陆珩在她扑过来的时候就知道她想做什么了，但他没想到，这位赵小姐竟然如此豁得开脸。
她以为，只要她放低姿态，他就愿意收吗？
未免想太多。
陆珩慢悠悠开口：“赵小姐，你乃侍郎之女，千金之躯，岂能做一些伺候人的事？在下愧不敢当，赵小姐请起吧。”
赵三小姐心里重重一落，他拒绝了。莫非父亲的案子已经严重到连陆珩都不敢沾染？还是说，他是欲擒故纵，故意打压她？
赵三小姐横了心，再次奋力一搏。她拽住陆珩的衣摆角，仰着头，央求地看着他：“我知道我乃罪臣之女，配不上陆大人。小女有自知之明，绝不奢求任何名分，也不会给日后的陆夫人添麻烦。若陆大人身边不缺伺候的人，我愿意为奴为婢，在大人身边做一个烧火丫头也使得。”
陆珩笑了，不慌不忙往后撤了一步。赵三小姐感受到细腻的云锦衣料从她手中滑落，心脏狠狠抽了一下。他的速度并不快，但赵三小姐再也没有勇气，伸手抓住那片云了。
短短片刻，已经有不少人注意到这里。文弱美丽的落难小姐和一力把她的父亲拉下深渊的锦衣卫，素来是议论热点。以往抄家时，也有不少罪臣小姐、妾室直接被锦衣卫收走的例子，而以陆珩的身份，他甚至都不需要活动关系，只要他稍微表露出些意思，来登记人头的太监直接就帮他把人从名册上抹了。
上头要办的是官员，女眷发配名单上多一个人少一个人，根本没人追究。其他人多半觉得陆珩要收了，走路时刻意避开这一带。一旦陆珩点头，这位就是陆大人的家眷了，罪臣之女和陆大人的女人，差别宛如天壤。
但是，他们还真错估了陆珩。皇帝亲手将清算赵淮的任务交到他手里，眼看即将成功，若是他在这种关头收了赵淮的女儿，皇帝确实不会因为这种小事责难他，但对他的评价势必会下跌。皇帝的信任何其重要，这些女人哪来的自信，敢和他的仕途比？
别说赵三小姐只是碧玉之姿，就算长成天仙，也不能嫌害他的前途。
自然，这种话说出来太冷血了，陆珩低头对赵三小姐笑了笑，说：“赵小姐饱读诗书，哪里能做烧火丫头？多谢赵小姐抬爱，但家里妹妹正在养病，需要静养，不方便增添婢女。赵小姐的心意，在下只能辜负了。”
陆珩说完，转身便走了，步伐没有丝毫留恋。后面执勤的锦衣卫发现指挥使竟然抛下那位千娇百媚、梨花带雨的赵小姐走了，一时都非常吃惊。
果然传言说的没错，指挥使真的不喜欢女人吧。
陆珩没理会赵府里暗流涌动，他的差事已经完成了，后面这些人如何处置，会经历什么命运，都和他没关系了。至于那些无聊的猜想，陆珩理都懒得理。
只有野兽才控制不住自己的欲望，他有更重要的事情做，情爱于他不过茶余饭后的调剂。美人再美，还比得过权势滔天，大权在握？
陆珩心里轻轻嗤笑了一声。因为赵三小姐，他不免想起另一个女子来。他忍不住猜想，如果今日的人换成王言卿，她会怎么做？
如果是王言卿那张脸楚楚可怜地求他，或许陆珩犹豫的时间会长一点。但是，他终究不会心软，王言卿也不会用自己的身体做价码恳求男人。
她会想办法改变，至少减轻赵淮的罪名。赵淮只是一块探路石，一个小小的礼部侍郎，哪里值得皇帝和锦衣卫大动干戈呢？如果她足够聪明，就知道往上攀咬。
赵淮妻女拿出来的证据足够有说服力，学生的家眷，总不会陷害老师吧？若她真能拿出东西，皇帝说不定会网开一面，饶赵淮一条命。以后无法做官，至少能回乡安度晚年。
可惜了，王言卿没有生在赵家，赵家，也不会有这番造化了。
陆珩悠悠叹了一声，举步，迈出赵府门槛。从此往后，礼部侍郎赵淮，在京城中便成为历史了。
陆珩去南镇抚司换了朝服，骑马去午门候朝。早朝是件体力活，往往寅时就要在宫门外等，在寒风中站一个时辰，等到卯时敲鼓后，文武百官列队去奉天门上朝。年轻人都吃不消，别说年迈体衰的老臣，所以皇帝为了表示对近臣的体恤，在端门内建立了专门的朝房，供候朝待漏的臣子在此取暖、休息。
