“这并非出我的私心，黄大人你也是江西人，你也会从中受益。”
方孝孺坚持要改革，“历朝历代，只有出身原籍不能回老家当父母官的规矩，唯我大明朝禁止籍贯是江南的官员在户部为官；历朝历代，无论在哪里，率土之滨，王土之内，大家都交着同样的赋税，唯有大明朝的江南重赋，这不公平，不公平的事情就应该改变，如今正是改变的大好良机。”
从道理来讲，方孝孺的改革主张没毛病，是拨乱反正、消除歧视、是政治正确，但是正确的东西，未必就是对的。
黄子澄的想法相反，“没错，我是江西人，如果要减税和消除户部对江南籍官员的限制，对我有利，我也能少交税。但是方大人不要忘记了，人皆有私心，如今朝廷官员大多靠科举取仕了，南方人历来就善于考试，人数远远高于北方人，朝廷官员大多是南人，唯有户部因高祖皇帝的制衡之策，都是来自北方的官员，一枝独秀，现在要插进去南方官，岂不是人为制造矛盾，让官员们互相
扯皮？让北方官员和皇上离心？方大人，吃到嘴里的，让人家吐出来，谁会心甘情愿？”
“子曰，不患寡而患不均、不患贫而患不安。江南土地富饶，百姓富裕，高额的田税他们交得起，且都交了三十五年。北方、西南、西北的税赋加起来都不如江南一块地方。名义上是只削江南不公平的田税，实际上会让国家税收至少减少五分之一，现在又在打仗，这其中的亏空谁平？军队要粮草，官员要发俸禄，都要依赖税收，所以这种亏空，户部必然会用全国都加新赋税的方法，来弥补削减的江南重赋。也就是说，江南的亏空，要其余地区的百姓来补，这是变相的加赋。这不是逼着三地百姓投向反贼燕王阵营吗？”
通俗一点讲，就是一家有四个儿子，老大江南最有钱，交的家用最多，其余三个儿子穷，交的家用少。突然，父母说老大太委屈了，你和三个穷弟弟以后每个月都交一样的家用吧。
本来是把以前不公平变成公平的好事，但人世间的事情，不是加加减减就能说得清楚。
家用减少了，但是家里生活品质不能下降，为了保持原来的生活质量，父母就必须把家用公平的分摊到每一个儿子身上。
老大当然高兴了，求之不得，反正他最后还是少交钱，但是三个穷弟弟本来就穷，交了之后更穷，而且以前穷的心安理得，谁叫江南大哥命好，拥有最富庶的土地呢，可是现在穷都穷得酸水直冒，都怨父母偏心，不把穷儿子当儿子看。
是父母偏心吗？不是。父母这样做简直不要太公平，太正确，但是从人性、人情和现实上讲，父母的绝对公平，是一种变相的偏心，三个穷儿子必定会与父母离心。
黄子澄说得唾沫横飞，句句有道理，建文帝听了进去，频频点头。
但是方孝孺依然镇定自若，努力把建文帝拉进自己的主意：“改革，永远不能满足所有人的利益，面面俱到，只要是满足大部分人的利益，就是正确的改革。正因朝廷官员大多数都来出自江南，所以我才提出裁去户部禁止江南籍官员任职的门槛，如此一来，就能得到大部分官员的拥护。”
“还有削减江南重赋，主要是几乎高于其他地区三倍的田税，江南是赋税重地，田税却不是重头戏，靠着商税，盐税等支撑，稍微调整一下，不会像黄大人说的那么夸张，其他地区立马要通过加税来弥补江南田税的亏空。而且，现在云南那边安稳，新移民在那里安居乐业，开垦田地，每年的税收总数目都在增加，黄大人，我们要乐观一点，用发展的眼光看待问题啊。”
“更何况，京城就在江南，皇上削减江南的税收，必定会赢得江南人民的支持，皇上树立威信，得民心，有着立竿见影的效果……”
黄子澄听罢，气得跳脚，“在科举制度以前，都是举孝廉或者贵族世袭当官，所谓上品无寒士，下品无贵族，等级森严，穷人家的孩子想要当官，难于登天，需要巴结贵族，得到举荐，贵族家的孩子生下来就是官，当时推行科举取仕，不也照样削去了大部分官员的利益吗？为何隋唐冒着政治动荡的危险也要强行推行科举取仕？不就是为了打破贵族垄断，能者居之吗？”
