惠风和暖，前阵子下过一场雨，待到放晴的时候，天空被洗刷了一遍，变得愈发明丽起来。
又是一年端午，禁中忙看置办香糖果子和角黍。皇后不会做吃食，只得找艾叶来，坐在廊下剪成人形，让内侍订于门上。
官家今日难得清闲，攻打乌戎所需的兵马粮草都筹备妥当了，择个黄道吉日便可西征。中原的霸主，还有什么烦忧？回到柔仪殿里，找个围子床躺下，透过垂挂的珠帘，能看见不远处的她，心便是宁静的。
皇后肚子渐大，还有两个月就要生了。想起第一次胎动时的情景，夫妇二人紧张得脸色发白。他战战兢兢把手覆在她肚子上，隔着一层皮肉，能想象出小小的手或足，在他母亲腹中恣意伸展的样子。不过菡萏似乎过于文静了，常常动过一次，两三天都不再翻身。有时候秾华害怕，太医说孕期满五个月，孩子活动当日益频繁，为什么皇嗣不是这样？她提心吊胆，急得再按捺不住时，菡萏才赏脸，随意伸伸胳膊，表示自己很好。
这孩子一定是个大气端稳的储君，今上想。智者足重，不动则已，一动惊天地。反正他的孩子，他的妻，没有一个不令他满意。
他懒洋洋躺在那里，看她一眼，她眼睫低垂，正专心剪她的艾人。殿外天光明媚，交夏了，穿得也少，只见她便便的大腹，与那玲珑的肩头和脖颈不太相称。他长长舒囗气，合上眼，将书扣在脸上。
她在身边，岁目无忧。恍惚想起大婚那晚。她喝了合卺酒，醉得不省人事。他回到洞房，便见她红得像只熟虾一样。问情由，她的乳娘期期艾艾说：“医官来诊治过，圣人起了酒疹，需涂药。”
他把药接了过来，殿中人都打发出去，坐在床沿习她擦拭。她嘴里细碎念叨，不知在说些什么，他也没有太在意。低头看，那酒疹来势汹汹，从脖子往下，前胸后背尤为严重。那时他对她还有些抵触，虽然通信口口个月，心里并不陌生，但今日之前只见过两三面，毕竟身体不熟悉。他试探性地触她一下，她像被按了机簧，突然睁开眼看他：“官家……”
他手里还端着药碗，迟疑往前举了举：“我替你擦药。”
她不说话了，重新闭上眼。胸囗痒，懊恼地嘀咕两句，把手挖进了抹胸里。可能是因为动作太过豪放，背后的带子挣松了，她侧过来躺着，只见峡谷幽深，两岸山势壮阔。他艰难地咽囗睡沫，这是他第一次看见女人的酥胸，觉得有点不可思议。
她挥了挥手，“迷惑殷重元……”
醉话说得字正腔圆，他当时吃了一惊．转而龙颜不悦，心想她即便真是这样打算，正大光明说出来，也太不把他放在眼里了。
他搁下药碗，怒气冲冲往外去。撼了撼，殿门纹丝不动，看来太后命人把门锁上了。他站了一会儿，等情绪渐渐平复，重又回到后殿里。她痒得厉害吧，像孩子一样，发出焦躁的、似哭似笑的鼻音。他叹了口气，复替她上药，每个地方都擦遍了，最后只剩前胸。
他挣扎了很久，终于把她的抹胸揭开了。一看之下，风景难以描绘。他心头咚咚骤跳，蘸了汤药的巾帕拂过那绵软的山峰，他下意识按了一下……手感不错，透骨销魂。
心里像装了一把琴，琴弦被拨动了，铮然作响。没有见过别的女人怎么样，她是头一个，很美。以后认定她了，就这样罢！
于是当真再也没有放开过，被她折磨，烧化了五脏六腑，他觉得都是他应该经历的劫数，不能怪她。
所幸现在好了，一切的不如意都过去了。她依赖着他，以后都不用分离，想起这个，便有种尘埃落定的踏实感。
他躺在那里，半梦半醒间听见她的脚步声，渐渐到他围床前，取下他脸上的书，小声唤：“官家？”
