没有人，刚才还人来人往得热闹非凡，但一转眼连一匹马也没有留下，只剩下无数具尸首。
苏旷按住胃部，忽然觉得浑身都在痛，痛得他弯下腰去，蜷缩起来，恨不得挖个地洞把自己活埋了，恨不得上天一个霹雳把一切结束了，恨不得从来没有出生过，看见这一切。
那种痛苦叫做背叛，那种痛苦可以摧毁人的一切。
苏旷想要冷笑，对着苍天冷笑，对着一千个还在滴血的人头冷笑，对着自己冷笑——你凭什么相信凤曦和？
他一手设计的圈套，他一步步把凤曦和逼入死地，他一直到投奔凤曦和的时候还没有放弃缉拿他归案——但是他居然相信凤曦和，居然把一千多个兄弟的命交到他手里，居然愚蠢到认为他会不顾及自己的利益保护他们。
苏旷狠狠抽了自己一记耳光——这就是他自以为是的判断和直觉。
这一切，北庭军中无人知晓，可是他如何面对自己的灵魂和良心？
他想哭，但是眼里没有泪，只有火，复仇的火。
良久，身后一个声音传来——“旷儿。”
“师父！”苏旷回头奔了过去，铁敖一手牵着匹战马，眼里满是怜悯和……慈爱。
长大后的这些年，苏旷一直害怕师父，甚至想过逃离，但此刻，他甚至想扑进师父怀里，苏旷哽咽道：“师父……我错了，我错了，我该死啊！”
铁敖轻轻抚mo了一下他的头发，“旷儿，你没错，只是不够无情而已。”
苏旷摇头：“我看错了凤曦和，也、也看错了自己。”
铁敖微笑：“旷儿，人的眼睛出生时是黑的，但是慢慢会变黄，变脏，你知道这是为什么？”
苏旷咬牙：“因为这个世道，太脏了。”
他的眼里闪着绝望，前所未有的绝望，铁敖只觉得悲哀，这样的绝望和伤害，在自己眼里闪过多少次呢？冷面铁敖，曾几何时，也是个阳光灿烂的少年？
苏旷抬起头：“师父，大错铸成，你杀了我吧，我没脸回去见楚元帅。”
铁敖摇头：“你并没有做错什么。”
苏旷猛地张大眼睛：“是我带着慕将军来这里的，是我劝他放下兵器的，是我，我杀了他们——”
铁敖叹了口气：“旷儿，你知道么？你们五千人牵制了扎疆缅元帅的三万精兵，那三万精兵本来是冲着北庭军去的，若不是你们，楚将军现在已经危急万分。你误打误撞地乱跑，却给北庭军赢了足足三个时辰，适才黄冈梁下，楚将军一举抢了先机，大获全胜。”
苏旷摇头：“错就是错，楚将军不怪罪我，我自己也——”
铁敖犹豫了一会儿，终于又说：“还有就是……旷儿，你想过没有，凤曦和若是蓄意报仇，何必匆匆撤离此处？这里是兵家必争之地，这些土城也不是一天两天就能筑成——”苏旷的眼睛忽然一亮，不自觉地抓紧了师父的衣襟，就像抓住一根救命稻草。铁敖知道这个时候本是磨砺苏旷的最佳时机，但是不知为什么他也不忍，不忍看见徒儿从此变成第二个见不得天日的冷面名捕，“我想，事发一定有因，凤曦和可能也受了重创，这才不得不赶紧离开……”
“对！一定是这样。”苏旷连声音都在发抖。
铁敖冷下脸：“旷儿，你要明白，这些人毕竟是凤曦和所杀，我们一定要取他的性命，知道么？”
“徒儿知道，徒儿知道。”苏旷连连道，但是眼里还是有掩饰不住的狂喜和激动。
“走吧……”铁敖叹了口气，“跟我回去，和将军复命。”
“是。”苏旷点头，又问：“那……这些，这些兄弟呢？”
铁敖摇了摇头：“将军难免阵前亡，慕公子的人头带回去交给将军发落，其他……放把火烧了吧，唉。”
随时不愿，但如此战局，也没有其他法子。
尸首，散乱的帐篷，干草……火烧得很快，转眼间黑烟冲天，夹杂着难以入鼻的尸臭。铁敖和苏旷扔下最后一个火把，一前一后地默然离去。
