近乡情更怯，不敢问来人。
乔毓草草梳洗过之后，便跟在朱虚侯身后，与他一道返回乔家，人都到门口了，却又堪堪停住脚步。
朱虚侯察觉到她的忐忑，回头看看她，笑道：“无妨。他们不会怨你的。”
乔毓垂头丧气道：“可是我会怨我自己啊。”
朱虚侯笑微微的瞧着她，道：“要不，你再回去躲起来，再也不见他们了？”
“那当然不行，阿娘和哥哥姐姐们不定担心成什么样子呢。”
乔毓连连摇头，鼓起勇气来，跟着他进了乔家。
“世南哥哥，”进去的时候，她才想起另一事，悄悄问：“昨日，你怎么知道我会躲在那儿呢？”
乔毓有些怅惘：“我那时候浑浑噩噩，自己都不知道自己会去哪儿。”
朱虚侯被她问的微微一怔，旋即又笑了，或许是错觉，乔毓总觉得他那一瞬的神情异样的柔和。
“阿妍小的时候，胆子就很大，天不怕，地不怕，只是怕姐姐。”
他轻轻道：“有一次，她偷偷下河去玩，被关系不好的人撞见了，说要去跟常山王妃告状，叫狠狠收拾她。她怕挨打，太阳下山了，都不敢回家，家里人急坏了，派人去找她，最后，还是我在河边的树洞里找到她的。”
“她啊，都养成习惯了，只要是惹了事不敢回家，就找个树洞藏起来，”朱虚侯语带笑意，道：“这是个小秘密，只有我跟她两个人知道。”
乔毓听他一直用“她”来称呼乔妍，却没有说“你”，心里倒自在了点，又道：“长安这么大，树洞那么多，你怎么知道我会去哪一个藏着？”
“因为我们曾经在长安同游过，”微风吹动了他的发丝，朱虚侯目光柔和，道：“路过那里的时候，你说：如果以后再闯了祸，我就躲到这儿来，保管谁都找不到。”
乔毓听得心头微动，想要说句什么，却已经到了内院，仆婢们见朱虚侯语她一道回来，又惊又喜，忙去向乔老夫人等人通传。
女儿失而复得，乔老夫人本就珍爱，再见此次出了这等纰漏，更是心惊胆战，一晚上都没怎么合眼，亏得知道人找到了，又没什么大碍，方才勉强安心。
乔毓低着头跟朱虚侯进去，刚进院子，便见乔老夫人被常山王妃搀扶着，神情希冀的迎了出来，不知怎么，竟想起自己刚回家时候的场景来。
她忽然有些胆怯，手指捏着衣角，连头都不敢抬。
“你个孽障！”
乔老夫人见她这般情状，既觉恼怒，又生心酸，近前去打了她几下，又将人抱住了，流着泪道：“没事儿就好，没事儿就好……”
乔毓心中煎熬，搂着母亲，歉疚道：“阿娘，对不起，是我错了。”
乔老夫人泪如雨下，又恨又爱，又打了她几下，道：“你个混账东西，吓死阿娘了……”
常山王妃见母亲和小妹如此，也觉眼眶发酸，勉强忍住眼泪，叫二人进屋去说话。
乔毓一进门，便老老实实的跪下身，哽咽道：“阿娘，千错万错都是我的错，说了那么多混账话，惹你伤心，还有姐姐和哥哥们，真的对不起……”
“我若真是跟你这孽障生气，早就气死了，”乔老夫人勉强擦拭了眼泪，又近前去，将她搀扶起身，心疼中带着担忧，道：“身上可还难受吗？没出别的纰漏吧？”
乔毓听的一阵心酸，忍泪道：“好了好了，阿娘不要担心。”
“我怎么能不担心？”乔老夫人眼泪流的更凶：“前不久那一回，便要了我半条命，要是再来一回……”
她哽咽起来，难以为继。
愧疚便如同海浪，将乔毓淹没，她再度跪下身，却被常山王妃先一步搀扶起来。
“阿娘，”她劝慰母亲，道：“小妹是混账，可她也有她的难处，咱们都体谅点，好不好？”
常山王妃正色道：“阿娘想打她骂她，也得等忙完正事不是？”
