每年入秋，边关都会出现动荡。自从残元逃到草原，建立了北元政权，重新恢复了游牧为主的生活。
一到冬天，如果粮草牲畜不够，就会骚扰边关，烧杀抢掠。此时大明主要以防御为主，因为大明的军队主要来自南方，很难熬得过草原的冬天，很少主动攻击。冬天出击的下场，基本都是在草原的暴风雪里迷失方向，然后集体冻死。
北元军队一般抢完就跑，不会恋战，反正大明军队不会一直追下去。
所以每次大明北伐反击，基本都是等到开春，天气暖和些才会出发。入秋后边关局势紧张，各种军事动向和情报日夜不停的传到洪武帝的御案上。
从洪武帝渐渐冷却的眼神来看，局势不容乐观。
胡善围走的次日，正是霜降，洪武帝大阅兵。
大明立国，洪武帝认为元朝礼乐崩坏，天下混乱无序，便启用各种古礼，比如军事典礼，推行旗纛祭祀，在山川坛的左边设了专门的旗纛庙，供奉旗头大将，六纛大将等七大神位，每年惊蛰和霜降这两天，都命太子朱标率领诸王去祭祀旗纛。
今天霜降日，洪武帝亲自祭祀旗纛，并在当日大阅兵。前些日子秋粮丰收，洪武帝命令各地粮官不要将征收的粮食的入国库，直接送往边关，成为军粮，朝中议论纷纷：
兵马未动，粮草先行。这是备战第四次北伐的征兆啊！
大阅当天，官员皆穿着大红便服，先去阅武门等候圣驾。
沐春作为后军都督府二品指挥佥事，也在武官队伍里排队，不过他在一群公，侯，伯爵等武将面前，就显得官职低微了。
他爹西平侯沐英、叔祖父宋国公冯胜、舅舅郢国公冯诚都在最前排，他站在最后，只能看见前辈们的背影。
沐春擡头看天，心想善围姐姐现在到了那里呢？她此时此刻有没有和我看着同一个太阳？
耀眼的秋日刺痛了双眼，他放弃和太阳的对视，揉了揉眼睛，觉得眩晕，天也昏昏，地也昏昏，人也昏昏。善围姐姐出差的第一天，想她。
远处，鼓声大作，洪武乘坐车辇而来，文武百官跪拜，迎接圣驾，鸣金时方止鼓声。
洪武帝就御座，兵部尚书吴琳奏请：“令各营整搠兵马。”
台上吹号角，挥黄旗。沐春换了戎装，回到鹰扬卫，大阅开始。
先阅阵，鸣炮三响，官兵入校场，演示各种阵法。洪武帝看着沐春领着鹰扬卫进退得当，旗帜鲜
明，龙颜大悦，对西平侯沐英说道:“孺子可教矣。”
阅兵当日，不能说丧气话，沐英只得捏着鼻子说道：“沐春确实有进步。”
再阅射，参与阅射的范围就广了，在兵部尚书吴琳奏请之后，所有公爵，侯爵，伯爵，驸马，锦衣卫指挥使等等官阶大的武官，全部在将台比射箭的技术。
一共有两项比拼，一项是在马上射箭，可以射三箭；第二项是在下马，站在地上射六箭，一共九发。
若射中靶子红心，则鸣鼓以报，旁边还有御史和兵部官员记录监视，确保公平竞争。
在这些大将们比拼骑射的同时，校场另一边神机营开始在御前演练各种枪刀火器等，展示各种新式军械，洪武帝对火神枪、大炮等等火器格外有兴趣，甚至走下御座，详细观看。
等火器演练结束，另一边武将们的骑射比拼也结束了，吴尚书将结果呈给洪武帝观看，魏国公徐达、西平侯沐英这种沙场老将，都是九发九中。连青年一辈的沐春也是同样的好成绩，洪武帝当然开心了，特叫了年纪最小的沐春过来御座前，说道:“你今日表现不错，想要什么奖励？”
沐春说道：“按照大阅的射箭规矩，九发九中，奖励十两银牌即可。”
沐春脸皮再厚，也不敢多要。
上一次洪武帝将才十七岁的他封了后军都督府指挥佥事，朝中已经不少人不满，觉得不公平了。连亲爹沐英都求皇上要他先试官，再封官。
沐春表面依然吊儿郎当，其实内心压力很大，他在鹰扬卫近乎玩命似的操练军队，明明是个童子鸡，却故意装作风月场的老江湖，说些混账话，做些猥琐动作，吓跑了善围姐姐，就是想要证明他对得起这个职位，不靠父亲的恩荫，他也可以封侯。