忽地，苏旷道：“师父，多谢你。”
那是对人性的一点希望……和，感激。
苏旷离去后不过半个时辰，红袍马便急驰而来，龙晴一跳下来就掩着鼻子跳脚：“糟了糟了，他一定是已经回来过了，唉！”
女孩儿家对臭气更是敏感，龙晴无奈之下只好纵马返回，却是直奔红山。
“哼。”躺在长椅上的凤曦和抚着胸口，口气虽然凶狠，但极是微弱：“你就这么放不下那小子？”
龙晴上前几步，嗔道：“你伤成这个样子，就不能少动些气么？”
凤曦和用力一掌拍在桌子上，但是桌子晃了一晃，竟然未倒，他愤愤道：“我不杀苏旷，誓不为人。”
“省点力气吧。”龙晴随手将他的伤口重新紧了一紧：“再不好好养伤，你眼看就誓不为人了。”
凤曦和脸色难看之极：“奇蠢无比，本来就该死。”
龙晴奇道：“你说谁？”
凤曦和没好气：“说我。”
龙晴嘻嘻一笑：“难得啊难得，凤五爷也有承认自己蠢的一天，我还当你永远没自知之明的。”
凤曦和脸色一变，又咳出一口血来。龙晴再不敢取笑，只上前扶住他，缓缓将真气渡了过去，半晌，凤曦和才开口：“我明明答允了扎疆缅元帅两不相帮，明明知道官匪不两立，却鬼迷心窍，叫那群混帐进门，平白折损了几百个兄弟——我凤五还有什么面目立于天地之间？”说到最后，声音已是凄厉之极，身边一群下属一起跪下，哀求道：“五爷——”
龙晴轻轻按住他身子：“曦和，你命大，总算是拾了一条命——再说，那些人不都死了么，算起来我们也够本啦。”
凤曦和一愣：“我们？晴儿，你考虑清楚，那是北庭军，是朝廷大军。”
龙晴微笑：“别说北庭军，就算东西南北庭军齐至，我也做定了土匪。”
凤曦和眼中先是狂喜，但转眼又成了悲哀：“傻丫头，何必非要和我绑在一匹马上，唉！其实……我想不通，确实想不通。”
“苏旷？”龙晴问，似乎知道他还在烦恼这个问题。
凤曦和点头：“苏旷是个聪明人，这回的安排也算得上巧妙，他知道我提防他，就叫那个慕云山下手，嘿嘿，一千多个手无寸铁的士兵，一个武功低微身家显赫的蠢货，这个局做得够大，够狠，我确实失算了……但是，但是他一个小小捕快，究竟凭什么让慕云山白白送死呢？”
龙晴笑道：“你有没有想过，真的不是苏旷的安排，是那个慕云山自作主张？”
凤曦和冷笑：“他疯了不成？我那里有萧爽兄弟六千人马，武功胜他百倍——”他说不下去了，胸口疼得厉害，正是那个武功差了百倍的人留下的。
龙晴依旧笑得明朗：“曦和，我觉得，你和苏旷都是聪明人，都太多心，但是也都忘了，这个世上并不是只有聪明人的，也不一定每个行动都是筹划和布置。你不能总用你的标准去考虑每一个人，那样太复杂。我是蠢材，我明白世上有很多人自命不凡，但又没有自命不凡的本钱……喂喂，你别冷笑，老毛病又犯了，我一点讽刺你的意思也没有，真的没有！我是在说那个慕云山，或许他就认定可以偷袭成功，可以回去将功折罪？”
凤曦和不说话了，他承认龙晴说的有几分道理。几个时辰前，慕云山忽然倒在地上，身边亲兵一起求他救命，他一时心软，真的上前运功替他护住心脉——他一眼就看穿慕云山的功夫何其低微，丝毫也没有防范他的意思。但是慕云山却一剑刺了出来，他的手里还有一柄袖剑，而周围几个私藏武器的也乱刀齐下，当时他们离得实在太近，他也太瞧不起那个人，躲闪不及之下，真的被一剑刺穿了胸膛。