他不愿意睁眼，往里面让了让，向她伸出了双臂。
她顺从地在他怀里躺下，轻轻摇了他一下，“大军何时开拔？”
他说：“再过两日，乌戎得知大钺要起兵，正吓得惶惶。这样也好，将他们吊着，人的精力有限，紧张得太久，越来越不耐烦，这样攻打起来更容易。”
她哦了一声：“那么官家打怎么处置贵妃？”
“禁中留她不得，送入瑶华宫，令她入道。”
她纳罕道：“官家不要她了？瑶华宫里凄凉，日子不好过啊。“”
他的眼睛轻启一条缝，瞥了她一眼：“我什么时候要过她吗？送她入道，就没打算让她过好日子。她太浮躁，在那里修身养性，对她有益处。”
她哀声叹了囗气：“我嬢嬢今日入禁中来，同我说起高斐的亲事，不好办得很。”
他自然懂得，一个亡国之君，虽然封侯拜相，正门第高的人家，避之惟恐不及，有谁愿意通婚？皇后得了亲人，想尽办法要周全他们，可惜事难成。
他不太好说话，只道：“不着急，高斐还年轻。绥国灭亡不到半年，待时候再长些，众人都淡忘了，亲事便水到渠成了。”
“高斐是个犟脾气，嬢嬢同他提起。他把人蹶得八丈远。”她为难道，“想是无心无情吧。钺国的闺秀他也看不上。”
他沉默下来，略顿了顿问：“依你的意思呢？”
她抿着唇，擡起一双大眼睛看他。他面上含着笑，有些话到了嘴边，还是咽了回去。
“再等等吧！她呲牙一笑，便劲往他怀里钻，“不说这个了，我先前做了顶虎头帽，过会儿拿来让你瞧。嬢嬢说刚出生的孩子不懂事，唯恐他抓脸，给他做了两副手套，绣上了柿蒂花，可爱得很。”
他应了。垂手在她腹上一摸：“菡萏这两天乖吗？”
她说：“还是老样子，你小时候必定也是这样。原想向太后打听的，可她总是不冷不热，我也不好意思叨扰她。”
人到了一定年纪，就显得别固执。他曾经斡旋过多次，太后不为所动，甚至提起孩子，也是不太上心的样子。他呢，不论自己碰多大的钉子都满不在乎，太后是生母，便有了隔阂，一切都好商议。唯独她对菡萏冷漠，让他有些受不了。菡萏还没出生，是男是女暂且没有定论，但他知道那是他的心头肉，他像爱皇后一样爱着他，不能忍受任何人对他怕有一丁点的不肩。
他冷了心肠，渐渐与太后疏远。对他不满便罢了，对孙辈应当有她做祖母的宽宏和慈爱，结果太后的态度令他失望。失望过了头，便不怎么想去理会她了。
他拍拍她的背，“好好的，要同别人取什么经？”躬腰着着她的肚子，低低说，“好孩子，动一动，让你嬢嬢放心。”
等了半天，毫无反应。秾华半带嘲笑式的冲他咧嘴，“陛下的圣命对我们菡萏不管用，这孩子真有主见，说不动就不动。”
他皱了眉，“菡萏，不听话爹爹可打了！你要想明白，爹爹一巴掌下去，受苦的是你嬢嬢。”
秾华穿着蝶穿花的长衣，起先那蝴蝶是一动不动的，可是渐渐有了起伏，懒洋洋一撩，然后再没有动静了。
秾华笑起来，“好乖乖，果然心疼嬢嬢。官家看他多聪明，这么小就听得懂你的话，将来一定比你有出息”
要说别人比他有能耐，他是一定不能接受的。自己的孩子，青出于蓝而胜于蓝，简直是对他最热烈的赞美。他洋洋自得，他的孩子就是好，聪明伶俐，有帝王之才，将来要好好栽培。
日子一天一天过去了，刚入七月就准备皇后着床，孩子的衣裳鞋袜都置办齐全了，只等皇嗣落地。可是等到月尾，没有要生产的迹象。招医官来瞧，医官侧着脑袋号了半天的脉，最后说：“瓜熟方蒂落，殿下未到时候，还需等等。”