锦衣卫有专属的直房，陆珩下马后直接去了右阙门。直房里其他锦衣卫已经在了，看到陆珩，纷纷站起来行礼：“陆大人。”
昨夜的动静那么大，全城人都知道陆珩又办了大案。就是不知，这回是哪几户人家栽在陆珩手里。
直房内按照品级落座，官职高的人座位舒适宽敞，其他人只能排在后面，还有些人排不到位置，只能站着。站着都还算好的，他们好歹有一个屋檐可以遮风避雨，外面那些官位低微、说不上话的臣子，只能站在寒风里等候。如今已至岁末，在凌晨的冷风里站一个时辰，可不算轻松事。
陆珩坐下喝茶，一盏茶见底，直房门从外面推开，陈寅来了。陆珩放下茶盏，站起来给陈寅行礼：“陈都指挥使。”
陈寅瞧见陆珩，脸上的寒气更重了。他淡淡扫了眼陆珩身上的衣服，说：“听说昨日，赵淮招了？”
陆珩垂着眼睛微笑：“陈都指挥使消息果然灵通。圣上天威浩荡，赵淮招认，自是理所应当。”
陈寅定定看了陆珩一眼，陆珩维持着笑意，纹丝不动。陈寅被陆珩喂了个软钉子，虽然生气，却也不能再问了。
皇帝都不知道的事，陈寅却要抢先，岂不是嫌自己命长？
陈寅冷着脸落座，陆珩不紧不慢，坐在陈寅下手，继续喝自己的茶。时间滴滴答答过去，很快，上朝的时辰到了，直房内的臣子陆续往午门走。陈寅不想再看陆珩那张脸，连句场面话都懒得说，猛地起身，用力推门走了。
等陈寅出去后，陆珩才终于放下那盏他喝了一个时辰的茶，慢悠悠起身。他出门后，正好撞到翰林直房的人。几个大学士正你谦我让，看到他出来，都停了停。
陆珩主动给几位阁老问好：“杨首辅，张次辅，诸位阁老。”
杨应宁看到陆珩，脸上的笑淡了淡，依然从容不迫地开口：“陆指挥佥事。前段时间怎么没见你上朝？”
陆珩早有准备，不慌不忙道：“我向皇上告了假，去保定府查案，前两天刚回来。劳烦杨首辅记挂了。”
杨应宁当然不是记挂陆珩，他巴不得陆珩不要回来呢，怎么会惦念他？杨应宁担心的是陆珩在保定府耍了什么花招，要不然赵淮明明都交待好了，为什么会突然反口？
杨应宁仔细打量着面前这个年纪足以做他孙子的年轻人。是他小瞧了陆珩，他以为将京城安排好就万无一失，没想到，陆珩竟然跑到保定破局。虽然杨应宁至今也不知道，陆珩在保定府看似正常查案的行程底下，到底又安排了什么。
陆珩对杨应宁伸手，一副尊老爱幼、谦逊守礼的晚辈模样，道：“首辅，该上朝了，请。”
杨应宁无论年纪上还是资历上都足以做陆珩的长辈，他也不客气，甩了下袖子，负手从陆珩面前经过。张敬恭跟在后面，陆珩看到张敬恭，眼中笑意加深，依然温和有礼道：“见过张次辅，次辅大人请先。”
张敬恭意味不明地盯了陆珩一眼，敛袖走了。陆珩把这几位阁老一一送走后，才慢条斯理收回手，朝午门走去。
御道两侧已经站满了官员，深紫、朱红、靛蓝各色官服混迹在一起，像一幅打翻了的大染盘。随着陆珩一步步走过，两旁窃窃私语的官员俱是一停，随即垂手避让，无声分出一条道来。
文官在左，武官在右，勋戚这一班位次又稍前于武官。陆珩在自己的位置站好后，稍微抬眼，便留意到不远处傅霆州正阴沉沉盯着他，看目光恨不得将陆珩碎尸万段。陆珩想到此刻还在他家里沉睡的卿卿，专门迎上傅霆州的视线，对他挑眉笑了笑。
傅霆州看到陆珩张扬中带着挑衅的笑容，拳头攥紧，要不是此刻还在上朝，他都想过去朝那张脸上揍一拳了。
然而傅霆州越生气，陆珩就越愉悦。他一夜没睡，但丝毫不见疲色，反而神采奕奕，眼角眉梢是压抑不住的飞扬。