如果不是龙晴赶到的及时，他几乎就死在那群所谓“蠢货”的手下，这对他来说不仅仅是受伤，简直就是毕生的耻辱——但是凤曦和不知道，他这样的自恃甚高的人，多半倒是毁在那些微不足道的人的手中，倒在他眼光看不见的角落里。
好在凤曦和武功确实极高，自身已经有了下意识的反应能力，在剑尖刺到肌肤的瞬间还是移开了半寸，就是那半寸距离让剑锋擦着心脏刺过，捡回一条命来。
萧爽却以为主上被刺身亡，立即下令大开杀戒，手无寸铁的北庭军哪里是匪帮的对手，小半个时辰就纷纷被斩，人头也挂上土墙，要祭奠凤五。
而那个慕云山，直到死在萧爽手里，还惊异于“假道伐虢”如何就这样失败，而他这个熟读兵书的军事天才怎么可能就这样一命呜呼——他难道不应该是建立不世功勋，和祖父一样成为当朝名将的么？
默然良久，凤曦和疲惫道：“罢了，无论真相如何，我和北庭军的梁子算是结下了，他们怕是容不得我活命了……晴儿，晴儿，不要趟这趟混水，算我求你，马匪究竟是怎么生活的，你并不清楚。”
他轻轻阖着眼睛，脸色因为过多的失血而惨白，只是依旧拉着龙晴的手，温暖坚定。
“口是心非的家伙！”龙晴对着周围众人打了个手势，众人轻轻退出，龙晴拉下他的手，平放在他胸膛，微笑：“你又拉着我，又推开我，叫我可怎么办呢？”
“五爷——五爷——”一个冒失鬼大呼小叫地闯了过来。
龙晴皱眉：“五爷刚睡着，什么事情明天说罢！”
明明已经睡着的凤曦和却忽然开口：“什么事？”声音依旧沉稳坚定。
那人跪下，抱拳回禀：“启禀五爷，萧飒回来了——”
“哦？”凤曦和睁开眼睛：“他还敢回来？”
门外，萧飒已经跟着萧爽走进，兄弟俩一样的浓眉俊眼，只是哥哥略高了些，肩膀也宽厚了不少，看上去沉稳而干练，他跪下低头道：“五爷，萧飒违令南下，请五爷责罚。”
萧爽急了，也跪下道：“五爷，大哥他事出有因——”萧飒却止住兄弟的求情：“国有国法，家有家规。”
凤曦和轻轻点头：“一百军棍，萧爽，你动手。”
凤曦和素来治下极严，恩威并施，属下有事，他极力回护，甚至到了护短的地步，但若有过错，也容不得任何求情，是以塞北匪帮令行禁止，一时间显赫非常。
萧家兄弟跟随凤曦和多年，都知道帐下的规矩，萧爽咬牙道：“大哥，你忍着点。”接过下人递来的军棍，已经虎虎生风地向萧飒背上、臀上、腿上打了过去。
这一百军棍何其霸道，身子稍微不济便要被活活打死在当下，萧爽与龙晴都一头是汗，既心疼萧飒，又担心凤曦和——凤曦和脸色越来越白，单手抚着胸口，指缝中的鲜血又一滴一滴渗落下来。
“住手——”门外忽然一声大喊，声音清甜，竟然是个少女，龙晴几乎不敢相信自己的耳朵，“啊”地轻呼一声，站起身来。
一个紫衣的少女扑了进来，先是一把推开萧爽，又大声叫着：“姐夫，别打了——”
龙晴一把抱住那少女，失声叫道：“晶晶，是你，你怎么会回来？”
“姐姐！”晶晶撇了撇嘴，想哭，但是又忍住，义愤填膺：“我们遇到土匪了！”
在场的所有人脸上都不由得尴尬起来。
萧飒低头道：“五爷，属下护送不利，我们几个兄弟遇到太湖飞鱼帮，他们打定了一群小姑娘的主意，几个兄弟血战而死。我看见飞鸽传书，知道那些姑娘都是龙姑娘的妹子，不敢耽搁，就带了兄弟南下——”
凤曦和打断：“飞鱼帮怎么处置了？”
萧飒淡淡道：“灭了。”他说的轻描淡写，但是任谁都能想象，那是何等惨烈的一场血战。
“姐姐”，晶晶的泪珠终于滑下：“那群恶人抓了我们回去，要不是萧大哥到的即时，姐妹们就……就……萧大哥送了我们到竹林子，就要快马加鞭回来，我放不下姐姐，跟着回来了。”