时候拖延得长了，秾华心里不安起来。先前被崔先生掳走二十多天，回来后那些大臣就一直存疑。现在时候到了不生，难免让人背后说闲话。
有时候并不是问心无愧就可以万事不管的，她心里竟也开始忐忑了，官家面前很觉得差愧。
他见她有异，小心问她怎么了。她垂着嘴角说：“官家可曾怀疑我？”
他有些意外：“怀疑你什么？”
“菡萏到现在还赖在我肚子里，这样算来时候不对了。”她怯怯地道，“我怕你对我起疑，这孩子……”
他笑道：“你回我身边就有身孕了，这还有假吗？关于菡萏，我心里有数。吉人寡语，贵人慢行，水平流缓，心平不语。听过这话罢？所以咱们的孩子，贵不可言。”
他善于开导人，她心头的阴霾一扫而空了。可是他坚信，却架住别人闲言碎语。
到八月十五，禁中中秋办宴，太后淡淡一笑道：“我看着时候该准备了，左不过这几日了。”
这话令人侧目，话里的含义也浅显。如果孩子是秾华被劫出宫后怀上的，可不是现在该生了么！
安国夫人顿时变了脸色：“太姒怀武王，三年才落地。如今皇嗣不过晚了一个月，太后竟这样着急，果然是祖孙情深，太后迫不及待要看到殿下。既然如此，不知祖母为孙儿置办了些什么？毕竟是头一胎，不单官家和圣人，更是禁庭乃至钺国头等的大事。”
太后乜斜郭夫人，冷笑道:“且看吧，现在说什么都是假的，待孩子落了地，才是真的。”
郭夫人气得咬牙，暗里同秾华说:“这老妖怪要成精了，惹恼了我，拖到没人的地方拔光她的头发！”
秾华苦笑不已，低头抚了抚，心里只管惆怅起来。
所幸八月里未生，一直等到九月底，仍旧没有动静，这可真急坏人了。刚怀菡萏的时候在外颠簸得厉害，是不是伤了他的根基，所以孩子动得少，出生也推迟了？
她提心吊胆，坐卧不宁。唯一值得庆幸的是肚子持续在长大，说明孩子是好的。她有时候半躺在床上，掀起衣裳把肚子搁在迎枕上，一手贴着肚子，笑道:“菡萏，同嬢嬢击掌如何？”
起先没有音讯，只感觉沉甸甸的份量在调头，过了半天才懒洋洋地一个回应，顶在她掌心里，果真应了他爹爹说的贵人慢行了。
官家也开始忧心：“这是要生个佛祖出来么？快满十二个月了！他倒安逸，只恐你生起来费劲。”
这种事急也急不来，她只说：“他长得好，我吃些苦也没什么。”
今上沉吟了许久；“……眼下生，叫菡萏不合时宜了。”
“就叫菡茵。”她固执道，“本来应该生在七月里的嘛！”
他讪讪的，想给孩子争取改名的，结果又一次落空了。
就这样搓舵到十一月，攻打乌戎的捷报频传时，忽而一天皇后腹中作痛起来。当时今上正在紫宸殿视朝，录景跌跌撞撞跑进来，立在殿门前拱手：“陛下，圣人要生了！”
他手里的奏疏落在案上，啪地一声骤响。还听什么政啊，当然是皇后生孩子要紧。于是文武大臣们掖着笏板、提着袍角，急匆匆赶往福宁宫。皇后在柔仪殿里呼天喊地，众臣和今上在殿外守候，从早上一直守到正午。
但凡爱妻生孩的男人，不管他位有多高，这时候就是个寻常人。今上等得不安的，皇后嗓门好，一声声冲破云霄，他听得站都站不住，跌坐在台阶上。两眼茫茫看着朱红的直棂门，突然心头燃起来，直腰便要往殿里冲。宰相和众人见势不妙强行拉住他，男人不能进血房，皇帝运势关乎天下苍生，当可儿戏。
