他不能在京久留，因为皇帝不答应。春蚕都结茧了，南苑的一百多张织机不能白放着不动，再过一阵子稻谷也要收割了，京城还等着他筹措粮食周济呢。朝廷以往也派官员下江南承办过，结果根本不顶用，那些老百姓只买南苑王的账，所以南边少了他不行。
皇帝的话一针见血：“宇文氏是铁帽子，世袭罔替两百多年，老百姓认脸。既然在其位，就得谋其政，这个王爵虽跑不了，不过乌纱帽却不是非君不可。宇文氏能人辈出，老王爷那么多儿子，拉起哪个来都可以胜任嘛。良时要是迟迟不肯回任上，那就别碍着别的兄弟高升，朝廷重新委派一个人接替，也不是不可以。”
闹到最后画风一转，变成要在老婆和官职之间做取舍。别说皇帝糊涂，他会施压，懂得打心理战，精明起来，谁也不是他的对手。
婉婉舍不得良时，却也没办法，她深知道地位对于一个男人有多重要。让他放弃南苑那么大的封地，委委屈屈当她的驸马都尉，别说他的心里怎么想了，连自己也替他可惜。
她不愿意让他为难，只有催促他回去，“我不要紧，你也瞧见了，这府邸建得不错，地方大，景致也好，我身边都是贴心的人，你不必担心。你回南苑吧，咱们总有相逢的一天，难道皇上能叫我们和离不成？我只是有些难过，不知道什么时候你才能再来。略过一阵子吧，我去求皇上，等孩子要落地了，让他准你上京，好看一看孩子，伺候我坐月子。”
他听完后，脸上才露出笑意，“到时候我也会上疏的，皇上要是通人情，不会到这个当口还不让我们团聚。真逼到份儿上，我大不了不要那个爵位了。”他用力握住她的手，“婉婉，在你临盆之前，咱们的事终究要有个决断。你一定等着我，我会不惜一切代价，让你回到我身边。”
她搂着他的腰，哽咽得说不出话来。她不知道热情有没有年限，只知道她和他真正相爱不过三四个月，正是初尝甜蜜，如胶似漆的时候。这样硬铮铮给扯断了联系，可能连教她往花树上挂红绸的母亲也没想到，最后阻碍她姻缘的竟是高巩。相煎何太急，帝王家的手足相残不单单存在于兄弟之间，原来兄妹也一样。
割舍不下，要分开，心里凌迟似的。她的手从他肩头慢慢滑下来，眷恋地整整他的衣襟，又整整他的腰带。看见七事间挂的葫芦活计，在那蝙蝠纹样上抚了又抚，“我针线做得不够好，从没给你绣过荷包。下回吧，下回再见，一定送你一套。”
他说好，“不过用不着一套，只做一个就成了。别伤了眼睛，得空多休息，比赠我什么都重要。”
他还是走了，她顾不上公主的尊贵，一直送到大门外。看着他扬鞭走远，站在秋风里泪流满面。后来和铜环她们闲谈，也说自己是欠了泪债，这一年哭的次数，过去十五年相加都抵不上。
其实女人很弱势，就算身份再高，心理上也需要一个依靠。良时不在，她就觉得自己不健全了，有时候族中女眷来看望她，她听人家说起丈夫孩子，暗里很羡慕。如果遇见不知趣的，打听她怎么不回南苑，她为了遮掩，只能说自己愿意在北京生产。
“江南潮湿，我在那儿不适应，胳膊上老是起疹子。眼下有孕，又不能乱吃药，皇上怜恤我，让我回京来养胎，等孩子落了地，再回南苑不迟。”
她这么说，脸上透着尴尬。她自小就不爱撒谎，睁着眼睛说瞎话，别人还没顺着她的话敷衍，她自己就先羞红了脸。
“其实她们都知道，我这么说，她们背后八成都笑话我。”她对余栖遐抱怨，“我为什么要给自己脸上贴金呢，明明就是被圈禁了，我还要粉饰太平。”
余栖遐说：“您是有大智者，知道抱怨解决不了任何问题。您现在能做的，就是和王爷一块儿忍辱负重。古往今来悲凄的公主和驸马多了去了，您二位眼下境况还不算糟，只要能挺住，总有一天能拨云见日的。”
她点点头，“我知道宁国公主的故事，兄长篡位，驸马梅殷忠心前主。新君逼公主写血书召驸马入朝，驸马得书恸哭，至笪桥遭暗算，被人挤入水中溺死……这是另一对公主和驸马的一辈子，比起他们来，我似乎不该再有任何怨恨了。”
