完成了和晚班人员的交班工作以后，新田朝办公楼走去。今后他打算继续在前台待着，有几件事情需要汇报，还有一些事情想要确认。
到达会议室后，发现稻垣已经在那儿了，正和本宫两个人商量着什么。一旁的烟灰缸中依然是塞得满满的烟头。
“辛苦了，”稻垣冲新田挥了挥手，“上次说的那位老妇人，看来没有什么问题吧。就是你说过的怀疑她在假装看不见的女人。”
“嗯，是的……”
虽然如新田所料，假装看不见是真的。但演戏的理由却让人万万没有想到。不过这些细节也不适合在这里多说。
“真是抱歉，引起了不必要的慌乱。”
“别在意。警戒心强一些也不是什么坏事。平安无事成为一场笑谈比什么都强。”
新田点头答应后，继续说道：“有一件事情我想要确认一下。”说完就看向了本宫。
“你说的那件事，我已经确认过了——就是刚才的事情。”本宫转向稻垣。
稻垣点头嗯了一声。
“品川警署的刑事课长，对部下说可以先不考虑和其他两起案件之间的关联。”
“我也听说是这样的。而且，我认为这件事有点奇怪。”
“嗯，确实是有些奇怪，”新田说完便将目光转向稻垣系长，“系长也不知道吗？”
“当然。所以刚才给管理官打电话确认了一下，他并不记得品川警署做出过那样的指示。后来我又直接给那位刑事课长打了电话，对方说没有这样的事。一切都是误会。”
“误会？”
“刑事课长本来想对部下说的是，连环杀人案的整体调查已经由警视厅掌握了，作为辖区的警署，要把自己区域内负责的案件当作一件独立的案子去追查。却被一名叫能势的刑警断章取义了。”
“原来是这么回事啊……”
“这次发生的是前所未有的连环杀人案，光特搜部就成立了三个。而且为了防止第四起案件的发生，又成立了这个对策部。所以发生有偏差的解读也不是不可能的。”稻垣总结完后，对新田点了点头，“反正就是这么回事，你不要多想了，一切按照原计划进行。”
“我知道了。”
新田虽然点头答应了，但内心并没有完全认可这一说法。真的是能势断章取义了吗？毕竟刚刚从本宫那里听说能势实际上是一个很能干的人。
“其他还有什么吗？饭店方面有没有什么异常？”稻垣问道。
“目前还没有。不过有一个有点奇怪的女客人刚住进来。”
稻垣皱起了眉头，问道：“是什么样的客人？”
“大概是正在被跟踪狂纠缠的样子。”新田简短介绍了安野绘里子的情况，他觉得反正稻垣等人很快就会失去兴趣了。然而和新田的估计正相反，系长向前探了探身子，小声说道：“这件事，有点蹊跷。”
“是吗？”
“根据你刚才的描述，那位女性已经意识到自己正处于危险之中。如果真是这样，我们可不能袖手旁观。”
“话虽如此，可是和那三起案件很明显没有关联啊。”
“你为什么敢肯定呢？”
“为什么……”新田有些迟疑地继续说，“因为我认为这仅仅是一起跟踪狂事件。”
稻垣摇了摇头：“主观臆断是绝对禁止的。刚才我也说过，警戒心强一些并不会有什么坏处。因为我们还没有掌握任何能够限定嫌疑犯范围的线索。”
“话虽如此……”
“而且，即使这件事和案件之间没有关联，如果那家伙引起什么骚乱也会很麻烦。凶手很可能会发现这间饭店实际上已经在警察的监控之下了。”
稻垣的观点确实有几分道理。
“那我该怎么做？”
“首先要查清楚那位女客人的身份。把住宿登记表上面填写的内容告诉我。还有，你刚刚说那个女人拿着一张照片吧。把照片借出来多印几张，给在饭店里盯梢的刑警们每人一张。”
“要不要对她解释一下案情的原委呢？如果说了的话，说不定还能问出她为什么要躲着照片上的男人。”
