傍晚的蒙川像个刚掀开盖的蒸笼，夕阳的余晖下显出里头热气腾腾的生动与热闹来。
状元楼算得上是蒙川数一数二的富贵地方，在这街上最热闹的地段占了一间好大的铺面，里头人来人往，衣着也是不俗。
安知灵跟着明孺从马车上跳下来的时候，感慨地望了眼面前酒楼的牌匾，由衷好奇道：“你家到底做得是什么生意？”
明孺不明所以：“我没同你说过吗？长安最大的玉石铺子就是我家的。”他这话说得跟午饭吃了个包子也没什么区别。
安知灵本是与他开个玩笑，听他这样说却是一愣，神色也有些微妙了起来：“你家是长安做玉石生意的？”
“恩。”
她微微停顿了一会儿，才若无其事道：“我记得长安王家的汉白玉雕十几年前很得朝中贵人喜欢。”
明孺走在前头，笑了起来：“你竟然还知道这个？不过这都是老黄历了，五年前，王家老爷子过世，底下三个儿子分了家，各得了几间铺面。可惜除了那大儿子，其余两个都是些整日只知道花天酒地的纨绔，很快就将家财败光了。这还不算，两人转头去找长兄要钱不成，怀恨在心竟找人谋害了他。等王家大少爷一死，王家就算彻底败落了。”
他走在前头，自然看不见身后的人是什么脸色，只过了片刻才注意到她没有立即跟上来，不禁转过头去看她：“怎么了？”
“明孺，我问你。”她眼神有些古怪，望着他欲言又止，“你大哥叫什么名字？”
“我大哥？”明孺摸了摸脑袋，想不通她为何突然要问这个，刚一张口，从二楼下来的伙计已经瞧见了他们，忙不叠地迎了上来：“二位客官，可要用饭？”
明孺：“一早订了天字间。”
“原来是天字间的客人，小的这就领你们上去。”那伙计闻言丝毫不敢怠慢。
“其他人可已经到了？”
“一共到了三位，其中两位客人有事出去了，屋里应当还有一位客人，已经久候多时了。”
明孺闻言脚下来了个急停：“你说什么？现在天字间只有一位客人等着？”
“不错。”那小二丈二和尚摸不着头脑，显然不知道自己哪句话引得面前的客人变了脸色。
“另外两个干什么去了你可知道？”
“好像是去对面茶庄取一早就订好的东西，很快就能回来。”
明孺转过头对身旁的人支支吾吾道：“要不你先进去……我去茶庄找他们，过会儿一块进来？”
“什么？”安知灵错愕道。
“或者你就在这儿等我一会儿？我去找他们回来。”明孺神色纠结道，“春试落选的事情，还没对我大哥说。我怕我二姐不在，他一会儿问起来……”
安知灵皱眉道：“可你也不能……”她微微一顿，似乎想到了什么，脸色又是一白，“那你先告诉我，你大哥他……”
明孺见她张了张嘴，像是有什么千斤重担压在嘴边，叫她开不了口。不由疑惑道：“我大哥怎么了？”
“算了，”她自暴自弃似的小声嘀咕了一句，“总不能这么巧。”擡头见明孺还等着她回复，摆摆手：“你去吧。”
伙计领着她上了二楼，到了天字间外头，正要擡手敲门，却叫安知灵拦下了：“你等等……”她盯着那薄薄的木门，脸上竟流露出几分紧张的神色，“我自己进去吧。”
伙计奇怪地看了她一眼，便从善如流地退下了。安知灵在二楼的走廊上，举着手半天叩不下去，那一刻竟生出几分情怯。
是他吗？或许当真只是个巧合？无论是刚才还是现在，想知道答案，但又不敢知道答案。希望是心中所想的那个人，但又害怕是心中所想的那个人。
她举着手放在门上半天，迟迟没有动静，嘴唇咬了三次，像再没有这样紧张的时候了，在这人来人往的走廊上，心跳的声音都清晰可闻。
但没等她再多踌躇，门忽然“吱呀”一声开了。安知灵惊得往后退了一步，没等她回过神来，就见门后一张三十来岁，留着半撇小胡子的白胖脸孔。他一身绸缎衣裳，腰间挂着佩饰，一看就是个生意人的模样。
对方见了她也是一愣，但很快回过神来：“姑娘找谁？”
那一刻，安知灵一颗悬着的心终于落了下来，但却并不感觉喜悦，只觉得空荡荡的，那点如释重负之下，又隐隐生出几丝难以忽略的失落来。
不过她很快就调整了情绪：“明老爷吗？我是与明孺一同下山的朋友。”
“哦，怠慢了，姑娘快进来，里头等了许久了。”那男子侧过身迎她进来，笑呵呵道。
“里头？”安知灵闻言一愣，还品出这里头的意思，就听里间又有一个声音传出来：“明孺到了？”