“竹林？”何等遥远的记忆，又是何等温馨的回忆？龙晴忍不住问：“妹妹们都还好么？你们看见师父了？云真还在家么？碧落还怕水么？玉露呢？长大了没有？有多高？还调皮么？”
“都好……都好……姐姐……”晶晶哭诉：“那群恶人太坏了！”
龙晴一边搂着晶晶，一边看向凤曦和，凤曦和沉吟道：“刚才为什么不解释？”
萧飒低头：“护送不利，是属下失职。再说，抗令南下，本应受罚，没有解释。”
凤曦和挥挥手：“罢了，下去吧，这是我调度不利，怪不得你。”
“谢五爷！”萧飒叩头，离去，背影有些佝偻，显然那几棍子挨得不轻。
龙晴却陷入了沉思，这是第一次，她换了个角度，开始考虑“土匪”两个字的意义。
很多年来，龙晴虽然谈不上以土匪为荣，但是从来也没有认为做土匪是多么丢人，多么耻辱的事情，甚至经常会沾沾自喜地想——满口仁义道德何等无力？以暴止暴才是王道。尤其是以一己之力救下许多女孩子，更令她觉得生命充满希望，恨不得有人大声推崇：龙晴就是太阳！
但是这次……好像有了那么些不同。
她忽然发现一个人的力量是何等有限，帮得了妹妹们一时，却无法庇护她们一世，替她们阻隔了人心的险恶，多半还要直面更浓烈的黑暗……她错了么？
“我当然没错！”龙晴向来自信满满。
只是，她忽然明白了凤曦和总是要和她划清界限的缘由——无论多少理由，多少借口，都无法改变他们劫掠商队，杀人放火的事实。他们总是令人闻风色变，却没法子让人心向往之。即使真的被满门抄斩，也多半是换来一声“罪有应得”！
凤曦和不会不明白这个道理，他若真的引以为豪，就一定会大力发展自己最亲爱的人进入组织，又怎么会一而再，再而三地勒令自己不要趟那趟混水？
“姐姐”，水汽氤氲，晶晶舒舒服服泡在木桶里，用一条洁白的毛巾轻轻按着脚上的水泡。
龙晴卖力细心地替她搓着背——昔日几十个丫头在一处，都是一起在温泉里，互相搓背，嘻嘻哈哈调笑的，如今晶晶落了单，这千里迢迢地赶路，背上的油腻也变得一层一层。
“干吗？”龙晴搭腔。
晶晶自恋地看着自己的腿：“所谓肤如凝脂，应该就是我这样的吧？”
龙晴几乎想把一条一条的污垢丢到她脸上，忍不住“呸”了一声：“是啊是啊，晶晶你再凝脂一点，这里就成沼泽了，瞧瞧桶底下一层的泥！”
晶晶“哗啦”一下站了起来，优美的一个转身，当然也优美的溅了龙晴一头一脸洗澡水：“这才叫，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”
“是是是，你给我坐下，当心着凉。”龙晴拍了拍她的背：“瞧瞧这虎背熊腰的，啧啧，中通外直，不蔓不枝，真是可亵玩而不可远观也——”
“臭姐姐！”晶晶火了，撩起洗澡水冲龙晴泼去。
“喂喂，干吗，我可是干干净净的——”龙晴一边躲一边哈哈大笑。
“都是你教我功夫，弄得我手粗脚粗的，这会子还笑——”
“学功夫的女人多了去了，身材曼妙的也不少，你这属于先天障碍，不能怪我——”
……
两个人一起发疯，晶晶已经跳出了木桶，龙晴却一下愣住了——虎背熊腰确实有点污蔑的嫌疑，晶晶，真的长成一个大美人了，雪白的皮肤被水一浸几乎晶莹，胸前的两点也蓓蕾般地骄傲起来。
那种初次在阳光下展开生命的美丽，令每一个旁观者都为之赞叹不已。
快要满十五岁了吧？龙晴忽然想，我的十五岁，去了哪里了？
第二次把她丢进一个满是清水的木桶，龙晴一边微笑，一边想，这丫头，千里迢迢的，真的是来找我的吗？
