晨时春风料峭,满山雾浓。
黑衣少年手中抱着几个油纸包，一边吃着一块刚出炉的酥皮蜜糖糕饼，一边往那座小石桥上去。
桥下小河水声涓涓,在桥上等了许久的青年听见他轻快的脚步声一霎回头,便唤了声：“十七护法。”
“你这么闲啊？”少年走上石桥，似笑非笑。
姜缨一噎，心知这少年仍对他之前那番劝诫的话抵触至极，他垂下头，道：“并非有意来打扰护法,只是属下遣出去的人送了妙善道士的消息回来。”
少年闻言，果然一掀眼帘,盯住他。
“天机山功法天下闻名,但传至妙善便在十六年前绝迹江湖，也有传闻说妙善是修习天机功法最后一层不得要领，走火入魔死了,但属下探查到,妙善当年最后出现的地方,是业州神溪山,那时他也不知因何断了一臂,经由神溪山的圣手张元喜诊治后,便再无音信。”
业州神溪山。
折竹倚靠在石桥的栏杆上,半垂的眼帘遮掩了诸般闪烁不定的晦暗光影,他捏着油纸包的指骨下意识地用力,酥皮糕饼碎了一层又一层,他才如梦初醒般,松懈了力道,但为时已晚,糕饼已经捏碎了两个。
他的眉头轻皱起来。
“十七护法？”姜缨小心翼翼地再唤一声。
他其实并不知十七护法究竟为何要查妙善的旧闻，但他也绝不敢好奇深究。
“薛浓玉死了吗？”
折竹回神，却冷不丁地转了话题。
“真是什么事也瞒不过护法，楼主一定要报薛家利用栉风楼之仇，但如此一来，即便她在送到凌霄卫千户贺星锦手里的密信中涂去了栉风楼三字，但薛浓玉作为始作俑者，却是什么都知道的。”
然而姜缨的脸色还是有些凝重，“可玉京传回的消息却说，薛浓玉逃了。”
第二护法在玉京并未能成功取回其首级。
“楼主这回真是失算，”
折竹嗤笑一声，眸子一弯，潋滟生光，“十一哥死了她也不解气，这般气急败坏，搬起石头砸自己的脚。”
“她放出明月公主失踪的消息引得薛浓玉上了钩，可其父薛重到底是在官场中浮沉多年的人，想必他一定察觉了其中异样，为保全薛浓玉，便早作了打算。”
折竹咬一口糕饼，“如今要再杀薛浓玉，只怕并不容易。”
“属下猜测，楼主说不定会让您去玉京与第二护法一起去杀薛浓玉。”姜缨说道。
“不，她绝不会让我去玉京，”
折竹摇头，面上的笑意减淡许多，声线冷静，却隐含一分嘲讽，“毕竟，她比我还要听我的师父的话。”
姜缨一刹噤声，不敢多言。
栉风楼中人，除了这少年，便没人敢妄自议论楼主的事。
“不过薛家拼死要保住薛浓玉，他也应该学会惜命才是，”折竹将手中最后一小块糕饼喂进嘴里，“如今凌霄卫要捉拿他，栉风楼要杀他，短时间内，他绝不会出现。”
他不出现，凌霄卫就绝不会知道他所托之人，是栉风楼的杀手。
姜缨正听着，折竹的声音却忽然止住了，他抬起头，对上那少年一双剔透清爽的眼眸。
“还有事？”
折竹发觉手中的油纸包已经不那么热了。
“……没了。”
姜缨讪讪地回，随即他看着少年站直身体，绕过他便要下桥去，他也只好转身朝相反的方向去。
但才走了几步，他却又听少年道：“姜缨。”
姜缨立即转过身，白茫茫一片雾气里，少年玄黑的衣袂被晨风拂动。
“你说，如何才能知道她喜不喜欢我？”
桥下水流声不断，少年颇有些烦恼的声音传来。
“……呃。”
姜缨愣了好一会儿，见少年的神情逐渐不耐，他绞尽脑汁也只憋出一句：“这……不好说。”
姑娘的心思都是不一样的，姜缨这一时也还没措好词该如何与这情窦初开的少年解释，他才思忖了一会儿，却听少年轻嗤一声。
折竹睨着他，嗓音清泠：“看来你就算有三两个，也没什么用。”
“……”
姜缨一时脑袋空白了。
少年转身就往桥下去，姜缨瞧着他玄黑的背影就要被雾气遮掩，便忙喊了声：“护法，您至少拾掇拾掇自己，您样貌生得本就极为好看，想来只要稍稍再打扮打扮，她一定目不转睛地盯着您看！”
少年一定要一头往情爱欲海里扎，姜缨也知道自己劝不住，他也不敢再劝了。
反正在栉风楼中，他唯有跟着这位十七护法，才能活得长久，三年来，他已习惯对这少年惟命是从。
折竹听清姜缨的话也没回头，但走入雾气潮湿的竹林里，他又不禁垂眸轻瞥自己的衣袍。