他等得浑身打摆，皇后怀孕比寻常人多好几个月，菡萏个头肯定很大，他怕她有危险。从她着床开始，他的视线一直是模糊的，总觉得随时会掉下泪来。只等着最后一刻，孩子落地了，他就痛痛快快哭一场。好在安国夫人在里面，她有母亲在身旁，不至于那么无助。
他转过身，喃喃对王简说：“皇嗣怀了一年……”
宰相点头，“臣知道，皇后吉人自有天相，会平安无事的。”今上狠狠扣住他的手腕，皇后在殿内使劲，他在外面使劲。
满朝文武都眼巴巴盼着，这是今上的第一个孩子，二十四岁才得，是整个大钺未来的希望。
日头渐渐偏过去，将到未末，殿门开启一条缝，内人往来不绝。今上踮着足尖往殿里看，叫住了一人便问皇后如何。内人们福身，不断重复同一句话，快了快了。
他六神无主：“朕一定要进去看看。”
又上来一帮人拦住他的去路，他愤怒得想揍人时，殿里传来响亮的啼哭，朝臣们简直比他还高兴，轰然一声喊起来：“生了！”
安国夫人终于出来了，含笑纳福：“向陛下道喜了，是个皇子，母子均安。”
今上晃了晃，喜极而泣。
菡萏呱呱坠地，宫人们称了份量，足有九斤。孩子太大，母亲吃了苦头，他很难想象这么娇小的个头，怎么生出这么大的孩子来。她闭着眼睛气息轻浅，他伏在她床头什么都做不了，只是拽着她的手，一遍遍亲吻。
钺国有太子了，菡萏落地第二天便诏告全国，大赦天下。
如果太后起先还质疑，后来见了孩子，真无话可说了。太子和他爹爹小时候长得一模一样，不光五官，连那表情和眼神都一样。别人家的孩子落地像个没毛的耗子，他养得比别人好，在娘肚子里待够了一年才肯露面，出娘胎便带了一头乌黑的发，乍看赶得上人家五个月大小，自有老成的做派。长得也分外好，嘴唇嫣红，皮肤洁白。只是脾气随他爹爹，懒懒的，有点倨傲，不怎么愿意理人。
太后终归是喜欢第三代的，以前那些成见，看见孩子便抛开了，怜皇后生产辛苦，在她跟跟前也有几句好话了。只是和郭夫人依旧不对付，到一起就长枪短炮，针锋相对，不过基本都是为了孩子，各人有个人育婴的见地。
秾华有子万事足，身体恢复些就去看菡萏。他睡在摇篮里，两颊胖嘟嘟的，是个缩小的官家，稳如泰山。
她怎么看都觉得他可爱，在他摇篮旁坐下，喊了两声菡萏，他理都不理她。她有点担心：“不会是耳朵不好吧？”
太后说不会：“得意小时候也是这样，父子两个像得厉害。”传秦让拿一串银铃来，在他耳旁摇了摇，他听见了，动了动，有些不耐烦。
大家都笑，真是个古怪孩子。
菡萏不爱哭，只有落地时为了敷衍，很随意地喊了两嗓子，之后再没有出过声。官家来看他，他掀起眼皮瞥了他一眼，似乎心情平平。官家嗟叹：“静水深流，有帝王之才！”
可是满月那天为他落胎发，他却哭得异常激烈，把阖殿的人惊得不知如何是好。
秾华和今上站在一旁，看他委屈地瘪着小嘴，两个人商量一下，觉得他应该是不想光头吧！秾华赶紧安抚：“不要紧的，新头发长出来才更漂亮。现在的头发太软，不能梳发，等长大了还是软塌塌的，那怎么行？”
他直打噎，倒不哭了，看来是听懂了。众人啧啧称奇，刚满月的孩子知道美丑，真是奇了。
西征大军终于传来好消息，颙城攻破，乌戎国君弃城逃亡，被兵马大元帅斩杀于七里坡。自此大钺终于定鼎中原，一统天下了。