乔老夫人一想也是这么回事，忙拉着小女儿到身边儿去坐下，隐含希冀道：“好孩子，阿娘不说你了——这会儿，你都想起来了吗？”
常山王妃目光殷切，一直守在一侧的卫国公与昌武郡公，也不觉往前凑了凑。
乔毓目光往四下里一看，黯然道：“我什么都没想起来。”
“算了，想不起来便想不起来吧，”乔老夫人心疼她，见状不忍道：“无论能不能想起来，你都是阿娘的孩子。”
她摸了摸小女儿的头，慈爱道：“别怕。”
对于乔家人而言，无论她能不能忆起往昔，都是自家的女郎，是要被捧在手心儿里爱护的，故而对于她是否恢复记忆这事儿，虽也在意，却并不是十分放在心上，但对于皇帝和皇太子等人而言，便不是那么回事了。
常山王妃有些忧心，悄悄同卫国公交换一个眼色，都在彼此神情中看出了担忧。
乔老夫人却顾不得这些，顺势将小女儿搂在怀里，温柔道：“昨天你跟个倔驴似的，闷头就往外跑，阿娘看你脸色实在不好，又听说昨天晚上烧了一宿，现在可好转了吗？”
乔毓跟个乖宝宝似的，趴在母亲怀里，闻言便拉着她的手去摸自己额头：“都好了，阿娘你摸摸，这会儿都不烫了……”
“好好好，”乔老夫人心满意足的笑，又悄悄问她：“这就大好了吧？重新……”
她不太情愿说起那个字，顿了顿，方才道：“彻底活过来了？”
乔妍笑容鲜活，道：“重获新生！”
“好，好啊，”乔老夫人忍不住落下两滴泪来，这一回却是因为感动与欢欣，她抚摸着小女儿的脸，由衷道：“你个混账东西，果然是有福气的……”
乔毓嘿嘿的笑，笑完又从母亲怀里爬起来，先后向哥哥姐姐们致歉，做了深刻检讨。
人都回来了，也再没有后顾之忧，几人还能再说她什么呢，常山王妃拧着她耳朵转了几圈儿，叹口气后，道：“行了，这一页掀过去了，再有下次，我不饶你。”
乔毓揉着耳朵，乖乖道：“好。”
乔老夫人爱女心切，免不得会忽视其他，这会儿才有了心绪向朱虚侯致谢：“这个混账东西，谁也摸不准她的脉，亏得世南在，这才将人找到……”
常山王妃与卫国公几人也是躬身称谢。
“乔家与我有恩，阿妍更与我有交，何必说的这样生分，”朱虚侯微微一笑，道：“阿毓既归府，我便安心了，府中还有些事，这便告辞了。”
乔老夫人殷切留他用饭，却被朱虚侯以近来用药婉拒了，只得再三谢过，又叫卫国公送他出去。
乔毓跟着哥哥一道送他，出了府门之后，由衷道：“世南哥哥，谢谢你。”
朱虚侯回身看她，伸手去刮了刮她鼻子，莞尔道：“少闯些祸。我走了。”
乔毓摸着鼻子，目送他远去，再一扭头，却见卫国公正垂眼看着自己，目光带着淡淡的戏谑。
乔毓有点不好意思：“大哥，你这么看我做什么？”
卫国公见左右无人，便笑道：“喜欢他吗？”
乔毓听得心头一跳，只是她并非扭捏性子，倒不脸红，想了想，道：“我不知道。”
她眨巴一下眼，道：“在我心里，男女之情还没有发芽，我不太懂这些。”
卫国公听得笑了，笑完又揉了揉自家大锤的头，边与她往回走，边道：“那圣上呢？皇太子与秦王、晋王、昭和公主他们呢？你想过要以怎样的态度来对待他们吗？”
乔毓被问住了，挠挠头，苦恼道：“好麻烦啊。”
卫国公忍俊不禁：“圣上还在府中，去见见他，把话说开吧。我已经令人送信往万年去，皇太子与秦王他们应该也快要来了。”
乔毓有些为难，踌躇一会儿，还是定下心来，往乔老夫人处去说了会儿话，便被人领着，寻皇帝说话去了。
……