“龙姑娘，龙姑娘！”门外，萧飒的声音有些尴尬，显然刻意离得远远的，“五爷要你过去一下。”
“自己再玩一会儿吧，啊？死丫头弄我一身的水。”龙晴匆匆换过一件衣裳，大声问：“什么事情？”
萧飒道：“北庭军派了使者来了，五爷身子不大好，请龙姑娘压个阵。”
龙晴的手顿了一顿——北庭军？这水火不容的时候，北庭军过来干什么？
“想不到凤五爷竟是如此小心谨慎。”龙晴还没踏入大厅，就听见一个讥诮冰冷的声音传来，如钝器砸碎冰凌，让人的耳朵不是那么舒服。
“莫无，激将法对我没用，有什么事情，你只管直说吧。”凤曦和缓缓答道——如果一个人在一个月内被暗算了两次，还不加防护，只能说，那是头猪。
“宵小鼠辈暗算得多了，难免要小心谨慎些的，”龙晴整了整衣襟，大步踏了进去。凤曦和依旧倚在一张交椅上，眼下已近六月，他膝上却盖了条毯子，身前是一列刀剑出鞘的卫士。莫无远远的站着，手里握着把剑，虽未出鞘，但剑气已是逼面而来，他看见龙晴，不苟于色的面庞就无端跳了两跳——如果可以只动手，不说话，自然是极大的幸运，但是偏偏他今天是来谈判的。
莫无咳了两声，开口：“楚将军叫我来——”
龙晴抢白：“北庭军什么时候轮到你做使者了？苏旷呢？铁敖呢？怕了么？”
莫无的脸色变了变：“是，怕了，苏旷现在只想食其肉寝其皮，怕一来就要动手。”
——原来这梁子，还是结下了。
“晴儿。”凤曦和制止了龙晴的喋喋不休，只怕再说几句，连正事都不用提，当下就要动手，他站起身子，毯子滑落在地，凤曦和一脚踏了过去，拨开面前众人，走到莫无面前：“莫先生，有话直说吧。”
“好。”莫无眼里露出一丝赞赏，“五爷，楚将军要买几匹马。”
“马？”凤曦和嘿嘿一声笑：“楚天河，吃错了什么药，和我买马？说——他要用什么买？”
莫无抬头，正色：“十年太平。”
十年太平，楚天河竟然按得住性子，用十年的太平换军马？众人面面相觑，想问的都是一句——出了什么事情了？
凤曦和身子前倾了些：“他要多少马？”
莫无伸出五个手指。
“五千？”凤曦和皱眉。
莫无摇头：“五万。”
一阵嘿嘿嘿嘿的冷笑从各个角落传来——五万，卖出五万匹马，恐怕十个月的太平也没了。
龙晴眼珠一转：“换不得，万万换不得。”
莫无倒是愣了，不知为什么这一屋子人竟然没有一个赞许这场买卖，奇道：“为什么换不得？”
龙晴抢着：“范子真的《神灭论》读过没有？未闻刀没而利存，岂容形亡而神在？马者，实也，太平者，扯也，啧啧，无本万利的买卖，谁不想做？”
凤曦和忍不住会心一笑：“瞧不出你还读过两年书。”
龙晴颔首：“那是自然，只是我平素深藏不露，可谓卧龙。”二人目光凭空一撞，各自在彼此的瞳仁里寻到一丝狡黠。
莫无的辩才本来就大大有碍，更没想到刚一开口，龙晴就把这么大的哲玄帽子当头扣下，一口气把问题的性质提升到了物质和精神的层面，雄辩地指出了“马”和“太平”之间的不等价交换……他一时无语，只见龙晴洋洋得意，两手抱在胸前，似乎准备好好地炫一把口才，莫无忍无可忍，盯着凤曦和：“凤五爷，你给句话吧，楚将军许诺，只要有五万匹军马，十年之内，北庭军不动你手下一兵一卒。”
凤曦和微微笑了起来，眼睛忽然变得雪亮：“莫先生，真人面前不说假话，楚天河究竟遇到什么麻烦了，要折节向我求救？”
莫无一怔，凤曦和果然一双利眼——北庭军，确实陷入了前所未有的僵局之中……