大阅已经到了尾声，紧张的气氛轻松下来，洪武帝看着军中人才济济，老中青都不曾断了传承，代代辈有人才出，这是大明即将开始第四次北伐的基础，洪武帝很是满意，充满信心。
遂赐了酒菜，百官谢恩。酒至半酣，沐春的舅舅、郢国公冯诚好像有些醉意了，指着沐英沐春父子两个说道：“都说青出于蓝而胜于蓝，今日妹夫和外甥骑射成绩一样，平分秋色，可见妹夫宝刀未老，外甥还需努力啊。”
冯诚和沐英的矛盾，全城皆知，不少人起哄道：“今日机会难得，父子都在这里，可否再比一次，一决胜负？”
沐英不想打：赢了是他应该的，谁叫他是老子呢？若打不赢，输给亲儿子……有损颜面。
于是乎，沐英恨透了小舅子冯诚出的馊主意——你就是故意装醉！看我出丑！
洪武帝今天心情好，大阅意犹未尽，觉得这个主意不错，问沐春：“春儿，你敢不敢应战你父亲？”
沐春心中狂喜：我爹平时几乎见我就打！我是他儿子，不能反抗和他对打，否则就是不孝，每次只能狼狈逃跑，今日有机会和他公平对抗，简直天赐良机啊！
遂说道:“听凭皇上吩咐。”
洪武帝说道：“好，那就比骑射，在校场立九个靶子，你们父子骑马，从东西两个方向疾驰放箭，看谁射中的靶子多，谁就获胜。”
沐春：太好了！骑射正是我擅长的。
皇上金口玉言，沐英心里再不情愿，也要保持微笑，“臣，遵旨。”
沐春拿起长弓，正要下去准备，洪武帝看到他手中半旧的弓，一怔，问道：“春儿啊，这张弓似曾相识。”
沐春双手将长弓奉上，“皇上好眼力，这是微臣外祖父的旧物，舅舅赠给了微臣。”
郢国公冯国用，三十六岁就战死了。
洪武帝磨蹭着掌心里的长弓，昔日群雄争霸的场面涌上心头，“你外祖父是个英雄，倘若他还在世……”
洪武帝陷入回忆，在场老将触景伤情，纷纷叹息，就连燕王妃和徐增寿之父、大明开国第一功臣、魏国公徐达还感叹道：“当年绍兴之战，郢国公于我有救命之恩啊。他冲进去救了我，自己身受重伤，医治无效，就这么去了。”
提起父亲，第二任郢国公冯诚当场落了泪。
沐英见冯诚落泪，也跟着落泪哭老丈人。
虚伪！
沐春心中暗骂父亲，心想，我外祖父若还在世，我母亲就不会郁郁而终，你也不敢总是打我了。
众人感伤了好一会，待沐英和沐春父子开始比骑射时，已经黄昏了。夕阳西下，这个时辰对东边的人不利，因为逆光骑射，很是耀眼，容易出现失误。
兵部尚书吴琳是个来自湖北黄冈的一只聪明的九头鸟，他拿着一块崭新的洪武通宝，说道：“位置掷币为定，若是正面，西平侯在东，若是背面，西平侯在西。”
洪武通宝正面是字，背面标记了铜钱的重量。
父子谁占据地理优势，这就看天意了，和他这个裁判无关。
沐英豪迈的摆手说道:“不必了，我是他父亲，我去东边。”
沐春比他老子还能装，说道：“都说战场无父子，我不能占你便宜的，若失公平，这场比试毫无意义，请吴尚书掷币吧。”
嘴上这么说，心里却道：一定要是正面啊！
吴琳往天掷币，铜钱旋转，跳跃，最后落在他的手心，“正面，请西平侯往东。”
天时地利人和！沐春心中大喜，策马去了西边。
一声鼓响，沐氏父子策马飞奔，往校场中间靶位飞奔，父子之间的对抗正式开始。
秋日夕阳炫目，确实影响了沐英正常发挥，他眯缝着眼睛，沐春拍马先到，弯弓射箭。
第一射，中了。
鹰扬卫的人开始欢呼：虽说在军营里对上司沐春恨之入骨，恨不得打死他，但在外面，沐春若败了，会害的整个鹰扬卫都没有面子，所以，为了面子，还是希望不要脸的沐春能胜。
沐春受到部下的鼓励，飞速从背后箭壶里抽出第二支箭，上半身和胯下骏马起伏保持同样的节奏，瞄准了第二个箭靶子。
第二射，中了。
鹰扬卫又是一阵欢呼。
沐春眉飞色舞，颇为得意。
沐英听到欢呼声，眉头都没皱一下，直接从箭壶里抽出了三支箭，搭在弦上，三箭齐发！
一二三，分别射向三个靶子，全中了！
“好啊！”将士们欢呼，为沐英鼓掌。
只有郢国公冯诚岿然不动，心想臭小子沐春你倒是想想办法，赢过沐英。
