惊闻朱瞻壑的死讯，永乐帝的头发一夜之间白了一半。
那个长的最像他的孙子，十四岁风华正茂就死了，他甚至还没来得及娶妻生子。
比永乐帝更痛苦的是汉王。
永乐帝派人去青州抓捕他来回京，他在青州兵强马壮，按照以往的脾气，才不会束手就擒，八成会
奋力一搏。
可是听到最爱的长子死亡噩耗，汉王就崩溃了，下令放下武器，束手就擒。
如今汉王被囚禁在西华门，万念俱灰，只盼速死，了结间接杀害亲儿子的痛苦。
墙倒众人推，破鼓众人捶。
汉王被囚，以前做下的事情纷纷被人拉清单抖出来了。
比如汉王污蔑诋毁太子，无中生有打太子的小报告、伙同纪纲罗织东宫属臣的罪名，导致东宫属臣们差一点遭遇全灭等等。
又有就藩之后，“私造兵器，阴蓄异志，豢养死士”等等，伺机谋反。
各种奏折、证据等等送到永乐帝手上，打太子的小报告、污蔑东宫属官都是永乐帝默认、甚至纵容汉王做的，他一点都不惊讶。
但是私造兵器，豢养死士是永乐帝没想到的，也正是汉王这一举动，导致了朱瞻壑的死亡。
永乐帝悲从中来，将证词证据一股脑砸向汉王，拿起鞭子就抽。
汉王跪在地上，纹丝不动，任凭永乐帝抽打，好像不知道疼痛。
打吧！这一切都是我自作自受。失去长子的汉王犹如一具行尸走肉，直面父亲的鞭子。
痛吗？心更痛。
汉王血肉横飞，郑和太监怕打出人命，永乐帝接连失去孙子和儿子，更加痛苦，悄悄把太子请来西华门。
太子一见打成血人的汉王，当即就一瘸一拐的扑过去，跪地抱着汉王，替弟弟挡鞭子。
太子肥胖，像一座肉山，汉王没被父亲打晕，却被大哥压得喘不过气来，简直是令人窒息的兄弟情了。
太子过来求情，暴怒的永乐帝终于住手，扔掉了浸满血的鞭子。
不只是被打晕还是被太子抱晕，汉王倒地，失去意识，郑和太监将早就等候在外头的太医叫进来，给汉王医治。
看着浴血的二儿子被擡走，永乐帝怒气没了，悲伤席卷而来，将他吞噬。
老朱家是几千年来唯一出身草根的皇室，朱元璋的父亲是给地主种地的佃农，母亲陈氏的父亲是个宋朝军人，后来宋灭之后不愿投降元朝，弃武从道，靠着当游方道士养家糊口，也是无产阶级，所以大明皇室最最接地气，出身可谓是苗根正红。
历朝历代，权力的游戏其实都是贵族或者有产者的游戏，有皇帝杀亲儿子、甚至皇后杀子的事件，但老朱家骨子里血脉伦理还没有被皇权磨掉，当年秦王恶贯满盈，高祖皇帝朱元璋都没有杀他。现在永乐帝痛失二孙子，也不会杀了二儿子。
把二儿子打一顿，半条命都没了，永乐帝不是真的想打死儿子，而是为二儿子赎简介杀了孙子的罪孽。
每一下鞭子打在汉王身上，抽在永乐帝心里。
这个在大年三十除夕夜里出生的次子啊！我永远都不会忘记他的生日，天降麒麟儿，曾经我和妙仪带来多少欢乐的孩子……怎么就变成这样呢？
皇太孙是他的亲侄儿，他怎么能勾结纪纲，对大侄子下死手！
害人终害己，他害死了亲儿子。
永乐帝再悲伤，也不会杀了自己的亲儿子，他终究是个父亲，老朱家的父亲对儿子再失望、再忌惮，也不会做出杀子的事情，所以永乐帝选择用鞭刑来惩罚儿子。
孙子不能白死。
永乐帝跌坐在龙椅上，过了一会，太子被两个太监搀扶过去，说道：“太医说二弟伤的很重，不过二弟身体强壮，目前尚无性命之忧。”