“不，不能这么做，”稻垣立刻否定了这个提议，“案件的详情绝不可以对外透露。想点别的理由，把她的情况摸清楚。即使问不出实情，照片至少要保证拿到。”
“复印照片的事，我们不征询本人的同意可以吗？”
“没关系。如果被拒绝的话就麻烦了。照片上的男人随时有可能现身，所以动作一定要快。”
新田答应了之后便朝向出口走去。可是一边下楼梯一边觉得胸口有一团疑云始终挥之不去。如稻垣所言，对案犯的情况目前没有丝毫头绪。但正因如此，新田认为真正的犯人不会以这种形式被轻易抓住尾巴。但稻垣的指示他又不能不听。
新田回到前台看了看，没有找到山岸尚美。他找出他安野绘里子填写的住宿登记表，将上面的内容打电话告诉了本宫。之后，新田转到了后面的办公区。看到尚美正在和前台经理久我说着什么。
“打扰一下。”新田说着朝两人走了过去，“情况有些变化。你能不能跟我去一趟那位叫安野的客人的房间？”新田对尚美说。
“什么变化？不是说她与案件没有关系吗？”
“现在看来，我们绝不能先入为主想当然。总之，我们需要再去找她一趟，借出那张照片用用。”
尚美一脸疑惑的样子，看了看旁边的久我。
“请和我们的上司商量一下吧。”久我说。
“向上面的汇报就交给我吧。不过这是已经决定的事。如果有什么不满，请给办公楼的现场对策本部打电话。我的上司现在正在那里。”
久我的脸色阴沉了下来，看着尚美说：“我现在去找客房部长和总经理谈谈。”
“那就拜托了。”目送久我离开后，山岸尚美用十分冷淡的眼神看着新田说：“见到安野小姐后，我要怎么说呢？”
“由我来说。你只要跟我一起过去，站在一边就可以了。”
“知道了。但是有一点请答应我。只要是和客人接触，就不要忘记自己是一个饭店从业人员。遣词用句多加注意。要使用敬语。”
“这个我知道，不会有问题的。”
尚美一脸怀疑地看了新田一眼，开始操作起身边的终端机。
“安野绘里子的房间是2510。”
新田刚说完，尚美就瞪了他一眼。新田清清嗓子，重新说道：“失礼了。安野小姐的房间是2510号的单人房。”
尚美叹了一口气，拿起内线电话拨过去。对方马上就接了起来。
“是安野小姐吧。这里是前台。在您休息时间冒昧打扰真的很抱歉……不，目前还没有人来找您。不过关于这件事，我们饭店方面有一个建议，现在我们能去您的房间与您面谈吗？”
又说了几句之后，尚美挂断了电话。
“好像计划出去吃晚饭，没多少时间了。让我们马上上去，五分钟之内结束谈话。”
新田咋舌：“我们是在保护她不被跟踪狂骚扰啊，她还这么气势凌人！”
“你的这些话，从现在开始十分钟内还是别说了。”
新田和尚美两人小跑着，向安野绘里子的房间赶去。尚美敲了敲门，里面没有应门却直接开门了。安野绘里子换上了一身黑色的连衣裙。
“什么事？”安野双手抱在胸前，交替看着面前的两个人。
新田开口道：“就是白天的事情。我们和负责警卫的工作人员商量了一下，认为最好还是将白天的照片暂时交给我们。”
安野绘里子黝黑的大眼珠滴溜溜转了几圈，看着新田说：“如果我把照片交给你们，你们能好好应对吗？”
“照片上的男人一旦出现，问起安野小姐的事情，我们只要什么都不说就可以了吧？”
“不仅是这样，要保证他不能靠近我。”
“如果有照片，应该能做到这一点。”
“刚才，这个人不是说不行吗？”安野绘里子保持着双手抱在胸前的姿势，朝山岸尚美扬了扬下巴。
“那个时候只能那么回答。现在我们已经和警卫人员商量过了，请您放心。”新田说着挤出了一个笑容。
安野绘里子一脸警戒，沉默了一会儿，说了声“那等一会儿”，返回了房间。
