这一夜动荡，人在混乱里度过，婉婉回到长公主府的时候，已经过了夜半子时了。跟前人忙着铺床熏褥子，安置她躺下，她仰在那张大大的拔步床上，辗转反侧总难入眠。之前经历的一切像车轮似的，在她眼前来回滚动，惊惶过后慢慢平静下来，直到天色微亮，才将就合了一会儿眼。
雨声淅沥，彻夜不息，仿佛又回到大哥哥驾崩前的那个月，天是灰的，看不见日光，也看不见希望。她卧在那里，隔一刻钟便会醒一醒，已经没有太后可以侍奉了，这公主府里数她最大，如果起不来，也不必逼迫自己，可以在被褥里疗伤，或许能好得快一些。
长公主府建在大纱帽巷，隔着一条成贤街就是珍珠湖。婉婉从来没有这样接近过市井，闭着眼睛能听见外面行人的说话声，还有骡马辔头上铃铛发出的脆响。
一个悠长的嗓音伴着竹板的打击声远远飘来，“卖酒酿——桂花酒酿唻……”很鲜明的吴语，即便是出自男人之口，也有绵软的味道。
婉婉知道酒酿，就是甜酒，宫里后妃们有个偏方，煮熟后往里头打个鸡蛋，据说有丰乳的妙用。她在音楼那里尝过，很清甜可口，尤其那种味道，和酒完全不一样。可惜她酒量太差，喝了一小盅，回去睡了大半天，真正是滴酒也不沾。
叫卖声飘进耳朵里，几乎立竿见影地闻见了，连枕头上都弥漫着那种甜丝丝的味道。
她的人生，不圆满的地方有很多，但是凭借出降走到这么远的地方，在这里住下来，这点倒是可喜的。她静静听着外面人来人往，甚至连雨点砸在油布上的动静都分辨得清。忖着是不是雨又下大了？原来是有人撑伞前来，到了廊庑底下。
“起来没有？”是二门上秦嬷嬷的声音。
小酉说没有，“昨儿闹到四更，才合眼就天亮了，叫她多睡会子。”
“这可怎么办……外头出事儿了，还得殿下亲自瞧瞧才好。”
小酉哼笑一声，“又是南苑王府的幺蛾子？别打量人是傻子，昨儿闹得一天星斗，今儿八成使心眼儿往上靠来着，嬷嬷还信那个！”
秦嬷嬷说不是，“两位小爷来给殿下请安，走到珍珠桥上二爷惊了马，给颠到河里去了。大爷为了救他下水捞人，哥儿俩弄得水鸡似的……这气候，淋了雨还作病呢，落进水里还了得？所幸都没事儿，就是冻得掰不开牙关了，进来的时候不成样子，瞧着可怜见儿的。依我说，不论怎么是来给殿下请安的，倘或出了岔子，那头也不好交代……”
小酉愣了一下，依旧一口咬定了，“天底下倒真有那么巧的事儿，我看是有高人指点吧。”
秦嬷嬷绝不认同，“大人使个苦肉计还有一说，那是七八岁的孩子，闹得不好小命都没了，谁能这么教他们！你这人，刀子嘴秤砣心，往后要是有造化嫁女婿生孩子，我瞧你还这么说！”
她们那里还在斗嘴，婉婉已经披了衣裳出来了。
“这会儿人在哪儿？要不要紧？”
秦嬷嬷说：“余承奉安排他们歇在前头厢房里，差了医官诊脉，好不好的奴婢不知道，先上这里报信儿来了。”
她没听完，匆匆就往前边去了。自己和宇文良时闹得再不愉快，和孩子不相干。孩子是来尽孝的，真有个好歹，她心里过不去。
厢房门外侯了好些人，有长公主府的，也有随侍的戈什哈1。见她来了忙让开一条道儿，纷纷向她行礼，她也顾不得，进了房里便问情况。余栖遐垂袖道：“殿下放心，两位小爷受了惊，呛了几口水，身子暂且没有大碍。不过还得瞧着，下半晌要是不发热，就没什么要紧的了。”
她松了口气，上前摸摸两个孩子的头，温声问他们：“身上没什么疼的罢？要是哪里不舒坦，一定和大夫说。”