今上登五岳，俯视四海。三国鼎立的局面维持了上百年，在他手里终结，他踌躇满志，誓要开创新纪元。至于秾华呢，从一个小国的皇后变成整个中原的皇后，对她来说没有太大的区别。她的世界就是这禁庭，是官家，还有她的儿子。官家重新为她举办了封后仪式，盛况空前。她站在万人中央，有那么一刻感到骄傲且心满意足，所谓的夫贵妻荣，便是现在这样吧！她抓紧了官家的手，他在她身旁，同她并肩而立。他是至高无上的君王，在她眼里，却依旧是她的得意、她的郎君。
官家的后宫不再扩充，秾华与众娘子相安无事，禁中岁月静好。菡萏一天天长大，个性鲜明，只是开口迟，三岁才会叫嬢嬢。今上笼着袖子摇头：“以前觉得说话晚没什么，现在看着菡萏，我心里有些急。”
她不以为然：“你五岁还不会说话，菡萏三岁会叫嬢嬢，比你强多了。”
他想了想，似乎很有道理。
最近皇后又在为高斐的亲事发愁，郭夫人进宫时提起，说相看的几门亲，他总觉得人家是忌惮皇后威仪，不是真心同他攀亲。回到宅邸唉声叹气，叹自己孤独，没人能理解他。皇后想了很久，决定讨官家示下，夜里睡觉时同他说：“我想向你要个人。”
他举着书，视线没有移开：“要什么人？你心里怎么想的，只管去做就是了。”
她搬开他的书，面对面坐在他腿上，两手在他脖后交扣起来，羞赧地道：“我要的人，怕你不肯给。”
他会意了，露出不怀好意的笑：“你要人，我必定给，现在就给。”说着就要将她放倒。
她唉地一声挣扎起来，知道他误会了，红着脸说：“我不是那个意思！官家还记得三年前送入瑶华宫的贵妃么？”
他的手一刻都没闲着，在她衣襟下乱窜，随口应道：“怎么突然想起她来？”
她忙着压他的手，一面道：“乌戎被灭了，她如今孤苦伶仃实在可怜。官家将她赏给高斐吧，同是天涯沦落人，应当说得到一处去的。”
他满脑子旖旎，听见这话倒清醒过来了：“将她赏给高斐？”
她眨着眼睛盯住他：“不好吗？”
他一脸疑惑：“好吗？”
其实的确不太好，皇帝的东西，通常情愿放在那里烂掉，也不会随意赏人，何况那人曾经是地位仅次于皇后的贵妃。今上有他的顾虑，两个人都是亡了国的，惺惺相惜之余，会不会结成同盟？倘或安稳过日子倒罢了，如果再生二心，皇后离他们近，则等同于圣躬离他们近。万一出点纰漏，殃及禁庭，那就不好了。
可皇后一片赤诚，他也不好意思拒绝她，思忖了下道:“也不是不可行，虽然有些荒唐，但看什么人去做。昏君将把嫔妃赏人，那是亡国气象，是争戴绿帽子；换作明君，则是悲天悯人，体天格
物。”他笑了笑，“我是明君，如此一来，反而能安抚乌戎人，挣得个好名声。不过你得答应我一件事。”
她一听有希望，正了身子道:“官家请讲。”
他说:“菡萏大了，安国夫人出入禁中的次数当减少，不是不让你们见，是要少见。毕竟皇城不像寻常人家，没有规矩，不成方圆。”
她颌首道：“这个不必你说，我今日已经同嬢嬢提过了。她近来为高斐的亲事烦忧，来了也是心不在焉。贵妃的事，我不过先同你通个气，当真要指婚，还须好好试探，待确保无虞了再说不迟。我也不瞒你，从三年前剿灭乌戎开始，我就派人监视她。原先乌戎细作不少，可是大厦将倾，树倒瑚狲散，连她贴身的人都跑了，她孤身一人在瑶华宫独活了三年。女人有多少个三年呢？她和高斐同岁，今年十九，都不小了，该成个家了。以前种种恩怨，过去便过去吧。她若是聪明，当念官家不杀之恩，让她有机会离开瑶华宫，也该对官家感激涕零。”