回到门口时安野手里拿着照片。说了声“给你们”就不客气地把照片递了过来。
新田接过照片后，继续说道：“我们这里的警卫负责人原来是警察。在警视厅也有些影响力。如果安野小姐还有什么问题，请随时找我们商量。把问题交给专业人士解决起来比较得心应手。”
安野绘里子的脸上瞬间露出了一丝迟疑的神色，马上轻轻摇了摇头：“我找警察……可没什么事。”
“那就好。”
“那就拜托了。”安野用冷淡的声音说了一句之后便关上了房门。连关门的声音听起来也冷冰冰的。
新田和山岸尚美对视了一下，向着电梯间方向走去。
“照片上的男人，和连环杀人事件有关系吗？”进了电梯以后，尚美问新田。
“还不知道，为了以防万一。”
“可是白天的时候你还断言没有关系呢。”
“个人的想法和侦破方针产生分歧，也是常有的事情。”话一出口，新田就意识到自己好像说了多余的话，觉得有些后悔。
回到一楼后，新田立刻看见了本宫。他正坐在沙发上，朝着自己轻轻挥手。
新田走近本宫，站在他的旁边。观察了一下周围的环境后，快速地把从安野那里拿到的照片递给了本宫。
本宫接过照片说：“已经查过她在住宿登记表上填写的地址了，是不存在的。电话号码也是乱写的。恐怕连名字都不是真的吧。”
新田做了一个深呼吸：“这样说来，她结账的时候选择了现金支付而不是信用卡。确实有可能是假名。系长怎么说？”
“暂时先观察吧。现阶段也不可能对本人问话。因为使用假名本身又不犯罪。还有就是趁她外出时可以联合房间保洁员组搜查她的行李，不过那是最后的手段了。如果她真的想隐藏自己的身份，应该不会在房间里留下任何蛛丝马迹吧。”
本宫所说的房间保洁员，应该就是指潜入饭店的刑警吧。
“安野绘里子一会儿要出去吃饭。吃饭的地点不知道。”
“知道了，我跟系长商量一下看要不要找人跟着她。”
“那就拜托了。”新田小声说完后，离开了那里。
确认了山岸尚美不在前台之后，新田来到了后面的办公室。尚美正在和客房部长田仓说话。田仓注意到新田后，对尚美说了一声“那就这样”，随即离开了办公室。
“有什么事吗？”新田问道。
“在不告诉客人实情的前提下，把客人重要的照片用于侦破工作是不妥当的——这是总经理他们的看法。”山岸尚美用冷淡的口气说道。
新田双手叉腰，面露不悦。
“他们也应该知道我们是没办法了吧。难道让我们告诉那位女客人，这家饭店就是下一起连环杀人案的发生地点吗？如果有不满的话让他向办公楼的……”
为了堵住新田的话，山岸尚美双手在胸前做了一个停止的动作，说道：“这个我知道。所以总经理他们最终也得出了虽然有不妥之处，但特殊情况下也只能特殊处理的结论。”
“你怎么不早说？”
“但是是有条件的。你们应该会复印照片吧，一旦查明她和案件没有关系，就要立刻销毁所有的复印资料。而且绝对不能对外公布曾经进行过这样的调查。这是总经理对稻垣系长的请求，我也想让在现场实际负责侦查工作的你答应我这一点。”
尚美的言辞之间充满了真情实意。她打心底并不愿意背叛客人对自己的那份信任吧。也许在她看来，让乔装的警察待在前台，就已经是对客人的重大背叛行为了。
“我知道了。我答应你。”新田直视着尚美的目光说道。
尚美像完成了一件重大的工作似的长出了一口气，拉过了旁边的椅子坐下。
新田也与尚美面对面坐了下来。
“你曾经说过这不是什么稀奇的事吧？”看着尚美一脸费解的样子，新田继续说道，“我是说，住宿的客人拒绝来访的事情。”
“啊，”山岸尚美恍然大悟似的点着头，“对客人来说，并不是所有的访客都是他们想见到的。”
“比如说来追债的？”
