婉婉一瞬心慌，有种被人戳穿后的尴尬。她没想到他这么快就回来，更没想到他发现得这么及时，就像有意设下一个套似的，她那么愚蠢，居然一头扎进来了。
他垂眼看她，居高临下，眼神陌生。既然没有退路了，说清楚也好。她匀了口气道：“你来得正巧，我有话问你。”
他点了点头，“你去过我书房了。”
婉婉咬着牙说是，“我不过是去找书，没想到……抽屉里的虎符是怎么回事？以南苑的兵力，还不足以让皇上动用虎符，你从哪里得来的？”
他直言道：“安东卫。你应当知道，王鼎军大败后皇上下令，将贵州军安顿在安东卫一线。当时这路大军是由我押送的，现如今另赐虎符，有什么可奇怪的？”
婉婉觉得这番话难以让她信服，这次兵变的平息，他确实有汗马功劳，但是南苑一向瓜田李下，皇帝怎么可能让他执掌大军！三位藩王的残部，加起来也有十几万，这么多的人是何等势大，皇帝会不知道吗？想当年太祖攻下大钺，也不过区区十万兵马。婉婉细算了一笔帐，先前让余栖遐查访过，明面上南苑有五万守军，如果再加上虎符能够调动的兵力，他现在的权，已经大到让人瞠目结舌的地步了。
她惊惧地望着他，“良时，你说过你不会骗我的。”
他的眼神立刻软化下来，“我何尝骗你了，是你总在怀疑我。朝廷近来官员变动频繁，连五军右都督都出缺了，东南部又因贵州司叛变，到现在都没醒过神儿来。皇上跟前缺乏靠得住的人，暂且把一切交代我，你为什么不相信呢！”言罢脸上又堆起哀伤来，苦笑道，“我这个丈夫，做得真失败。原以为天底下只有皇上防我，没想到皇上容易取信，自己的枕边人却至死提防我。你留京的三年，发生了那么多事，我若要反，早就揭竿了，为什么要等到现在？我所做的一切能够让皇上满意，却不能让你满意，难道你觉得我失去的还不够多，还不够生不如死吗？”
他大悲大恸，婉婉忽然恍惚，自省是不是真的有些草木皆兵了。回想起过去的年月，那么多的沉浮也没让他背叛，她应当相信他是忠于朝廷的。她一定是糊涂了，半面左符罢了，只要右符在皇帝手里，他也不能将大军如何。
想明白了顿时深感愧疚，她寒了他的心。可惜她从来不是个轻易被感情左右的人，在她心里社稷凌驾于爱情之上，不是因为她不够爱他，是因为她时刻记得自己是慕容的子孙。有些时候拥有得越多，越无法割舍。说得实际些儿，她的靠山是整个大邺。一旦失去光芒，依附爱情寄生仰息，将来如何收场，谁能说得准。
她退回座上，慢慢颔首，“是我多心了，乍一见虎符，我心里咯噔一下，实在是怕……”
他暗暗松了口气，其实也内疚和心虚，他终究在算计，实在很对不起她。但不管局势如何翻转，她在他心里的地位不可动摇，这上头他还是说得响嘴的。
他见她态度有了转变，也有意探她的口风，坐在圈椅里缓声道：“宇文氏祖上受皇恩，就藩封王，有家训传下来，头一条就是精忠报国。可那三年，对我来说是极大的煎熬，你不能在我身边，朝廷多番打压南苑，后来又传来你滑胎的消息，你不知道那段时间我是怎么过的。我曾经也彷徨，如果我当真和王鼎合起伙儿来，不知道今天会是什么样。你会恨我吗？会不会和我不共戴天？”
她脸上神情冷淡，思量了下方道：“你假意投靠贵州军那会儿，老百姓上长公主府来堵门，隔着院墙骂我不要脸，纵夫行凶，我都忍得，因为我知道是朝廷不给你活路，你是被逼无奈。国家气数当真尽了，只能听天由命，你要反，要当皇帝，我阻止不了。可我是大邺的公主，我能做的就是为国守节，绝不和你并肩坐享天下。”
他心头徒地一跳，“你是这么想的？”
她转过头，透过窗上薄薄的一层纱，看得见外面的景象。雪已经很小了，天空开始放晴，照得对面屋顶上一片金芒。她皱着眉，声音也显得单寒：“否则怎么样呢，被人夺了天下，继续委身仇雠吗？我做不到，害怕死后无颜见列祖列宗。”