这时沐春咬咬牙，从箭壶里抽出三支箭，也一起搭在弓弦上，三箭齐发。
第三和第四个靶子中了，但是第五个没有射中红心，算脱靶失败。
沐春毕竟才十七岁，刚刚奔赴江西怪石岭打完了他的处女之征，箭术不如身经百战，且天分奇高的父亲。
沐英轻蔑一笑，再次三箭齐发，六个箭靶子的红心都是他的箭。
沐英反败为胜，后来居上，反而领先了三箭。
鹰扬卫的人面面相觑：完了，沐大人要败。
这时，父子胯下的战马刚好在靶场中间交错，两人擦肩而过，沐春看见父亲轻蔑嘲笑的眼神，顿时怒火中烧，怎么办？
这种情况，怎么反败为胜？
这时身后再次腾起破空之声，沐英又又三箭齐发，仅仅挽弓三次，就完美完成了比赛，九发全中。
而沐春已经脱靶一次，余下的四支箭矢即使全部射中，也是失败的结局。
怎么办？怎么办？有了！
沐春灵机一动，想到一个获胜的方法。
接下来，是见证奇迹的时刻，令在场所有文武百官终身难忘：
沐春从箭壶里抽出一支箭，搭在弦上，但是，他的目标不是箭靶子，而是箭靶子红心上父亲射出去的箭！
弓箭飞出，连续咄咄两声，这支箭把父亲射在靶子上的箭射下了两支……
再次弯弓射箭，咄咄两声，这支箭同样和父亲的两支“同归于尽”。
于是，沐英只剩下五支箭了，而沐春射中了四支，关键是，沐春的箭壶还有两支箭还没有射出去呢！
这一下，轮到沐英感受比赛还没结束，但是结局已经注定了的悲剧。
如果沐春继续用这个方法，那么比赛结束时，沐英只有一支箭孤零零的在箭靶子上，而沐春有四支，完胜父亲。
大阅场上，文武百官皆被沐春的诡计多端（无耻）震惊了，只有舅舅冯诚眉开眼笑，第一次觉得外甥看起来那么顺眼。
倒是鹰扬卫的人司空见惯：很奇怪吗？我们见过沐大人更无情无耻的一面呢。
不过，沐春到底给父亲留了三分颜面，余下两箭，都射中红心，没有把父亲的箭射下来。
裁判兵部尚书吴琳数了靶子上的箭，做出裁决：“西平侯五支中靶，沐佥事中靶六支，故，沐佥事险胜一箭，得胜。”
场上气氛有些尴尬。
“好！”郢国公冯诚第一个站起来鼓掌，“果然自古英雄出少年，我父亲若泉下有知，必定高兴极了。”
冯诚提起亲爹，众人也都给面子，纷纷鼓掌。
沐春下马，对沐英说:“爹，儿子雕虫小技，让您见笑了。”
沐英气得咬牙切齿，面上还要保持慈父的笑容，“你果然长进了，为父很欣慰啊。”
洪武帝笑道：“虎父无犬子，你们父子都是大明栋梁之才，重赏。”
洪武十三年的霜降大阅兵就在沐家父子争辉的噱头中落幕了，给京城豪门又增添了不少谈资。沐家和冯家之间的恩恩怨怨，比唱戏好看多了。
散场之时，魏国公徐达叫住了沐春，说道:“你外公对我有恩，我一直寻思报答。以前觉得你年纪小，性格跳脱，以为你只是个不懂事的孩子。不过，你在怪石岭剿匪平乱，表现不错。今日大阅兵，又见你把一盘散沙的鹰扬卫练得进退有致，你与父亲的比赛，也能看出你是个有勇有谋之人，并非世人所传的混世魔王。我且问你，想不想去西北边关戍边，见识一下真正的战场？”
沐春狂喜，大声道：“想！”
谁都知道，大明第四次北伐迟早要开始的，这是扬名立万的大好机会。
徐达拍着他的肩膀：“好孩子，明日，你负责护送一批军用棉衣去西边边关，顺便在那里驻守一个冬天，适应当地气候和战况，待北伐的时机一到，我会带你踏上征途，踏平北元。”
次日，沐春领兵出发，奔赴边关送补给，他在马上打开一炳川金扇，上面正是胡善围送给他的螃蟹诗，《七月二十日与景春于杭州酒楼吃蟹饮菊花酿》：
“无肠公子应多娇，披盔舞戟玉门箫。塞外征伐八千里，见炊卸甲访菊花。”
善围姐姐真是神人也，她预言到我会去西北出塞征伐。
“喂，大家动作快一点！西北都快下大雪了！将士们要挨冻的！”沐春催促着队伍，心想我要是速度够快，还能在西安和善围姐姐重逢呢！