“这样的情况也发生过。”
“我倒想问问你们的处理方式，如果替客人回绝，来访者会轻易接受吗？我感觉他们应该会说‘跟你没关系’，‘别掺合进来’之类的话吧。”
“这就需要一些技巧了。如果直接说‘客人不想见你，所以请回吧’之类的话，只会激怒对方。所以最方便快捷的回答就是您要找的人不住在我们饭店里。”
“原来是说谎啊。”
“为了保护客人。有时也会使用这样的手段。”
“如果说访客已经知道了自己要找的目标住在这里，只是来问一下房间号的呢？”
“如果客人交待过不能把他住在这里的事情告诉任何人的话，那无论发生什么我们都不会说。如果没有交待过，我们也会事先给客人打电话，确认是否可以告知来访者。现在几乎所有人都使用手机。如果是比较亲密的关系，应该会知道对方的电话号码，让访客自己打电话问本人就可以了。如果他不打，或者无法打，就要考虑一下是不是有特殊情况了。当然，我们在向客人确认时会确保访客不会注意到。”
“如果访客表示不说出房间号他就在这里不走呢？”
“那么我们只能不停地低头道歉了。如果对方企图采用暴力手段，我们就会叫来饭店的相关部门负责人。”
尚美的回答一气呵成，没有什么停顿。这说明尚美说的不仅仅是她接受到的教育培训，而是通过实践总结出来的经验之谈。
“但是，如果对方已经摸清了饭店的应对方法，应该会采取些别的手段吧。为了不引起别人的怀疑，还有什么方法呢？”
面对新田这个问题，尚美将目光投向了远方，缓缓点了点头说道：“嗯，还真是有不少人为此绞尽脑汁。”
“有什么印象深刻的事件吗？”
“有几件事……”尚美停顿了一下，又开始继续说道，“大约一年多以前，有一个女人前来，询问一位客人的房间号。根据她的说法，她住在纽约，和入住饭店的客人谈着远距离恋爱。可是因为急事忽然回国了，现在刚从成田机场赶过来。”
这个听起来好像有点意思。新田不由自主地向前探了探身子：“然后呢？”
“她是这么对我说的。这次她忽然回国，事先没有跟她的恋人说。她想忽然出现在他的房间，给他一个惊喜。”
“原来如此，”新田嘟囔着，“她想得还真周到。这样一来饭店人员也无法跟客人联系确认了。那么，接下来呢？”
“我跟她说稍等。然后就回到了后面的办公区，给客人房间打去了电话确认。”尚美爽快地说。
“欸？”新田吃惊地瞪大了眼睛。“这样一来，她的制造惊喜计划不就泡汤了吗？”
“是的，事实上我心里也很难过。但是那个女人让我感觉我不得不这么做。”
“为什么？”
“长期从事这项工作，会有一种不经意间的直觉。和那个女人接触的瞬间，我便觉得有些不同寻常。也可以说我感觉到她身上散发着一种危险的气息。遵从这种直觉，我给客人打了电话。如果最终证明是我想多了，我打算向这两个人道歉。”
“但是，事实证明你并没有想多吧？”
尚美点了点头：“我向客人描述了那个女人的身形样貌之后，他马上说这些都是编造的，叫我绝对不要把房间号告诉她。最好是把她赶回去。”
这个剧情真是让人热血沸腾，新田仿佛能够想象出那位男客人狼狈的样子。
“你是怎么让她回去的？总不能把客人的话原封不动地转告她吧？”
“当然了。我对她说，她要找的人不住在这间饭店里。但是那个女人并不买账，她说不可能，她从本人那里亲耳听说他预约了这里，肯定是我们偷偷联系过他要找的人了。她这样一说，我再装傻就不合适了。只好说那位客人确实曾经预约过，可是临时又取消了预约。”
“太高明了。”新田说，“这个回答太巧妙了。这样一来对方就不得不放弃了吧？”