五凤楼上传来鼓声，百官按照次序，依次步入掖门。众人停在金水桥之南，现在没有人敢动了，傅霆州也不再盯着陆珩。所有人都屏气凝神，端正仪态，等候圣驾。
前方传来鞭鸣，文武官员分别过桥，位列东西两班。他们又等了一会，钟鼓司奏乐，皇帝到达奉天门，落座御座。再次鸣鞭后，鸿胪寺长长的唱喏声响起：“入班。”
陆珩随着众人走入御道，对上方掩映在重重伞盖、团扇之下的明黄色人影行拜叩之礼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
礼毕后，早朝才算真正开始。鸿胪寺照例禀报谢恩的官员，皇帝懒得一一觐见，打发官员自行去午门外行礼。随即边关奏报，如今到了年末，需要提防边患，通政司念了边关奏本，皇帝如往常一般警醒了一通后，便到了早朝最紧要的部分。
朝参官奏事。这才是上朝真正的重头戏。
今日奏事格外压抑，吏部在奏朝贺的事，众臣虽然听着，但目光不断朝陆珩的方向游移。等吏部官员奏罢，陆珩出列，说道：“臣有事启奏。”
没有人左顾右盼，但全场的注意力都集中到陆珩身上。上首，传来太监长长的唱喏声：“传。”
陆珩上前，行礼说道：“礼部侍郎赵淮招认，曾为一己私利，收受张永、萧敬贿赂。臣昨夜已在赵淮家中搜出黄金五千两，银票一万两，地契及田庄共两千五百亩。”
陆珩说完后，风声似乎静了静。随即，上方传来皇帝的声音：“此事可当真？”
陆珩将袖中的折子呈上，说：“这是臣整理出的赵淮贪污名册，请圣上过目。”
太监从御台上跑下来，从陆珩手里接过奏折，双手送到上面。皇帝接过，看了一会，合上时脸上已然带了怒色：“赵淮身为三品大员，竟敢贪污枉法，勾结太监，侵占耕田，这是完全不将祖宗的规矩看在眼里啊。”
洪武皇帝这辈子最恨当官的，对地主、贪官、太监深恶痛绝，明令太监不得参政。赵淮家里搜出来东西对于在朝官员来说，当然不能说少，但也没有多到让人意外，可是皇帝一开口就将赵淮的罪名定了，条条正中洪武皇帝的忌讳。
台下官员肃然，他们都明白，皇帝把调子定这么高，这是要发作大的了。短暂的寂静后，文官班中传来一声咳嗽，张敬恭出列，拱手说：“皇上，赵淮任礼部侍郎，既不主事也不掌权，怎么敢勾结内宦呢？臣怀疑，赵淮之所为，皆是有人指使。”
一语激起千层浪，有张敬恭开头后，其他文官也次第开炮，硝烟味马上浓郁起来。但这些和陆珩没什么关系了，他慢慢走回自己的位置，肃容垂手，脸上毕恭毕敬，心里已经走起神来。
他很明白自己的作用。他是一柄刀，负责为皇帝排忧解难，在皇帝需要罪名的时候把罪名抛出来。至于罪名如何定，有谁获罪，那就是张敬恭的事情了。
陆珩漫不经心听完后半场骂仗。这群文官是真的能骂，站在寒风中唾沫横飞骂半个时辰，竟然都不觉得口渴。终于，皇帝的忍耐也到达极限，他沉下脸，正骂得忘乎所以的言官见状赶紧收声，退回队列。内侍上前，唱道：“有事起奏，无事退朝。”
无人应话，早朝终于能告一段落，鸿胪寺官员唱“奏事毕”，清脆的鸣鞭声传来，皇帝起驾回宫。等圣驾走后，文武百官才悄悄松一口气，陆续往外走去。
庞大的队列散开，逐渐成为三三两两的小团体。陆珩转身才走了两步，就被背后一个声音叫住：“陆大人。”
陆珩回头，看到傅霆州阴沉着脸朝他走来。陆珩嘴角淡淡勾起笑，问：“镇远侯有什么事情吗？”
傅霆州停到陆珩身前，连面子情都懒得做，直接问：“陆大人没什么话对我说吗？”
陆珩含笑反问：“镇远侯想听什么？”
还装傻，傅霆州深吸一口气，尽量平静地问：“月初家妹在西郊受袭失踪，至今已十六天，下落不明，音讯全无。陆大人手眼通天，不知道陆大人是否有家妹的消息？”