高庸正守在门外，见乔毓来了，一时之间，竟拿不准该如何称呼，顿了顿，还是稳妥的称了句：“秦国夫人。”
乔毓这会儿却顾不上他，看眼紧闭的门扉，道：“圣上在吗？”
“在呢，”高庸道：“奴婢这就去通传。”
“不必了。”乔毓走到门前台阶上，伸手扣了扣门，道：“我是乔毓。我能进去，跟你说说话吗？”
约莫过了几瞬，内室之中传来皇帝隐约有些疲倦的声音，他说：“进来吧。”
乔毓轻轻应了一声，推门入内。
皇帝正坐在临湖的窗边，或许是因湖水波澜映衬，他脸色有些黯淡，见了乔毓，露出个有些寡淡的笑：“你来了。”
乔毓搬了把椅子过去，在他身前落座，两手交叠在膝上，认真道：“我真的是乔妍吗？”
皇帝深深的看着她，道：“真的。”
乔毓听得叹口气，四目相对几瞬，又正色道：“对不起。”
皇帝笑了一下，道：“这怎么说？”
乔毓有些为难的蹙了下眉，最终却还是坦然道：“从我的角度来看，乔妍已经死了，作为乔毓的我，是一个全新的生命，我今年十六岁，是乔家的女儿，却与宫廷无关。但从你的角度来看，妻子死而复活之后，却记不起丈夫与儿女，忘却前尘……”
“对不起。”她注视着面前这个男人，诚恳道：“感谢你的包容与成全，也感谢你的体谅与退避。”
皇帝静静听她说完，却没有顺着这茬去问，而是道：“喜欢萧世南吗？”
乔毓愕然，又摇头道：“我不知道，男女之情距离现在我的，好像有点远。”
她没有隐瞒自己的心思，坦诚道：“他是那么好的人，乔妍是心动过的，但也只是心动。没有等那丝好感萌芽，成长为爱情，她便在懵懂中出嫁，做了你的妻子。她与你相互扶持，举案齐眉，度过了彼此人生中最艰难的时刻，也一起养育了四个孩子，但这其中更多的是合作与陪伴，而不是纯粹的情爱。”
皇帝看着她，神情中浮现出几分笑意，他顿了一下，似乎有些难以启齿，却还是近前几分，悄悄唤了声：“阿毓。”
乔毓道：“怎么？”
“再跟我试试看，好吗？”
他执起她的手，低声道：“我不会逼你进宫，也不会用所谓的责任与义务来对你加以钳制，我想要的，只是你点一下头，准允我的接近与关怀。”
乔毓在他的言语中听出了三分希望，目光骤然亮了起来：“你从前说的那些，还算话吗？”
“算，”皇帝见她如此，不觉笑了，他看着她的眼睛，道：“你想飞，那就去飞吧，想去做什么，那便去做吧，我都不反对。”
只要你别飞的太远，只要你还记得回家。
乔毓有点懵了，看着他，难以置信的确认道：“那，那你也不会娶我了吗？”
皇帝道：“如果你不点头，我就不娶。”
“为什么？”他如此宽和纵容，乔毓如何能不感动：“为什么对我这么好？”
皇帝对着她看了许久，忽然伸手去揉了揉她的脸，失笑道：“因为你值得我对你这么好。”
乔毓还是不适应与人这般亲近，下意识就想给他一锤，想了想这是从前的夫君，终于忍下，拨开他手，警惕道：“你好的有点过分了——是不是做了什么对不起我的事？”
“你总是喜欢把我往坏处想，”皇帝笑容中多了几分伤感：“可是阿毓，我真的没有那么坏。”
乔毓还记得当初在宫中时他说的话，禁不住心头一颤，眼睫垂下，复又抬起。
“李泓，”她目光里带着疑惑，认真道：“你为什么会喜欢我呢？我这么凶，还爱惹事，又不通情爱……”
皇帝忽然笑了，靠回椅背上，闲适道：“原来你也知道，自己又凶又爱惹事。”
“……”乔毓恼道：“你说不说？不说我走了啊！”
“说说说，这就说，”皇帝含笑瞧着她，道：“小混账，我中意你很久了。”