“但是那个女人可不像你这么容易放弃。而且，她根本不相信我的话。她坚信那个男人一定住在这里，让我给她也准备一间客房。好像想要住在这里，自己慢慢找。”
新田感觉到后背冒出了一股凉气。
“真是太执着了。那个男人到底对她做了些什么？”
“不过就是那些事情呗。”
“那你是怎么处理的？如果让她住进来，那么她也变成了尊贵的客人了。”
山岸尚美摇了摇头。
“这个事情也要讲个先来后到。我不得不优先考虑已经住在这里的客人的利益。我对那个女人说，很不巧今天饭店的房间全满了。实际上还有很多空房间。那个女人依旧纠緾不休，坚持要找一个房间，我就只能不停地鞠躬道歉，终于，她大动肝火地拍了一下服务台离开了。到最后，她好像已经意识到我们给客人打电话确认过了。”
新田也终于松了一口气。
“可算是告一段落了。可是，那样执着的一个女人，即使不住进来，恐怕也会在哪里盯着吧。因为男人总是要退房的。只要埋伏在饭店外，男人被抓住的可能性还是很高的。”
“有这个可能。”
“也不知道那个男人有没有顺利逃过这次追踪。”
“这就不知道了。离开了饭店的控制范围，我们也就无能为力了。”
“也就是说，在饭店外发生什么都与你们无关了，对吗？”
听了新田的这句话，山岸尚美眼中有一丝阴郁一闪而过，不过马上就控制住了，变回了饭店工作人员特有的表情，坚定地说道：“我们衷心希望客人们能够幸福。但是也很清楚自己能力有限。正因为如此，我们才对每一位即将离开的客人说：请您走好！”
从尚美的话语中，新田解读到了“只要客人在饭店内，我们就会用尽全力保护他们”的意思。
已经过了午夜零点，照片上的人依然没有出现。新田来到办公楼，去会议室转了一圈。本宫等人正在收拾东西，准备离去。稻垣已经不在这里了。
“看来，今天一整天还是什么都没发生啊。”本宫看到了新田，这样说道。
“真是个能掀起风浪的女人。虽然她认为那个男人一直缠着自己，说不定只是她的错觉呢。”
“因为过度自恋而引起的被害妄想吗？”本宫瘪着嘴说，“这个，倒是有可能。”
“不过算了吧，反正她只住一个晚上，在她明天早上退房之前，我们就陪她被害妄想一下吧。”
“你打算通宵吗？”
“怎么会呢。我打算一会儿就去休息一下。”新田指着屋顶说。楼上设有休息室。
本宫已经很久没回家了，今天要回趟家。两人一起走出会议室，新田朝楼上走去。
站在客房部的办公室外面，眼前的一幕令新田大吃一惊。山岸尚美正坐在笔记本电脑面前，好像在思考着什么。
“我以为你早就回去了呢。”听到新田的声音，尚美的后背猛地抽动了一下。尚美转身冲着新田说了一声“辛苦了”。
“你又在对案件进行独立调查吗？”
尚美苦笑了一下。
“谈不上什么调查。因为从你那里得知了数字的秘密，所以想检索一下新闻报道，看看每一个案件的具体内容是什么。”
新田走了过来，坐在尚美的旁边。电脑浏览器上显示的是在品川发生的第一起案件的报道。
“当初被召集起来调查这起案件的时候，真没想到会发生今天的事情。自己竟然变成了饭店工作人员。”
“那个时候还没想到会是连环杀人案吧？”
“怎么可能会想到呢。现场留下的那串数字，也被认为和案件没有关系。而且，当时还有一个十分可疑的嫌疑人。不，准确地说，我现在还在怀疑他。只是，他有不在场证据，而且又查不出他和其他案件有关联。”
“有不在场证据的话，就应该不是他吧。”
“虽然是有，但那个不在场证据很可疑。”
“可疑？”
“也就是说，我怀疑是伪造的证据——”话刚说出口，新田就意识到自己说的有些多了。可是另一方面，新田又觉得面对这个女人，坦白一些也未尝不可。