永乐帝心中有数，他的鞭子看似可怕，一鞭接着一鞭，鞭子在空中都有重影了，汉王身上无一块好皮，其实留有余地，没有下死手，抽了一百多鞭都没有抽死儿子。永乐帝戎马半生，倘若真的想要弄死儿子，十鞭就够了。
永乐帝身心俱疲，除了抽鞭子为孙子复仇，他也要给长子一个交代，毕竟汉王的目的是弄死皇太孙，朱瞻基是长子的儿子。
永乐帝说道：“传我旨意，废朱高炽为庶人，汉王府除爵，全家囚禁凤阳，无旨不得出。”
太子扑通跪下，为汉王求情，请求保住汉王的爵位。
太子恨不恨汉王？
恨。
这些年太子都被弟弟逼出了抑郁症。
朱瞻基是长子，十六年来为东宫付出太多，若没有这个好儿子，太子早就是废太子了。如今弟弟要杀自己最得意的儿子，太子能不怒？不恨？
但是作为血脉兄长，太子绝对不会坐视已经对储位毫无竞争力的汉王弟弟落井下石的。
老朱家到了太子这辈，已经是皇三代，他们不像永乐帝那样经历过动荡的建国年代，他们是不折不扣的皇室贵族，出生起就锦衣玉食，受着正统的皇室教育，不再接地气，和历朝历代的皇室没有不同了。
他们考虑的更多是权衡利弊，找中间的平衡点。
尤其是永乐朝这一辈皇室核心，所有皇子公主都是仁孝皇后生的。
身为一个将来要继承家业、有担当的兄长，要主动对弟弟的罪行承担连带责任。
如果太子坐视汉王被废，全家圈禁，那么会凉了所有弟弟妹妹、甚至大明皇室的心。
废了汉王的爵位有什么用？汉王已经彻底失去圣心，纪纲等汉王党羽也被剪除，一头无牙的老虎就像一只猫，再也动不了东宫地位分毫。
在这个时候，出面为汉王说情，正是得到皇上信任、群臣和百姓尊重、坐实仁厚名声的大好时机。
所以，无论出自利益还是血缘，太子都必须全力为汉王说情。
太子跪下求情的举动，并不显得懦弱，而是仁义，是符合当时主流道德观念的。
太子第一次为弟弟求情，永乐帝没有答应，坚决要废了汉王。
和父亲君臣父子多年，太子太了解父亲的帝王心术：
他晓得永乐帝不会答应——起码在第一次不会，因为只要答应了，显得皇上太轻易被人说动，让人觉得偏袒了儿子，犯下如此罪行，居然打一顿就放过了。
万丈高楼平地起，有了第一次，才会第二，三次。
该配合出演的太子对永乐帝的拒绝视而不见，开始了他的即兴表演。
跪奉先殿，乞求祖宗们原谅汉王的罪行（其实是在祖先面前昭告汉王的罪行）。
永乐帝再次拒绝，还是要废汉王。
第三次，汉王跪母亲仁孝皇后的牌位。
仁孝皇后是永乐帝心中白月光。
她就像后世科幻小说或者影视里的量子力学，凡是作者或者编剧卡壳，不晓得如何自圆其说，便拿出量子力学来解决。
太子是个有腿疾的大胖子，脆弱的膝盖要承受三百斤的体重，下跪的每一刻都是在受刑。
除了忍，没得其他办法。在皇室里混，每一个人到最后是敬业、且演技精湛的体验派演员。
跪到晕过去时，连太子都不搞清楚他是在演戏，还是真的为了弟弟求情。
太子失去意识最后看到的东西，是仁孝皇后的画像。
仁孝皇后一直以来都是支持长子的。
太子心道，母亲，将来九泉之下我们母子重逢时，我是有脸见您的。