“方大人只顾着南人官员的前途，所谓满足大部分官员的利益，和当年维护贵族世袭的官员不是一样的吗？南人北人都是大明的百姓，都有机会当官，莫要有门第户籍的成见，洪武三十年科举南北榜案，新科状元惨遭车裂之刑，这才过去了三年，方大人就忘记了吗？”
洪武三十年进士科，经过会试殿试两轮角逐，最后上榜的五十一名进士，全都是南人，一个北方人都没有。
来参加考试的北方举人不服气，大闹京城，称为金榜题名为南榜，说考官徇私枉法，欺负北方人，历朝历代的科举考试，怎么可能只有南人上榜？
且不说别的省市，就连自古以来的北方的公务员考试大户山东、孔子故里都没有一人上榜，这不科学。
当时高祖皇帝只有不到一年的生命了，晚年的他本来就多疑，对这个结果十分怀疑，觉得这届考官不行，一定故意提携南人，打压北人，这个对国家的政治稳定不利，长久下去，官官相护，同乡同党互相抱团，有才能者不得志，必然会引起政治危机。
高祖皇帝一看考官名单，也全都是南人，更加怀疑，但是科举结果已经出来了，不可能再考一次，科举不是儿戏，否则朝廷威信全无。
所以高祖皇帝命令这次科举的陈状元等新进士、翰林院几个学士等人组成第二拨阅卷小组，从落第的举人试卷中每人选出十人，重新补录一部分举子，以平息北方举子的怨气，平息争端。
然而，高祖皇帝还是低估了读书人会不要脸到如此的地步——再次阅卷补录，补上来的新进士们，还是南人，一个北方举子都没有！
这一下不仅仅是北方举子愤怒了，就连朝廷为数不多的北方籍贯官员也纷纷上书，表示对补录结果的质疑，指责南人有门户之见，抱团排挤北人，朝廷是皇上的朝廷，不是你们南人的朝廷。
前面说过了，高祖皇帝只让北方官员任职户部，户部是朝廷的钱袋子，做啥事都要花钱的，户部不拨款，什么事情都干不了，所以北方官员总体人数不多，但影响力并不小，永远不要小觑管钱的人。
矛盾不仅没有平息，反而越闹越大，甚至引起了官员的分裂和敌视。
高祖皇帝震怒，遂命陈状元等人把北方举子的试卷拿过来，他要御览，看看是不是北人举子真的差到连补录都没有机会。
陈状元刚刚当了二十几天的状元，所谓初生牛犊不怕虎，他决定既然都做下了，就干脆一条路走到黑，反正他是皇上钦点的状元郎，一举成名天下知，还能把他怎么样。
于是陈状元在作死的路上一去不返，他故意挑选了几个差等的北人试卷，献给高祖皇帝御览……
高祖皇帝虽是大字不识的凤阳农民出身，但是当了三十年的皇帝，他能看不懂试卷？
你们不仅在挑战朕的皇权权威，还在侮辱朕的智商！
高祖皇帝连开国功臣们都几乎全部屠尽，还怕杀一个状元？陈状元欺君，被车裂撕成好几块，其余杀的杀，流放的流放，干脆利落的了结。
不仅如此，高祖皇帝取消了这次科举考试成绩，重新开考，亲自担任主考，定了新的进士名单，五十一个新进士，全部是北人，一个南人举子都没有，史称南榜。
陈状元都被车裂了，南人官员和举子都不敢再闹，从此以后，高祖皇帝命令科举考试分南北卷，进行地区划片，确保榜单名额相对公平，不要再出现南北榜案。
黄子澄探花郎出身，正经考科举出来的，他太能理解科举对读书人的重要，他虽是南人，但是他支持高祖皇帝的做法，保证科举的相对公平，国家公务员来自全国各地，有利于国家稳定。
正因黄子澄如此开明的表现，洪武帝才会定下他为顾命大臣。而方孝孺没有考过科举，因是宋濂的学生，典型被“举孝廉”出来的，所以他没有黄子澄对南北官员之争那么的敏感。
方孝孺说道：“南北榜案无人不知，无人不晓，这就是长期把握一项权力后，得意忘行，枉顾公平的结果啊，所以现在科举分南北卷，以保证公平。否则，南人只维护南人，北人只维护北人，户部一直被北人官员把持，迟早会出现第二个‘南北榜案’，于国不利，所以需要改革，摒除户部的户籍门槛，公平对待南北户籍的官员。”
方孝孺偷换概念，借力打力，四两拨千斤，把黄子澄给堵得语不成句。