打扮？
要怎么打扮？
天色阴阴沉沉的，日光被厚厚的云层始终遮挡着，在房中安睡的商绒隐隐约约听到了些窸窸窣窣的声音。
但眼皮沉重，她始终被困意裹挟，慢慢地又听不到那些声音了。
待她终于醒来时，室内静悄悄的，她望向那道天水碧的帘子，好一会儿才起身穿衣洗漱。
对面的床榻上不见人，商绒在桌上发现了两个油纸包，她拿起来打开，发现里面是酥皮糕饼。
她拿起来一块咬了一口，里头的蜜糖又香又甜。
推门出去，院子里空无一人，也没有泠泠的水声，原是于娘子在他们回来之前便找人来将那水渠填平了。
商绒心知梦石应该是去了桃溪村的小学堂。
那么折竹呢？他去哪儿了？
商绒走下阶去，朦胧中听见远处似乎有些声响，她出了院子，湿冷的春风迎面，竹林中簌簌声响。
石径尽头的野草丰茂，她没看见什么人却听见呼痛的声音。
但那并非是折竹的声音。
商绒一瞬警惕起来，转过身要跑回去却不防一道身影如风般掠来，他的手稳稳地揽住她的腰身，带着她跃上林梢。
她嗅到他身上微苦的药味里透出的竹叶清香，脑中紧绷的那根弦莫名松懈，浓烈的白雾里是若隐若现的青绿竹枝，湿润的露珠自叶片滴落在少年的眼睫，晶莹的一颗，被他眨动一下，便弄湿了他的又浓又长的睫毛。
他带她轻踩竹节最终坐在林中一棵粗壮的枯树枝干上，风吹着他乌浓的一缕发轻扬，天光好似被婆娑的竹枝揉碎开来，洒在他苍白的面容。
“好吃吗？”
商绒恍惚间，听见他忽然问。
她堪堪回神，随着他的目光看向自己手中捏着的半块酥皮糕饼，她终于找回自己的声音：“好吃。”
“你起得太晚了，刚出锅时，它外皮很酥脆，里面的蜜糖一咬就会淌出来。”他扬起唇角，眉眼间却有一分遗憾。
“你可以叫醒我的。”
商绒有些脸热，小声地和他说。
“你睡得很香。”
折竹匆匆赶回便是想趁糕饼还热就给她吃的，但他一掀帘，走到她床前看见她眉头舒展，睡意正浓的模样，他想了想，还是没有将她叫醒。
“你很少能睡得像昨夜一般安稳，不是吗？”
折竹侧过脸来看她，也不待她应声，他手中一枚银叶飞出去，商绒的视线随之而去，轻易便在穿过雾气，看见了那远处的几道身影。
石子刺中其中一人的腿弯，那人身子一歪便摔在林中草地里，滚了一身泥。
那人痛叫着，哆哆嗦嗦的，半晌也没站起来。
“他们是谁？”
商绒转过脸来看向他。
“胡林松被下狱定罪，胡家人对梦石怀恨在心，知道我们回来，”折竹把玩着手中纤薄的银叶，“这便来算账了。”
商绒闻声，再看向那地上躺倒的数人。
他们颤颤巍巍地相扶着站起来，各自捂着自己的伤处，活见鬼似的，步履蹒跚地忙往林子尽头跑。
前头的人没注意被脚下什么东西一绊，后头的人也跟着全都身体前倾又摔倒一片。
商绒听见身侧的少年轻笑了一声。
她不由望向他，
少年干净的眸子弯起来，细碎闪烁的光影在其间漾漾微晃。
她忽然意识到，他今日穿了一件殷红的宽袖衣袍，殷红的外襟里露出一截雪白莹润的中衣领。
他窄紧的腰身被一根殷红缠金的丝绦收束起来，其上挂着他的那只小巧的玉葫芦，葫芦上的金珠玉坠时不时碰撞着发出清脆悦耳的声音。
如此浓烈的红，更衬他肌肤冷白又无暇。
商绒呆愣愣地盯着他。
“你……”折竹的睫毛细微颤动，他袖间的指节无端蜷缩起来，胸腔里的心跳在他耳畔一声比一声更急促，全然陌生的心绪像在捉弄他，他的耳廓一点点红起来，忍不住别过脸，“看什么？”
商绒听见他清泠的嗓音才回过神来，她的脸颊无端发烫，不敢再多看他，忙垂下脑袋，抿了一下唇，说：“我只是……从没见你穿过这件衣裳。”
“成衣铺的掌柜替我挑的。”
昨日在城中买衣裳，他只认真挑选过她的衣裙，至于他自己的，便都让那掌柜随意挑拣。
商绒的视线落在少年殷红润泽的一片衣袂，林中风声渐重，簌簌之声不绝于耳，她隔了好一会儿，才轻声说：“很好看。”
是真的很好看。
她忍不住又偷偷抬头望一眼少年的侧脸。
少年一言不发，可料峭寒风吹不散他耳廓的薄红，他蜷紧的指节松懈开来，冰凉的银叶已被他满掌的热意浸透。
悄无声息的，
他扬起唇角。