太子病倒，太医诊断太子膝盖，太子本来就有二型糖尿病，双足病变，关节也出现问题，太医们警告太子，要是再跪，恐怕要膝盖开始截肢了。
永乐帝从太医那里得知太子病情，太子求情的诚意足够了，“打动了”永乐帝，更是打动了皇室和群臣，都赞太子仁厚。
仁孝皇后果然包治百病，永乐帝念在皇后的面子上，放过汉王，削减了王府护卫数量，并将藩地从青州改为山东的乐安州。
汉王的事情在太子的求情政治表演下解决了。
但是与汉王同流合污的纪纲就没有那么容易逃脱惩罚。
这些年在锦衣卫诏狱死去的人，无论罪有应得还是冤枉，最后的帐都记在指挥使纪纲头上。尤其是解缙之死，堂堂大明第一才子、《永乐大典》的总裁，居然被冻死在雪地。
朝臣纷纷弹劾纪纲假传圣旨，导致解缙惨死。纪纲已被汉王世子开炮炸飞了，残余尸骨已经焚化，只余一坛骨灰，然而纪纲恶性累累，若不挫骨扬灰，岂能平民愤？
除了要求将纪纲挫骨扬灰，群臣还要求处置纪纲的党羽，其中宫廷女官胡善围，就被纳入了纪纲党羽名单，受到了弹劾。
胡善围身为宫廷女官，居然开府单住，每天出入宫廷，无论风雨寒暑，皆是纪纲派的锦衣卫严加护送，甚至纪纲好几次亲自出马护送胡善围。
有官员看不过眼，半路拦胡尚宫的车驾，指责她“不守妇道”、“不守宫规”，要她去宫廷居住，莫要再堂而皇之招摇过市了。这些仗义执言的官员皆被纪纲捉到诏狱，罗织罪名，搞得家破人亡，从此敢怒不敢言。
如今纪纲谋反之事昭告天下，所有党羽丢官的丢官，坐牢的坐牢，胡善围岂能独善其身？
宫里宫外再次传起了以前的旧谣言，传胡善围和纪纲的绯闻，说两人早就勾搭成奸，胡宅就是两人的爱巢云云。
当年指责她官员再次跳出来，落井下石，上奏本弹劾胡善围，甚至将她比作北齐时代的宫廷女官陆令萱，和权臣勾结，把控宫廷，迷惑君王，祸国殃民。
胡善围就这样成了胡祸水。
很快，弹劾胡善围的折子也在御案上垒得老高了，除此之外，还有部分诰命夫人上书给张贵妃，也是请求将胡善围逐出宫廷。
永乐帝和张贵妃对此皆没有回应。
众人越发愤怒，觉得君王和代掌后宫的贵妃果然被胡善围这个妖妇蒙蔽了，一次不成，再上书一次，务必把胡善围告倒台才肯罢休。
御书房。
永乐帝将一本旧书给胡善围，“这是从从纪纲家里地下室密室里翻出来的，里头供奉着上一任锦衣卫毛骧的牌位和画像。”
胡善围打开一看，这是一本名册，页面发黄，有些潮气，应是有些年岁了，里面写着一个个人名，且都用朱笔圈起来。
皆是当年弹劾毛骧的官员、皇室贵族等，曾经的曹国公李景隆、驸马胡观、大学士解缙都在其列。
胡善围一页页的翻看，她了解朝政，发现名单有一个共同点：都死了。
待胡善围翻到最后一页，看到最后一行字，“朱明皇室”。
只有这行字还没有用朱笔圈住。
之前，胡善围还不明白为何纪纲要伙同汉王谋反，杀害皇太孙，现在看到证据，她如醍醐灌顶：纪纲要为毛骧复仇。
胡善围双手发抖，手中轻飘飘的书籍似乎有千斤重，她用尽所有的力气，合上账册。
胡善围解开腰间的玉牌，摘下头上的乌纱帽，搁在账册之上，说道：“罪臣虽没有参与谋逆，但罪臣和纪纲是多年老友，来往频繁，却一直未觉察他的异样。罪臣身为宫廷女官，有失察之罪，现辞去尚宫之职，等待宫正司定罪量刑。”