澜亭摇头说没有，“谢额涅垂询。”
澜舟挣扎起来，跪在床上向她行礼，“儿子们是来给额涅请安的，没想到出了这事故，反叫额涅为儿子们操心，儿子们罪该万死。”
他小大人模样，婉婉瞧了又是爱又是怜，“话不是这么说的，你们眼里有我，才冒着雨来瞧我。路上不好走，出了乱子，我怎么和太妃交代呢！好在都平安，往后可小心着点儿，风雨大就不必过来了，我知道你们的孝心就成。”
澜舟却很执拗，“阿玛自小教我们要守孝道，长辈跟前晨昏定省，一天都不能落下。额涅心疼儿子们，是儿子们的造化，可儿子们要是仗着额涅的疼爱不知好歹起来，那就是儿子们该死了。”
澜亭一看哥哥，忙有样学样，跪在床上说“儿子们该死”。婉婉不由失笑，这么点大孩子，给教得满身规矩，真是不容易。忙安抚他们：“好了好了，先不说那些个，躺下吧，焐热了身子再计较。今儿学里就不去了，还得打发人回禀一声，给太妃报个平安。”
澜舟往门前看，他贴身的小厮立刻咧嘴哭开了，“奴才去，爷好好养着吧。只是老太妃知情儿，怕是要急坏了。爷打小有哮喘，上回老和尚给的海上方儿吃好了，叫三年不许受寒。这会子可好，两年的操劳，全打了水漂了，后头不知道怎么样呢。”
婉婉愕然，转头问澜舟，“你身子不好吗？怎么还有哮喘？”
他笑了笑，“额涅别听他说风就是雨，喘症是有的，擎小那会儿严重，一到变天就发作，后来慢慢的也就养得差不多了……”一面说，一面瞪那小厮，“长保，你再多嘴，看爷不揍你！”
长保揉着鼻子喏喏道是，往外退了两步又道：“横竖不能再受寒了，没的寒气进了肺，一辈子可就完了，记着老太太的话吧。”
婉婉听着，这下可难办了，好好的孩子，竟有这么个病根儿。忙叫医官再看，医官的意思是不发作，暂且瞧不出来，得等他喘开了，才好对症下药。
她站在那里蹙眉，摆摆手，把人都遣散了。婢女端了瓷凳来，她坐在床前问他们：“来时怎么不坐轿？天儿这么坏还骑马，就是穿着油稠衣也不成啊。”
澜亭一笑，露出缺了门牙的牙床来，“咱们哥们儿是男子汉，女人才坐轿呢！”
澜舟嫌他无礼，直给他使眼色，他看见了便不说话了，就势一滚，滚到床内侧去了。
还是澜舟口才好，“今儿不知怎么的，到桥上那阵风特别大。亭哥儿迷了眼，本来弓马也不好，缰没控住，那五花马失了前蹄，就把他撂下去了。儿子一看情势紧急，来不及细想就跟着跳了，所以两个人都弄得一团糟，在额涅跟前现眼，请额涅责罚。”
她当然不会知道，澜亭马失前蹄是他射了马脚，他们俩自小就识水性，一猛子扎下去，河床上的蚌和螺蛳随便就能拣一篮。只不过这个月令掉进水里，冷是冷了点儿，但要是没这个前提，想留在长公主府就难了。至于那个哮喘，全是长保瞎掰，他的身体是出了名的好，生下来到现在就没得过病。别说早春凫水了，就是大冬天下河，也没什么了不得。
他很应景地咳了两声，背后的澜亭也跟着啃啃咳嗽，婉婉慌了，回头打发人：“赶紧给两位爷熬姜汤来驱寒。”一面安顿他们睡下，“好孩子，真难为你们。我先头不知道，嬷嬷来回我，才听说你们落水了，真吓着我了。你们这么乖巧，我怎么能责罚你们呢，只管歇着吧，今儿就别回去了，免得路上奔波，身子受不得。”
澜舟在床板上敲击，表示磕头谢恩，“阿玛严厉，还是额涅待儿子们好。儿子还有个想头，想请额涅示下。”