其实说到底，减税和砍掉户部户籍门槛本质都是看起来绝对公平、绝对正确，但实际上就是不公平、不合理的提议，和五百年后现代社会追求政治正确的白左小清新有异曲同工之处。
就是看起来相当正确，但是故意忽视人性自私和恶的一面，不切实际。不过在辩论上，政治正确始终占据优势，故，正统科举探花郎出身的黄子澄说不过公知大v方孝孺。
建文帝最终选择了听起来十分正确的方孝孺的建议，削减江南重赋，以及砍掉户部只能由北方官员把持的旧规矩。
黄子澄心灰意冷，以后越发沉默了。
建文帝连夜起早改革的诏书，在赋税方面，“均江南田赋”、“每亩纳税不过一斗”。
在户部人事改革方面，建文帝说“宁屈国法，而不忍以法病民”，意思是说宁可违背高祖皇帝制定的祖制，也不能一错再错下去。
诏书发出，建文帝信心满满，准备准备迎接上到百姓，下到官员的欢呼了。
建文帝根本预料不到，正因他草率的改革，伤害太多人的利益，导致后面自掘坟墓，拱手河山。
且说建文帝在国丧后积极推行新政，几乎废寝忘食，后宫马皇后借口照顾受惊的太子，很少找机会陪建文帝说话了。
建文帝因为忙，忽略了妻子的变化，只是每天派人去问一问马皇后的身体，胎动如何，马皇后的回答始终都是两个字，“很好。”
午夜时分，秋风秋雨愁煞人。
东西长街依然灯火通明，铃声响起，每响一声，伴随着一声“天下太平”。
这是后宫的提铃之刑，每一个时辰提铃一次，要到天亮才能停止。
今晚，被惩罚的宫人身份很特殊——是尚宫局五品尚宫，胡善围。
中秋节家宴上出现刺客，太后和衡王遇刺，胡尚宫有失察之罪，按照宫规，至少解除职务，逐出宫廷的，但是建文帝赦免其罪，只是罚了半年的俸禄，提铃三个晚上，要胡尚宫戴罪立功。
当年孝慈皇后在亲蚕礼遭遇蚕母刺杀时，曹尚宫、崔尚仪、宋尚功都受过提铃的惩罚。
提铃是无法打伞的，所以胡善围头戴斗笠，披着防水的蓑衣，身上压着这些雨具，更是行动不便。
胡善围走着前辈们的老路，每摇一次铃铛，说一次“天下天平”。
不亲身经历，很难体会提铃的痛苦，胡善围又不是二十出头身强力壮的时候，才到半夜，她就觉得快要累得走不动了，身体摇摇欲坠。
胡善围瞅着四处无人，连忙把蓑衣里藏着的、陈二妹备好的虎眼窝丝糖含在嘴里，甘甜给身体补了些能量，但是太过甜腻，嗓子有些受不了，还要喊“天下天平”，着实难受。
口渴了，胡善围干脆仰着头，用嘴巴接一些雨水止渴。
“胡尚宫。”
马皇后身边的司言海棠举着雨伞过来，“皇后娘娘有请胡尚宫过去说话。”
胡善围一惊，“这么晚皇后还没有睡？难道要生了？”
海棠摇头，“皇后娘娘说天气转冷，又下了雨，担心胡尚宫禁不起提铃的惩罚，要我来找个借口，让胡尚宫过去休息，免了下半夜的提铃。”
胡善围心头一暖，嘴上却说道：“因我的失察，导致菊花台惨案，如今的惩罚，皇上已经网开一面了，岂能因我而废了规矩，你回去吧，替我谢谢皇后娘娘关心。”
海棠无奈回去复命，胡善围提铃到第二圈时，马皇后居然捧着大肚皮亲自来了！
即将临盆，马皇后的眼神依然温婉清澈，有着小家碧玉特有的淳朴善良，只是如今她的眼神爬上了一抹浅淡的哀伤，让人不禁心生怜惜。
马皇后说道：“皇上的圣旨管用，本宫的懿旨就不管用了？本宫是后宫的女主人，本宫赦免你的罪，已经要宫正司免了你的提铃之刑，你现在可以回去休息了。”
马皇后大着肚子、顶着秋风秋雨来的，孕妇为大，胡善围连忙说道：“是，罪臣尊旨。”
马皇后凑近过去，对着胡善围耳语道：“菊花台的事情……胡尚宫早就知情了吧，只有本宫一人蒙在鼓里，被皇上当做一件道具，在菊花台演戏，呵呵，整个紫禁城，本宫最傻最天真。不过，从此以后，本宫不会再傻乎乎的让自己和肚子里的孩子陷入危险了。”
言罢，马皇后在海棠的搀扶下离去，留下胡善围目瞪口呆。
胡善围看着马皇后孤独又坚强的背影，渐渐和久违一个皇后重合：马皇后终于成为了马皇后。