伊萝娜醒了过来，有人正拉开她床前的帘子。
她揉着惺忪的睡眼，突然想起她此时躺在什么地方，发生过什么事情。
她从床上坐起，看到管家端了一盘点心放在她身旁。
「现在是什么时候了?」她问道。
「下午两点多了，公主殿下，我看您累得那个样子，所以一直没敢惊动您。」
「那么晚啦?」伊萝娜很惊讶地说：「现在怎么样了?」
「所有的部队都回来了。他们正在庆祝这饮胜利呢!」
「亲王呢?」
「殿下回来好几个钟头了，他休息了一下，现在大概在王宫外面和部队在一起吧!」
伊萝娜静默了一会儿，然后低声问道：
「殿下……他有没有问……起我?」
「没有，公主殿下。」
似乎没什么好说的了，伊萝娜静静地吃了些点心，然后洗了澡穿上衣服。
她心想，她和她丈夫之间的关系就是这样，她对他没什么用的时候，他连理都不理。
昨晚他对她说话的神情，似乎不再把她当作仇人看待，她也还记得他牵着她潜入王宫时，他的手心也不再像以前那般冰冷了。
可是现在看来并不是她想象的那么一回事。
如今那些令她振奋的事情成了过眼烟云，他们又恢复到原来那种不愉快的状态。
伊萝娜那么哀伤，甚至管家帮她穿上从巴黎运夹的新衣服时，她连看都没看一眼。
一切就绪之后，她离开房间，沿着走廊向楼梯走去。
她看到几位军官在大厅里交谈，另外还有许多士兵站在庭院里。
她在楼上望着他们，希望能看到亲王，突然间，她楞住了。
好像是一群吉普赛人骑着马朝着他们走来。
他们那富有色彩的衣服，系在头上和腰际的丝巾，尤其是它看到了族长穿着的那件红色外衣，她想，一定是他们没错。
她沮丧地转过身来，心里立刻涌上一阵如刀割般的刺痛，这感觉就和那晚看着亲王和茅蒂雅跳舞时一样，几乎使她昏厥。
「说不定亲王派人捎信给她。」伊萝娜对自己说。
在这胜利凯旋的当儿，他竟把自己的妻子令落在一边，却叫情人从老远来陪伴他，未免太说不过去了吧！
她黯然转身离开了，只希望能躲到一个那些吉普赛人看不到她的地方。
她的脑子里很清楚地浮现出茅蒂雅那张姣好的脸庞，她那乌黑晶莹的眸子和诱人的红唇，相信没有人不会为之倾倒的。
她忽然想到不妨到朱洛斯以前住的房间去看一看，毕竟他也是拯救达布罗加的一位功臣呢!
如果朱洛斯当初没有冒险在晚上偷偷溜出王宫，她也没暗地里助他一臂之力的话，她就不会知道那个秘密，那么在这个时刻，维多加可能已被俄军的炮火夷为平地了。
她想朱洛斯如果知道他们在亲王的策划下，神不知鬼不觉地未流一滴血就把那些俄罗斯人一网打尽，一定会感到非常欣慰。
她来到房前，才发觉那并不是朱洛斯的房间，而是她小时候摆了许多玩偶供她玩耍的地方。
她推开房门，发现里面的陈设一点都没有改变，还是和九年前母亲带她离开时一样。
壁炉旁边放了一张高大的摇椅，母亲时常抱着她坐在那张椅子上，讲一些令她着迷的神话故事。她还看到她最喜欢骑的那只木马，墙角还是那个放娃娃的小木柜。
记得每次被抱回房里睡觉之前，奶妈总是叮咛她把那些娃娃一一拾起来，然后整齐地摆进柜里。
母亲花费了不少时间和心血为那些娃娃缝制了许多可爱的小衣裳，伊萝娜总是自得其乐地替它们穿上这件又换下那件，就好像是个小妈妈似的，把它们呵护得无微不至。
她走进房间来到柜前，打开那扇小门，看到她最心爱的也是她最先拥有的一个泥娃娃安详地躺在那儿。她弯下身准备把它抱起来的时候，痛心地叫了出来，因为它的头不晓得被谁弄破了!