婉婉颔首：“你说吧，有什么事儿，咱们商量着来。”
他舔了舔唇道：“额涅一个人住在长公主府，虽然府里禁卫森严，但终究孤寂。这会儿请额涅回王府，怕额涅不答应，儿子是想，或者儿子，或者亭哥儿，留下一个，一来额涅跟前好尽孝，二来代阿玛替额涅撑门户，也是对儿子的考验。”
婉婉听他说了这些，对他清晰的条理感到惊讶。这孩子不过八岁罢了，就算有人特意的教，恐怕也未必记得住。他倒好，一字一句深思熟虑，甚至和宫里那些皇子们比，也断不会落了下成。
宇文良时为人不怎么样，子息却成才，真是坏窑口里出了好砖。她笑着，在他额上抚了抚，“你想得很周全，这事咱们容后再议。你现在得好好歇着，将养身子最要紧。我刚才听小子说了什么海上方儿，是不是叫人把方子配齐了，再接着吃两剂？”
他摇摇头，清秀的小脸上忽闪着一双大眼睛，一圈金环闪闪的，和他父亲一模一样。
“那方子早就没了，和尚说吃完了十剂不必留着，自然就好了。”言罢一笑，露出尖尖的一对小虎牙来，“额涅别担心我，儿子身强体壮，这点子小磨难，不要紧的。”
女孩儿果真心善，这位长公主没有他预想的不可一世，难怪阿玛那么喜欢她。还有她的手，柔软温暖，他从来不知道女人的手是这样的，落在他额上，轻得羽毛一般。那是无尚的尊荣才作养出来的一种恬静澹泊，太过美好，怎不让人心生嫉恨。
她又坐了一会儿，一递一声和他说话，轻柔的语气，没有半点拿大的架势。嘱咐他听话，今天别下床来了，就和弟弟在床上躺着，吃喝都让人送过来。也许这是她十几年总结出来的经验，伤心了上床，受惊了上床，病了就更得上床了，窝在被褥里是最好的疗养。
她走后澜亭探出头来，“哥子，这后娘看着也不赖。”
澜舟回头白了他一眼，“什么后娘，照着名分，她比咱们亲娘还亲。”
“名分这种东西，不就是个空架子嘛。横竖我没觉得她比我额娘好，我额娘合我脾胃，往后我孝顺她。”
“这个就不用孝顺了？宗亲不拿唾沫淹死你！”
澜亭后脑勺枕着胳膊，翘起了二郎腿，“今儿不念书，叫咱们在床上躺着，塞翁失马焉知非福啊。就是掉进水里的时候凉了点儿，差点没冻死我……你说她会让咱们留下吗？”
澜舟拧眉计较，“两个都留下不可能，毕竟王府里头也要晨昏定省。”想了想道，“要是只能取其一，还是我留下吧。”
澜亭问为什么，“阿玛还夸你是膀臂来着，你留在长公主府，军中的事儿就不管了？”
他对这个兄弟实在五体投地，“你是干什么吃的？整天就知道骑根小竹竿儿战什么长坂坡，阿玛跟前你也该效命了。至于为什么留下的是我，因为我比你机灵，能帮着阿玛敲边鼓。你呢？一心想着孝敬你亲妈，没这份当孝子贤孙的心，就别在这儿裹乱。”
澜亭无话可说，心里嘀咕着，你不就是想认长公主当妈吗，将来离天近了，你想伸手够月亮呢！不过不敢说出口，说了回头又一顿胖揍，得不偿失。对于没什么进取心的人来说，躲在后面永远是最安全的，今天舍命陪君子，一块儿落了一回水，往后大概就没什么事儿了。
婉婉那头接到了宫里的来信，是皇帝写给她的，以家书的形式，装在信封里，上面客客气气写着“皇妹钧亲启”。