他叹息着抚了抚她的脸：“难为你，准备了三年。只是不知道你用心良苦，最后能不能感化他们。”
她懒散倾前身子吻他的嘴唇，那唇软糯，叼在嘴里使劲吮了吮，把他的唇瓣吮得嫣红：“我不希图他们谢我，我就是闲来无事，又觉得他们都很可怜罢了。”
他的手游下去，拖住她的臀瓣，低声道：“别人的事这样上心，乍一听，以为你的要人是另外一个意思呢！皇后，太子三岁了，该给他添个妹妹了。建安府是鱼米之乡，还未赏出去，可惜了。”
她听了颊上泛红，靠在他的颈上说：“也是呢，菡萏一个人寂寞，有个妹妹伴着他，让他自小知道肩上担着责任，将来能治世。可我就是怕，万一再怀一年怎么办？
他似乎也有顾虑：“菡萏这孩子古怪，妹妹一定不是这样的。你若是怕，那就不生了。反正已经立了太子，我也算后继有人了。”
秾华想起儿子，打心眼里的爱，摇着他道:“尚宫们说菡萏长得越来越像我了，儿子像娘，女儿像爹，再生个公主，其实也没什么不好的。”
他听了这话心花怒放，火急火燎地将她放倒。她仰在暗红缎面的床褥里，洁白纤细的身段，一如阔别多年后，在宝慈宫里再见她时的模样。经得起推敲的美人，做了母亲，愈发有种成熟可爱的韵味，那是少年青涩远不能及的。
她微微勾起唇，眼眸里山一重水一重。他俯下身，她鬓角有淡淡的香气。他闭上眼，将脸埋在那三千青丝里，对她眷恋，一辈子难以自拔。
又到五月，风和日丽。
汴梁渐渐开始展现类似于建安的柔软，大概是两国间的文化交融了，建安的绰约一点一滴渗透进汴梁。这个兵戈气颇重的都城不再剑拔弩张，空中有笙歌，有绵绵的柳絮，是崭新的，又似曾相识。
秾华挑了个闲暇日子，去瑶华宫探望持盈。甫入宫门便见一个道袍翩翩的人立在墙下，正仰头看顶上的梧桐。三年未见，她似乎长高了，不像四方馆初见时，虽然心机深沉，面上犹带三分稚嫩。现在大不同，身姿楚楚、遗世独立，无依无靠的女道，孤单也不与人说。
官家待她并不宽宏，夺了她的妃号贬为庶人，令她入道，不过是变相的囚禁。瑶华宫里的生活秾华知道，当初她至少还有春渥和金姑子她们，持盈身边却连一个人都没有。
她摆了摆手，示意随侍的黄门退下，掖着袖子独自上前，没有叫她的道号，依旧唤她持盈。
这个名字尘封了多年，突然有人提起，分明令她讶然。她回过身微微一怔，十九岁的眼睛里夹带着苍老。见了她，微微一怔，然后向她打躬：“皇后亲临，有失远迎。”
秾华虚扶了她一把：“你我之间，以前是宿敌，现在时过境迁，所有积怨都应当放下了。”她仔细打量持盈，“近来可好？”
持盈引她到树下的石桌旁坐下，垂着眼睫替她斟茶，三年的清苦磨光了她的锐气，换作以前，看到对手也许很反感，也许会出言不逊，现在却不然。索性卸下了担子，清静无为，好多郁结都豁然开朗了。
秾华看她动作，不紧不慢。将茶盏递过来，视线与秾华相撞，到底略有些尴尬。捋了袍子在对面坐下，低头道：“这里远离尘器，虽然不及禁中繁华，但胜在璞朴。我每日打坐念经，一切都好，多谢圣人关心。圣人今日来，是为了参禅吗？”
她说：“不是，我是专程来看你的。”
她清瘦的脸颊上浮起笑意来：“我是戴罪之人，怎敢劳动圣人大驾。没想到你今日会来，初一见，我心头也起栗。过去我年轻，因为立场不同，与你结下很多过结。后来乌戎覆国，再回过头来看，实在愧怍得很。”
