花罗听得出胡县令的意思，无非是在暗示她快些回禀朝廷，以便集结大军将逆贼一网打尽。
若说过去朝廷不肯在九州之内大肆搜捕完全是怕惹得民心生乱，那么现在逆贼的老巢已经被限定在了这方圆百里间，便已经不存在这个阻碍了，或许现在就是动手的最好的时机。
但是……
这一条条珍贵的线索全是因为容祈以身犯险才暴露出来的，而他如今还陷在逆贼手中，如果此时派兵平逆……
花罗沉默了很长时间，指节在桌上轻轻地敲着，震得桌上的烛火扑簌轻闪。
胡县令察觉了她的迟疑，目光也渐渐变得有所保留起来，试探着问：“大人可是有何为难之处？”
桌上轻轻的叩击声戛然而止，转瞬之间，花罗心念急转，意识到绝不能让这颗刚刚撬出来的钉子再次反水，她便笑了笑：“胡大人，你猜我今年多大？”
胡县令被这神来一笔的打岔弄得一愣：“大人？”
花罗笑道：“不瞒你说，我如今尚未及弱冠，而京中大理寺卿也就是宁王殿下如今不过二十四五，大理寺少卿今年刚到二十二，京兆尹二十八岁，还有六部中也都启用了不少年轻官员，陛下这番作为……”她把声音往下压了压：“可是惹得一些老家伙很不高兴呢。”
胡县令不愧是在官场上混了二十年的老油条，闻弦歌而知雅意，连忙夸张地赞同道：“大人说得是，贼人聚众谋逆事关重大，确实要谨慎处置，可不能漏掉了线索，让陛下失望啊！”
花罗微笑不语，心道，这话可是你自己说的。
她便点点头：“胡大人果然一心忠君。”
不等胡县令再说什么，她便清了清嗓子：“对了，昨晚的提醒你已给令郎送去了吧？”
胡县令不明所以，但还是立即拱手：“自然，大人的吩咐，下官不敢拖延！”端的是一副忠君爱国不惜大义灭亲的慷慨之色。
花罗虽然没有亲见胡县令是怎么威胁吓唬胡三郎的，不过就算看在他脑袋上那顶若隐若现的绿帽子的份上，料想胡县令定然不会让他那乖儿子好受，她便笑着说道：“如果令郎动作够快，这一两天应当就能得到更多的消息，届时咱们再从长计议。”
胡县令连忙称是。
而被他们谈论的胡三郎大约是真的被那只**的死鸡吓破了胆，在“王郎君随时可以潜入县衙取我首级”的恐慌中激发出了这辈子从未有过的潜力，连觉都忘了睡，脚不沾地地疯跑了两天，总算在约定的时间到来之前找到了能交差的线索。
清晨的洒金巷几乎比墓地还要安静几分，胡三郎顶着两只血丝遍布的眼珠子踉踉跄跄飘进了巷尾的青楼里。
花罗早已等在里面。
又过了小半个时辰，在街上终于出现了早起的喧闹声时，胡三郎总算送走了瘟神。可还没来得及松口气，就瞧见他爹负手慢慢走了进来。
“爹！”胡三郎隐约觉得哪里不对劲，但多年养成的习惯仍让他本能地开始撒娇，“这两天您忙什么呢，都不见人，儿子被欺负得……”
话没说完，就瞧见胡县令对着他露出了个笑容，但这笑容并非如以往一样慈和疼爱，反而含着一种说不出的讥诮与冰冷。
胡县令对身后招了招手——全是胡家的下人，没有一个是胡三郎母亲韦氏留下的心腹：“来人，把三郎身边的人挨个打上五十板子发卖了。至于三郎……一大清早就往这种烟花之地跑，有辱门楣，带回去禁足，没有我的命令不准出院门一步！”
胡三郎懵了：“爹？”
但胡县令却连一眼都没再看他，仿佛从来没有生过他这个儿子一般。
另一边，花罗几人则按照胡三郎给出的消息直奔北方。
正午刚过，车马便在一处镇子的市集停了下来。
今日并非大集的日子，但仍有些原本居于镇上的商家还在开店摆摊，倒也还算热闹。
梁桢掀开车窗的帘子，向外看了一眼，蹙眉轻声问：“确定是这里？”
此处与莲坞镇不同，四方来客熙熙攘攘，甚至还能瞧见一二颇具异域风情的面孔，若是连这样的地方都能被逆贼全盘掌握的话，朝廷大约也没有什么必要再平叛了，不如直接将江山拱手让人更方便些。
花罗在她旁边笑了笑：“鼠有鼠道。那胡三既然与舅族亲密，就算每次相见都被蒙了眼，但天长日久，他也必然会通过细枝末节拼凑出来几分真相。”
正如她所说，胡三此人贪花好色堪称一绝，还有个不足为外人道的本事——他对女人的胭脂水粉极为敏锐。这两天他也没干别的，就是跑遍了方圆百里内的城镇，最终总算在这座镇子找到了一处铺子，其中一种脂粉味道与他表姑韦氏身边低等婢女脸上的丝毫不差。
既然生活在与世隔绝的湖中，条件所限，岛上必定不能各种物事应有尽有。若说主家的吃穿用度还有可能是特制的，但婢女，尤其是那种不太受重视的婢女所用的东西，则绝不会有这种好运气，多半只能使用从外面统一采买来的大路货。
而既然采买，自然不会太过舍近求远。
花罗也透过帘子缝隙看向对街那家生意红火的脂粉铺子，眉梢轻挑：“阿桢，你说他们还缺帮工的人么？”
梁桢：“……”
她欲言又止了片刻，叹了口气，指指花罗身上朴素得近乎寒酸的裙子：“你早就打着这个主意了？”
花罗龇牙一笑：“我原本的戏本子是可怜婢女不慎打翻胭脂，被严苛主家转手卖与商铺抵债。”
梁桢噎住：“我？卖你？我是怕自己活得长了吗？”
花罗愣了下，抬头怔怔地盯着她，一副不敢置信的惊恐模样：“娘子息怒，婢子知错了，求您不要卖掉婢子……”
凄凄惨惨，声情并茂，一双妩媚多情的桃花眼中像是蒙上了水雾，入骨的哀愁简直要令观者心碎。
梁桢：“……”
这到底是个什么品种的祸害？
还没等她腹诽完，花罗就又变了脸，宛如一只衣冠禽兽，一本正经地作揖道：“雕虫小技，不足挂齿，实在不必夸奖在下。”
梁桢忍无可忍，一巴掌糊到了花罗脸上，心里给那从来不干人事的靖安侯上了柱香，觉得这俩翻脸比翻书还快的货色真是绝配，最好快点凑成一窝，千万别出来祸害别人了。
但她表面仍然是一派八风不动的温良贤淑：“既然阿罗决定了，那我也只好当一回坏人了，走吧。”
然而，两人刚下马车，就听见前面赶车的阿玉奇异地“哎”了一声。