只要看开，气便顺了。权力顶峰的人，想要美满的婚姻，本身就不是件容易的事。普通人家尚且为一点家财争得头破血流，帝王家动辄性命攸关，相较之下夫妻暂且分离，又算得上什么！
婉婉的身子一天天沉重，她在府里深居简出，皇帝那头又出了什么幺蛾子，她也不过问了。
比如他立彤云做贵妃的事儿，她听说后神情平常。大小琉球一战结束，谈谨率水军还朝，上呈阵亡官员名册的奏表中就有肖铎的名字。皇帝默哀了半天，长叹一声“厂臣遇难，朕如同断了膀臂”。两天之后册封了功臣的夫人，以尽抚恤遗孀之义。众人得到消息后不过笑称一句多情天子，否则还待如何？又能如何？
“大邺国运，不知将来是什么走势。我几次劝他勤政，我瞧他不耐烦得很，想是已经听腻了。忠言逆耳，说多了招人恨，到头来全算计在我身上，我岂不是搬起石头砸了自己的脚么！”她坐在窗前做女红，良时的荷包香囊，还有他们祁人爱用的褡裢，一针一线，全是相思。时候做得长了，太阳慢慢偏过去，照在她手上，那金芒叫人眼花。她微微挪开了，铜环让她歇歇，她嘴里应着，又把花绷换成了孩子的小衣裳。
仔细算算受孕的时间，端午前后吧，临盆应当在来年二月里。二月得做夹衣，她做得很用心，衣角绣上花，不管是姑娘还是小子，她都是极疼爱的。
小酉说殿下变了个人似的，和以前不一样了。婉婉停下思量，还记得在毓德宫那阵儿，午后关起门来唱大戏，唱得投入忘我，仿佛这世上只有她一个人。没有牵挂多好，她叹了口气，“我是没辙啦，现在除了做针线就是哭，你愿意看我哭吗？”
所以还是做针线吧，她有一个匣子，给良时准备的小玩意儿全搁在匣子里。荷包做了一个又一个，整整齐齐码着，不过太沉溺了也费眼睛，加上老是窝着对孩子确实不好，等到响晴的天气，她也爱在府里各处转转。
这府邸很大，有的地方她没怎么去过，家里缺个爷们儿撑着，老觉得有些荒芜。还好办事的人多，个个差事上有对应的人监管，所以除了她心里的孤寂，这长公主府看上去还是熏灼鼎盛的。
她信步游走，走出二门，就是另一个世界。银安殿是每个王府的门脸儿，它和精巧的后宅不同，必须建得大气庄严。上了王府规制的宅邸，有专门的一套配备，就像她仪同三司，出入都有銮仪。二门内花团锦簇，二门外是铮铮铁骨。府里当武职的设有听差房，她经过的时候站班的都遥遥向她作揖，她微颔首，绕开了走。有时会遇见金石，这个锦衣卫千户有张不茍言笑的脸，每回见了她就直剌剌问：“殿下要出去吗”。婉婉也不给好脸色，寒声道：“出去自会打发人通知你，金大人不必担心我跑了。”
可是这天迎上来，说话内容和之前的都不一样，他说：“殿下该出去走走了，香山的枫叶都红了，要是殿下愿意，臣即刻召集人手，护送殿下看景儿。”
大概所有人都觉得她现在不太正常吧，连这个负责看守她的人都可怜她了。婉婉嘲讪地笑了笑，“千户不怕皇上知道了怪罪吗？”
金石避开她的目光，垂首道：“皇上命臣等保护殿下，只要殿下安全，皇上就不会怪罪。”
香山的红叶一定很好看吧，可惜良时不在身边，就算满山浪漫，于她来说也没什么意义。她摇摇头，说下次吧，顿下一斟酌，下次大概要等明年了，明年秋天怎么可能还在北京呢，一定已经回南苑去了。
铜环也赞成她出去散散，“殿下是怕颠簸么？城里到香山，远虽远了点儿，但是道儿不难走。奴婢回头把垫子垫得厚实些，咱们慢慢的，不会有大碍的。”
她想了想，也有些动摇了，含笑道罢，“轻车简从，瞧瞧就回来……总在屋子里闷着，心里快发霉了。”