一道很长的裂缝划过它的鼻子，红润的脸颊上出现一个破洞。
突如其夹的打击使她再也按捺不住内心的委屈，她像崩溃了似的，紧紧地抱住它，号啕大哭起来。
从结婚那天起-她感到的那些无法忍受的悲恸、不快和孤独霎时化成一股洪流，汹涌地泛滥着，转眼间她完全被淹没了。
她软弱无力地跌坐在地上，泪水湿透了衣襟。她没发觉有人开门，直到突然背后有个声音说：
「我一直在找你……」
伊萝娜没有抬头。
她是个被遗忘、被冷落的女人，她觉得有些自卑。
「怎么一回事啊！你为什么哭呢?」亲王问她。
伊萝娜仍然没有回答。他接着又说：
「到底是什么事情使你这么苦恼?我从来就没有想到你会哭得如此伤心!」
「我……实在是忍……不住，」她呜咽地说：「我那么地孤独……那么可怜……你不喜欢我，我……真不想活了!」
「不喜欢你?亲王用一种奇怪的口吻重复她的话。
他弯下腰扶她站了起来。
她简直难以相信他会出现。她的心头笼罩了太多愁苦的乌云，使她无法接受这个事实。
「你……什么都有，」她哭诉着：「人民都感谢你，还有……吉普赛人来……陪你……可是我……寂寞……没……没人理睬……我除了这个泥娃娃之外……什么都……都没有!」
「我幼稚愚蠢的小公主。」亲王柔柔地说道。
然后把她拦腰抱起，坐在摇椅上。
他靠得那么近，一阵颤栗穿透了她，但是她抑制不住潸潸的泪水，伏在他肩上继续啜泣着。
「这真是一场可怕的误会，」亲王委婉地说：「不要哭了，亲爱的，让我解释到底是怎么一回事。」
伊萝娜仰起脸夹，泪珠在她颊上簌簌地淌着，她瞪大眼睛望着他。
「你刚……才叫我……什么?」她细声地问道。
「我叫你亲爱的，」他回答：「自从我第一次看到你，我就一直这样觉得。」
「这不是……真的!」
他把她拉得更近，低头吻着她湿漉的眼睛，颊上的泪水，最后紧紧罩在她唇上。
伊萝娜再一次感受到他那令人难以忘怀的炙热有力的嘴唇，好像一道闪电击中她，在她心中进发出万道跳跃的火花。
这正是她渴望已久的一刻。
他热烈地，独占地吻着她，令她几乎透不过气夹，但是她也能感觉出一丝体贴的亲柔，无法形容的美妙。
良久，良久，他才抬起头深情地望着她。她的眼巾闪烁着星光般的晶莹，柔润的嘴唇仍在颤抖着。
「我……以为你……讨厌我。」她说，她的声音略带嘶哑，还是一份压抑不住的喜悦。
「我爱你!」
「可是你一直……那么冷漠……那么残酷，」她轻轻说道：「你到我的房间来连看都不看我一眼！」
亲王把她搂近了一些。
「如果我允许自己这样作的话，我会情不自禁地去吻你，占有你，但是我记得你父亲替你表示过你很恨我。」
「你……怎么能……相信那个呢?」
「我们举行婚礼的时候，返回城堡的途中，我看你一直板着脸孔，我哪里会知道是因为那个魔鬼毒打你一顿呢?」
伊萝娜盯住他的眼睛说：
「后来……是谁告……诉你的?」
「那要紧吗?」他说：「我真是遗憾，我的心肝，从一开始，我们彼此之间就隐藏了这么可怕的误会。」
「我觉得……你第一次吻我的时候……你有些瞧不起我。」伊萝娜喃喃说道。
「我一直认为你是我所见过最漂亮的一个女人，」亲王回答：「但是你对我的亲吻却一点反应都没有，我以为你就像你自己所说的那么冷傲呢!」
伊萝娜低下头没有回答。他捧着她的脸说道：「一直到昨天我才晓得，你只不过是不太习惯罢了。」
他们之间的误会冰释了，伊萝娜的脸颊上泛出一片羞晕，亲王温柔地问道：
「有多少人吻过你?」
「只……只有你。」
「真的吗?」他发出胜利的欢呼。
他的唇又印上她的。她情不自禁勾着他的脖子，紧密地贴在他胸前，彼此感觉着对方的心跳，墙在旋转，大地在摇撼……
「我是第一个，也是最后一个!」亲王激动地呓语着：「有谁敢贪婪地多看你一眼，我会杀了他!」
「你在……吃醋吗?」伊萝娜急迫地问：「但是，我也……」