她压了压手：“我先前说过，那些都过去了，不要再提了。你眼下悟道，道家讲究‘放下’，放下便得圆满。如今四海归一，其实也不是坏事，惦记家国，日日活在阴谋里，时候长了，任谁都会觉得厌烦。”
她慢慢点头：“那时在禁中，明里暗里同你较劲，虽然从没赢过，却总觉得那是我的使命，不和你争，我就无事可做。现在胜负已分，乌戎没了，我阿爹阿娘也都死了，我了无牵挂，这样……也好。”
秾华道：“你该为自己活了，了无牵挂，白来世上一遭。”
她有些自嘲：“我的人生没开始就结束了，不过看着自己一天天变老罢了。”一面说，又注意起她的肚子来，圣人这是第二胎了吧？”
她嗯了声，在隆起的小腹上抚了抚，“我一直想，女人有了孩子，才不枉跌进红尘里来。我现在过得很好，你也可以的。还记得第一次在四方馆见到你，我那时就很羡慕你，觉得你一定是世上最快乐的姑娘。若不是各为其主，也许我们可以做朋友。可惜后来……”
持盈惘惘的：“各有各的命，你与官家之间，从来没有人能介入，这是你的幸福。至于我，在瑶华宫里了此残生，也是我的命数。”
她望着她，嘴角勾起恬淡的笑容：“你与从前不一样了。”
一个人的心性，面上可以伪装，眼睛却不能掩藏。秾华仔细地留意，这位乌戎公主被磨平了锋芒，触手温润，很是喜人。
持盈依旧笑靥盈盈：“因为以前有野心，现在都化作尘土了。”
她缓缓摇头：“你的人生，不应该就这样结束。与官家无缘，或许与别人有缘。”
她讶然擡眼，转瞬眼里又黯淡下来：“我曾是贵妃，我身上有帝王家的烙印。”
秾华探过去握住她的手：“我与官家说起过，官家并不反对……不知你记不记得高斐，那年中秋宴上见过的。”
她想了想道：“绥国建帝高斐？我记得他。圣人提他做什么？”
“高斐与你同岁，生得也算风雅匀停，不知你对他可有好感？”秾华委婉道，“我是想，你们两个都经受过风雨，更能体谅对方。高斐配宗女，他自己不太愿意，别人也未见得不挑剔。你呢，本来是金枝玉叶，屈在这瑶华宫，辜负了大好年华。国公府虽然不及禁庭富贵滔天，但至少万事无忧，比这瑶华宫强百倍。我那日探过高斐口风，他对你有些意思，如今只看你的了。”
持盈转头望天边流云，恍惚记起那个倚在抱柱旁吹笛的少年，落魄了，却依旧皎洁如明月。
她垂首盘弄腰上的太极印，左思右想，心头起了微澜。只是还很犹豫：“我……入了道。”
“这不重要。秾华没有再追问，看她的态度便有底了。
也未过多久，今上宣旨梁氏还俗，赐婚与茂国公，着实办了场盛大的婚宴，多少算是弥补对持盈的亏欠吧！
秾华这胎比较顺利，将过九个月就发作了，又是个儿子。官家盼女儿的愿望落空了，失落了两天，不过看见小的，依旧很高兴。叉腰站在摇篮前说：“皇子越多，朕的江山越稳如磐石。这胎是男孩不要紧，下胎再生公主。因为孩子生在十一月，没有合适的花来命名，小字就叫玄英——涉青阳不增其华，历玄英不减其翠。
不过玄英的脾气和菡萏不一样，菡萏极像官家，玄英更像秾华，爱哭，爱撒娇，也讨人喜欢。今上就抱着孩子感慨：“我到现在才知道自己小时候多讨人嫌。”笑着对皇后道：“你小时候得人爱，不是没有道理的。”
忽觉不远处一道凌厉视线射来，菡萏剜他一眼，扔下书卷，负手而出。
秾华看了讪笑：“如今开始讨儿子嫌了。”复在他颊上亲了下，“不过我喜欢，也算功德圆满了。”