他听她说完，仇雠两个字让他骇然。如果天下因他分崩，她就视他为仇人，这辈子要想再在一起，恐怕是无望了。一个女人何以那么固执呢，他对她不够好吗？即便用尽一切办法都笼络不住她的心，她那样维护皇帝，他再欺凌她，她都愿意受着吗？
“皇上对你并不好……”
她脸上表情木然，“如果我生在小家子，和哥哥闹得这么不愉快，我说不定会叫人把他吊起来，狠狠抽他几鞭子。可他终究不是寻常人，失了天下他就得死，多大的怨恨，要让他拿性命来偿？再者大邺不单属于他，我维护的是祖宗基业，和他无关。我曾经与你说过，别人能乱政，你不能，因为你是我的驸马，是慕容家的女婿。除非你不要我了，否则就应当同我站在一起，共保大邺太平。”
这番话导致了很长一段时间的沉默，彼此心里都在斗争，成败得失计较再三，到了绝境，就没有再回旋的余地了。
婉婉下了决心，但良时却不这么想。他总觉得她的心很软，现在扭转不过来，等到了山穷水尽，她还是会接受的。他们现在只是缺个孩子，一旦她当了母亲，孩子会占据她全部的思想，到时候什么父兄家国，通通都会抛到脑后的。
公主毕竟是公主，谈及政治不自觉有种高高在上的威仪。她端着，让他感觉陌生，他必须把这种困境打破。于是过去拉她起身，把她紧紧搂在怀里，轻声说：“你怎么了？咱们一起经历了那么多，不该闹得今天这样。虎符是安东卫发来由我保管的，你要是不信，大可以让余栖遐去查。只不过准确的消息得从皇上那里打探，方不至于有误。”
婉婉自有她的打算，口头上应承着：“你把话都说开了，就没有什么可疑虑的了。是我小心眼儿，你别生我的气。今儿是大年初一，年头上置气，一整年都不痛快。”
他果然换了个笑脸，绘声绘色同她说起和老二他们蹴鞠的趣事来。婉婉也做出感兴趣的样子，可是暗中到底惆怅，都是不由衷的，心一下子远了，这就是夫妻。
初一在一片花团锦簇中度过，初二才闲下来。他说虎符的下落得问皇帝，她果真研了墨，打算给皇帝写信。
铜环在一旁看着，踌躇地问：“殿下想好了吗？如果有异，这封信压根儿到不了皇上手里。如果能到，皇上一会儿一个心思，借此大做文章怎么办？”
其实婉婉也在犹豫，她才写了两个字，就觉得自己欠思量了。铜环说得很对，但她忌惮的还在其他，万一这虎符真的来路不明，她能够告发良时，害死自己的丈夫吗？
她忽然恨这样的处境，让她惶惶不安，让她左右为难。如果之前没有发现多好，情愿蒙在鼓里，日子倒安逸了。
她到底没有下得了狠心，把纸揉成一团，扔进了火盆里。得过且过吧，刚太平一些，别给自己找麻烦。别人迫害是没法儿，自己往自己脖子上架刀，那就活该了。
时间过得很快，出正月后转眼龙擡头，一个不查，倏忽到了三月。
三月里万物生发，是个娶妻嫁女的好时节，澜舟的亲事也该定下了。婉婉和太妃聚在一起商议，良时的名册上收集了好几个门当户对的女孩儿，有宗人府宗正家的小姐，还有中书省参知政事家的千金……太妃挑了又挑，她的意思是门第不必太高，州府上的人家就可以，没的叫人编排和朝廷高官过从甚密。婉婉倒没那么多忌讳，让澜舟来，好言好语问他：“哥儿，你在外头办差这么久了，瞧瞧哪家好，让太太给你做主。”
澜舟的脸拉到了肚脐眼儿，“儿子年岁还小，暂且不想成亲。请额涅替我说好话，容儿子明年再娶亲。”
太妃却抢先一步道：“不小啦，今年十三，明年十四了。你五叔，十二岁就娶了福晋，十三岁都抱上儿子了……”
“可孩子活了三天不就死了吗。”他执拗地拧着脖子，身量那么高了，耍起性子来还是小孩儿德行。
太妃嚯了一声，“张嘴没好话，哪儿学来的臭脾气！男大当婚你知道不知道？今年是你，明年是亭哥儿，一个也跑不了。”
澜亭眨巴了两下眼睛，“要不然我先娶？让我妈回来喝喜酒吧。”