她的声音消失在他的唇里。
「我要听你说完那句话。」亲王说。
「你和那……吉普赛人跳舞的时候，我好……嫉妒哟，我……我想她大概是你的……情妇!」她委屈地说。
「是我故意那么作的，」亲王说：「这就是我为什么答应让你参加吉普赛人舞会的原因——我希望能借着那音乐燃起你心中的爱火。」
他浅浅地一笑，接着说：
「那时我开始相信你只是一个冰霜美人。」
伊萝娜想起她欲置茅蒂雅于死地的那种感觉。
「我那么……爱你，」她喃喃道：「真想去……杀了她!」
「我要是早一点知道就好了。」
「那晚……你一直没来……找我。」
「虽然连我自己都不敢相信，」他回答：「但是茅蒂雅并不是我的情妇，事实上，她早就嫁给了族长，假如我敢有所不轨，他会一刀把我杀死。」
「哦……我真高兴……我实在太……太高兴了!」伊萝娜低语着。「只要想到你，我就怎么都睡不着了。」
「我还不是想得到你，想得都快疯了，亲爱的，」亲王说：「可是那晚你先离开舞会回城堡去，我只以为你被他们那种跳舞方式吓住了，我还一直觉得我原想燃起你爱火的策略失败了呢?」
「要是那时我知道你那样想，我们就都不用受那么多的罪了。」
「你怎么有时会显得那么自傲，那么阴霾，这时却那么楚楚动人?」亲王问道。
「母亲教我不要轻易表露自己内心的感觉。」她回答得非常简单。
「千万不可以再这样，亲爱的，否则我无法亲近你了。」亲王回答说。
他再一次吻了她，他的唇在她滑嫩的肌肤上悄悄地移动着。
他轻吻着她的颈子，那一阵颤栗的酥麻勾起了她胸中炽烈的欲火，她的呼吸变得急迫而短促，她完全溶化在他的怀里。
「我的心肝，我的爱人，我的梦想终于实现了!我要教你许多许多的事情!」亲王的牙齿在她耳朵上轻轻地撕咬着，发出梦呓般的声音。
他感到贯穿她全身的战栗和剧烈的心跳。
「我使你觉得激奋吗?」他问。
「你……明明……知道……」
「那是什么样的感觉?告诉我!」
她把睑埋在他胸前。
「狂烈……非常地狂烈……」
「还有呢?」
「好像有……一团火……在我里面燃烧。」
「我要让那团火跳跃，升起，变成一东灿烂的火花!」
他拥吻着她，双手在她身上来回地移动，她的唇寻觅着他的。
「你真的……爱我吗?」
这是一个幼稚的问题，但她急于获得肯切的答复。
「我刻骨铭心地爱你，」亲王回答：「你不知道我被你折磨多苦。每晚坐在你房间里，明知你就在我身畔，却没有勇气接近你，那是多么残酷的一件事!」
「你根本……就没有抬头看过……我。」她怪咎地说道。
「那你就错了，」亲王说：「我心我魂无时无刻不专注在你身上，我知道你是属于我的，但是你父亲在我俩之间设置了一道无法通过的关卡，我一直以为你和你父亲一样地仇视我，我怎能轻易地去尝试而自取其辱呢?」
「我……需要你，我不能……没有你!」伊萝娜柔细地说道。
「现在这个关卡已消失了，」亲王说：「而且永远也不会再出现，我会全心全意地爱你，照顾你，珍视你，直到我咽完最后一口气为止。」
「我早就渴望听到你这句话了，」伊萝娜深情地说：「只有在你的怀里，我才会感到幸福和安全……就像昨天……你把我从柴济人的手里救出来时……」
「我一想到你会被他们藏匿在一个我永远找不到的地方，」亲王说：「那种痛苦的感受我实在无法向你形容。」
「我想是……爸爸付了钱，叫他们来……抓我的。」
「没错，」亲王回答：「你父亲给了他们一大笔钱，准备把你带到他们住的山洞里。」
他深深地吸了一口气。
「真是巧得很，那时我刚刚开完会，心血来潮地选了那条穿过树林的小路回去，想不到就遇上了那个陪你一道出去的马夫!」
「爸爸怎能如此残忍地对待我?」伊萝娜呢喃道，然后，她又急于知道地问道：「他现在在什么地方?」
「我们把俄罗斯人逐出边境，」亲王说：「他和他们一道去了。」
「俄罗斯人还会不会……再回来?」