推开一扇窗，她倚在窗下读信，外面芭蕉叶子飒飒作响，她托着腮，一行一行看下来，说她离宫一个多月，为兄的十分想念。遥想起小时候在父母跟前多无忧无虑，现在的江山社稷压得他喘不上来气儿。皇后病了，被阴人克撞，时好时坏，前些天连人都认不得。上回把她的凤冠卸了，上面大大小小的珍珠磨了米分，穷大方，分给阖宫嫔妃们，请大家拿去擦脸。有时候还打人，他去看了她一回，她举着桃木剑，追得他满世界乱窜——皇后是个武疯子。他现在很苦恼，不知道以后怎么办，册封了皇后，争如没有，她连自己都管不好，也不指望她母仪天下了。最后问小妹妹安，南苑的饭菜吃得惯吗？驸马待你好不好？随信奉上厨子两名，是朕亲自尝过的，手艺绝佳。
婉婉坐在那里，半天没回过神来。细想想，鼻子直发酸，音楼疯了，大概是被困境逼疯的。她出降那天她还好好的，说了很多劝解她的话，结果事情落到自己头上，她就想不开了。她们零落在两处，各自受着苦，谁又救得了谁。她没有信来，自己只能从皇帝的家书里侧面了解，连安慰她的话也不能写。至于皇帝……这位哥哥总是出人意表，有送金送银的，没见过千里迢迢送两个厨子的，说他荒唐，人家是实心想着你，只不过能照顾你的口味，却顾不上你的幸福。
她到书案前研墨提笔，自然报喜不报忧，说水土很服，也喜欢江南的山水和市井。驸马待她极好，太妃和蔼可亲，她一切顺遂，请皇上不必记挂。音楼难堪皇后大位，皇上亦无需执着，还请以大局为重，另择贤明。
铜环在边上伺候笔墨，见她这样规劝便一笑：“殿下的心里，果真时刻都装着天下。”
她把笔搁下，静待墨迹变干，黯然道：“闺阁里的情义固然重，但比起社稷，终究是有限。音楼本就不该当皇后，坐上这个宝座，对她来说不是幸事，反成枷锁。她疯了……”她轻轻啜泣一下，“她不是个心思窄的人，怎么疯了……或者是想让贤，有意装的吧。”
铜环抿唇不语，很多时候她都显得过于敏锐，倒不是说敏锐不好，只是运用不当，便伤人伤己。
把信装起来，着人送出去，因为都是家常话，并不怕有人截下偷看。刚料理好了这里，前面传话进来，说大爷身上发热了，看样子是要犯病。
她起身便赶过去，问二爷怎么样，底下人说二爷倒还好，活蹦乱跳的，跟人摘香椿去了。
“王府里头没人来吗？”
余栖遐道：“老太妃让带话，殿下问起就说男孩儿耐摔打，只要没死，用不着大惊小怪的。”
婉婉简直觉得不可思议，“老太太心也忒大了点儿，人从桥上摔进河里，全不当回事儿？”
铜环笑道：“正是老太太疼您呢，这么做是表明她的立场，毕竟两位小爷都是庶出，在您跟前弄得宝贝似的，岂不叫您不好自处？猫儿狗儿似的养着，全看您的意思，因知道您慈爱大度，不会为难孩子，他们那头自然撒手，没的叫您误会了，说嫡母难缠。”
她听了淡淡一牵唇角，“南苑王府的人，果然个个好算计。为了叫我舒坦，竟连孩子的死活也不顾了。我知道她的心思，两位小爷打头阵，后头的人才好行事。可惜我不吃那一套，就算他来了，也照旧让他进不得门。”
她恨恨说完，才发现这话说得早了些，一脚踏进厢房，澜舟的床前已经有人在了，他穿石青的常服，腰上束鸾带，通臂袖襽上行蟒峥嵘，立在那里，像山一样坚毅。
她心头大大一震，刚想转身，他抢先一步叫住她，向她揖手行礼，“澜舟抱病，暂时不宜挪动，原本应当传塔喇氏来照应的，又怕婢妾无状，冲撞了殿下。思来想去，还是我亲自看顾的好，所以打今儿起，要借殿下一方宝地了，还请殿下行个方便，收留我们父子。”