太妃瞪他一眼，“甭凑热闹，你哥子还打光棍呢，几时轮着你了！”努努嘴，让塔嬷嬷把册子送到澜舟面前，“挑一个，挑完就下定……别看你额涅，她也救不了你。我还不信这个邪了，老子这模样，儿子也这模样，个个不想娶亲，想上天呐？”
澜舟哀戚地看看座上，“儿子随阿玛……”
婉婉一脸爱莫能助，“上回我问你有没有喜欢的人，你不愿意告诉我，我要给你说情，也找不着理由。如今太太发话了，别惹太太生气，听话，挑吧。”
他拿着那册子，手在颤抖，最后随意一指，转身就出去了。
“留守司指挥同知靳锐家的闺女。”塔嬷嬷把册子交了回去，笑道，“这家子我知道，夫人是二福晋的娘家表妹。姑娘闺名叫云晚，和咱们大爷一边儿大，自小识文断字，是个端庄贤淑的好孩子。”
太妃欢喜了，笑着点头，“赶巧了，原来沾着亲呢。那就请二福晋做媒，上靳家提亲去吧。”
要促成一门婚事，必要经过一番冗杂的步骤，不过澜舟七八岁上就跟着他阿玛出入办事，人才模样如何，官场上的人都知道。纳采这一项可免了，接下来问了生辰八字，请钦天监合婚。结果一算，百年难得的匹配，靳家大人乐于和藩王府结亲，女婿又是自小看大的，两家都好说话，都极力促成，什么事儿都不是事儿了。于是过了礼一请期，日子就定在八月十一，到时候三朝回门，十四在娘家过，十五回府共度中秋，真是再圆满也没有了。
府里要办喜事，到处充斥着欢声笑语。婉婉喜欢这样热闹的气氛，常常过院子，看看他们张罗得怎么样了。大伙儿都挺高兴，唯独澜舟没什么反应，办事说话还像往常一样，有时候提起他的新娘子，他也是淡淡的，没有笑模样。
婉婉最近迷上了养鸟儿，养那些爱叫唤的，鹦鹉、红子、黄鹂……什么好看养什么。良时也顺她的意，给她踅摸好多珍贵的品种回来，楼前抱厦边上剔出一截回廊，专门用来挂鸟笼子。每天天放晴的时候把盖布一揭，所有鸟儿都争着亮嗓子，那份鼎盛，恍惚站在鸟市上一样。
她精挑细选，打算送一只给澜舟，逗他乐一乐。选了好久才选定一只蓝靛颏，那鸟儿白眉褐羽，下巴颏是亮蓝色的，又小又机灵，看上去十分的讨人喜欢。孩子心思重，她开解不了，只有寄希望于这只鸟儿了。
她提溜着芙蓉笼上他院子里去，可惜他人没在，就把笼子挂在了月洞窗下。转头吩咐哈哈珠子好生照应着，自己又回隆恩楼去了。澜舟傍晚回来看见，问哪儿来的鸟，底下人说是殿下送来的，他就背着手在窗前站着，一站就是半个时辰。
掌灯了，那鸟儿很有意思，爱叫灯花，越到夜里叫得越欢实。他以前不喜欢这些小东西，怕玩物丧志。别人揉核桃、斗蛐蛐，他除了读书就是练骑射。如今偶得了这么个玩意儿，因为馈赠者的缘故，对这鸟儿也有一份特殊的感情。
蓝靛颏的声口脆而润，可以叫出各种花样。他静静欣赏了一阵，怕它累着，命人拿罩布把笼子盖了起来。自己到书房里看二十四县送来的陈条，看了半天，竟连一个字都没看进去。
心思不在这上头，脑子里乱糟糟的，坐着觉得很难熬。得了人家一只鸟儿，应当过去道个谢，这是最基本的礼貌。他看看时候，已经交戌时了，阿玛今天有应酬，想必她还没睡吧！
他到铜镜前整了整衣冠出门，他的住处离隆恩楼不远，过去很方便。
自己挑着羊角灯慢慢走，想起来也觉得好笑，她是真的拿他当儿子看了。住处要安排得近，便于她照应，发觉他不高兴了，送个鸟儿给他玩儿，有种亦母亦友的宽厚味道。如果自己真是她生的，那该有多好，可惜没这个福气。
他上了隆恩楼的台阶，入内便遇见小酉。小酉嗳了声，“大爷怎么来了？”
他含糊应了，“我找额涅说话，这会儿睡下了吗？”
自打从北京回来，她们就已经不上夜了。小酉回头看了眼，里间灯亮着，便道：“平常都要等到王爷回来才就寝，料着还没睡下。大爷稍等，奴婢进去通禀一声。”
他却鬼使神差的，擡手说不必，“咱们母子说话，用不着那么上纲上线。你忙你的吧，我自己进去就成。”
小酉十分为难，要拦又怕惹恼了他，只得眼巴巴看着他进了卧房。