「我想不太可能，我们的军队把守了每一条通路，从今以后，达布罗加是一个统一的国家，他们再也找不到任何借口来侵扰我们了。」
他再一次吻了伊萝娜，然后说道：
「我差点都忘了，甜心，首相和议员们等着要见你呢!」
「你早上怎么……没有说想要……见我呢?」伊萝娜带着责备的口吻问道。
「我根本就不知道你在王宫里，」亲王回答说：「几分钟前贾约兹才告诉了我。我还以为你们听从了我的命令，安全地回到城堡里呢!」
他的唇浮起了一丝微笑，又说道：
「难道你忘了在婚礼上你答应过要服从我吗?」
「我那样做只是想……离你近一点。」
「这真是一个最完美的说辞，也是我唯一愿意接受的!」
他的吻温柔地落在她的唇上，深怕伤了她似的。
「我们该下楼去了，亲爱的，」他说：「我们还有的是时间，等到大家都走了之后我要让你好好地告诉我，你并不讨厌我!」
「我爱你!我爱你胜过一切我能表达的言语!」她激情地说道。
「听你这么一说，」亲王略带沙哑地说：「也许要让首相他们再多等一会儿了！」
「我们应该……先把公事办好……再说。」
亲王从摇椅上把伊萝娜拉起来，然后紧紧地把她搂入怀里。
「你是属于我的!」他热情地说：「你身上的每一寸肌肤都令我疯狂，我甚至会嫉妒被你吸入的那些空气!」
他充满情欲的声音给她带来一股晕眩的震颤。
然后，他迷恋不舍地松开了她，转身面向门口。
「我不能就……这个样子……下楼去，我应该妆扮一下。」伊萝娜说。
「你即使不打扮也一样漂亮。」亲王回答。
他们手牵着手顺着走廊走入她房间。
伊萝挪用凉水洗了把脸，亲王体贴地帮她擦干，然后，他的吻像骤雨般落在她唇上、眼上、颈子上。
「我要把你头上的发夹取下，」他说：「看看你头发披在肩上的样子。」
「你……不是……看过了吗?」
她的声音颤抖，因为他那么靠近她，因为他的吻那么热烈，那么咄咄逼人。
「我是看到过，可是我没有抚摸过，」他回答：「还有，我永远-记住，永远-不许你再让任何男人看到你昨天进入会议室时，披散着头发的样子。」
他的口吻有着责备的意思，令她感到心悸。
「我原以为你对我……没兴趣，」她说：「所以……我就没去注意那些了。」
「现在你该知道我是喜欢你的，」他强调地说：「你的举止要更加谨慎才是。」
伊萝娜在心底雀跃，欢呼。
「我以为……你喜欢我……洒脱一点的打扮。」
「那是只有和我在一起的时候，」亲王回答：「在别人的面前你还是要保持冶漠和耸严!」
「我想……我再也不可能那么……冷傲了。」她心中呢喃着。
她的唇寻觅着他的，她看到他眼中燃起熊熊烈火，把他们牢牢地焊在一起……
伊萝娜梳好头发，春风满面地和亲王一道走下楼梯。
他们来到正殿门口，伊萝娜心想，到底首相他们有什么话要对她说呢?
此刻，她无暇猜测。她进入镜厅，首相牵起她的手放在唇边吻了一下，说道：
「我们今天下午到这儿夹，公主殿下，是来和您讨论王位代理的事宜。但是在几分钟之前，我们接获一个消息，使我们不得不更改原订的计划。」
「一个消息?」伊萝娜问道，这时，首相开始向亲王解释：「驻守在边境的一位军官来到这儿，殿下，他正在找您。」
「什么事情?」亲王急迫地问道。
「我非常遗憾地向您们禀报，」他沉重地说：「陛下已经驾崩了!」
伊萝娜紧紧地握着亲王的手。
她感到有些晕眩，并不是因为难过，而是突如其来的解脱感。
她知道，即使国王被放逐到俄罗斯境内，仍然足以威胁到这个国家的安全。
「他是怎么回事?」亲王问道。
「那位军官得到情报说，陛下到了俄罗斯境内之后，对他们给予他的待遇非常不满，雷霆大发，杀死了三位俄罗斯军官，其它人为了自卫，被迫造成这不幸的事件。」
「我谨代表文武诸官，公主殿下，向您致最深的哀悼之意。」首相严肃地说道。
「谢谢你!」伊萝娜低声说。
在片刻的静默之后，首相说道：