他终于舍得挑明了。陆珩心中嗤笑一声，无辜而无畏地迎上傅霆州的视线：“傅老侯爷共有一嫡三庶四位孙女，前段时间傅家小姐出门置物，似乎都在。我实在不知，镇远侯指的是哪位妹妹。”
傅霆州忍无可忍，沉着脸呵道：“陆珩！”
现在还在宫里，周围全是散朝的官员，傅霆州厉声叫陆珩的名字，立刻引来许多注目。陆珩笑容不变，顶着众多打量的视线，从容看着傅霆州：“镇远侯，这是宫里，我奉劝你注意点。”
傅霆州深吸一口气，告诫自己他不能自乱阵脚，卿卿还等着他去救。傅霆州勉强冷静下来，说：“陆大人不必和我装糊涂，那天到底发生了什么，你我心里都有数。陆大人按兵不动这么久，不就是等着这一天吗？难为陆大人耐心好，陆大人有什么条件，直接说吧。”
这些话其实不应当在大庭广众之下说，而且这是皇宫，处处都是皇帝的眼睛，稍有不慎就会惹祸上身。但傅霆州却不，偏要在这种地方和陆珩摊牌。陆珩刚办完一个大案，正值风口浪尖的时候，傅霆州和陆珩的动静必然会惊扰其他人，就算大家不知道他们二人的对话，回去后也免不了打听，陆珩总不能再装死下去了。傅霆州要用这种伤敌一千自损八百的方式，逼陆珩交人。
十六天了，傅霆州坐立不安，几乎连一刻钟都没法忍了。他违背武定侯的告诫，公开和陆珩叫板。他已无力去算计得失，只要卿卿能回来，条件任陆珩开。
傅霆州痛恨陆珩，但更恨月初的自己。如果可以回到过去，他一定把那个罔顾卿卿意愿、逼卿卿出门上香的自己痛揍一顿。他为什么坐视侯府的人怠慢卿卿，为什么鬼迷心窍同意了母亲的话，为什么忘记了卿卿的生辰？如果那天他没有出城上香，而是陪卿卿过生日，那现在什么都不会发生，卿卿还留在他身边，陪他一起准备过年。
交迭的军权，不断扩大的大礼议，首辅和次辅日渐激烈的斗争……风波一阵比一阵凶险，傅霆州为了维持镇远侯府的平衡，这段时间可谓心力交瘁。可是等回府后，放眼望去，偌大的侯府竟没一个人能听他倾诉。如果卿卿还在……
可是，她不在了。这一切，全是拜陆珩所赐。
傅霆州这些日子过得心惊胆战，每一天他都提醒自己小心陆珩，但是直到入夜，陆珩竟毫无动作。傅霆州心里升起巨大的失望，他才知道，原来他竟是期待陆珩要挟的。
如今傅霆州只求卿卿能活着回来。哪怕陆珩狮子大开口，他也认了。
傅霆州每日都活在煎熬中，而陆珩呢，竟然过得春风得意、青云直上。两厢对比，实在让人恨得牙痒。
傅霆州以为陆珩这么利欲熏心的人，听到他退步后，怎么都该表态了。这里不是谈话的场所，只要陆珩稍微表露些意思，他们可以私下再谈。但傅霆州却看到陆珩笑容淡了淡，眼中飞快划过一道锋芒。
傅霆州意外，他都以为自己看错了。陆珩无论在哪里都端着假惺惺的笑，傅霆州恶心极了，但是，他刚才竟然在陆珩脸上看到了不悦？
傅霆州震惊，这还是陆珩吗？然而陆珩的表情波动只在瞬息，他很快就恢复如常，温声笑道：“镇远侯思妹心切，我十分动容。但是，傅家四位小姐俱在，我实在不知镇远侯在说什么。”
傅霆州冷冷看着这个戏精，都到这种时候了，还装。傅霆州轻嗤一声，说：“是我养妹。”
“哦，镇远侯府竟然还有一位养女。”陆珩露出恍然大悟的神情，说，“镇远侯放心，我会让手下人留意的。如果有傅小姐的消息，我一定第一时间遣人提醒镇远侯。”
陆珩心想，他说的是傅小姐，可没说是王言卿。他可真是个诚实善良的好人，连假话都不说。
这个发展和傅霆州的构想大相径庭，他还要再说，旁边传来一声咳嗽。傅霆州和陆珩回头，见一个红衣太监站在不远处，虚虚打了个千，说道：“陆大人，圣上有召。”
作者有话说:
赵三小姐：皇帝重要还是美女重要？
陆珩：皇帝。