新田再次看着山岸尚美：“以下的内容就是案情秘密了。”然后简略地说明了不在场证据的事情。在推定的案发时间内，嫌疑人待在自己的家里，接到了前女友打到座机来的电话，并且他的家距离案发现场很远——大致是这样的内容。
“接前女友电话的，会不会是和嫌疑人声音很像的别人呢。”尚美猜测道。
新田摇了摇头：“他的前女友是偶然间打电话过来的。嫌疑人无法预测会接到这样的电话。”
“那么，前女友会不会是同谋？”
“这个我们也想过，可是可能性很小。前女友和嫌疑人分手已经有两年多了，现在已有其他的恋人。而且他的前女友打电话时，房间里还有她的另一位朋友。那个朋友也能证明前女友确实打了电话。”
“朋友吗？”
“是的。所以到这里，调查似乎就进入死胡同了，可是我还是不甘心。我一直在想这里面是不是有什么圈套。可是就在我百思不得其解的时候，又发生了第二、第三起案件，便无法将注意力只集中在第一起案件上了——”说到这里时，新田停了下来。因为他注意到尚美好像在放空。她的视线正盯着远处的某个地方。新田叫了一声：“山岸！”
尚美眨了几下眼睛，终于将焦点又落在了新田的脸上。“啊，不好意思。”
“怎么了？”
“不，没什么。只是在听你说这些的时候，不自觉地走神了。”
“这还真少见。你在谈话中途居然会走神。”新田言辞间流露出了一丝丝讥讽。
“不好意思。有个问题我觉得想不通。”
“什么问题？”
尚美有些踌躇不决，最后还是开口道：“那位前女友，是因为什么事情给嫌疑人打电话？应该不会是想要复合吧。”
新田笑了出来，摇着头说：“不是。好像并不是什么要紧的事。”
“如果不是什么要紧的事，”尚美歪着头说，“为什么要选择一个和朋友在一起的时间打电话呢？”
“欸？”面对这个出人意料的问题，新田竟无法回答，不停地眨着眼睛。
“和朋友在一起时，没有必要特意给一位关系微妙的人打电话吧。如果真的要打，也是因为有什么特别的理由。”
“这个她倒是没有说。”
“也许在撒谎，那个前女友。”
“为什么这么说？”
“因为面对警察难以启齿吧。比如说，她到现在依然喜欢着嫌疑人，打电话只是想知道他的近况，这个面对警察就很难实话实说。”
新田点着头说：“啊，原来如此。不过要是这样的话，在朋友面前不就更不好意思打这个电话了吗？”
山岸尚美听了之后，嘴边露出了一丝坏主意得逞似的微笑。她的脸上很少出现这种表情，新田觉得有些意外。
“不，我觉得正相反。”
“怎么说？”
“会不会是她的朋友怂恿她这样做的呢？比如说了‘你可以打个电话问问啊’之类的话。刚才我一听说她身边还有一个朋友，更加觉得可能是这样了。”
新田不由自主地点了点头。之前他从未曾想过有这种可能性。
“不好意思，只是外行人的想法。你别当回事。”
“不，说不定真的被你猜对了。果然，女人的心思只有女人才最明白。”新田将双手抱在胸前，心悦诚服地感叹道。
如果山岸尚美的推理真的成立——
在新田的脑海里，有些念头开始蠢蠢欲动。他甚至预感到，一直紧锁的那扇门就要打开了。
就在这时，新田口袋里的手机响了起来，打断了他的思路。新田发出了不满的啧啧声，掏出电话。
是关根打来的。他现在应该穿着服务生的制服站在饭店的正门附近吧。
“是我。怎么了？”
“我是关根。你马上回前台，照片上的男人出现了。”
“什么？你确定吗？”
“我确定。现在刚下出租车，正站在外面抽烟呢。”
“我知道了。马上过去。”
新田挂断了电话，飞快地向山岸尚美转达了电话的内容。听完后，一脸严肃的尚美，将挂在椅背上的外套抓到手里，站起身来。