「陛下已不幸驾崩，公主殿下，为求国家命脉的延续，我们请求您能接掌王位。」
伊萝娜仍然紧握着亲王的手：
「我很荣幸能以女王的身份统治这块乐土，但是我考虑到不论是目前或是未来，我们都还有许多棘手的问题等待解决，那绝不是一个女人的能力所能办到的。」
她看到首相流露出惊讶的表情，接着说道：
「虽然我乐于为达布罗加和它的人民-力，我也希望这个国家能迈向和平繁荣之路，但是，我建议由我的夫婿——亚雷德亲王来接掌王位，我认为他是领导全国人民达成这些目标最理想的人选。」
此时立刻引起一阵议论的声音，她感觉得出那是在表示他们的赞同。
「我唯一愿意拥有的地位，」她望着亲王清楚地说道：「就是作为他的妻子!」
亲王深情地与她对视着，厅里扬起一片欢呼声，萦回在正殿的每一个角落。
「亚雷德亲王，」首相说道：「我代表在场的诸位征询您的意见，您是否愿意继承达布罗加的王位，成为第一位统治这个国家的萨勒斯人?」
「我非常乐意!，」
亲王的声昔那么庄严笃定，伊萝娜不禁为之雀跃。
「国王万岁!万岁!万万岁!」
亲王牵着伊萝娜一起走上台阶，登上雄伟的宝座，接受他们的跪拜致敬。
伊萝娜和亚雷德走上楼梯，他们刚离开在王宫举行的盛大庆功晚宴。
她穿了一袭漂亮的礼服，外面罩了一层绿色的薄纱，胸前还插一朵皎洁的百合，显得特别高雅大方，清新动人。
他们接受了宫前士兵们的欢呼，这是她第一次一起校阅拿达克和萨勒斯两个城邦的军队。
在那个时刻，伊萝娜注意到那些吉普赛人在宫城门外扎起帐篷。
他们校阅完毕，进入王宫时，亲王以一个几乎快听不见的声音对她说道：
「我忘了告诉你，我被、错怪了。」
「被谁?」她惊讶地问道。
「被你!」
她迷惑不解地望着他，亲王接着说。
「你以为那些吉普赛人是我叫他们跟来这里的，实际上，他们是要来谒见你呢!」
「我?」伊萝娜惊愕地脱口叫道。
「国王被放逐到俄罗斯以后，他们相信你有权力废止那些残虐苛刻的法令，会准许他们住在拿达克的土地上。」
「他们来得那么突然，我怎么会晓得是……为了这个原因呢?」
「看样子，亲爱的，我还得教你凡事都信任我才行咧!」
他的眼中带着万缕柔情，无限爱意，令她心波荡漾。他们浸沉在心灵无声的沟通里……
「在明天的加冕典礼中，你就是达布罗加历代国王之中最英俊的一位了。」当他们来到了楼上，伊萝娜对他说道。
「而在这个世上，再也找不出第二位像你这么漂亮的王后了。」亲王回答。
她的心中跃起无比的欣悦。他们走进卧房，伊萝娜意外地发觉房里竟然没有女仆在等她。
亚雷德轻轻地把门带上。
「我告诉过她们不必在这儿等你了。」他说道，好像他早就料到她心中的疑问。
房里柔和的灯光照泻在她红润的脸庞，显得更娇媚动人。他走近她身边说：
「我等不及要把你揉成我的一部分!」
他几近粗卤地把她拉到怀里，他的吻像雨点般落下，他的手指拉开了她发髻上的夹子。
一束柔细莹亮的棕发滑落在她白皙的肩上，他一遍又一遍的吻着……
「你是属于我的！」他说：「完整而绝对地属于我!今晚我要亲自替你宽衣，从结婚那天起，我就一直渴望能那么作了！」
「你使……我感到……害羞极了!」伊萝娜呓语着。
「我就是喜欢你这个羞红的样子，」他回答：「而不是你骄傲的时候。」
「我再也不会那样了，」她回答：「但是，有一点仍然值得我骄傲的，就是能作你的妻子，因为……你是那么……爱我！」
这时，她再也无法说话。
亚雷德热情地吻着她的唇，他们体内燃起了炽旺的欲火，一直往上爬升着……爬升着……
这团烈火把他们紧密地胶溶在一起，他们彼此猛烈地冲击着，震撼着……
她感到亚雷德的手指在卸除她的衣服。衣服滑落到地上，他把她抱入臂弯之中。
他的唇强而有力地箝住她的。他把她领入一个美妙的，神秘的，属于他们自己的国度，那儿没有骄傲……只有热烈的，奔放的，如痴如迷的爱!