巾阗尼敕勒梅尤公主骤然消失，扎疆缅元帅三万精兵一时陷入僵局，楚天河素来就是中原第一名将，自然绝不会放过这个机会，勒令倾全力出击，将骑兵精锐付之一战，终于在乌兰布统与扎疆缅正面交锋，一时间人马的尸首塞堵了窄窄的草原河道，立地成桥，夏季的达里河正是鱼群拥挤迁徙的时候，无数大小银鱼失去了赖以存身的河水，纷纷在人和马的尸体上跳跃挣扎，又被后至的骑兵踏死。而河水一时泛滥，更多的鱼群随着鲜血和死鱼在草丛间仓惶夺路，在硝烟和杀戮的夕阳里，跳成一片血红上的银白。
三日之内，战场以寸的衡度步步北退，楚天河的骑兵如一支尖刀，抵着扎疆缅的胸口，后退到了绝地——黄冈梁。
黄冈梁是兴安岭第一高峰，道路隐匿在两山之间，大队人马一时不能过，扎疆缅既惊怒失了公主无法和大君交代，又震撼在北庭军的死志拼搏，于是索性令精锐骑兵先过黄冈，中军后军殿后，摆开阵势，堵死北庭军的攻势。
但是此举无疑令北庭军陷入窘境，楚天河令人送上巾阗尼敕勒梅尤公主的一干衣饰，威逼扎疆缅尽早投降。但是却没有给扎疆缅留下喘息思索的机会，一边调集兵马，一边全力出击，北庭军的骑兵一次又一次疯狂地撕开北国军队的纺线，但一次又一次地退回，迟迟未能歼灭扎疆缅背山而立的骑兵主力，就好像一把小刀一次次刺入胖子的的四肢躯干，却总是不能一击而中他的心脏。
黄冈梁之战，楚天河歼敌二万余人，但是带出来的骑兵也折损到了八千人，而那些中原男儿的胯下，已经几乎没有一匹完好无伤的战马。
战马……草原上的对决，从某种程度上而言，是马和铁器的对决，是勇气和彪悍之间的对决。
两万步兵，从北方数行省紧急征调来的三万戍军……正在昼夜兼程赶赴乌兰布统，八百里加急的火件，雪片似的飞向京师——马，贡格尔草原上，竟然再也征不到战马。
没有战马的六万大军是什么概念？
你可以试着去看一只折了翅的鹰，如何被一只看家的猎犬欺凌。
就在此时，北国大君雷霆震怒，要扎疆缅火速寻回公主，扎疆缅无奈之下交递停战书，道是立即撤兵，迎回巾阗尼敕勒梅尤公主殿下。
楚天河密谋一夜，命铁敖师徒进军营谈判，伺机谋刺扎疆缅，同时密令调集一切战马，准备在事情败露之后全力一搏。
然而，一个牧民平静恭敬地告诉后勤军官——全部可供军用的马匹，早就被凤五爷买去，现在剩下的都是些老幼伤弱的马儿，只能拉车，上不得战场。
楚天河与扎疆缅约定明日黄昏时分派遣使者入营，也就是说，他必须在二十个时辰内筹集五万战马，否则……北庭军就再也没有否则了。
即使是两国的天子，也决不可能在二十个时辰内凑齐五万匹战马的，在这片土地上，只有一个人有这样的力量——凤曦和。
莫无静静地诉说，并不掩饰神色的尴尬和无奈——他是个剑客，不是说客，与虎谋皮的事情，本来就没有人能做到，他也只是尽人事，听天命而已。
凤曦和一直在微笑，微笑到莫无没有办法再继续下去，他忽然道：“没有那五万匹战马，想必楚天河也不至于一败涂地，就算人手拼完，也总可以大伤北国军元气的，是不是？”
莫无的心沉下去了，一片冰冷。
凤曦和又说：“我如果借了马，任人宰割的就不是他楚天河，是我。北国军赢了，我背信弃义，他转手就能灭了我；北国军败了，楚天河也不是什么省油的灯，一样没我的好日子过——”他的声音越来越急：“莫无，我敬你是个江湖客，劝你莫要再和那些朝廷中人混在一起，我不出手，对楚天河已经仁至义尽——送客！”
边上人哗啦啦围了起来，伸手就要赶人。
莫无的手按在剑柄上，好半天，才慢慢松开——“告辞！”