从公主府到香山，约莫有五十里，如果当天来回，未必赶得及。她说轻车简从，到最后没能简起来，扈从一个没少，不过把锦衣卫的公服都换成了寻常的便服，这样不至于引人注目。
婉婉不知道她的行踪有没有人报到御前，反正并未费周折就出了北京城。她带了铜环小酉，还有两个嬷嬷，人脱离了那个环境，不再觉得压抑，才发现外面秋高气爽，倏忽已到十月了。
马车走得很慢，金石怕底下人不周，亲自来驾车，一路上十分谨慎，婉婉对那些锦衣卫也有了改观。以前常听说锦衣卫随便抓人上刑，觉得这帮子杀人机器都是没血没肉的，现在看来也不尽然。至少她府上的不负责刑狱，手上应当没那么多人命官司。
五十里路，慢行要花大半天工夫。等马车驶上山坡，正是夕阳无限的时候，漫山的枫叶被怒云映照得繁盛如火。她坐在车里往外看，心里有恢宏的震动，也有说不清的萧索和凄凉。过完了这一季，那些叶子慢慢就凋落了，落进泥土里，残破腐败，直到变成尘埃。人也是这样，鼎盛不多久，转眼飘零，还不如这些枫叶。
她依旧提不起兴致来，靠在窗口看了两柱香时候，那略显得苍白的脸上，血色总是不好。起先眼里还有欣喜的光，很快就熄灭了，怏怏的，寂寞无边。
金石看她神色，安慰的话不该他来说，便拱手道：“臣已经提前派人知会静宜园，殿下若是累了，就往园子里休息去吧。”
静宜园是皇家苑囿，以前历朝的帝王后妃们偶尔还会来小住，但到了二哥哥这里，他的全部世界都圈在了西海子，足不出户就能神游天下，这片苑囿早就被他抛到脚后跟去了。
婉婉颔首，转头又道：“这次的香山之行，千户筹备得十分妥当。容我猜一猜吧，其实一切都是皇上授意，是吗？”
金石沉默了下，终于点头，凭他一个小小的锦衣卫千户，没有那么大的胆子撺掇长公主出游。皇帝再荒诞，毕竟还是疼爱这个妹妹的，撇开朝政大事不谈，兄妹间相处其实从未上纲上线过。他的一道皇命叫妹妹落了单，只有尽他所能让她高兴点儿，出府看景儿，是那颗塞满了道学的脑袋唯一能想出来的好辙了。
婉婉说不清心里的感觉，对这哥哥的感情也难以形容。怨恨他，当然有，可是一母同胞，从小一块儿长大，再恨，能恨到哪里去！
既来之则安之吧，看过了枫叶，先入园子安顿。原本还想上香山寺进香的，见时间不早了，倒不如明天争上头一柱。
她住见心斋，以前跟爹爹来过，对这个江南园林风格的院落很熟悉。因为往金陵走了一遭，现在再来这里，看见这青瓦白墙，又有另一番滋味上心头。小酉和铜环在屋里收拾，她在门前站了一会儿，心里空荡荡的，沿抄手游廊向前慢踱。前面不远是眼镜湖，她记得那一池锦鲤，她曾经跟着两个哥哥一同垂钓，那手钓螃蟹的本事，还是那时候打下的童子功。
眼镜湖因形状得名，十多年过去了，虽然园子日渐败落，但故地重游仍旧能唤起以前的记忆。她站在台榭上往下看，水里锦鲤少了好些，又瘦又小，只有稀疏的几尾。池子边上苔藓丛生，看不见过去的辉煌，有种帝国黄昏的恐慌。她恍惚冒起个念头，一瞬觉得这江山气数真要尽了，两眼茫然望着池里，忽然水底泛起一个大大的涟漪，一团墨汁子似的塘泥翻滚上来，惊得锦鲤四散。她也有些慌，悚然退了一步，谁知脚下打滑，猛地向后仰倒下去。
这一跤恐怕要坏事了，她惊慌失措，下意识想拽住什么，可是栏杆离她很远，她抓不住。本以为难逃一劫了，没想到身后有人托了一把，她天旋地转之际吓得哭起来，耳朵里也嗡嗡有声，怕到了极致，原来就是这模样的。
头顶上的人问要不要紧，她手脚乱哆嗦，捂着肚子感觉，似乎没什么大碍。到这时候才看清接住她的人，是那个锦衣卫千户金石。她忙挣扎着站起来，匀了气息说不要紧，脸上仍旧挂着泪，这一刻想良时，想得无法自持。
金石看她克制了半晌，最后捂脸嚎啕。夕阳下的身影大腹便便，却那么瘦弱。可惜他能做的，仅仅只有神色上的悲悯，和静静等候罢了。