十八名高手一拥而上，八名刺客死了六个，余下两名活捉，连掉进水里的那两个都没能逃过。
纪无咎让人把这两名刺客带下去严刑审问。不过执行这类重大任务的刺客一般忠诚度都比较高，不太容易套出有用信息。
所以结果与他预想中的差不多，他光能吸引刺客，引不出纪离忧来。而且经过了这次，对方有了防备，下次能不能引出刺客都是个问题。
纪无咎打算着，还是从京城多调些人手来江苏细查。不过前面柴知退一死，纪离忧想必知道皇帝会搜查江苏，进而先一步逃向他处。天下这么大，要找一个人，真是大海捞针。
其实身为皇帝，想找哪个人并不难，通缉令向全国一撒，不怕揪不出你来。但问题是，这样一搞，就会有许多人知道纪离忧的存在，那时候的场面更不好控制。
这个人，还真是棘手。
叶蓁蓁不知道纪无咎肚子里的那些九曲十八弯，她现在还停留在对刺客的疑惑上。“皇上，有人想杀你？”
“嗯。”纪无咎点点头。
叶蓁蓁有些急：“为什么？”谁吃饱了撑的来行刺皇帝？
纪无咎想了想，决定还是和盘托出。从当年宫乱讲起，不过宫乱那会儿他和她都还不知道在何处，因此他也知道得不怎么详细。但废太子有个儿子，那儿子叫纪离忧，这是肯定的。纪无咎把纪离忧、柏建成、柴知退这几个人的光荣事迹连在一起讲了一遍，叶蓁蓁越听越震惊：“这，这，这……是真的？”
“柴知退和柏建成的罪证尚没有查清楚，但纪离忧的身份已经确定，是废太子之子无疑。说起来，这个人你还认识。”
叶蓁蓁更觉意外：“我认识？我认识的，跟这个年纪对得上号的……不会是我表哥吧？！”
纪无咎看了她一眼：“你怎么好事坏事都能想到你表哥身上……是黎尤。”
“他？不像啊……他还救过我呢。”
“笨，”纪无咎敲了敲她的头，“他若是和女真勾结，出入女真军队便是行走自如，和朵朵乌拉图联手做一场戏，骗得你的信任，又不是难事。他在辽东应该已经知道你我身份，后来出现在朵朵乌拉图军中，是想跟着他去联合勃日帖赤那攻打蓟州。他之前也有一些计划，但是都被我们打乱了。”
“原来是这样，”叶蓁蓁恍然，现在再回想起黎尤的笑容来，就觉得他那亲切的笑意中似乎透着股邪气，她挠了挠头，突然想起去年发生的一事，“那么苏婕妤找侍卫假意行刺你那次……也是真的？”
“苏婕妤是被人哄骗了，侍卫行刺是真的，剑上的剧毒，也是真的。”纪无咎说着，幽怨地看着她。
叶蓁蓁十分内疚，当时没想太多，现在想来，实在令人后怕。万一他被那剑刃扫到，岂不是现在就无法活生生地坐在她面前？
“蓁蓁，你不心疼我。”纪无咎颇有些不满。
叶蓁蓁急忙道：“对不起！”
他突然凑近，直勾勾地看着她：“那你怎么补偿我？”
应付这种情况，叶蓁蓁也十分熟练了，她斜着眼看他：“你想怎样？”
纪无咎将她拦腰抱起，走向床榻。
因为发生了纪无咎被刺事件，叶蓁蓁便打算早些回京城。纪无咎京里也有不少事要安排，因此二人想法是同步的。只不过在走之前，他们还要做一件事——探望叶修名他老人家。
叶修名住在江阴，距离金陵有三四百里路，纪无咎和叶蓁蓁乘着一艘大帆船，顺着江水一路向东行驶。估计叶蓁蓁真是个福星，他们走到哪里，哪里就顺风，早上出发，傍晚时分，竟然就到了江阴渡口。叶修名派了家丁来这边张望，正好看到他们，便接了回来。
叶修名的日子过得十分惬意。大宅院，十几个精明又忠心的奴仆，又置办了百亩良田，租给佃户们种。他在宅子附近买了亩水塘，种上许多荷花，塘中有许多鱼，还放养了好多水鸭子，叶蓁蓁他们到的时候，正好能吃到第一茬鸭蛋。奶奶说，等一入秋，就可以吃上自家塘里挖出来的莲子和藕了。
当然，这些都是表面。要说吃穿用度，叶修名在这里比京里差了十万八千里。可是他们老两口一辈子该享的福都享了，也不贪图那些。真正的惬意是舒心，没了官场上那些个钩心斗角，不用为了天下事忙得连饭都顾不上吃，真是怎么待着怎么痛快。
于是，当纪无咎把柴知退的事情跟叶修名说了之后，叶修名摆着手道：“皇上，我现在是乡间一枯叟，朝中的事，自有能人帮您分忧。”
纪无咎听他如此说，便不再提此事，只与他聊些家常事。脱下龙袍，纪无咎在叶修名面前更像个晚辈，与他相处比从前融洽了不少。两人正坐在水塘前钓鱼。这塘里的肥鱼很多，又傻，钓起来一个接一个，一点没有诗中谈及垂钓时的悠然安闲。纪无咎看着身旁竹篓中不甘心地翻肚皮的鱼，心想，这才是生活。不在诗中，不在画中，只在眼前，平平淡淡，真真切切。这世上没有什么世外隐者，真正的隐者，都活在红尘喧嚣之中。
纪无咎有些羡慕叶修名。当然，也只是羡慕。他身上背负着很多东西，他过不上这种生活，想都别想，至少现在不用痴心妄想。叶修名也是为朝廷呕心沥血了几十年，才开始过这样的日子。人的生命，在各个阶段都有其该要承担的东西。一个年轻人，若是尚未拼搏就先想着退隐，那不是隐士，那是窝囊废。
远处突然传来一阵嬉笑声，纪无咎支起耳朵听，脸上露出温柔的笑。那是叶蓁蓁在陪着她的大侄子玩儿。虽说是大侄子，但其实很小，只有三岁，小名唤作安安。那是粉雕玉琢的一个小孩儿，一双眼睛黑葡萄似的，透着古灵精怪。三岁的小孩儿没长开，一双小短腿，偏喜欢追着叶蓁蓁满世界跑，叶蓁蓁也喜欢逗他，于是宅子内外经常能看到这一大一小的两个人，一前一后地追着嬉戏。
叶蓁蓁跑累了的时候，纪无咎的鱼篓也钓满了。他和叶修名一起回来，刚放下鱼篓，又被叶蓁蓁拉着去河上采菱角。
菱角藏在心形的绿叶子下，紫红紫红的，像一颗颗头角尖尖的小元宝。纪无咎摇着小船，叶蓁蓁扒在船舷上，一边哼着采菱角时唱的民歌，一边把菱角摘下来扔进船舱，头也不回一下。她的嗓音清甜，唱起歌来还真有几分江南水乡小女子的温婉。
纪无咎摇着船，眼睛望着一望无际淡平无波的河面，耳边听着爱妻欢快的歌声，幸福感撑满了心房。
叶蓁蓁采累了，仰身枕着纪无咎的腿躺着，望着蓝蓝的天幕，突然叫他：“纪无咎。”
“嗯。”
“我想给你生个孩子。”
纪无咎只觉心口烫得厉害。他扶着桨，低头看她，柔声说道：“我们会有很多个孩子。”
?