安知灵猛地擡头往包间里头擡眼望去，只见一个人影从屏风后头绕了出来，不等她做好心理准备，猝不及防就瞧见一张清瘦俊秀的面容出现在她眼前。
那屏风后的男子看上去还很年轻，似乎与卫嘉玉差不多年岁，身量高挑，眉骨鼻梁高挺，显得他五官深刻，眉头只一轻蹙就叫人觉得不怒自威，神情严肃。但安知灵知道不是，他低声说话的时候，可算是这世上最温柔耐心的男子。
那一刻，她忽然觉得喉头发烫，脑子里有千万个声音催她转身跑出这间屋子，但脚下如同灌了铅一般半步都挪不动。那千万个声音里，有一个低声在她耳边说：“原来他如今生得这个样子。”太好了，比她任何一个模模糊糊的想象还要好，还要英俊。
屋里的气氛有片刻的凝滞，酒楼的掌柜看着眼前的女子这副欲哭还笑的神色，只觉得古怪，不禁回头去看屋里的人。那刚从屏风后头走出来的男子，瞧见她似乎也是一愣，微微皱起了眉。
“这——那小的先下去吩咐厨房将菜送上来，先行告退了。”掌柜赔着笑，率先想从她身边出去。这一声似乎刚惊动了她，明和瞧见从刚才开始就这么直愣愣站在门外的人，如梦初醒似的，猛地转身也要跟着离开。
“等等——”他不由上前了几步，紧接着就看见那身影果真停了下来。他看见她低着头，飞快地擡手拭了一下脸颊。
“你……”
安知灵低声飞快地解释道：“我走错屋子了，抱歉。”她说完又要走，忽然听见屋里的人厉喝一声：“站住！”
这几乎是个本能了，安知灵咬咬牙，这世上，哪怕是夜息她也不曾服过软，但从小到大，她却从来没有违抗过他的话。
这次也没有。
明和走到她身后，若是他看得仔细些，大概能看见她藏在衣袖里的手指微微颤抖。她开始后悔进到这屋子里来了，十年离乱后，长大一相逢。即知明日巴陵道，又要相隔秋山几万重，可笑还要自欺欺人，落到这进退两难的境地中。
忽听得身后的人叹了口气：“你这样我便不知道是你吗？”
安知灵脑子里“嗡”的一声，只觉得口中发苦，竟是半个字也说不出来。她在原地僵直着身子半日一动不能动，过来许久，明和才见她终于微微动了动脖子，转过身来看着他。
青年望着她忽然擡手将她颊边的碎发捋到了耳后，叹了口气疼惜道：“瘦了许多，我一打眼竟没认出来。”
这语态叫她几乎立时红了眼眶，连自己都未意识到，只觉得眼睫一眨，颊边便落下一滴泪来。
明孺提着两盒茶饼老老实实跟着明乐进屋的时候，只看见他大哥一个人坐在屋里，临窗看着外头的街市也不知在想什么。他老老实实地喊了一声“大哥”，对方才像是刚注意到他们进来。
“安姑娘哪？”明乐转头看了眼屋里，明孺闻言也奇道：“对啊，她该不会走错房间了吧？”
明和像是过了一会儿才意识到他们说的安姑娘是谁，淡淡道：“她不大舒服，先回去了。”
“怎么忽然不舒服？”明孺嘟囔道，但人已走了，也不能再将她追回来，只好心中愤愤，想着回去山上必要找她好好说说这件事情。
四人坐在一起用了晚饭，席间明和似乎有什么心事，总显得有些心不在焉，倒是未对明孺春试第四天就被淘汰的事情多加指责，明孺也有眼色，老老实实不敢多说话。四人就这么草草用了晚饭。
回山的路上，谢敛忽然问道：“你今天同安……咳，安湛下山时，她可有什么异常？”
“异常？”明孺一愣，想到明和说她不大舒服，“来的时候倒是还好，但到了酒楼确实看上去有些奇怪，脸色也不好看。”
谢敛沉默片刻又问：“明乐曾说觉得安湛有些眼熟，你对她可有印象？”
“没有。”明孺摇头道，“不过我今天同她说话的时候，她对长安好像也很知道，或许她过去在长安城的时候与姐姐遇见过也说不定。”
谢敛点点头，二人这时一到了山门。他跳下马车，对明孺道：“我去趟角楼，你先回金银台去吧。”
明孺扒着车窗跟他告别：“那谢师兄别忙太晚，明日的簪花令祝你夺魁。”
谢敛听到这句一愣：“你明日不是要替明乐参加，怎么还祝我夺魁？”明孺听了好像也才想起来还有这回事来：“哦，我给忘了。”
谢敛失笑，挥挥手目送着马车走远了，才独自往角楼走去。
这个时辰说早不早，说晚不晚。他一个人到了角楼，却发现今日竟没有亮着灯。他微微皱眉，顺着石阶走上去，推开门只见屋内空荡荡的，夜风穿过屋檐，卷起一室的寂寥。